Línea de la muerte

Death Line (también conocida como Deathline ; título estadounidense Raw Meat ) es una película de terror británico-estadounidense de 1972 escrita y dirigida por Gary Sherman y protagonizada por Donald Pleasence , Norman Rossington , David Ladd , Sharon Gurney, Hugh Armstrong y Christopher Lee . ^[3] El guion fue de Ceri Jones a partir de una historia de Sherman.

Dos estudiantes universitarios se encuentran en el centro de una investigación que involucra a un hombre que desaparece en el metro de Londres .

Una noche, en la estación Russell Square del metro de Londres , Patricia y su novio, un estudiante de intercambio estadounidense, encuentran a un hombre inconsciente en la escalera. Temiendo que pueda ser diabético , Patricia revisa su billetera y encuentra una tarjeta que dice James Manfred, OBE . Informan a un policía, pero descubren que Manfred ha desaparecido. El inspector Calhoun es asignado para investigar la desaparición. Calhoun interroga a Alex y sugiere que él y Patricia robaron al hombre.

El colega de Calhoun le cuenta la historia del metro de Londres, en particular de los trabajadores ferroviarios victorianos que construyeron los túneles en condiciones terribles, y una leyenda urbana que cuenta que un grupo de descendientes que sobrevivieron a un derrumbe en 1892 todavía viven bajo tierra. Mientras tanto, uno de los últimos miembros supervivientes de una familia de estos trabajadores ferroviarios ve morir a su compañera embarazada; han sobrevivido en el metro recurriendo al canibalismo de los clientes. En una cámara vacía, el cuerpo de Manfred yace, mutilado. El hombre, ahora abandonado en completa soledad, entra en cólera y asesina brutalmente a tres trabajadores de mantenimiento.

Una noche, Alex y Patricia toman un tren a casa y se bajan en la estación de Holborn . Patricia se da cuenta de que olvidó sus libros de texto en el tren. Alex intenta recuperarlos, pero las puertas se cierran antes de que pueda salir; Patricia grita que lo encontrará en casa. Sin embargo, una vez que el tren sale, Patricia es atacada por el caníbal. Cuando no lo encuentra en su apartamento , Alex busca la ayuda de Calhoun, quien se muestra despectivo. Alex regresa a la estación de Holborn y entra en el túnel. Se abre paso en una zona abandonada del metro y encuentra restos de los mineros que trabajaron allí hace más de un siglo. Mientras tanto, Patricia despierta en la guarida del caníbal. Ella descubre que él es afásico e incapaz de comunicarse con ella, aunque es capaz de pronunciar una frase, "cuidado con las puertas" . Ella lo golpea en la cabeza y logra escapar por un túnel. Él la acorrala e intenta comunicarse con ella, pero se frustra y se vuelve violento.

Alex los encuentra y comienza a pelear con el caníbal, hiriéndolo gravemente con una patada en la cabeza. Patricia le ruega a Alex que no le haga daño, y observan cómo el caníbal tropieza en un pasillo. Calhoun y varios otros detectives descubren a Alex y Patricia. Mientras buscan en la sección abandonada, descubren una habitación llena de cadáveres tendidos en literas: las generaciones de sobrevivientes del derrumbe que ocurrió un siglo antes, incluido el caníbal, sangrando profusamente, aparentemente muerto. Los detectives regresan para encontrarse con Alex y Patricia, y se dirigen al andén de la estación. Después de que se van, se escucha al caníbal gritar "¡cuidado con las puertas!" una vez más antes de que aparezcan los créditos finales.

El papel de Hugh Armstrong originalmente iba a ser interpretado por Marlon Brando , pero Brando tuvo que retirarse cuando su hijo Christian enfermó de neumonía. ^[4]

Christopher Lee aceptó hacer la película por cuestiones de escala, porque quería trabajar con Donald Pleasence . A pesar de esto, los dos no comparten la pantalla juntos durante la mayor parte de la única escena de Lee, debido a su gran diferencia de altura. El director Gary Sherman los mantuvo en tomas separadas hasta que Lee se sienta al final de la escena, para no tener problemas para encajarlos a ambos en el mismo encuadre. ^[5]

La estación de Aldwych (antes Strand) se utilizó para secuencias subterráneas, ya que solo estaba abierta para los servicios de los días laborables en horario pico desde 1962, y posteriormente se cerró por completo en 1994. ^[6] Las tomas de la plataforma en "Russell Square" muestran el cartel de salida que indica "Way Out and to District Line ", pero no hay conexión con la District Line en Russell Square. El cartel tenía una sección tachada: normalmente diría "Way out and to Temple Station ( District Line )". La estación de Temple era la estación más cercana en la línea District y Circle a Aldwych.

Death Line se estrenó en Londres el 17 de noviembre de 1972 como un programa doble con The Triple Echo ^[1] y luego se estrenó en los Estados Unidos bajo el título Raw Meat el 3 de octubre de 1973. ^[2] En los Estados Unidos, se estrenó en un corte editado para evitar una clasificación X. [ ^2] American International Pictures , el distribuidor de la película, renombró la película para su estreno en Estados Unidos, junto con una campaña de marketing que la hizo parecer como si fuera una película de zombies . ^[2] En Los Ángeles , se emparejó como un programa doble junto con la película de comedia y terror Cannibal Girls (1973). ^[2]

Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) lanzó la película en DVD en América del Norte el 26 de agosto de 2003. ^[7] Una edición de la región 2 de la película fue lanzada en el Reino Unido por Network el 3 de abril de 2006. El 5 de abril de 2011, la película fue relanzada en DVD en un set de seis películas junto con otros títulos de terror de MGM, Pumpkinhead (1988), Dolls (1987), Scarecrows (1988), Sometimes They Come Back (1991) e Invasion of the Body Snatchers (1978). ^[8] El 27 de junio de 2017, Blue Underground lanzó la película en un paquete combinado de Blu-ray y DVD de edición de coleccionista . ^[9] El 27 de agosto de 2018, la película fue lanzada en Blu-ray en el Reino Unido por Network. Esta versión es notable por presentar la tarjeta de certificado 'X' original de la BBFC al comienzo de la película. ^[10]

El Monthly Film Bulletin escribió: "Tal vez el título no sólo se refiere a los ferrocarriles, sino que es un juego irónico con la palabra 'línea de vida'. Ciertamente, la película es una poderosa y terriblemente angustiosa encarnación del mito de Descent, construida sobre la relación entre nuestro complaciente mundo superficial de tecnología, progreso social, emancipación moral y un submundo que representa las peores condiciones en las que la vida y la 'humanidad', por degradadas que estén, pueden sobrevivir. Frente a este submundo se sitúan los estudiantes de la LSE, Alex y Pat, él armado con su aislada insensibilidad neoyorquina, ella con su limitada compasión: suficientemente simpáticos y cercanos a nosotros para el momento en que Alex le da una patada en la cabeza al Hombre para salvar a Pat de la violación (y la plaga) como para ser intensamente perturbador. Más impresionante aún, está el inspector de Donald Pleasence, frente a ambas 'parejas', su absoluta separación (no tiene vínculos humanos cercanos, ningún apego profundo) la condición de su independencia y espléndida resistencia. Pero el Hombre es el verdadero héroe de la película, indeciblemente horrible y repulsivos, pero irrefutablemente humanos; nosotros mismos, tal como podríamos sobrevivir en las condiciones más terribles imaginables". ^[11]

La guía de películas de Radio Times le dio a la película 4/5 estrellas y escribió: "Fue un gran trabajo en su época, Gary Sherman nunca dirigió una película mejor que esta película espeluznante y escalofriante, que ofrece sustos oscuros a la vez que presenta un comentario efectivo sobre la violencia. Muy recomendable". ^[12]

En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 91% basado en 11 reseñas , con una calificación promedio ponderada de 7.22/10. ^[13]

Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, calificó la película como "un buen debut, pero se ve socavado por varias enormes improbabilidades en el guión y por la actuación dolorosamente inepta de uno de sus protagonistas, David Ladd". ^[14]

Robin Wood, de The Village Voice , elogió la película y escribió que "compitió con La noche de los muertos vivientes (1968) como la película de terror más horrible de todos los tiempos. Creo que es decididamente mejor película: más poderosamente estructurada, más compleja y más humanamente involucrada. Sus horrores no son gratuitos; es una parte esencial de su logro crear, en el mundo subterráneo, las condiciones más terribles en las que la vida humana puede seguir existiendo y seguir siendo reconociblemente humana. [Es] fuerte sin ser esquemática; no se puede hablar de alegoría en sentido estricto, pero la acción constantemente tiene resonancias más allá de su significado literal". ^[15]

Ramsey Campbell , en una reseña extraída de The Penguin Encyclopedia of Horror and the Supernatural , pero reimpresa más tarde, ^[16] llama a Death Line "una película de terror inusualmente sombría y desgarradora... muy poco en la película ofrece al público algún alivio de la difícil situación del Hombre... La violencia sería intolerable si no fuera por las dimensiones trágicas de la película, pero la actuación de Hugh Armstrong es una de las más grandes y conmovedoras en las películas de terror". ^{[ cita requerida ]}

• Lista de obras de ficción relacionadas con el metro de Londres

• Línea de muerte en AllMovie
• Línea de muerte en IMDb
• Línea de muerte en Rotten Tomatoes
• Línea de muerte en la base de datos de películas TCM