Albert y David Maysles

Los hermanos nacieron en el barrio de Dorchester en Boston , donde vivieron hasta que la familia se mudó a Brookline, Massachusetts, cuando Albert tenía 13 años. ^{[ 2 ]} Los padres de Albert y David, ambos judíos, eran inmigrantes en los Estados Unidos; su padre, nacido en Ucrania, trabajaba como empleado de correos, mientras que su madre, originaria de Polonia, era maestra. La familia se estableció inicialmente en Dorchester para estar cerca de sus parientes (el tío abuelo de los hermanos, Josef Maysles, y su hija y yerno, Becky y Joe Kandib), quienes se habían mudado allí anteriormente. ^{[ 3 ]}

Albert inicialmente siguió una carrera como profesor e investigador de psicología . Después de servir en el Cuerpo de Tanques del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , ^{[ 4 ]} Albert obtuvo una licenciatura en la Universidad de Syracuse y una maestría en psicología en la Universidad de Boston . Enseñó psicología en la Universidad de Boston durante tres años, trabajando también como asistente de investigación en un hospital psiquiátrico y como jefe de un proyecto de investigación en el Hospital General de Massachusetts . Como resultado de su trabajo de investigación, viajó a Rusia para fotografiar un hospital psiquiátrico y regresó al año siguiente con una cámara proporcionada por CBS para filmar su primer documental, Psiquiatría en Rusia (1955). ^{[ 5 ]} Aunque CBS no emitió la película, fue televisada por NBC , en la estación de radiodifusión pública WGBH-TV en Boston y en la televisión nacional canadiense. ^{[ 6 ]}

David también estudió psicología en la Universidad de Boston, donde obtuvo una licenciatura. Al igual que su hermano, David sirvió en el Ejército de los Estados Unidos y estuvo destinado en Alemania Occidental durante la Guerra de Corea . A mediados de la década de 1950, trabajó como asistente de producción en Hollywood en las películas de Marilyn Monroe, Bus Stop y The Prince and the Showgirl . David declaró posteriormente que se había "desencantado con el rodaje convencional. El glamour se había desvanecido y el rodaje de toma tras toma se había vuelto tedioso". ^{[ 7 ]} En 1957 se asoció con Albert para rodar dos documentales tras el Telón de Acero : Russian Close-Up (acreditado únicamente a Albert Maysles) y Youth in Poland , este último emitido por la NBC . ^{[ 6 ]}

En 1960, los hermanos Maysles se unieron a Drew Associates, la productora de documentales fundada por el fotoperiodista Robert Drew , que también incluía a Richard Leacock y DA Pennebaker . Albert se encargaba de la filmación, mientras que David se ocupaba del sonido. Durante este tiempo, los hermanos trabajaron en películas de Drew Associates como Primary y Adventures on the New Frontier . En 1962, Albert y David dejaron Drew Associates para formar su propia productora, Maysles Films, Inc. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Los hermanos Maysles realizaron más de 30 películas juntos. Son más conocidos por tres documentales realizados a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970: Salesman (1969), Gimme Shelter (1970) y Grey Gardens (1975). Salesman documenta el trabajo de un grupo de vendedores ambulantes de Biblias en Nueva Inglaterra y Florida. En el fondo, la película es una disección de los efectos degenerativos y devastadores del capitalismo en los pequeños pueblos y las personas, pero más que cualquier declaración política, la película trata sobre la gente común en toda su fealdad y veracidad. ^{[ 9 ]} Gimme Shelter , una película sobre la gira de The Rolling Stones por Estados Unidos en 1969 que culminó en el desastroso concierto gratuito de Altamont , capturó inesperadamente en película el altercado entre la asistente de Altamont, Meredith Hunter, y el miembro de los Hells Angels, Alan Passaro, que resultó en la muerte de Hunter. Las imágenes de la película muestran a Hunter sacando y apuntando con un revólver justo antes de ser apuñalado por Passaro, quien posteriormente fue absuelto del asesinato de Hunter por legítima defensa tras la revisión de las imágenes por parte del jurado. Grey Gardens retrata la vida de una madre y una hija de clase alta, "Big Edie" y "Little Edie" Beale (quienes eran, respectivamente, tía y prima de Jacqueline Kennedy Onassis ), que viven recluidas en una mansión abandonada en East Hampton , Nueva York. Para financiar estas películas y otras, los Maysles también realizaron anuncios publicitarios para clientes como IBM , Shell Oil y Merrill Lynch . ^{[ 8 ]}

Las películas de los Maysles se consideran ejemplos del estilo conocido como cine directo . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los hermanos dejaban que la historia se desarrollara mientras la cámara rodaba, en lugar de planificar exactamente lo que querían filmar, en consonancia con el enfoque declarado de Albert Maysles: "Recuerda, como documentalista eres un observador, un autor, pero no un director; un descubridor, no un controlador". ^{[ 10 ]} Sin embargo, los hermanos también recibieron críticas de quienes pensaban que habían planeado o influido de alguna manera en las escenas. ^{[ 6 ]} En particular, la crítica negativa de Pauline Kael sobre la película Gimme Shelter en The New Yorker incluía una dura acusación de que gran parte de Gimme Shelter y Salesman habían sido puestas en escena y que el tema principal de Salesman , Paul Brennan, no era un vendedor de Biblias como lo retrataba la película, sino un vendedor de techos y revestimientos reclutado como actor profesional. ^{[ 11 ]} Los hermanos Maysles amenazaron con emprender acciones legales contra The New Yorker tras esta acusación. También enviaron una carta abierta a The New Yorker refutando las afirmaciones de Kael; sin embargo, debido a que la revista en ese momento no publicaba cartas, la carta no apareció impresa hasta 1996. ^{[ 12 ]} En el caso de Grey Gardens , los hermanos también fueron acusados ​​de explotar injustamente a sus sujetos. ^{[ 6 ]}

Muchos de los documentales de los Maysles se centran en el arte, los artistas y los músicos. Los Maysles documentaron la primera visita de The Beatles a Estados Unidos en 1964, y un proyecto de arte conceptual de Yoko Ono de 1965 llamado "Cut Piece", en el que se sentó en el escenario del Carnegie Hall mientras los miembros del público le cortaban la ropa con tijeras. Varias películas de los Maysles documentan proyectos artísticos de Christo y Jeanne-Claude a lo largo de tres décadas, desde 1974, cuando Valley Curtain de Christo fue nominado a un Premio de la Academia , ^{[ 7 ]} hasta 2005, cuando The Gates (iniciado en 1979 y completado por Albert tras la muerte de David) fue la película principal del Festival de Cine de Tribeca de Nueva York . Otros temas de los Maysles incluyen a Marlon Brando , Truman Capote , Vladimir Horowitz y Seiji Ozawa . ^{[ 8 ]}

Durante muchos años, los Maysles trabajaron estrechamente con la montadora de cine Charlotte Zwerin , quien recibió un crédito de dirección por su trabajo en Gimme Shelter . Zwerin finalmente dejó de trabajar con los Maysles porque, según ella, no le permitían producir. ^{[ 13 ]}

David Maysles, el hermano menor, murió de un derrame cerebral el 3 de enero de 1987, siete días antes de cumplir 56 años, en la ciudad de Nueva York . ^{[ 7 ] [ 14 ]} Tras su muerte, Albert se vio envuelto en un litigio con la viuda de David por los términos de un acuerdo financiero. Según la hija de David, Celia Maysles, esto dio lugar a que la familia estableciera un «código de silencio» respecto a David. En 2007, Celia estrenó un documental sobre su padre, Wild Blue Yonder , que incluía entrevistas con Albert. ^{[ 15 ]}

Tras la muerte de su hermano, Albert Maysles continuó haciendo películas. Entre sus obras más destacadas se encuentran LaLee's Kin: The Legacy of Cotton (2001, codirigida con Deborah Dickson y Susan Froemke), que se centra en las dificultades de una familia afroamericana pobre que vive en el delta del Misisipi contemporáneo y fue nominada al Premio de la Academia al Mejor Documental; y The Love We Make (2011, codirigida con Bradley Kaplan), que documenta las experiencias de Paul McCartney en la ciudad de Nueva York tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y se estrenó en Showtime el 10 de septiembre de 2011, víspera del décimo aniversario de los atentados.

Albert continuó la serie de documentales iniciada con David sobre el arte público de Christo y Jeanne-Claude. También contribuyó con la cinematografía al documental ganador del Premio de la Academia de Leon Gast, When We Were Kings , sobre el combate de boxeo por el campeonato de peso pesado " Rumble in the Jungle " entre Muhammad Ali y George Foreman . En 2005, Albert fundó el Maysles Documentary Center, ^{[ 16 ]} una organización sin fines de lucro dedicada a la exhibición y producción de películas documentales que inspiran diálogo y acción, ubicada en Harlem . ^{[ 17 ]}

Albert falleció de cáncer de páncreas en su casa de Manhattan el 5 de marzo de 2015, a los 88 años. Sus películas Iris , sobre el ícono de la moda Iris Apfel , e In Transit , sobre la ruta ferroviaria más larga de Estados Unidos, se estrenaron póstumamente ese mismo año. Al momento de su muerte, Albert también estaba trabajando en un documental autobiográfico, Handheld and from the Heart . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• La juventud en Polonia (1957)
• Showman (1963) – con Joseph E. Levine
• Orson Welles en España (1963)
• ¡Qué está pasando! Los Beatles en los EE. UU. (1964) – con la participación de los Beatles ; reeditado y reeditado en 1991 como Los Beatles: La primera visita a los EE. UU.
• IBM: Un autorretrato (1964)
• Conozcan a Marlon Brando (1965)
• Fragmento recortado (1965) – protagonizada por Yoko Ono
• Escaparate (1965) – con Christo y Jeanne-Claude
• Con amor de Truman (1966, con Charlotte Zwerin ) – con Truman Capote
• Vendedor (1968, con Charlotte Zwerin)
• Gimme Shelter (1970, con Charlotte Zwerin) – con The Rolling Stones
• El telón del valle de Christo (1974, con Ellen Hovde ) – protagonizado por Christo y Jeanne-Claude
• Jardines grises (1975, con Ellen Hovde, Muffie Meyer)
• "Los Burks de Georgia" de Seis familias americanas (1976, con Ellen Hovde y Muffie Meyer)
• Running Fence (1978, con Charlotte Zwerin) – protagonizada por Christo y Jeanne-Claude
• Vladimir Horowitz : El último romántico (1985, con Susan Froemke, Deborah Dickson, Pat Jaffe)
• Ozawa (1986, con Susan Froemke y Deborah Dickson)
• Islas (1986, con Charlotte Zwerin) – protagonizada por Christo y Jeanne-Claude
• Christo en París (1990, con Deborah Dickson y Susan Froemke) – con Christo y Jeanne-Claude

• Psiquiatría en Rusia (1955)
• Primer plano ruso (1957)
• Seis en París (1965) – como director de fotografía del segmento "Montparnasse-Levallois", escrito y dirigido por Jean-Luc Godard.
• Monterey Pop (1968) – como director de fotografía, con D.A. Pennebaker como director.
• La película de Grateful Dead (1977) como director de fotografía ^{[ 30 ]}
• Horowitz interpreta a Mozart (1987, con Susan Froemke y Charlotte Zwerin)
• Jessye Norman canta Carmen (1989, con Susan Froemke)
• Se conocieron en Japón (1989, con Susan Froemke)
• Soldados de la música: Rostropovich regresa a Rusia (1991, con Susan Froemke, Peter Gelb y Bob Eisenhardt)
• Aborto: Decisiones desesperadas (1992, con Susan Froemke y Deborah Dickson)
• Dúo barroco (1992, con Susan Froemke, Peter Gelb y Pat Jaffe)
• Énfasis en lo insólito (1994, con Susan Froemke y Deborah Dickson)
• Especial de VH1 sobre el Voodoo Lounge de los Rolling Stones (1994, con Karen Dougherty y Susan Froemke)
• Paraguas (1995, con Henry Corra, Grahame Weinbren) - con Christo y Jeanne-Claude
• Dejar ir: Un viaje a un hospicio (1996, con Susan Froemke y Deborah Dickson)
• Cuando éramos reyes (1996) – como director de fotografía, con Leon Gast como director.
• Concierto de voluntades: La creación del Getty Center (1997, con Susan Froemke y Bob Eisenhardt)
• Parientes de LaLee: El legado del algodón (2000, con Susan Froemke, Deborah Dickson)
• Las Beales de Grey Gardens (2006, con Ian Markiewicz) – secuela de Grey Gardens compuesta íntegramente por metraje no utilizado filmado con David Maysles para la película original.
• Las Puertas (2007, con Antonio Ferrera) – con Christo y Jeanne-Claude
• Sally Gross: El placer de la quietud (2007)
• Primer plano: Retratos (2008)
• Four Seasons Lodge (2008) – como director de fotografía, con Andrew Jacobs como director.
• Rufus Wainwright: Milwaukee al fin (2009)
• Muhammad y Larry (2009) – con Muhammad Ali y Larry Holmes
• Hollywood Renegade: La vida de Budd Schulberg (2009) – como director de fotografía, con Benn Schulberg como director.
• El amor que hacemos (2011, con Bradley Kaplan e Ian Markiewicz)
• Iris (2014) - con Iris Apfel
• En tránsito (2015, con Lynn True, David Usui, Nelson Walker III y Benjamin Wu)