Darill Forde

Cyril Daryll Forde FRAI (16 de marzo de 1902 – 3 de mayo de 1973) fue un antropólogo y africanista británico .

Forde nació en Tottenham el 16 de marzo de 1902, hijo de John Percival Daniel Forde, reverendo y maestro de escuela, y Caroline Pearce Pittman. Asistió a la escuela pública del condado en Tottenham y posteriormente estudió geografía en el University College London (UCL). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En aquel entonces no existía un departamento de antropología en la UCL; el departamento de geografía tenía intereses en etnografía y arqueología , pero en su mayor parte era dominio de Grafton Elliot Smith , profesor de anatomía y destacado defensor del hiperdifusionismo . ^{[ 3 ]} Forde estudió con Smith y, al completar su licenciatura en 1924, fue nombrado profesor en el departamento de anatomía. Sus primeros trabajos estuvieron influenciados por la creencia de Smith de que toda la civilización humana se originó en el antiguo Egipto . ^{[ 2 ]} En su primer libro, Ancient Mariners (1928), Forde rastreó los orígenes de la construcción naval y la navegación marítima hasta Egipto, desde donde suponía que se había extendido por todo el mundo en viajes antiguos:

La historia de los barcos antiguos y las primeras aventuras marítimas ofrece, por tanto, la evidencia más clara de la realidad de la difusión de la cultura en la antigüedad y de los principales medios por los que se produjo. Revela, además, que los barcos con los que se realizaron las grandes hazañas marítimas, ya fuera en el Mediterráneo y el Atlántico, el Mar Rojo, el Mar Eritreo o el Pacífico, eran principalmente embarcaciones elaboradas en el Antiguo Oriente e inspiradas en modelos egipcios. Egipto proporcionó gran parte del bagaje cultural de estos antiguos marineros, así como sus barcos y sus conocimientos de navegación.

Smith y Forde también colaboraron en la excavación de un túmulo de la Edad del Bronce cerca de Dunstable. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el enfoque principal de su investigación en el departamento de anatomía fueron las culturas megalíticas de la Europa occidental prehistórica. En esto, fue influenciado por las teorías histórico-culturales de V. Gordon Childe , quien se convertiría en un amigo y colaborador de por vida. ^{[ 1 ]} Childe moderó el entusiasmo de Forde por el hiperdifusionismo, ^{[ 2 ]} pero Forde aún defendía la idea de que los megalitos europeos eran una imitación "degenerada" de los monumentos del Cercano Oriente. Esta teoría siguió siendo influyente en la arqueología durante muchos años. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El trabajo arqueológico de Forde le valió la prestigiosa beca Franks de la Sociedad de Anticuarios en 1924, ^{[ 2 ]} y en 1928 se le otorgó un doctorado en arqueología prehistórica. ^{[ 1 ]}

Tras obtener su doctorado, Forde ganó una beca de la Commonwealth para trabajar con los antropólogos estadounidenses Alfred Kroeber y Robert Lowie en la Universidad de California, Berkeley . Había conocido a Lowie durante la visita de este último a Londres en 1924. ^{[ 2 ]} Tanto Kroeber como Lowie fueron alumnos de Franz Boas , lo que convirtió a Berkeley en un influyente centro inicial de lo que se conocería como antropología boasiana . ^{[ 7 ]} El clima intelectual allí —muy diferente al de la antropología en Gran Bretaña— tuvo un profundo efecto en la obra académica de Forde. Más tarde se referiría a él como su «noviciado transatlántico». ^{[ 2 ]}

Tanto Kroeber como Lowie tenían formación en arqueología, pero estaban comprometidos con el enfoque de los cuatro campos de Boas y el estudio holístico de la humanidad. Por lo tanto, animaron a Forde a realizar trabajo de campo etnográfico con tribus nativas americanas locales . ^{[ 2 ]} Trabajó con los Yuma del valle inferior del río Colorado y los Hopi del norte de Arizona, lo que dio lugar a su obra más conocida, Hábitat, Economía y Sociedad: una introducción geográfica a la etnología (1934). En Berkeley, se formó en antropología ecológica y llevó consigo esta tradición de vuelta al Reino Unido.

En 1930, con tan solo 28 años, Daryll Forde fue nombrado catedrático Gregynog de Geografía y Antropología en el University College of Wales, Aberystwyth . ^{[ 8 ]} Fue allí, a los 31 años, donde inició un programa de excavación de cinco años en el castro local de la Edad de Hierro de Pen Dinas entre 1933 y 1937, respondiendo a numerosos llamamientos realizados durante la década de 1920 para la excavación y datación de un castro local. Fotografías contemporáneas de la excavación ^{[ 9 ]} muestran al joven Daryll Forde en el yacimiento, bien vestido entre los obreros y disfrutando claramente de dirigir una de las mayores excavaciones de castros del sur de Gran Bretaña en aquel momento. Fue durante sus primeros años en Aberystwyth, en 1934, cuando también publicó su influyente libro de texto «Hábitat, Economía y Sociedad».

Desde 1945 trabajó en el University College de Londres , donde creó una escuela de antropología cultural al estilo estadounidense , distinta de la antropología social de sus contemporáneos formados en Gran Bretaña, como Alfred Radcliffe-Brown , Meyer Fortes y EE Evans-Pritchard .

Desde 1935 trabajó en Nigeria con el pueblo Yakö . Su trabajo en África dio como resultado varios volúmenes de Mundos africanos: Estudios sobre las ideas cosmológicas y los valores sociales de los pueblos africanos (1954). De 1945 a 1973 fue director del Instituto Africano Internacional . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El departamento de antropología de la UCL tiene un ciclo anual de conferencias y una sala de seminarios que llevan su nombre. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

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