Ciudad Muerta III

Ciudad Muerta III ( en alemán : Tote Stadt III ) es una pintura expresionista al óleo sobre madera de Egon Schiele de 1911. Perteneció al artista de cabaret vienés Fritz Grünbaum antes de ser asesinado por los nazis y ha sido objeto de disputas y batallas legales de gran repercusión. Sospechoso por el fiscal de distrito de Nueva York de haber sido saqueada por los nazis, Ciudad Muerta III fue confiscada temporalmente al coleccionista de arte austriaco Rudolf Leopold después de que este la prestara a un museo de Nueva York en 1998. ^{[ 1 ]} La historia de la propiedad de la pintura ha sido objeto de casos judiciales de gran repercusión en los que chocan dos versiones muy diferentes del recorrido de la obra, desde lavíctima judía del Holocausto hasta el coleccionista de arte austriaco.

Ciudad Muerta III es una pequeña pintura sobre madera con unas dimensiones de 37,3 cm × 29,8 cm (14,7 pulg. × 11,7 pulg .) . Es una variación del motivo recurrente del artista: una vista de la ciudad bohemia de Český Krumlov , conocida en alemán como Krumau, vista desde la colina del castillo. Es el lugar de nacimiento de la madre de Schiele, adonde el pintor se retiraba repetidamente huyendo de la vida vienesa. ^{[ 2 ]} La pintura muestra un grupo de casas, rodeadas por tres lados por un anillo azul oscuro que simboliza el río Moldava, de modo que el pueblo parece aislado y flotando en un espacio abstracto e indefinible. La obra muestra la evolución del artista, que utiliza representaciones de la naturaleza no solo como expresiones de estados de ánimo y sensaciones, sino también como portadoras de un profundo contenido. La ciudad se convierte en una naturaleza muerta en el mejor sentido de la palabra, "emergiendo de la oscuridad de una manera misteriosa y visionaria". ^{[ 3 ]}      

La procedencia de Dead City III ha sido objeto de acaloradas disputas. Se han presentado dos versiones diferentes: una por los herederos de Fritz Grünbaum y su esposa, ambos asesinados por los nazis durante el Holocausto, y otra por el Museo Leopold en su defensa ante el tribunal. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Ciudad muerta III fue comprada directamente al artista por el historiador de arte Arthur Roessler (1877-1955), revendida por él al abogado Alfred Spitzer (1861-1923) y finalmente adquirida entre 1925 y 1928 por el artista de cabaret vienés Fritz Grünbaum (1880-1941). Grünbaum murió en el campo de concentración de Dachau, mientras que su esposa Lilly Grünbaum (1898-1942) fue deportada al campo de exterminio de Maly Trostinez. En 1958, el marchante de arte Otto Kallir vendió Ciudad muerta III al coleccionista de arte austriaco Rudolf Leopold, quien reunió una gran colección de obras de Schiele. ^{[ 8 ]}

Según la versión de la procedencia del Museo Leopold, que presentó en documentos judiciales, Lilly Grünbaum pudo llevarse partes de la colección de arte de Grünbaum a Bélgica ^{[ 9 ]} y transferirlas a su hermana, Mathilde Lukacs, quien, según el investigador de procedencia del Museo Leopold, vendió Ciudad Muerta III el 22 de mayo de 1956 al marchante de arte Klipstein & Kornfeld en Berna, desde donde fue revendida el 24 de septiembre de 1956 a Otto Kallir , propietario de la Galería St. Etienne en Nueva York, quien la vendió, en 1958, a Rudolf Leopold .

La versión del museo fue enérgicamente refutada por la familia Grünbaum, que afirmó que era falsa. Según la familia de Fritz Grünbaum, la historia sobre la venta de Ciudad Muerta III a Otto Kallir por parte de Lilly Grünbaum era una invención, creada para encubrir el saqueo nazi del cuadro.

En una retrospectiva de Schiele en Nueva York a finales de 1997, la fiscalía de Nueva York confiscó el cuadro. ^{[ 10 ]} Sin embargo, el cuadro fue devuelto a la Colección Leopold en Viena después de que el tribunal dictaminara que la exposición en el MoMA estaba protegida por la "inmunidad contra la confiscación" por tratado. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} La batalla legal por el retrato de Wally duró hasta julio de 2010.

La colección Grünbaum incluía 81 obras de arte de Schiele, varias de las cuales fueron restituidas tras reconocerse que habían sido saqueadas por los nazis. ^{[ 14 ]}

• Gunnar Schnabel, Monika Tatzkow: arte saqueado por los nazis. Handbuch Kunstrestitution weltweit . Proprietas-Verlag, Berlín 2007, ISBN 978-3-00-019368-2, pág. 392 (otoño 66)

• Reif contra Nagy
• Obras maestras y misterio: Recuperando el arte robado a las víctimas del Holocausto.
• Dos cuadros de Schiele – Herederos de Grunbaum contra Richard Nagy

• El Holocausto en Austria
• Lista de reclamaciones de restitución por obras de arte saqueadas por los nazis.
• Egon Schiele
• Arte degenerado