Mago Oscuro

Dark Magus es un álbum doble en directo deltrompetista, compositor y director de orquesta de jazz estadounidense Miles Davis . Fue grabado el 30 de marzo de 1974 en el Carnegie Hall de Nueva York, durante la etapa eléctrica de su carrera. Su grupo en aquel entonces incluía al bajista Michael Henderson , al baterista Al Foster , al percusionista Mtume , al saxofonista Dave Liebman y a los guitarristas Pete Cosey y Reggie Lucas ; Davis aprovechó la actuación para hacer una audición al saxofonista Azar Lawrence y al guitarrista Dominique Gaumont . Dark Magus fue producido por Teo Macero y consta de cuatro grabaciones de dos partes, tituladas con losnúmeros suajili del uno al cuatro.

Dark Magus se publicó después de la jubilación de Davis en 1975, tras lo cual Columbia Records lanzó una serie de álbumes con su música en directo y tomas descartadas de estudio. Después de publicar la grabación en directo Agharta (1975) en Estados Unidos, Columbia lanzó los álbumes en directo Pangaea (1976) y Dark Magus (1977) solo en Japón, a través de CBS/Sony . El ejecutivo de A&R del sello, Tatsu Nosaki, sugirió el título del álbum, que hace referencia al Mago del zoroastrismo .

A pesar de la recepción ambivalente de la crítica musical contemporánea, Dark Magus inspiró a grupos de noise rock de finales de los 70 y a artistas de funk experimental de los 80. En reseñas retrospectivas, los críticos elogiaron su estética musical jazz-rock y las interpretaciones de los miembros del grupo, y algunos consideraron que ciertos elementos presagiaban la música jungle . El álbum no se publicó en Estados Unidos hasta su reedición en julio de 1997 por Columbia / Legacy .

Miles Davis tenía 47 años cuando le pidieron que tocara en el Carnegie Hall en 1974, tras cuatro años de giras incesantes. Ya había tocado allí numerosas veces y había grabado un álbum en directo en 1961. Para 1974, Davis padecía varios problemas graves de salud mental y física, como depresión, adicciones a la cocaína y al sexo, osteoartritis , bursitis y anemia falciforme . También había perdido el respeto de la crítica y de sus contemporáneos debido a sus exploraciones musicales hacia sonidos más orientados al rock y al funk . ^{[ 1 ]} Influenciado por Karlheinz Stockhausen , Davis quería evitar las canciones individuales y, en su lugar, grabar movimientos extensos que se desarrollaran en una composición diferente. ^{[ 2 ]} Tocaba la trompeta con poca frecuencia y dejó de ser el centro de atención de su banda, a la que permitía mayor libertad para improvisar y con la que rara vez ensayaba, para que los jóvenes músicos que reclutaba tuvieran que aprender y tocar juntos en el escenario. ^{[ 1 ]}

El concierto del 30 de marzo de 1974 contó con una audiencia étnica y generacional diversa, que incluía jóvenes hippies y asistentes mayores y adinerados. Según Bryan Bierman de la revista Magnet , "los jóvenes modernos y a la última [se sentaron] junto a parejas de mediana edad vestidas de esmoquin, esperando escuchar ' My Funny Valentine '". ^{[ 1 ]} Aunque vivía a solo 15 minutos de distancia, Davis llegó al lugar con más de una hora de retraso. Cuando la banda salió al escenario, él los siguió de espaldas al público, ^{[ 1 ]} paseando tranquilamente por el escenario mientras los demás músicos se preparaban. Davis comenzó a tocar de inmediato, y la banda respondió tocando un ritmo denso al unísono. ^{[ 3 ]} El saxofonista Dave Liebman , escribiendo en las notas de la reedición estadounidense de 1997 de Dark Magus , ^{[ 4 ]} recordó el comienzo del espectáculo: "Es su capricho... ¡Esa es la cuestión!  ... Miles puede hacer eso y tener a tres mil músicos siguiéndolo. ¿Verdad? Así que lo que aprendí en ese sentido de Miles fue a poder observarlo y estar pendiente de él." ^{[ 3 ]}

Davis aprovechó el concierto para hacer audiciones a dos nuevos miembros: el saxofonista tenor Azar Lawrence y el guitarrista Dominique Gaumont . ^{[ 3 ]} Lawrence era un joven saxofonista muy respetado en ese momento, mientras que Davis reclutó a Gaumont en respuesta a la demanda de aumento de sueldo del guitarrista titular Reggie Lucas . ^{[ 6 ]} Aunque fue inesperado, Liebman más tarde describió la jugada como típica de Davis: "Lo que estaba haciendo —algo que suele hacer en conciertos importantes como ese— era cambiar las cosas, haciendo algo totalmente inesperado. Totalmente inesperado. Es decir, habíamos estado de gira juntos durante un año  ... Y de repente, una presentación en vivo , Nueva York, Carnegie Hall, el tipo saca a dos tipos que ni siquiera se conocían . Es decir, uno tiene que decir: '¿Está loco el hombre o es... o está loco o es extremadamente sutil?'" ^{[ 3 ]}

Dark Magus presenta cuatro composiciones de dos partes con una duración promedio de 25 minutos cada una. ^{[ 4 ]} La música del álbum no fue ensayada y prescindió de la melodía en favor de improvisaciones sobre ritmos y grooves funk . Los ritmos, colores y tonalidades " cambiaban y se transformaban a capricho de Davis", como dijo Thom Jurek de AllMusic . ^{[ 8 ]} Davis prescindió de los tecladistas de sus presentaciones anteriores en favor de una formación de tres guitarras compuesta por Reggie Lucas, Dominique Gaumont y Pete Cosey, quien tenía predilección por los aullidos de guitarra y los efectos de pedal. ^{[ 9 ]} Davis a menudo detenía a la banda con señales manuales y creaba espacios vacíos más largos que los breaks de jazz tradicionales , animando a los solistas a llenarlos con cadencias exageradas . ^{[ 10 ]}

A lo largo de la obra, Davis solo tocó de forma intermitente o su órgano Yamaha . ^{[ 9 ]} Tocó la trompeta en "Moja" y tanto la trompeta como el órgano en las demás piezas. ^{[ 3 ]} La segunda mitad de "Moja" se distingue por una larga secuencia de balada introducida por Liebman y continuada por Lucas y Davis. ^{[ 6 ]} "Moja" también incluyó un tema de "Nne". ^{[ 10 ]} En "Tatu", Gaumont siguió el solo de Lucas con un largo pasaje caracterizado por efectos wah-wah difusos, y Lawrence tocó brevemente con Liebman en un dúo antes de su propio solo inconexo. ^{[ 6 ]} "Tatu" terminó con una interpretación de "Calypso Frelimo". ^{[ 3 ]} Durante la primera parte de "Nne", tocaron la composición escrita por Davis "Ife". ^{[ 10 ]} Cerca del final de "Nne", Davis tocó un breve blues . ^{[ 6 ]}

Según Robert Christgau , la estética de Dark Magus fue la culminación de los discos anteriores de Davis y se bifurcó, como el jazz-rock de nuevo. ^{[ 5 ]} Argumentó que Davis dejó los dos elementos —jazz y rock— "distintos y reconocibles", mientras que el "funk puro" los habría subsumido ambos "en una nueva concepción, aunque una que" favorece al rock. Christgau atribuyó la influencia jazzística del álbum al saxofón " coltranesco " de Lawrence, y los elementos rockeros a los guitarristas Lucas y Gaumont, que " añadieron riffs wah al ritmo", y a Pete Cosey , que produjo "su propio ruido con inflexiones wah-wah en la estratosfera del rock de estadios ". ^{[ 7 ]} Erik Davis comparó el sonido de la trompeta de Davis con "una banshee lúgubre pero furiosa ", y a Cosey, Lucas y Gaumont con "algo entre y más allá de James Brown y Can ", en medio de " pasajes de percusión tranquilos [que] emergen como claros iluminados por la luna". ^{[ 11 ]} En The Rough Guide to Rock (2003), Ben Smith describió la música como "una amalgama asombrosamente densa de free jazz y funk", ^{[ 12 ]} mientras que Fred Kaplan de la revista New York la llamó "fusión eléctrica de jazz-rock". ^{[ 13 ]}

Dark Magus se publicó después del retiro de Davis, cuando Columbia Records lanzó varios álbumes con tomas descartadas de Davis. Lanzaron su álbum en vivo Agharta (1975) en los EE. UU., aunque no Pangaea (1976), y finalmente no aprobaron sus otras grabaciones en vivo, optando por publicar Dark Magus solo en Japón. ^{[ 1 ]} Fue lanzado en 1977 por CBS/Sony , ^{[ 14 ]} quienes utilizaron varios fundidos de ingeniería en la producción del álbum para acortar el concierto original para el lanzamiento final. ^{[ 10 ]} Las cuatro pistas del álbum fueron tituladas con números suajili del uno al cuatro. ^{[ 8 ]} Su título fue sugerido por Tatsu Nosaki, un ejecutivo de A&R de CBS/Sony , quienes estaban produciendo el álbum. Según Nosaki, " Magus  ... es el fundador de la antigua religión persa, el zoroastrismo ". ^{[ 10 ]} La imagen de la portada es, como la describe Shawn Donohue, bloguero de la Biblioteca Pública de Nueva York , "un enigma", ya que "es difícil distinguir algo más que formas y colores, posiblemente Davis de perfil, con aspecto alucinado, en el extremo derecho". ^{[ 15 ]}

El álbum no se publicó en Estados Unidos hasta julio de 1997, cuando fue reeditado por Sony Records y Legacy Records . Formó parte de la reedición de cinco álbumes en directo de dos discos de Davis, entre los que se incluyen Black Beauty: Miles Davis at Fillmore West (1970), Miles Davis at Fillmore (1970), Live-Evil (1971) e In Concert (1973). Los álbumes reeditados incluían notas escritas por sus músicos acompañantes. ^{[ 4 ]}

Dark Magus fue recibido con ambivalencia por los críticos contemporáneos, pero se convirtió en una inspiración para los grupos de noise rock de finales de los 70 y los artistas de funk experimental de los 80. ^{[ 24 ]} Su reedición de 1997 fue clasificada por Christgau como el décimo mejor álbum del año en su lista para la encuesta anual de críticos Pazz & Jop de The Village Voice . ^{[ 25 ]} En 2001, Q lo nombró uno de los "50 álbumes más pesados ​​de todos los tiempos" y lo llamó "un torbellino de furia improvisada sin cortes ... posiblemente lo más lejos que Miles jamás llegó". ^{[ 26 ]} David Keenan lo colocó en su lista de los 105 mejores álbumes de todos los tiempos para el Sunday Herald y dijo que al adornar los ritmos pesados ​​con instrumentos de percusión tribales, efectos wah-wah y explosiones de trompeta de otro mundo, Davis había fusionado instintivamente los elementos más avanzados de la música afroamericana moderna . ^{[ 27 ]} Según el crítico de CODA, Greg Masters, Davis creó en Dark Magus algunas de las auras, sentimientos y estados de ánimo más oscuros y radicales de la música del siglo XX . ^{[ 28 ]} 

En su reseña de la reedición de 1997 para JazzTimes , Tom Terrell dijo que este tipo de música nunca se volvería a escuchar, considerándola "el sonido del mañana ayer  ... un asilo auditivo aterradoramente estimulante de gemidos, aullidos, chasquidos, golpes, latidos reveladores, graznidos wah wah, ruido blanco y silencios fuertes". ^{[ 29 ]} Según DownBeat ese año, los frenéticos burbujeos de congas en "Moja" y "Tatu" precedieron al jungle de la vieja escuela por 20 años, ^{[ 16 ]} mientras que el periodista de Spin , Erik Davis, encontró su música angustiosa y feroz extremadamente impresionante, especialmente cuando se escuchaba a alto volumen. Sostuvo que la improvisación grupal en temas como "Wili" presagió el género drum 'n' bass : "Miles estaba invocando los poderes primordiales de la jungla urbana electrónica". ^{[ 11 ]} En The Penguin Guide to Jazz (1998), Richard Cook y Brian Morton escribieron que cada interpretación se compone únicamente de "matices y sutilezas de sonido, y a medida que uno conoce mejor estas grabaciones, se obsesiona casi con las inflexiones más pequeñas". ^{[ 21 ]} El crítico de Pitchfork, Jason Josephes, lo consideró un disco de Davis muy valioso que evoca una sensación de sofisticación en los oyentes. ^{[ 22 ]}

En The Rolling Stone Album Guide (2004), JD Considine escribió que Dark Magus expresaba los ritmos enérgicos de la banda mejor que In Concert y ofrecía un equilibrio entre su afinidad por la improvisación en medio de su deseo de rock. ^{[ 30 ]} Jeff McCord de The Austin Chronicle encontró las interpretaciones apasionadas, duraderas y destacadas por una ejecución competitiva efectiva entre cada dúo de saxofonistas y guitarristas. ^{[ 31 ]} Según John Szwed , tiene momentos en los que los tres guitarristas y los dos saxofonistas están "en una improvisación libre densa y exaltada juntos, y las afinaciones , efectos, exceso y pura inventiva de Pete Cosey llevaron la guitarra al punto donde Hendrix , el free jazz y el rhythm and blues se fusionaron orgullosamente". ^{[ 10 ]} Por el contrario, Don Heckman del Los Angeles Times encontró los ritmos funk repetitivos y la ejecución de Davis limitada y poco excepcional. ^{[ 19 ]} Thom Jurek de AllMusic lo calificó como una muestra exagerada y excesiva de la psique desorientada de Davis y consideró que, si bien la sección rítmica es históricamente cautivadora, la interpretación de los demás músicos es inconsistente, aunque fascinante. ^{[ 8 ]}

Todas las composiciones se atribuyeron a Miles Davis .

• Miles Davis – trompeta eléctrica con wah-wah , órgano Yamaha (en "Wili", "Tatu" y "Nne")
• Dave Liebman – flauta , saxofón soprano , saxofón tenor
• Azar Lawrence – saxofón tenor (en "Tatu" y "Nne")
• Reggie Lucas – guitarra eléctrica
• Pete Cosey – guitarra eléctrica , percusión
• Dominique Gaumont – guitarra eléctrica (en "Tatu" y "Nne")
• Michael Henderson – bajo eléctrico
• Al Foster – batería
• James Mtume – percusión

• Chambers, Jack (1998). Milestones: The Music and Times of Miles Davis . Vol. 1–2 . Da Capo Press . ISBN  0-306-80849-8.
• Christgau, Robert (2000). Guía del consumidor de Christgau: Álbumes de los 90. Macmillan . ISBN 0-312-24560-2.
• Considine, JD ; et  al. (2 de noviembre de 2004). Brackett, Nathan; Hoard, Christian (eds.). The New Rolling Stone Album Guide: Completely Revised and Updated 4th Edition . Simon & Schuster. ISBN 0-7432-0169-8.
• Cook, Richard ; Morton, Brian (1998). The Penguin Guide to Jazz (4.ª  ed.). Penguin Books . ISBN 0-14-051383-3.
• Larkin, Colin , ed. (2006). La enciclopedia de la música popular (4.ª  ed.). Muze . ISBN 0-19-531373-9.
• Szwed, John (2004). So What: The Life of Miles Davis . Simon & Schuster . ISBN 0-684-85983-1.

• «¡Agitar, sacudir y rodar!: Los mejores álbumes en directo de todos los tiempos» . The Independent . Londres. 12 de noviembre de 2010. Consultado el 20 de noviembre de 2012 .
• Doran, John (5 de octubre de 2010). "Mi álbum favorito de Miles Davis por Lydon, Nick Cave, Wayne Coyne, Iggy y más" . The Quietus . Recuperado el 20 de noviembre de 2012 .
• Tingen, Paul (2001). Miles Beyond  : The Electric Explorations of Miles Davis, 1967–1991 (1.ª  ed.). Billboard Books . ISBN 0-8230-8346-2.

• Sitio web oficial
• Dark Magus en Discogs (lista de lanzamientos)