Mucuna

Mucuna es un género de enredaderas y arbustos de la familia de las leguminosas Fabaceae : tribu Phaseoleae . Tiene una distribución pantropical y comprende 112 especies aceptadas hasta julio de 2025. . El género fue creado en 1763 por el botánico francés Michel Adanson . ^{[ 1 ]}

Las plantas de este género son en su mayoría enredaderas leñosas o herbáceas, con la excepción de M.  stans , un arbusto. ^{[ 3 ]} Las hojas son estipuladas y trifoliadas con folíolos grandes. Las inflorescencias se producen a partir de las axilas de las hojas o de tallos más viejos, y todas, excepto las de M.  stans y M. stanleyi, son colgantes; pueden estar dispuestas como pseudoracimos o pseudopanículas . [ ^{3 ] [ 4 ] [ 5 ] Las} flores tienen la forma característica de la flor del guisante; son grandes y vistosas y exhiben una amplia gama de colores en las diferentes especies. Los frutos son vainas dehiscentes que pueden ser ovoides u oblongas y contienen varias semillas; tienen divisiones ( septos ) entre cada semilla, la vaina puede ser alada y/o estriada, y a menudo están cubiertas de pelos rígidos e irritantes. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Generalmente son polinizadas por murciélagos y producen semillas que flotan como frijoles marinos . Estas tienen una apariencia característica de tres capas, que en algunas especies se asemejan a los ojos de un mamífero grande y en otras a una hamburguesa (sobre todo en M. sloanei ), lo que da origen a nombres comunes como frijoles ojo de ciervo , frijoles ojo de burro , frijoles ojo de buey o semillas de hamburguesa .

El nombre del género deriva de mucunã , una palabra tupí-guaraní para estas especies. ^{[ 6 ]}

Algunas especies de Mucuna sirven de alimento a las orugas de los lepidópteros . Entre ellas se encuentran las mariposas Morpho y la mariposa Astraptes fulgerator , que a veces se encuentra en M. holtonii y quizás en otras. El hongo fitopatógeno Mycosphaerella mucunae recibe su nombre por haber sido descubierto por primera vez en Mucuna .

Las vainas de algunas especies están cubiertas de pelos gruesos que contienen la enzima proteolítica mucunaína y causan ampollas pruriginosas al entrar en contacto con la piel; epítetos específicos como pruriens (del latín: "prurito") o urens (del griego antiguo latinizado: "que pica como una ortiga") hacen referencia a esto. Otras partes de la planta tienen propiedades medicinales. Las plantas o sus extractos se venden en herboristería para tratar diversas afecciones, como trastornos del tracto urinario , neurológicos y menstruales , estreñimiento , edema , fiebres , tuberculosis y helmintiasis como la elefantiasis . ^{[ 7 ]} En un experimento para probar si M. pruriens podría tener un efecto sobre los síntomas de la enfermedad de Parkinson , Katzenschlager et al. encontraron que un polvo de semillas tenía un efecto comparable, si no más favorable, que las formulaciones comerciales de L-dopa, aunque el ensayo solo consistió en cuatro personas por grupo de prueba. ^{[ 8 ]}

Se encontró que M. pruriens aumentaba la disponibilidad de fósforo después de la aplicación de fosfato de roca en un experimento nigeriano. ^{[ 9 ]} M. pruriens se utilizaba en la agricultura de milpa de los nativos americanos .

Las semillas de Mucuna contienen una gran cantidad de compuestos antinutricionales . El más importante es la L-dopa, que el sistema digestivo de la mayoría de los animales confunde con el aminoácido tirosina , causando la producción de proteínas defectuosas. Otros antinutrientes son los taninos , las lectinas , el ácido fítico , los glucósidos cianogénicos y los inhibidores de la tripsina y la amilasa , aunque todos estos pueden eliminarse mediante una cocción prolongada. ^{[ 10 ]} M. pruriens también puede contener sustancias químicas como la serotonina , el 5-HTP , la nicotina y las triptaminas alucinógenas 5-MeO-DMT , la bufotenina y la dimetiltriptamina , ^{[ 10 ] [ 11 ]} La Mucuna no se consume tradicionalmente como cultivo alimenticio, pero algunos experimentos preliminares han demostrado que si se eliminan los antinutrientes o al menos se reducen a un nivel seguro, las semillas pueden alimentar al ganado o a las personas. El contenido de L-dopa es la toxina más importante y difícil de eliminar. Las semillas deben procesarse exhaustivamente antes de poder consumirse de forma segura. Diallo y Berhe descubrieron que el mejor método consistía en abrir las semillas y remojarlas en agua corriente fresca, como bajo un grifo abierto, durante 36 horas, o colocarlas en una bolsa y dejarlas en un río durante 72 horas, antes de cocinarlas durante más de una hora. Más de mil personas en la República de Guinea consumieron una comida de Mucuna (mezclada con muchos otros ingredientes) sin efectos adversos aparentes. ^{[ 12 ]}

A partir de febrero de 2025 , Plants of the World Online acepta las siguientes 112 especies: ^{[ 1 ]}

• Diallo, OK; Berhe, T. (2003). "Procesamiento de la mucuna para consumo humano en la República de Guinea" (PDF) . Agroecosistemas tropicales y subtropicales . 1 (2/3): 193–196 . Archivado del original (PDF) el 26 de septiembre de 2007.
• Base de datos e información internacional sobre leguminosas (ILDIS) (2005): Género Mucuna . Versión 10.01, noviembre de 2005. Consultado el 17 de diciembre de 2007.
• Katzenschlager, R.; Evans, A.; Manson, A.; Patsalos, PN; Ratnaraj, N.; Watt, H.; Timmermann, L.; van der Giessen, R.; Lees, AJ (2004). " Mucuna pruriens en la enfermedad de Parkinson: un estudio clínico y farmacológico doble ciego" . Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry . 75 (12): 1672– 1677. doi : 10.1136/jnnp.2003.028761 . PMC 1738871. PMID 15548480 .  
• Oudhia, Pankaj (2002): Hoja informativa sobre cultivos de Kapikachu o Cowhage ( Mucuna pruriens ) . Versión del 5-9-2002. Consultado el 17 de diciembre de 2007.
• Vanlauwe, BO (2000). "Nwoke, C.; Diels, J.; Sanginga, N.; Carsky, RJ; Deckers, J. & Merckx, R. (2000) Utilización de roca fosfórica por cultivos en una toposecuencia representativa en la zona de sabana del norte de Guinea en Nigeria: respuesta de Mucuna pruriens , Lablab purpureus y maíz". Biología y Bioquímica del suelo . 32 (14): 2063–2077.doi : 10.1016 / S0038-0717(00)00149-8 .

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• Datos relacionados con Mucuna en Wikispecies
• Flores de Mucuna polinizadas por murciélagos: la fuente de las alubias marinas tropicales. Archivado el 10/12/2006 en Wayback Machine.
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Mucuna"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  18 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pág.  955.