Debby Applegate

Debby Applegate es una historiadora y biógrafa estadounidense. Es autora de Madam: The Biography of Polly Adler, Icon of the Jazz Age y The Most Famous Man in America: The Biography of Henry Ward Beecher , por el que ganó el Premio Pulitzer de 2007 en la categoría de biografía o autobiografía .

Nacida en Eugene, Oregón , Applegate asistió al Amherst College como estudiante universitaria, donde comenzó una fascinación de dos décadas con el famoso exalumno Henry Ward Beecher , un ministro abolicionista del siglo XIX que luego fue objeto de un escándalo sexual ampliamente publicitado. Hizo de Beecher el tema de su disertación en Estudios Estadounidenses en Yale, donde recibió un doctorado. Después de varios años más de investigación, Applegate publicó The Most Famous Man in America , que fue elogiado por los críticos y galardonado con el Premio Pulitzer. Su segundo libro, Madam: The Biography of Polly Adler, Icon of the Jazz Age , un relato de la vida y la época de la notoria dueña del burdel de Manhattan Polly Adler , se publicó en noviembre de 2021 después de trece años de extensa investigación.

Nacida en Eugene, Oregón , Applegate creció en Clackamas , Oregón, graduándose de la escuela secundaria de Clackamas . ^{[1] [2]} Fue criada en lo que ella describió como un "ambiente religioso inusual": su madre, de una familia mormona , se convirtió en ministra del Nuevo Pensamiento , mientras que su padre era un católico irlandés . ^[3] Se graduó summa cum laude del Amherst College en 1989 y fue becaria Sterling en la Universidad de Yale , donde obtuvo un doctorado en Estudios Americanos . ^{[2] [4]}

Applegate ha enseñado en Yale, Wesleyan University y Marymount Manhattan College . ^[4] Sus contribuciones han aparecido en The Journal of American History y The New York Times . ^[2]

Applegate fue miembro fundador de la Organización Internacional de Biógrafos (BIO) y se desempeñó como su presidenta interina inicial en 2009. Actualmente se desempeña como presidenta del Comité Asesor de BIO.

Está casada con Bruce Tulgan , un escritor de negocios cuyos libros incluyen It's Okay To Be The Boss . ^[4] Viven en New Haven , Connecticut. ^[5]

Como estudiante de pregrado en el Amherst College, a Applegate se le asignó montar una exposición sobre un exalumno famoso y seleccionó a Henry Ward Beecher , un ministro del siglo XIX conocido por su prédica abolicionista y su escándalo sexual ampliamente publicitado. Applegate lo describió como "diferente a cualquier figura religiosa que haya visto jamás. Me encantó su sentido del humor muy moderno, su irreverencia y su enfoque alegre y ecuménico de la religión y la vida en general". ^[3] Más tarde lo convirtió en el tema de su tesis de último año de pregrado y su disertación de doctorado en la Universidad de Yale. Después de graduarse, Applegate firmó un contrato de publicación para escribir una biografía de Beecher. ^[3]

"Había adquirido una excelente educación como historiadora académica, pero nunca había recibido una sola lección, formal o informal, en este nuevo oficio que había elegido tan alegremente", recordó Applegate más tarde. ^[6] Los capítulos iniciales de Applegate fueron escritos en lo que ella consideraba un tono excesivamente académico, por lo que para escribir una biografía con atractivo popular, estudió escritura de ficción, incluidas técnicas de escritura de suspenso y pornográfica. ^{[7] [8]} "Me abrí camino a través de mi primer libro a prueba y error, usando mi colección improvisada de ejemplos, ejercicios prestados y postulados improvisados, para navegar por la enorme tarea de crear un relato intelectual y emocionalmente convincente a partir de los desechos dispersos de la vida de una persona", escribió Applegate en un ensayo de 2016 sobre dar el salto de historiadora académica a biógrafa popular. ^[9] Estructuró el libro resultante como un thriller psicológico . ^[3]

Aunque originalmente había esperado publicar el libro durante el escándalo Lewinsky de 1998 , en el que se descubrió que el presidente estadounidense Bill Clinton había tenido una relación sexual con una becaria de la Casa Blanca , la investigación tomó varios años más de lo que había planeado inicialmente. ^{[3] [10]} El libro fue finalmente publicado en 2006 por Doubleday. ^[11]

El hombre más famoso de América se vendió bien y fue elogiado por los críticos. ^[12] NPR lo seleccionó como uno de los mejores libros de no ficción del año, afirmando que el libro "convence a los lectores de la verdad de ese título arrogante". ^[13] Kirkus Reviews lo llamó una "biografía bellamente escrita del predicador más conocido de Estados Unidos ... Un relato excepcionalmente completo y reflexivo de una carrera espectacular que ayudó a dar forma y reflejar las preocupaciones nacionales antes, durante y después de la Guerra Civil". ^[14] Publishers Weekly escribió que "esta evaluación de Beecher es juiciosa y crítica. Applegate da un relato perspicaz". ^[2] En una reseña para The Boston Globe , Katherine A. Powers llamó al libro una "historia fantástica con estilo novelesco y penetración en los motivos y conveniencias siempre cambiantes de sus muchos actores". ^[15] Michael Kazin , al reseñar el libro para The New York Times , afirmó que la escritura de Applegate ocasionalmente "pierde su fuerza en una maraña de detalles personales", pero concluyó que el libro es "una biografía digna de su tema". ^[16]

El 16 de abril de 2007, el libro fue anunciado como ganador del Premio Pulitzer de Biografía o Autobiografía . ^[5] Applegate dijo sobre su victoria: "La mitad de esto es sólo buena suerte... Si hubiera salido hace cuatro años, no creo que el clima estuviera preparado para ello. La intersección de la derecha religiosa con la política es muy importante ahora". ^[12]

El segundo libro de Applegate es una biografía de Polly Adler , la famosa dueña de un burdel de la época de la Prohibición en la ciudad de Nueva York, cuyas memorias de 1953 , A House is Not a Home, se convirtieron en un bestseller del New York Times y en una película de 1963 protagonizada por Shelley Winters . La decisión de escribir el libro llegó después de un año de investigación sobre la historia cultural de la ciudad de Nueva York de los años 20, durante el cual Applegate descubrió las memorias de Adler y quedó fascinada por ellas. ^[17] "Paseando inocentemente por las estanterías de la biblioteca, me topé con otro gran y fascinante personaje estadounidense: una señora alguna vez infame pero ahora olvidada llamada Polly Adler", escribió Applegate en un ensayo en honor al centenario de los Premios Pulitzer. "Antes de darme cuenta, había firmado otro contrato y había regresado al pantano". ^[6] Applegate trabajó en el libro durante trece años, apoyándose especialmente en los documentos personales restantes de Polly Adler y en los cuadernos de la escritora fantasma de Adler, Virginia Faulkner .

Madam: The Biography of Polly Adler, Icon of the Jazz Age fue publicado por Doubleday en noviembre de 2021, con excelentes críticas. ^[3] John Dickerson de CBS News Sunday Morning llamó a Madam , "Una biografía que también es una historia de Estados Unidos, irrumpiendo en la era moderna, con nuevos roles para las mujeres, nuevas reglas para las parejas y fiestas que fluían a las habitaciones del final del pasillo". ^[18] En la revista New York, Chris Bonanos lo llamó, "un libro enormemente digresivo en el mejor sentido posible: conoces a muchos gánsteres y grandes apostadores en el Nueva York de Adler, y se cruzan con novelistas, artistas, boxeadores profesionales y, de vez en cuando, un alcalde o un Rockefeller". ^[19] En el New York Times , la crítica Paulina Bren escribió: "Repleto de relatos de las numerosas batallas judiciales de Polly, titulares de periódicos, tratos con la mafia y chismes de la alta sociedad, "Madam" es una historia emocionante contada a través de una investigación extraordinaria. De hecho, el ritmo vertiginoso del libro de Applegate a veces hace que el lector quiera sacar una bandera blanca y agitarla en señal de rendición, rogándole que vaya más despacio". ^[20]

• Sitio web oficial de Debby Applegate
• Nerviosismo en segundo año, Debby Applegate, Pulitzer.org
• Apariciones en C-SPAN
• "Llámenla señora: la famosa Polly Adler", CBS Sunday Morning, 7 de noviembre de 2021 [1]