David Thompson (ingeniero)

David Allen Thompson es un ingeniero eléctrico e inventor estadounidense con una larga trayectoria en IBM. Es reconocido por sus numerosas contribuciones a la tecnología de grabación magnética. Thompson fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores por la invención y el desarrollo del cabezal inductivo de película delgada ^{[ 1 ]} y el cabezal de lectura magnetoresistivo ^{[ 2 ]} . Estos cabezales son ahora omnipresentes en todas las unidades de disco duro y grabadoras de cinta magnética ^{[ 3 ] [ 4 ] .}

En 1965, Thompson se convirtió en profesor asistente de Ingeniería Eléctrica en el Instituto Tecnológico Carnegie. Su trabajo de investigación se centró principalmente en las áreas de microondas y películas delgadas magnéticas.

En 1968, Thompson se unió al Centro de Investigación Thomas J. Watson de IBM , Yorktown Heights, Nueva York, para formar parte de un equipo liderado por Hsu Chang. Thompson trabajó con Luby Romankiw y fue coautor de una patente clave sobre el diseño de un cabezal inductivo de película delgada que reemplazaría la tecnología de cabezales de ferrita existente . ^{[ 1 ]} Chris Bajorek se unió al equipo en 1971. El equipo había comenzado a estudiar la magnetoresistencia y los sensores basados ​​en este efecto. Las primeras aplicaciones estaban relacionadas con la lectura de datos en memoria de burbujas y en bandas magnéticas . Esta última se convirtió en un éxito comercial y los lectores portátiles de tarjetas o bandas se generalizaron. ^{[ 8 ]} Posteriormente, se produjo un gran avance cuando Thompson y el equipo desarrollaron un cabezal de lectura magnetoresistivo práctico para la grabación magnética. ^{[ 9 ] [ 2 ]} Estos cabezales blindados ofrecían una relación señal-ruido mucho mayor que los cabezales inductivos y se volvieron omnipresentes en las unidades de cinta (primero en el IBM 3480 en 1984) y luego en las unidades de disco duro (primero en el IBM 9345 "Sawmill" en 1990). ^{[ 6 ]} Como resultado de este trabajo, en 1980, Thompson fue nombrado IBM Fellow , el máximo honor técnico de la compañía. Thompson también fue designado IBM Master Inventor ^{[ 10 ]}

En 1987, Thompson se trasladó al Centro de Investigación IBM Almaden en San José, California, para asumir el cargo de Director del Instituto de Grabación Magnética de IBM (fundado originalmente por Denis Mee ), donde se convirtió en director del Laboratorio Avanzado de Grabación Magnética de IBM y del Laboratorio de Almacenamiento Compacto de IBM. Estos se fusionaron en 1991 para formar el Laboratorio Avanzado de Grabación Magnética (AMRL), que Thompson dirigió posteriormente. ^{[ 11 ]}

Thompson ha sido un miembro activo y partidario de la Sociedad de Magnetismo del IEEE. Ocupó el cargo de presidente entre 1993 y 1994 ^{[ 12 ] [ 13 ].} También fue presidente de la primera Conferencia de Grabación Magnética (TMRC 1991). Thompson fue además miembro fundador del Consejo Asesor Técnico del Centro de Tecnología Magnética (que posteriormente se convirtió en el Instituto de Almacenamiento de Datos ) de la Universidad Nacional de Singapur. Asimismo, formó parte del consejo asesor del Centro de Sistemas de Almacenamiento de Datos (DSSC) de la Universidad Carnegie Mellon . ^{[ 10 ]}

Thompson es autor o coautor de numerosas patentes y artículos científicos. ^{[ 14 ]} Estos se centran particularmente en diseños novedosos para cabezales de escritura ^{[ 1 ]} y lectura ^{[ 2 ]} de película delgada y cabezales de lectura para grabación magnética. También era conocido por sus pronósticos sobre el futuro de la grabación magnética. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Thompson ha recibido numerosos premios y reconocimientos por su trabajo en el campo de la grabación magnética:

• En 1980, Thompson fue ascendido a IBM Fellow , el máximo honor técnico en IBM ^{[ 17 ].}
• En 198?, Thompson se convirtió en miembro del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos ^{[ 18 ].}
• En 1988, Thompson se convirtió en miembro de la Academia Nacional de Ingeniería . ^{[ 19 ]}
• En 1992, Thompson recibió el Premio IEEE Cledo Brunetti de manos del Presidente del IEEE, Merrill Buckley, por su "trabajo pionero en dispositivos magnéticos en miniatura para el almacenamiento de datos, incluyendo el diseño, la invención y el desarrollo de cabezales de grabación de película delgada y magnetoresistivos". ^{[ 20 ]} Este es un premio IEEE Field otorgado por "contribuciones destacadas a la nanotecnología y la miniaturización en las artes electrónicas". Entre los galardonados contemporáneos por su trabajo en grabación magnética se encuentran Robert Fontana y Shun-ichi Iwasaki .
• En 1993, Thompson recibió el Premio al Inventor del Año de la Asociación de Derecho de Patentes, Marcas y Derechos de Autor del Estado de Nueva York, Inc. ^{[ 21 ] [ 4 ]}
• En 1995, Thompson recibió un premio al mérito de exalumnos de la Universidad Carnegie Mellon ^{[ 22 ].}
• En 1996, Thompson fue incorporado al Salón de la Fama del Consejo de Ingeniería de Silicon Valley como "pionero en el diseño y desarrollo de cabezales de grabación de película delgada y magnetoresistivos (MR), que han permitido enormes aumentos en la capacidad de los dispositivos de almacenamiento de datos". ^{[ 4 ]}
• En 1998, Thompson recibió el Premio al Logro de la Sociedad de Magnetismo del IEEE, entregado en una ceremonia en Intermag '99 en Gyeongju . ^{[ 11 ]} Este es el máximo galardón otorgado por la Sociedad de Magnetismo del IEEE y se concede por logros científicos y técnicos. ^{[ 23 ]} Entre los galardonados contemporáneos (colegas y colaboradores) se encuentran John Slonczewski , John Mallinson , Bob Fontana , Denis Mee , Mark Kryder y Emerson Pugh .
• En 2012, Thompson y Lubomyr Romankiw fueron incorporados al Salón Nacional de la Fama de los Inventores como "científicos cuya invención allanó el camino para el avance de la tecnología de almacenamiento en disco comercial utilizada en computadoras, cámaras digitales y otros dispositivos". ^{[ 24 ]} Se citó específicamente la patente estadounidense n.° 4,295,173 para "Cabezal de almacenamiento de película delgada magnética". ^{[ 3 ]} Entre los diez homenajeados de 2012 se encontraba Steve Jobs de Apple . ^{[ 25 ]}
• En 2017, Thompson y Bajorek fueron entrevistados por Dal Allen como parte de la serie de historias orales del Museo de Historia de la Computación . ^{[ 9 ]}

Thompson creció en Dakota del Norte y asistió a la escuela secundaria Devils Lake . ^{[ 26 ]} Estudió en el Departamento de Ingeniería Eléctrica del Instituto Tecnológico Carnegie (ahora CMU ). Obtuvo una licenciatura en 1962 y una maestría en 1963. En 1966, Thompson recibió un doctorado bajo la supervisión de Leo Finzi y Hsu Chang. ^{[ 9 ] [ 19 ] [ 4 ]}

Thompson se jubiló de IBM en el año 2000.