David M. Jones

David M. Jones (18 de diciembre de 1913 - 25 de noviembre de 2008) sirvió con distinción como piloto y oficial general, primero con el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (ingresó al entrenamiento de piloto en junio de 1937) y más tarde con las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y, después del 18 de septiembre de 1947, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su historial durante la Segunda Guerra Mundial incluye ser uno de los Doolittle Raiders cuyas hazañas en abril de 1942 fueron dramatizadas en la película Treinta segundos sobre Tokio . Luego voló misiones de combate sobre el norte de África, donde fue derribado. Fue prisionero de guerra alemán durante dos años y medio, ayudando con la fuga masiva de abril de 1944 en Stalag Luft III , ^[1] y fue la inspiración para el personaje ficticio de Steve McQueen , el capitán de la USAAF Virgil Hilts, que fue dramatizado en la película de 1963 The Great Escape .

En su última misión en la Fuerza Aérea, Jones fue comandante del Campo de Pruebas del Este de la Fuerza Aérea, con sede en la Base de la Fuerza Aérea Patrick , en Florida. También fue responsable de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Kennedy , rebautizada como Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral durante su mandato, y del Anexo del Transmisor Malabar en Florida. También se desempeñó como Gerente del Departamento de Defensa para Operaciones de Apoyo a Vuelos Espaciales Tripulados durante su última misión de servicio activo, retirándose de la Fuerza Aérea en 1973.

David Mudgett Jones nació el 18 de diciembre de 1913 en Marshfield, Oregón , hijo de David Arthur (Dade) Jones y Grace Mudgett. Su padre, Dade Jones, hijo de inmigrantes galeses, se asentó en una tierra en Meadow Lake Township, Dakota del Norte, en 1896 antes de casarse con Grace y mudarse a Oregón.

David Jones se alistó en la Guardia Nacional de Arizona mientras asistía a la Universidad de Arizona en Tucson , de 1932 a 1936, donde también fue incluido como miembro de la Fraternidad Sigma Chi . Su educación posterior incluyó tres escuelas importantes de las Fuerzas Armadas : Command and General Staff School en Fort Leavenworth , Kansas, 1946; Armed Forces Staff College en Norfolk, Virginia , 1948; y National War College en Washington, DC , 1956.

Jones fue nombrado segundo teniente en el brazo de caballería de los EE. UU. de la Guardia Nacional del Ejército de Arizona , donde sirvió un año de servicio activo antes de ser transferido al Cuerpo Aéreo del Ejército y comenzar el entrenamiento de piloto en junio de 1937. Después de obtener sus alas en junio de 1938, sirvió como piloto de Northrop A-17 con el 95.º Escuadrón de Ataque del 17.º Grupo de Ataque , con base en March Field , California.

En 1939, el 17.º fue redesignado como grupo de bombardeo medio y transferido a McChord Field , Washington. En septiembre de 1941, se convirtió en la primera unidad de las Fuerzas Aéreas del Ejército en estar completamente equipada con el nuevo bombardero medio B-25 Mitchell .

A principios de 1942, Jones se presentó como voluntario para el Proyecto Doolittle, un bombardeo secreto que se lanzaría sobre Japón en represalia por el ataque de diciembre de 1941 a Pearl Harbor . ^[2] Durante la fase de entrenamiento de este proyecto, actuó como oficial de navegación e inteligencia para el escuadrón ad hoc de bombarderos B-25. El 18 de abril de 1942, el Doolittle Raid se lanzó desde el portaaviones USS  Hornet  (CV-8) de la Armada de los Estados Unidos , arrojando sus bombas sobre Tokio y otras cuatro ciudades japonesas. ^[2] Esta incursión fue la primera buena noticia que los estadounidenses tuvieron desde el frente del Pacífico . ^[3]

Al no disponer de combustible para realizar un aterrizaje seguro tras el ataque, Jones saltó sobre China , donde recibió ayuda del pueblo chino para evadir su captura. Recibió la Cruz de Vuelo Distinguido por su participación como comandante de vuelo en la planificación, el entrenamiento y la finalización de la misión. Tras escapar de la captura, Jones fue trasladado a la India, donde pasó tres meses con el 22.º Escuadrón de Bombarderos volando más misiones con B-25 contra los japoneses. ^[3]

En septiembre de 1942, Jones fue asignado al nuevo 319th Bombardment Group , preparándose para el combate en el norte de África . Fue asignado para desarrollar tácticas y técnicas de bombardeo de bajo nivel debido a su experiencia con el proyecto Doolittle y su creencia en las tácticas de bombardeo de bajo nivel. El 4 de diciembre de 1942, fue derribado sobre Bizerta , en el norte de África, y pasó dos años y medio como prisionero de guerra en el Stalag Luft III . ^[4] Como resultado de su constante agitación y acoso al enemigo, fue seleccionado para el "comité de escape" por sus compañeros de prisión. El comité revisó los planes de escape y dirigió las fugas. ^[4] Jones dirigió uno de los equipos de excavación en el túnel "Harry" utilizado en la Gran Evasión , narrada en el libro autobiográfico de Paul Brickhill , y retratada en la película de 1963. [ ^{1] [5]} Después de su liberación en abril de 1945, Jones fue elogiado por su liderazgo entre sus compañeros de prisión. ^[4]

En julio de 1946, Jones fue asignado como inspector aéreo en el Cuartel General del Comando de Entrenamiento Aéreo . A esto le siguió la asistencia a la Escuela Superior de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, que completó en 1948. Durante este tiempo, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. se disolvieron y su comisión fue transferida a la recién establecida Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Luego se desempeñó como Director de Planes de Guerra en el Cuartel General del Comando Aéreo Táctico en la Base de la Fuerza Aérea Langley , Virginia, seguido por una asignación como Director de Operaciones de Combate para la Novena Fuerza Aérea ; luego como Comandante del 47.º Grupo de Bombardeo , hasta febrero de 1952.

Luego fue comandante del 47.º Ala de Bombardeo (un ala de bombarderos a reacción B-45 Tornado ) en la Base de la Fuerza Aérea Langley , Virginia, y en la RAF Sculthorpe , Inglaterra, hasta julio de 1955. ^[4]

Jones comenzó a trabajar en investigación y desarrollo en 1956 cuando era subdirector del Estado Mayor de Operaciones del Comando de Campo de Pruebas Aéreas en la Base Aérea Eglin , Florida. Su experiencia en aviones de tipo bombardeo y sus anteriores asignaciones de personal de mando en investigación y desarrollo dieron como resultado que fuera seleccionado director de la Fuerza de Prueba B-58 , organizada en febrero de 1958 en la Base Aérea Carswell , Texas. El B-58 Hustler fue el primer bombardero a reacción operativo capaz de realizar vuelos supersónicos a Mach 2. Durante este tiempo, Jones continuó manteniendo su estatus de vuelo en los aviones B-58, TF-102 y T-33 ; participando en carreras de velocidad de diseño, penetraciones a bajo nivel, misiones nocturnas, climáticas, en formación y de reabastecimiento en vuelo. Tuvo más tiempo supersónico probando el B-58 que cualquier otro piloto de alto rango de la Fuerza Aérea de los EE. UU.

En septiembre de 1960, se convirtió en vicecomandante de la División de Desarrollo Aéreo Wright en la Base Aérea Wright-Patterson , Ohio. En octubre de 1961, fue nombrado gerente de programa del GAM-87 "Skybolt" en la División de Sistemas Aeronáuticos del Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea . Cuando se canceló ese proyecto, se convirtió en subdirector de la ASD para la gestión de sistemas y, más tarde, en vicecomandante.

En agosto de 1964, se convirtió en subdirector de personal de sistemas en el Cuartel General del Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea en la Base Aérea Andrews , Maryland, que tenía la responsabilidad de toda la investigación, el desarrollo y la adquisición de sistemas de armas de la USAF.

En diciembre de 1964, Jones se convirtió en administrador adjunto adjunto para vuelos espaciales tripulados en la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). ^[6] En julio de 1965, se le dio la responsabilidad del desarrollo del taller orbital S-IVB y el módulo de soporte experimental de etapa gastada (SSESM), un concepto de conversión "en órbita" de una etapa S-IVB gastada en un refugio. ^[6] En agosto de 1965, asumió las funciones adicionales como director interino de Aplicaciones Saturno/Apolo (SAA). ^[6] Luego, en mayo de 1967, asumió funciones como comandante del Campo de Pruebas del Este de la Fuerza Aérea , Patrick AFB y Cape Kennedy AFS , Florida.

Jones se retiró con el rango de mayor general el 31 de mayo de 1973. Fue uno de los cinco Doolittle Raiders que luego se convirtieron en oficiales generales ; ^[7] los otros son James H. Doolittle , John A. Hilger , Everett W. Holstrom y Richard A. Knobloch .

En 2002, Jones asistió a la 50.ª reunión del 47.º Ala de Bombardeo en la RAF Sculthorpe.

Presentó al Centro del Patrimonio de la RAF Sculthorpe una fotografía de un B-45.

Jones murió el 25 de noviembre de 2008, a los 94 años, en su casa de Tucson, Arizona . ^[8] Le precedió en la muerte su primera esposa, Anita Maddox Jones, y le sobrevivieron su esposa Janna-Neen Johnson-Dingell-Cunningham-Jones, su hija (Jere Jones Yeager), dos hijos (David Jones y Jim Jones) y una hijastra (Ann-Eve Grace Dingell-Cunningham). ^[8] En el momento de su muerte, de los ochenta hombres que participaron en la incursión de Doolittle, había diez supervivientes. ^[2]

Las condecoraciones y premios militares del mayor general Jones incluyen: ^{[4] [9]}

• Jimmy Doolittle
• NASA
• Piloto de pruebas
• Treinta segundos sobre Tokio , película de 1944 sobre el ataque a Doolittle, protagonizada por Spencer Tracy . Jones fue interpretado por el actor Scott McKay .

Este artículo incorpora texto de dominio público de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

• "Los aviadores se despiden de dos Doolittle Raiders". Air Force Link . Fuerza Aérea de los Estados Unidos. 2 de diciembre de 2008. Archivado desde el original el 12 de diciembre de 2012 . Consultado el 2 de diciembre de 2008 .

• "Biografías: Mayor general David M. Jones". Air Force Link . Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 9 de julio de 2008 . Consultado el 3 de diciembre de 2008 .

• "General de división David M. Jones". Biografías militares de la Fuerza Aérea de EE. UU . . FindArticles.com. 2004. Consultado el 2 de diciembre de 2008 .

• "Obituario: Mayor general David M. Jones". Tucson.com . Consultado el 2 de diciembre de 2008 .
• Burnette, Bowen D. Denver y la incursión de Doolittle . Tabbystone Press, 2012. ISBN 978-0-9850612-0-3 . 
• Joyce, Todd. "David M. Jones, 0-22482, mayor general, tripulación piloto 3". The Doolittle Tokyo Raiders . Consultado el 2 de diciembre de 2008 .

• «USAFA Stalag Luft III – Mayores David M. Jones y William C. Beckham». Personalidades estadounidenses . Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 9 de enero de 2009. Consultado el 2 de diciembre de 2008 .
• "El auténtico Virgil Hilts" en YouTube