David Bell (CV)

David Bell VC (c. 1845 – 7 de marzo de 1920) nació en el condado de Down , Irlanda . Bell recibió la Cruz Victoria , el galardón más alto y prestigioso por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Tenía aproximadamente 22 años y era soldado raso del 2.º Batallón, 24.º Regimiento de Infantería (posteriormente The South Wales Borderers ) del Ejército británico durante la Expedición a las Islas Andamán cuando tuvo lugar el siguiente hecho por el que se le concedió la Victoria en Combate. La Victoria en Combate no se concedió por valentía en acción contra el enemigo, sino por valentía en el mar al salvar vidas en una tormenta frente a las Islas Andamán.

El 7 de mayo de 1867, en la isla de Little Andaman , al este de la India , en la Bahía de Bengala , el soldado Bell era uno de un grupo de cinco (los otros eran James Cooper , Campbell Mellis Douglas , William Griffiths y Thomas Murphy ) del 2/24º Regimiento, que arriesgaron sus vidas al tripular un bote y avanzar a través de olas peligrosas para rescatar a algunos de sus camaradas que habían sido enviados a la isla para averiguar el destino del comandante y siete de los tripulantes, que habían desembarcado del barco Assam Valley y se temía que hubieran sido asesinados por los isleños caníbales.

La cita fue publicada en el Boletín Oficial el 17 de diciembre de 1867:

La Reina ha tenido el agrado de manifestar su intención de conferir la condecoración de la Cruz Victoria a los oficiales y soldados rasos del Ejército de Su Majestad mencionados a continuación, cuyas reclamaciones a la misma han sido presentadas para la aprobación de Su Majestad, por su conducta valiente en la Isla Pequeña Andamán, como está registrado junto a sus nombres, a saber:
2.º Batallón, 24.º Regimiento: Cirujano asistente Campbell Millis Douglas, MD, Soldado Thomas Murphy, Soldado James Cooper, Soldado David Bell, Soldado William Griffiths.
Por la manera tan valiente y audaz con que, el 7 de mayo de 1867, arriesgaron sus vidas al tripular un bote y avanzar a través de un oleaje peligroso para rescatar a algunos de sus camaradas, que formaban parte de una expedición que había sido enviada a la isla de Little Andaman, por orden del Comisionado en Jefe de la Birmania Británica, con el fin de averiguar el destino del Comandante y siete de los tripulantes del barco "Assam Valley", que habían desembarcado allí y se suponía que habían sido asesinados por los nativos.
El oficial que comandaba las tropas en la ocasión informa: Aproximadamente una hora más tarde en el día, el Dr. Douglas, 2.º Batallón, 24.º "Regimiento", y los cuatro soldados mencionados, tripulando valientemente el segundo bote, se abrieron paso a través del oleaje casi hasta la orilla, pero al ver que su bote estaba medio lleno de agua, se retiraron. Un segundo intento realizado por el Dr. Douglas y su grupo resultó exitoso, cinco de nosotros pasamos a salvo a través del oleaje hasta los botes de afuera. Un tercer y último viaje permitió que todo el grupo que había quedado en tierra llegara sano y salvo a los botes. Se dice que el Dr. Douglas realizó estos viajes a través de las olas hasta la orilla con un esfuerzo extraordinario. Se paró en la proa del bote y lo manejó de manera intrépida y marinera, con cierta frialdad, como si lo que estaba haciendo en ese momento fuera un acto común de la vida cotidiana. Los cuatro soldados se comportaron de manera igualmente fría y serena, remando a través de las olas más agitadas cuando la más mínima vacilación o falta de coraje por parte de cualquiera de ellos habría tenido las consecuencias más graves. Se dice que diecisiete oficiales y soldados se salvaron así de lo que de otro modo habría sido un riesgo terrible, si no la certeza de la muerte. ^[1]

Más tarde alcanzó el rango de sargento y murió en Gillingham , Kent , el 7 de marzo de 1920. Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo del Regimiento de The Royal Welsh en Brecon , Powys , Gales .

Listados por orden de año de publicación

• El Registro de la Cruz Victoria (1981, 1988 y 1997)
• Clarke, Brian DH (1986). "Un registro de premios a oficiales y soldados nacidos en Irlanda". The Irish Sword . XVI (64): 185– 287.
• VC de Irlanda (Departamento de Desarrollo Económico 1995)
• Monumentos al coraje (David Harvey, 1999)
• Ganadores irlandeses de la Cruz Victoria (Richard Doherty y David Truesdale, 2000)

• David Bell en Find a Grave