David Moniac

David Moniac (25 de diciembre de 1802 - 21 de noviembre de 1836) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos de ascendencia muscogee . En 1822 fue el primer nativo americano y el primer no blanco en graduarse de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . ^{[ 1 ]} Nació en una familia prominente de Upper Creek y estaba emparentado con importantes líderes creek por ambas ramas de su familia. 

Moniac fue el primer cadete en ingresar a West Point procedente del nuevo estado de Alabama . Moniac renunció a su cargo en 1822, el año en que se graduó, para administrar las propiedades de su clan en Alabama, donde desarrolló una plantación de algodón .

En 1836, durante la Segunda Guerra Seminola en Florida , Moniac fue nombrado capitán y seleccionado para comandar una unidad de mercenarios muscogee contratados para luchar contra los seminolas . La mayoría de los oficiales al mando de los mercenarios muscogee eran blancos, y él era el único nativo americano entre ellos.

Moniac murió a manos de guerreros seminolas en la batalla de Wahoo Swamp . En la década de 1990, sus restos fueron trasladados de un cementerio local al recién creado Cementerio Nacional de Florida para veteranos militares, que se encontraba a pocos kilómetros de distancia.

David A. Moniac, como a veces se registraba su nombre, era hijo del próspero comerciante Samuel Moniac y Elizabeth Weatherford; ambos eran mestizos de la tribu Creek. Su madre era hermana del líder Creek William Weatherford , y Alexander McGillivray era un tío importante y jefe Creek por parte de su madre. ^{[ 1 ]} Los Creek tenían un sistema de parentesco matrilineal , por lo que se consideraba que Moniac había nacido en el Clan del Viento de su madre y había adquirido su estatus social allí. ^{[ 1 ]} Bajo este sistema, el hermano mayor de su madre habría sido más importante para la crianza del niño que su padre.

La familia Moniac vivía en lo que hoy es el condado de Montgomery, Alabama , cerca de la comunidad no incorporada de Pintlala . ^{[ 2 ]} Samuel Moniac sirvió en las fuerzas estadounidenses en la Guerra Creek . Se alió con los Lower Creek, quienes tenían más vínculos con los blancos y estaban más asimilados. Derrotaron a los Red Sticks , que eran tradicionalistas.

En aquella época, Estados Unidos fomentaba la asimilación de los creek y otras tribus del sureste a las costumbres euroamericanas. A estas naciones se las conocía como las Cinco Tribus Civilizadas , ya que adoptaron muchos aspectos de la cultura estadounidense.

El Tratado de Nueva York de 1790 y el Tratado de Fort Jackson , que pusieron fin a la Guerra Creek, incluyeron disposiciones para la educación del pueblo Creek. ^{[ 3 ]}

Es probable que Moniac se viera favorecido por el servicio militar de su padre para conseguir un puesto en la Academia Militar de los Estados Unidos en 1817 , ubicada en Nueva York. John Crowell , el primer representante de Alabama en la Cámara de Representantes y, posteriormente, agente estadounidense para los asuntos indígenas de la tribu Creek , apoyó su nombramiento. (Muchos agentes estadounidenses para los asuntos indígenas tenían esposas nativas americanas, quienes les ayudaban con las cuestiones lingüísticas y culturales, y a tener familias en las zonas fronterizas).

Antes de ingresar a West Point, Moniac estudió con John McLeod, un tutor en Washington, D.C., para prepararse para el examen de ingreso y las clases. ^{[ 1 ]} A petición suya, repitió un año de universidad; ^{[ 1 ]} se graduó en el puesto 39 de 40 en 1822. Estos 40 habían tenido éxito; su clase de ingreso tenía 117 cadetes. ^{[ 4 ]}

Moniac sirvió durante cinco meses como subteniente honorario en el Sexto Regimiento de Infantería , pero renunció a su cargo el 31 de diciembre de 1822. El presidente Madison estaba alentando a los oficiales del Ejército a renunciar, ya que en 1821, dado que la Guerra de 1812 y la Primera Guerra Seminola habían terminado, el Congreso había reducido el tamaño del Ejército. Pero West Point estaba graduando más oficiales de los que el Ejército podía utilizar. ^{[ 4 ]} Moniac regresó a Alabama para ocuparse de las propiedades del clan. ^{[ 1 ]}

Moniac regresó a Alabama, donde se estableció en el condado de Baldwin . Desarrolló una plantación de algodón y crió caballos de carreras pura sangre. Se casó con Mary Powell, una creek que era prima del líder seminola Osceola .

Entre sus hijos se encontraba David A. Moniac, quien se desempeñó como sheriff del condado de Baldwin , ^{[ 5 ]} donde se asentaron muchos descendientes de Moniac. El sheriff Moniac está enterrado en la Antigua Iglesia Metodista de Daphne, Alabama . La casa de la plantación, construida en la década de 1830, se mantuvo en pie hasta que se incendió en 2019. Era considerada una de las casas más antiguas del condado de Baldwin. El sitio donde se ubicaba la casa está en Gantt Road, en Little River, Alabama , pero solo sobreviven algunos pilares de ladrillo.

Catorce años después de graduarse de West Point, con el estallido de la Segunda Guerra Seminola en 1836, Moniac fue llamado a filas en dos ocasiones: primero sirvió en la milicia de Alabama para sofocar una rebelión de los Creek desplazados. El desplazamiento forzoso de los indígenas había comenzado en el sureste, cuando las tribus fueron reubicadas en el Territorio Indio al oeste del río Misisipi.

En agosto de 1836, Moniac fue nombrado capitán del Regimiento de Voluntarios Montados Creek. Se trataba de una unidad de voluntarios compuesta por guerreros creek, liderada por oficiales blancos con permiso de sus unidades regulares. Era el único oficial nativo americano de la unidad. ^{[ 1 ]} El regimiento patrullaba y combatía en escaramuzas con los seminolas en Florida, a lo largo del río Withlacoochee . Fue ascendido a mayor en noviembre.

Ese mes, el gobernador territorial Richard K. Call llevó una fuerza de 2500 soldados regulares, Moniac y sus voluntarios creek, y milicianos de Tennessee y Florida de Fort Drane , al pantano de Wahoo en el río Withlacoochee. Su misión era encontrar y destruir la fortaleza del jefe seminola Jumper . En lo que se conocería como la Batalla del Pantano de Wahoo , las fuerzas de Call atacaron a una fuerza mixta estimada de 600 guerreros seminolas y afroamericanos que defendían a sus familias. Las aguas profundas bloquearon el paso a las fuerzas estadounidenses. Moniac corrió hacia adelante, hacia el agua, para animar a sus hombres a cruzar. Fue abatido a tiros por los seminolas. ^{[ 1 ]}

El general Call suspendió el ataque tras recibir un intenso fuego del campamento seminola y al no estar seguro de si el agua era vadeable. Los estadounidenses caídos en la batalla fueron enterrados cerca de los que murieron el diciembre anterior de 1835 en el cercano sitio de la Masacre de Dade , donde los seminolas derrotaron a las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]} Posteriormente, todos los cuerpos fueron trasladados para su entierro en el Cementerio Nacional de San Agustín . ^{[ 1 ]}

• En la década de 1990, los restos del mayor Moniac fueron trasladados y vueltos a enterrar en el Cementerio Nacional de Florida , como reconocimiento a su servicio militar. El nuevo cementerio se estableció a pocos kilómetros del campo de batalla de Wahoo Swamp .

• Griffin, Benjamin. "El teniente David Moniac, indígena creek: primer graduado de una minoría en West Point". Alabama Historical Quarterly 2 (verano de 1981): 99–110.
• Mahon, John K. (1991) "Historia de la Segunda Guerra Seminola 1835-1842". Edición revisada. University Presses of Florida/Gainesville. ISBN 0-8130-1097-7.
• Sprague, John T., Capitán honorario, 8.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos (2000) «La guerra de Florida». Reproducción de la edición de 1848. University of Tampa Press; ISBN 1-879852-69-1.

• "Perfil de servicio: David Moniac" , Gazetteer
• David Moniac en Find a Grave