Ajax 5-1 Liverpool

El partido Ajax 5-1 Liverpool fue un encuentro de fútbol entre el Ajax y el Liverpool que se disputó el 7 de diciembre de 1966 en el Estadio Olímpico de Ámsterdam , Países Bajos. Fue el partido de ida de la segunda ronda de la Copa de Europa 1966-67 . El encuentro recibió el nombre neerlandés de De Mistwedstrijd ( pronunciado [ dəˈmɪstˌʋɛt.strɛit ] ; «El partido de la niebla») debido a que se jugó en medio de una densa niebla .

El Ajax participaba en la Copa de Europa por tercera vez, tras haberse clasificado como campeón de la Eredivisie 1965-66 . En la primera ronda, se enfrentó al Beşiktaş turco , al que derrotó por 4-1 en la eliminatoria a doble partido. Esta era la segunda participación del Liverpool en la Copa de Europa: había alcanzado las semifinales en la temporada 1964-65 , donde cayó ante el Inter de Milán , a la postre campeón . Su rival en la primera ronda fue el Petrolul Ploiești de Rumania, al que venció por 2-0 en un partido de desempate tras un empate a 3 en la eliminatoria a doble partido.

Ante una multitud de 55.722 espectadores, el Ajax se adelantó en el marcador en el minuto 3 con un gol de Cees de Wolf . Ampliaron su ventaja en el minuto 17 gracias a un gol de Johan Cruyff . Dos goles más del delantero Klaas Nuninga dejaron al Ajax con una ventaja de 4-0 al descanso. El Ajax aumentó aún más su ventaja en la segunda parte con un gol de Henk Groot . El Liverpool solo logró un gol de consolación en el último minuto, cuando el defensa Chris Lawler marcó en el minuto 89, y el partido terminó 5-1 a favor del Ajax. Los espectadores no pudieron ver bien el partido debido a la densa niebla y, en ocasiones, solo podían saberlo por la celebración del equipo tras un gol.

Un empate 2-2 en el partido de vuelta significó que el Ajax avanzara a los cuartos de final gracias a una victoria global de 7-3. Perderían ante el Dukla Praga checo por 3-2 en el global de la eliminatoria. El partido marcó el surgimiento del Ajax en el fútbol europeo; dos temporadas después llegaron a la final, pero perdieron 4-1 ante el Milan . Ganarían la Copa de Europa tres veces consecutivas a principios de la década de 1970. El partido representa la derrota más abultada del Liverpool en una competición europea .

Ambos equipos se habían clasificado para la Copa de Europa al ganar sus respectivos campeonatos de liga nacionales. El Ajax ganó la Eredivisie 1965-66 , terminando siete puntos por delante del Feyenoord , que quedó en segundo lugar . ^{[ 1 ]} El Liverpool se clasificó al ganar la Primera División de la Liga de Fútbol 1965-66 , seis puntos por delante del Leeds United , que quedó en segundo lugar . ^{[ 2 ]}

El Ajax se enfrentó al equipo turco Beşiktaş en la primera ronda de la Copa de Europa. Ganaron el partido de ida por 2-0 en el Estadio Olímpico , gracias a los goles de Piet Keizer y Bennie Müller . El partido de vuelta en Turquía terminó 2-1 a favor del Ajax, con goles de Keizer y Sjaak Swart . El Ajax ganó la eliminatoria por un global de 4-1 y avanzó a la segunda ronda. El Liverpool se enfrentó al equipo rumano Petrolul Ploiești en la primera ronda y ganó el partido de ida en su estadio, Anfield , gracias a los goles de Ian St. John e Ian Callaghan . El Petrolul Ploiești ganó el partido de vuelta por 3-1 en Rumanía, igualando la eliminatoria a 3-3 tras los dos partidos. La eliminatoria se decidiría en un partido de play-off, que el Liverpool ganó por 2-0 y avanzó a la segunda ronda. ^{[ 3 ]}

El Ajax había tenido poco éxito en competiciones europeas antes de su encuentro con el Liverpool. Se había clasificado para la Recopa de Europa dos veces durante las temporadas 1960-61 y 1961-62 , pero no pasó de la primera ronda en ninguna de las dos ocasiones. El Liverpool solo había participado en competiciones europeas durante las dos temporadas anteriores, pero tuvo más éxito que el Ajax. En su primera temporada de competición, en 1964-65, llegó a las semifinales de la Copa de Europa, donde perdió contra el Inter de Milán , que a la postre se proclamaría campeón . ^{[ 4 ]} La temporada siguiente llegó a la final de la Recopa de Europa, pero perdió 2-1 contra el Borussia Dortmund alemán . ^{[ 5 ]}

El Liverpool figuraba entre los favoritos para ganar la competición, mientras que el Ajax era prácticamente desconocido fuera de los Países Bajos. El entrenador del Liverpool, Bill Shankly , había realizado un viaje de ojeo para ver al Ajax antes del partido y, tras presenciar su derrota ante un rival de menor nivel, regresó confiado en que el Liverpool avanzaría. ^{[ 6 ]} Algunos jugadores del Liverpool, incluido el delantero Roger Hunt , formaron parte de la victoriosa campaña de Inglaterra en la Copa del Mundo de 1966. El Ajax venía de un mal periodo, tras haber finalizado en el puesto 13 de la Eredivisie 1964-65 , mientras que la selección neerlandesa aún no había causado una buena impresión en el ámbito internacional. La directiva del Ajax decidió contratar a Rinus Michels . Este cambió la formación del equipo a un 4-2-4, con énfasis en el pase y la posesión del balón. El equipo mostró mejoría, ganando la Eredivisie en su primera temporada completa al mando. ^{[ 7 ]}

El Ajax normalmente jugaba sus partidos como local en el De Meer Stadion . Sin embargo, debido a la alta demanda de entradas para ver el partido, se trasladó al Estadio Olímpico, de mayor capacidad . Ámsterdam sufrió una densa niebla en las 24 horas previas al inicio del partido, y como la niebla no se disipó antes del pitido inicial, se debatió si se debía seguir adelante con el encuentro. Una opción era posponer el partido, que el entrenador del Liverpool, Bill Shankly, prefería. No le entusiasmaba la idea de que el partido se repitiera al día siguiente, ya que el Liverpool tenía programado enfrentarse al Manchester United en los días siguientes. ^{[ 8 ]} El árbitro Antonio Sbardella decidió seguir adelante con el partido, a pesar de que, según los informes, la visibilidad se redujo a 50 yardas (46 m) . ^{[ 9 ]} 

Primera mitad

Ajax abrió el marcador en el minuto 3 cuando Cees de Wolf , quien hacía su debut con Ajax, anotó. Un saque de banda de Cruyff fue cabeceado al aire, el portero del Liverpool Tommy Lawrence salió a recoger el balón. Al darse cuenta de que no podía alcanzarlo, retrocedió hacia su portería, pero de Wolf saltó más que el defensor Chris Lawler para cabecear el balón al fondo de la red del Liverpool. ^{[ 10 ]} Las condiciones eran tan malas que la afición celebró por etapas. Los más cercanos a la portería celebraron inmediatamente, mientras que los del otro extremo del estadio reaccionaron a estas celebraciones. ^{[ 8 ]} El delantero del Liverpool Hunt tuvo una oportunidad de marcar en el minuto 12, pero su disparo fue detenido por el portero del Ajax Gert Bals . ^{[ 11 ]} Tras el gol, Ajax continuó atacando, el centrocampista Sjaak Swart superó a tres jugadores del Liverpool antes de pasar el balón a Klaas Nuninga , cuyo disparo fue detenido por el portero del Liverpool Lawrence. Sin embargo, Lawrence dejó caer el balón cerca de Johan Cruyff , quien anotó para darle al Ajax una ventaja de 2-0. ^{[ 12 ]}

Las condiciones eran tan malas que cuando el entrenador del Liverpool, Bob Paisley, entró al campo para atender a un jugador lesionado, Shankly también entró. Logró dar instrucciones a sus jugadores antes de ser visto por los oficiales y obligado a abandonar el campo. ^{[ 9 ]} El jugador del Ajax, Wim Suurbier, fue retirado con un tobillo lesionado a mitad de la primera mitad. Regresó al campo, pero cojeaba. ^{[ 10 ]} El Ajax amplió su ventaja en el minuto 39. El defensor del Liverpool, Tommy Smith, cometió una falta sobre Cruyff fuera del área del Liverpool. El posterior tiro libre ejecutado por Frits Soetekouw no fue despejado por la defensa del Liverpool y el balón rebotó hacia Nuninga, quien anotó para darle al Ajax una ventaja de 3-0. ^{[ 10 ]} Las condiciones no solo afectaron a los jugadores del Liverpool. Hacia el final de la primera mitad, el árbitro hizo sonar su silbato. Swart, asumiendo que había señalado el medio tiempo, comenzó a salir del campo, pero un encargado lo detuvo y le señaló que el partido aún continuaba. Regresó al campo, recibió el balón y centró para Nuninga, quien anotó para poner el marcador 4-0. ^{[ 13 ]}

Segunda mitad

El Liverpool salió en la segunda mitad decidido a redimirse de su actuación en la primera. Obligaron al Ajax a jugar en su propio campo durante la mayor parte de la segunda mitad, pero no pudieron aprovechar su ventaja. ^{[ 9 ]} Smith tuvo una oportunidad de marcar a 25 yardas (23 m) de la portería del Ajax, pero su disparo fue detenido por Bals. ^{[ 10 ]} El defensa Ron Yeats también tuvo una oportunidad de marcar en el minuto 61, pero su cabezazo fue detenido por Bals. ^{[ 10 ]} Un minuto después, Smith fue amonestado por una falta sobre Nuninga y Bennie Müller del Ajax también fue amonestado en el minuto 70. ^{[ 11 ]} 

El Liverpool tuvo otra oportunidad de marcar en el minuto 73, pero el disparo de Geoff Strong tras un saque de esquina se fue por encima del travesaño. ^{[ 11 ]} El Ajax amplió su ventaja hacia el final de la primera parte con un contraataque que culminó en gol de Groot. El Liverpool logró marcar en el último minuto por medio de Lawler, pero no pudo anotar más goles y perdió el partido por 5-1. ^{[ 9 ]}

Tras el partido de ida, Shankly insistió en que el Liverpool seguiría adelante: «Esta eliminatoria no está ni mucho menos decidida. Ganaremos fácilmente. Marcaremos al menos siete goles. Esto fue ridículo. El Ajax jugó un fútbol defensivo en su propio campo. Nunca jugamos bien contra equipos defensivos». ^{[ 9 ]} Tal fue la sorpresa ante el resultado que la afirmación de Shankly se tomó en serio. ^{[ 14 ]} La derrota convenció a Shankly de que adoptar el estilo paciente y de pases del Ajax era la clave del éxito en Europa. ^{[ 15 ]} La derrota sigue siendo la peor del Liverpool en competiciones europeas. ^{[ 16 ]} Michels temía que el Liverpool pudiera adoptar tácticas agresivas en el partido de vuelta: «Nuestro temor es que el Liverpool intente eliminarnos con un juego brusco. Ya mostraron algo de este juego brusco en el partido de ida y jugarán aún más duro delante de su afición». También admitió que su equipo tuvo algo de suerte en el partido de ida, pero insistió en que pasarían de ronda: «No hay muchos grandes jugadores en este Liverpool, pero todos son luchadores. Estoy de acuerdo en que tuvimos algo de suerte en Ámsterdam, pero estoy seguro de que pasaremos». ^{[ 17 ]}

El Liverpool tuvo oportunidades tempranas en el partido de vuelta con el mediocampista Peter Thompson y el defensa Geoff Strong estrellando el balón contra el poste. ^{[ 18 ]} La primera mitad terminó sin goles, pero el Ajax abrió el marcador en el minuto 49 cuando Cruyff anotó. El delantero del Liverpool, Hunt, empató unos minutos después, pero el Liverpool volvió a encajar un gol cuando Cruyff marcó el segundo. Hunt anotó cerca del final del partido, pero no pudieron vencer al Ajax y el partido terminó 2-2. Avanzaron a los cuartos de final gracias a una victoria global de 7-3. ^{[ 9 ]} Durante las primeras etapas del partido, hubo una estampida en Spion Kop . Como los aficionados tenían dificultades para ver el partido debido a una densa neblina, la gente de atrás se abalanzó hacia adelante para tener una mejor vista. Esto provocó que los aficionados de delante fueran arrastrados y cayeran al campo. Más de 200 personas resultaron heridas, 31 de ellas trasladadas al hospital. ^{[ 19 ]}

Michels afirmó que la victoria demostró que el Ajax podía competir con equipos europeos: «El partido contra el Liverpool fue para mí un momento importante para ser reconocidos internacionalmente. No solo el primer partido, porque eso podría haber sido un accidente, con las condiciones climáticas, etc. No, el rendimiento que logramos en Liverpool en circunstancias adversas... nunca había visto una situación tan caótica. Empatamos ese partido 2-2 y no tuvimos problemas. Para mí, fue la prueba de que estábamos a nivel internacional». ^{[ 20 ]}

Ajax fue sorteado contra Dukla Praga de Checoslovaquia en los cuartos de final. El partido de ida terminó 1-1 en los Países Bajos, pero Ajax perdió el partido de vuelta 2-1 en el Stadion Juliska en Praga . Así, perdieron la eliminatoria 3-2 en el global. ^{[ 14 ]} Después del partido, Michels decidió reestructurar su equipo. Trasladó al defensa Ton Pronk al mediocampo y vendió a su capitán Frits Soetekouw , quien había marcado un gol en propia puerta en el partido de vuelta, al rival PSV Eindhoven , fichando a Velibor Vasović del Partizan como su reemplazo. Los cambios tuvieron el efecto deseado, ya que Ajax ganó la Eredivisie cuatro veces entre 1966 y 1970. También llegaron a la final de la Copa de Europa 1968-69 , pero perdieron 4-1 contra el equipo italiano Milan . ^{[ 21 ]} El estilo del equipo, conocido como Fútbol Total , se materializaría en la década de 1970 cuando el Ajax ganó tres Copas de Europa consecutivas de 1971 a 1973. El Fútbol Total también fue implementado por la selección nacional de fútbol de los Países Bajos , que llegó a la final de la Copa Mundial de la FIFA en 1974 y 1978 , perdiendo en ambas ocasiones. ^{[ 7 ]}

Los equipos no volvieron a enfrentarse hasta que quedaron sorteados juntos en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2020-21 . El Liverpool ganó ambos partidos 1-0. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Los equipos volvieron a quedar sorteados juntos en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2022-23 , y el Liverpool volvió a ganar ambos partidos, 2-1 en Anfield y 3-0 en el Johan Cruyff Arena .

• Hale, Steve; Ponting, Ivan (1992). Liverpool en Europa . Enfield: Guinness. ISBN 0-85112-569-7.
• Mitten, Andy (2010). The Rough Guide to Cult Football . Rough Guides UK. ISBN 978-1-4053-8796-5.
• Wilson, Jonathan (2008). Invirtiendo la pirámide: la historia de las tácticas futbolísticas . Orion. ISBN 978-1-4091-0204-5.
• Winner, David (2000). Brilliant Orange: The Neurotic Genius of Dutch Football . Bloomsbury. ISBN 978-0-7475-5310-6.

• De Mistwedstrijd sobre Andere Tijden (en holandés)
• Copa de Europa miércoles 12 de julio de 1966 Ajax - Liverpool 5 - 1 en Voetbalstat.nl (en holandés)