David Oppenheimer

David Oppenheimer (1 de enero de 1834 – 31 de diciembre de 1897) fue un empresario, inversor, filántropo, político y escritor canadiense. Fue el segundo alcalde de Vancouver , Columbia Británica , y Personaje Histórico Nacional de Canadá . ^[1]

Oppenheimer nació en Blieskastel , entonces parte del Reino de Baviera , como uno de diez hijos. Su padre, Salomon, ^[2] era comerciante y vinatero. La madre de David, Johanna (Johanette) Kahn, murió cuando él tenía cuatro años. Su familia era judía. ^[3] Fue educado en la Escuela Superior de Fráncfort del Meno .

En 1848, tras una agitación política y malas cosechas, David Oppenheimer emigró a Nueva Orleans con su hermana Caroline Oppenheimer Stern y cuatro hermanos: Charles (Carl), Meyer, Isaac y Godfrey (Gottfried). Estudió contabilidad y trabajó en una tienda de abarrotes. Al enterarse de la fiebre del oro en California , los Oppenheimer se convirtieron en comerciantes en el condado de Placer, California , en 1851 y más tarde en Sacramento, California . David trabajó después en el sector inmobiliario y en el negocio de la restauración en Columbia, California . Aquí se casó con su primera esposa, Sarah (Christine), en 1857.

Tras el declive de la fiebre del oro en California, los hermanos Oppenheimer se trasladaron a Victoria, Columbia Británica , a finales de 1858 para establecer la empresa de suministros Charles Oppenheimer and Company. Cuando las fiebres del oro del río Fraser y del Cariboo despegaron entre 1858 y 1861, los Oppenheimer establecieron tiendas que atendían a los buscadores y colonos del interior de la colonia de Columbia Británica en Yale , Hope y Lytton en el cañón Fraser , Barkerville en el Cariboo y Fisherville en el yacimiento de oro de Wild Horse Creek en East Kootenay . Más tarde invertirían en bienes raíces en Lytton y el Cariboo . Con un negocio tan amplio, los Oppenheimer pronto se dieron cuenta de la importancia de mejorar el transporte y se unieron a un grupo que presionó con éxito al gobierno colonial en 1862 para construir la carretera Cariboo a Barkerville .

A pesar de los reveses comerciales en 1866 y 1867, David dirigía el almacén de los hermanos Oppenheimer en Yale en 1868 y era socio de la empresa en 1871. La empresa de aprovisionamiento al por mayor que inició con sus hermanos en 1858 existe hasta el día de hoy como The Oppenheimer Group. ^[4] David Oppenheimer fue activo en la comunidad empresarial de Yale y entretuvo a dignatarios visitantes como el gobernador general Lord Dufferin . Después de más de veinte años de matrimonio, sin hijos, la esposa de David, Sarah, murió el 15 de octubre de 1880 y fue enterrada en el cementerio judío en Cedar Hill Road en Victoria, Columbia Británica . El fuego destruyó gran parte de Yale en 1881, incluida la tienda de los Oppenheimer. Como la fiebre del oro había decaído y la construcción de ferrocarriles había avanzado, David regresó a Victoria, Columbia Británica , y abrió un negocio mayorista de importación con su hermano Isaac en 1882. Al año siguiente, David se casó con su segunda esposa, Julia Walters, de Nueva York, en San Francisco. Su hija, Flora Jeanetta, nació en 1884 en Victoria.

David hizo negocios extensos con el Canadian Pacific Railway durante su construcción a través de las montañas de Columbia Británica en la década de 1880, como participar en un sindicato con Andrew Onderdonk para construir secciones cerca de Yale. Al darse cuenta de la importancia del ferrocarril, la firma Oppenheimer Brothers se había unido a la Vancouver Land and Improvement Company en 1878 para comprar tierras cerca de su terminal occidental. David e Isaac Oppenheimer se mudaron a Granville (ahora Vancouver ) en 1885. Ambos fueron aclamados como concejales del consejo municipal en diciembre de 1886, y David se convirtió en presidente del Comité de Finanzas de la ciudad. En 1887, Oppenheimer Brothers abrió el primer negocio de comestibles al por mayor en la ciudad incipiente, que todavía existe como The Oppenheimer Group. ^[5] Después del Gran Incendio de Vancouver , David ayudó a fundar la Junta de Comercio de Vancouver y fue su primer presidente de 1887 a 1888.

En 1888, David Oppenheimer fue aclamado como el segundo alcalde de Vancouver, Columbia Británica , cargo que ocupó hasta 1891. Durante sus cuatro mandatos de un año como alcalde, se establecieron muchos servicios de la ciudad: el departamento de bomberos, un ferry a través de Burrard Inlet , el sistema de tranvía y una conexión de agua desde el río Capilano . David abogó por el control de la ciudad de los servicios públicos y financió estos proyectos vendiendo bonos de la ciudad en Londres . También presionó para obtener más zonas verdes, áreas de juegos, la finalización de un hospital de la ciudad y una sección judía en el cementerio Mountain View de la ciudad . Stanley Park se inauguró en 1888 mientras David Oppenheimer era alcalde de Vancouver. David se centró nuevamente en la mejora del transporte ayudando a establecer el Ferrocarril Eléctrico de Columbia Británica y fomentando los enlaces de barcos de vapor con Australia y la costa norte de Columbia Británica . Promovió la industria minera de Columbia Británica publicando un panfleto en Inglaterra y Estados Unidos, así como enviando muestras de productos al este de Canadá. David también atrajo inversiones de Europa e industrias como la refinería de azúcar de BC y la fundición de la ciudad de Vancouver . David no cobraba salario por sus funciones como alcalde y atendía a invitados oficiales a sus expensas. Sin embargo, sus opositores, como William Templeton, criticaron la superposición entre sus actividades empresariales y cívicas.

Como filántropo , David Oppenheimer donó tierras a la ciudad para parques y ayudó a fundar organizaciones benéficas como el Orfanato Alexandra y la sucursal de Vancouver de la YMCA . Después de que un incendio destruyera Barkerville en 1868, Oppenheimer donó un camión de bomberos al cuerpo de bomberos local. La familia Oppenheimer también ofreció tierras a la comunidad judía de Vancouver para una sinagoga , la Congregación B'nai Yehuda, que estaba ubicada en las calles Pender y Heatley en el vecindario de Strathcona , entonces el foco de la comunidad judía de la ciudad (poco después rebautizada como Congregación Schara Tzedeck y desde entonces reubicada en Oak Street).

Tras cuatro mandatos como alcalde, David Oppenheimer decidió no presentarse de nuevo a las elecciones por problemas de salud en 1891. Falleció el 31 de diciembre de 1897, de un fallo cardíaco , a los 63 años (justo un día antes de cumplir 64 años). David fue enterrado junto a su segunda esposa, Julia, en el cementerio Salem Fields de Brooklyn , Nueva York.

Aunque su riqueza material había disminuido durante la Gran Depresión , Oppenheimer era rico en reconocimiento a sus contribuciones cívicas. Incluso el Vancouver Daily News-Advertiser (hoy Vancouver Sun ), que había criticado su carrera política, elogió a David Oppenheimer como "el mejor amigo que Vancouver haya tenido jamás".

Su monumento a la entrada del Parque Stanley , en Vancouver, fue construido con donaciones públicas e inaugurado el 14 de diciembre de 1911. Tras su nominación por parte de la Sociedad Histórica Judía de Columbia Británica, ^[6] la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá aprobó la designación de David Oppenheimer como Personaje Histórico Nacional el 11 de abril de 2008.

El 12 de julio de 2008, el alcalde de Vancouver, Sam Sullivan, proclamó el "Día de David Oppenheimer" en la ciudad de Vancouver, en honor a este innovador padre fundador que construyó gran parte de la infraestructura de la ciudad. En una ceremonia celebrada en Stanley Park, se recordó la vida del alcalde Oppenheimer durante los discursos pronunciados por funcionarios de la ciudad, historiadores locales, miembros de su familia y John Anderson, director ejecutivo de The Oppenheimer Group. ^[7]

• El Parque Oppenheimer en Vancouver, Columbia Británica, fue creado y nombrado en honor a David Oppenheimer.
• La escuela primaria David Oppenheimer en Vancouver, Columbia Británica, también recibió su nombre.

• Junta de Parques de Vancouver, "El legado del alcalde Oppenheimer sigue vivo en el obsequio de restauración"[2]
• El Grupo Oppenheimer, espera el mundo de nosotros [3]
• Anónimo (2008). Designaciones aprobadas el 11 de abril de 2008 por el Ministro de Medio Ambiente. Recuperado el 19 de octubre de 2008 de http://www2.parkscanada.gc.ca/clmhc-hsmbc/designation1d_e.asp ^{[ enlace roto ‍ ]}
• "David Oppenheimer". Diccionario de biografía canadiense (edición en línea). University of Toronto Press . 1979–2016.
• Cyril Edel Leonoff (2007). David Oppenheimer: "Padre" de Vancouver, Canadá, 1834-1897. Historia judía de los estados occidentales, 40 (1), 69-78.
• Raivich, L. (2003). David Oppenheimer: "El padre de Vancouver". The Scribe: The Journal of the Jewish Historical Society of BC, 23 (2), 4–20. Recuperado el 19 de octubre de 2008, de http://www.jewishmuseum.ca/sites/default/files/2003_volume%20no.2.pdf ^{[ enlace roto ]}