Declive del asesinato en Inglaterra

« El declive del asesinato inglés » es un ensayo del escritor inglés George Orwell , en el que analiza los tipos de asesinatos representados en los medios de comunicación populares y por qué a la gente le gusta leerlos. Tribune lo publicó el 15 de febrero de 1946, y Secker y Warburg lo republicaron tras su muerte en Shooting an Elephant and Other Essays en 1952.

Orwell identificó varias características comunes que "han proporcionado el mayor placer al público británico" durante "nuestro gran período de asesinatos, entre aproximadamente 1850 y 1925" y que pueden considerarse, desde el punto de vista de un lector del News of the World , el asesinato "perfecto": delincuentes de clase media , sexo o respetabilidad como motivo, principalmente envenenamiento, muertes que tardan en ser vistas como consecuencia de un delito, una coincidencia dramática o un suceso increíble, el objetivo de apoderarse de una determinada suma de dinero conocida, generalmente pequeña, y víctimas domésticas en un entorno esencialmente doméstico.

Orwell excluyó la ola de asesinatos de Jack el Destripador por considerarla "un caso aparte" y analizó los casos del Dr. Palmer de Rugeley , Neill Cream , la Sra. Maybrick , el Dr. Crippen , Frederick Seddon , Joseph Smith , Armstrong , Bywaters y Thompson , y un caso sin nombre de 1919, en el que el acusado fue absuelto. ^{[ a ]}

Orwell contrastó estos casos con el del Asesinato de la Mentón Partido , un asesinato reciente ocurrido durante la Segunda Guerra Mundial , caracterizado por su brutalidad y frialdad más que por la emoción o la clase social. Sugirió que esta historia se convirtió en una distracción en medio de las bombas volantes y generó revuelo porque el hombre fue condenado a muerte y la niña a prisión. Según Orwell, la petición de que la niña también fuera ahorcada surgió de los efectos brutalizadores de la guerra, y pensó que la historia no sería tan recordada como los casos más antiguos.

La frase inicial del ensayo describe a un típico inglés trabajador acomodándose en casa con el News of the World después de su almuerzo dominical. El último número de este periódico, en julio de 2011, citó esta frase, afirmando que Orwell había descrito con precisión los sentimientos de la nación. Sin embargo, el analista de medios Max Atkinson argumentó que Orwell, de hecho, estaba satirizando los tabloides sensacionalistas. ^{[ 1 ]}

El ensayo fue posteriormente incluido en una compilación titulada Decline of the English Murder and Other Essays , publicada por Penguin Group de Londres en 1965. La portada de la reimpresión de 1978 de esta colección muestra a un joven con una gorra de panadero en un pub con una pinta de cerveza. ^{[ 2 ]} Está leyendo la edición del domingo 7 de agosto de 1910 del News of the World. Las últimas novedades del caso Crippen aparecen en la portada.

Su ensayo " Raffles y la señorita Blandish " también arroja luz sobre cómo consideraba que un asesinato inglés pertenecía a una categoría diferente a cualquier otro asesinato y compara una sensibilidad "parcialmente americanizada" con épocas anteriores.

• Bibliografía de George Orwell
• " Sobre el asesinato considerado como una de las bellas artes "

• Texto del ensayo
• " Declive del asesinato en Inglaterra""