Droga dardo

Dart Drug era una cadena de farmacias de descuento en la región metropolitana de Washington, D.C. Se expandió a más de 70 tiendas y se convirtió en un instrumento (como Dart Group ) mediante el cual Herbert Haft llevó a cabo actividades de chantaje financiero contra otras empresas que cotizan en bolsa.

Se escindieron Trak Auto y Crown Books . Dart Drug fue vendida a un grupo de gestión en 1984, adquirida por Bud Fantle en 1987 y rebautizada como Fantle's . La cadena se declaró en bancarrota en 1989 y finalmente se disolvió en 1990. Los contratos de arrendamiento de las tiendas Fantle's fueron adquiridos por la competencia.

El logotipo de la tienda mostraba un diseño de diana multicolor con un "dardo" triangular superpuesto. La empresa modificó el logotipo en 1980 para eliminar el dardo, lo que llevó a Dayton Hudson a demandarla debido a su similitud con el logotipo de Target . ^{[ 1 ]}

Dart Drug fue fundada en 1954 por Herbert Haft y su esposa Gloria en Adams Morgan . Para pagar la tienda original, la pareja pidió dinero prestado a los padres de Gloria y liquidó los bonos de sus hijos. ^{[ 2 ]} Haft tuvo éxito ofreciendo la mayor parte de su inventario por debajo del precio minorista sugerido por el fabricante, lo cual era ilegal para artículos cubiertos por las leyes de comercio justo en ese momento. A pesar de la popularidad de Dart Drug entre los clientes, Haft enfrentó cientos de demandas de compañías farmacéuticas y de suministros, incluidas Parke-Davis , Squibb , Max Factor y Revlon . ^{[ 3 ]} Para 1960, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló en contra de la fijación de precios mayoristas, allanando el camino para el crecimiento del negocio de los descuentos. ^{[ 4 ]} Dart Drug, con 10 tiendas en ese momento, se constituyó y salió a bolsa ese año. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Para finales de la década, Haft comenzó a administrar su compañía más como un negocio privado que como una compañía que cotiza en bolsa. En los años que siguieron, su propensión al secretismo atrajo tanto mayor atención como ira. ^{[ 3 ]}

Para la década de 1970, el formato "Super Dart" de la compañía era tan grande como 60,000 pies cuadrados, y vendían ropa, artículos deportivos, relojes, electrodomésticos, equipo fotográfico, accesorios para automóviles, artículos de jardinería y muebles de exterior, junto con productos de salud y belleza más tradicionales, así como medicamentos. ^{[ 7 ]} A partir de 1973, Dart también experimentó con tiendas de mejoras para el hogar bajo el nombre de Dart Home, pero se eliminaron gradualmente en 1978. ^{[ 8 ]} En 1977, el hijo de Haft, Robert Haft , se unió a la compañía y fundó Crown Books , una librería de descuento. ^{[ 2 ]} Los Haft también fundaron Trak Auto , un distribuidor de repuestos para automóviles, en 1979. ^{[ 9 ]}

En 1982, Robert fue nombrado presidente y director de operaciones de Dart Group a la edad de 29 años. Herbert fue nombrado presidente del consejo de administración y continuó como director ejecutivo. ^{[ 10 ]} Vendió el 50% de las acciones de Crown Books a Thrifty Corporation en 1982 y una participación minoritaria en Trak Auto en 1983. ^{[ 11 ]} Para 1984, los Hafts vendieron su cadena de 73 tiendas Dart Drug por 160 millones de dólares a un grupo de gestión encabezado por el presidente Alvin Towle y el vicepresidente sénior Stephen J. Hansborough. ^{[ 12 ]} Entre bonificaciones y opciones sobre acciones, la venta convirtió a Herbert y Robert en el quinto y séptimo ejecutivos mejor pagados del país ese año. ^{[ 3 ]}

Towle renunció en enero de 1986 y Dart estuvo a punto de quebrar al año siguiente. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} En julio de 1987, Sheldon Fantle, antiguo propietario de Lane Drug y Peoples Drug , tomó el control de la empresa tras realizar una importante inversión financiera. Hansborough renunció entonces. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Sin embargo, Dart mantuvo una elevada carga de deuda, lo que obligó a la empresa a reducir el tamaño de su formato de farmacia. ^{[ 18 ]} El Departamento de Trabajo de EE. UU. también presentó cargos contra la empresa, Towle y Hansborough por utilizar ilegalmente su fondo de pensiones como garantía en la venta de 1984. En abril de 1989, las 69 farmacias de la cadena en Washington, D. C., Maryland y Virginia pasaron a llamarse Fantle's Drugstore. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Fantle también introdujo un servicio gratuito de entrega de recetas. ^{[ 21 ]} Sin embargo, la empresa se declaró en bancarrota ese agosto y anunció una liquidación un año después. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Utilizando los fondos de la venta de Dart Drug y bonos basura , los Hafts comenzaron a lanzar ofertas de adquisición por May Department Stores , Eckerd , Beatrice Companies , Federated Department Stores , Stop & Shop , Safeway , Supermarkets General y Dayton Hudson Corporation a lo largo de la década de 1980. ^{[ 3 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Después de adquirir participaciones en estas empresas, Dart Group les revendía sus acciones con una prima. ^{[ 9 ]} Para 1987, tanto Trak Auto como Crown Books tenían más de 200 ubicaciones. ^{[ 3 ]} Los Hafts adquirieron el 50% de las acciones de Shoppers Food Warehouse en 1988. ^{[ 28 ]} En octubre de 1992, Dart Group lanzó Total Beverage, un minorista de descuento de cerveza y vino. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Sin embargo, a principios de la década de 1990, se creía que las tácticas de Herbert Haft y la creciente competencia estaban afectando negativamente el valor de la empresa. ^{[ 2 ]} Dart Drug llegó a un acuerdo en una investigación de la SEC sobre si la empresa operaba más como una firma de inversión que como una corporación. En ese momento, Robert Haft le pidió a su padre que le cediera el control de la empresa. En respuesta, despidió a su hijo, esposa, hija y a la junta directiva. Su hijo Ronald ocupó el lugar de Robert en la empresa. Después de un divorcio muy mediático y numerosas batallas legales, las finanzas de Dart Group se desplomaron y Ronald acusó a su padre de usar los recursos de la empresa para pagar las indemnizaciones por despidos injustificados. ^{[ 5 ] [ 27 ] [ 29 ]}

En 1994, se estableció un comité ejecutivo compuesto por directores externos y se le otorgó el control total de la empresa durante el transcurso de los litigios de la familia Haft. ^{[ 5 ] [ 29 ] [ 30 ]} Para 1996, la empresa operaba 276 tiendas Trak Auto, 172 sucursales de Crown Books y cuatro hipermercados Total Beverage. ^{[ 5 ]} En febrero de 1997, la empresa obtuvo el control total de la cadena de supermercados Shoppers Food Warehouse , que contaba con 34 tiendas . ^{[ 31 ]} Dart compró la participación de la familia Haft ese mismo año. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

En abril de 1998, Dart fue comprada por Richfood , un mayorista de comestibles, por 207 millones de dólares. Todos los activos de Dart se pusieron a la venta, excepto Shoppers. ^{[ 35 ]} Total Beverage se vendió en 1998, convirtiéndose en Total Wine & More . ^{[ 36 ]} Trak Auto se vendió en 1999. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Crown Books se vio obligada a declararse en bancarrota en 1998 y 2001 antes de liquidarse. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}