Agencia de reparación de aviación de defensa

La Agencia de Reparación de Aviación de Defensa , más conocida como DARA , fue una agencia ejecutiva del Ministerio de Defensa del Reino Unido , responsable del mantenimiento y reparación de las aeronaves de la Real Fuerza Aérea , el Ejército y la Marina Real . Pasó a formar parte del Grupo de Apoyo a la Defensa desde el 1 de abril de 2008. Parte del Grupo de Apoyo a la Defensa (DSG) se vendió a Babcock el 31 de marzo de 2015, mientras que el resto se convirtió en la Agencia de Componentes y Electrónica de Defensa (DECA) el 1 de abril de 2015.

DARA, que contaba con cuatro plantas en todo el Reino Unido, era la mayor instalación de reparación aeroespacial propiedad del gobierno en Europa . Desde que se produjo un claro giro en la política del Ministerio de Defensa, que pasó de la centralización de la experiencia en reparaciones a la diversificación de las líneas de reparación, se programó el cierre o la revisión de las operaciones de DARA, con una estrategia prevista para privatizar las distintas divisiones restantes.

Lanzado el 1 de abril de 1999, tras la Revisión Estratégica de Defensa del gobierno , el DARA reunió a la Agencia de Defensa del Grupo de Mantenimiento de la RAF (MGDA) y a la Organización de Reparación de Aeronaves Navales (NARO) . El DARA ofrecía la capacidad de desmontar, reemplazar, reparar y reconstruir completamente aeronaves, desde sistemas, componentes y equipos hasta aeronaves completas, tanto para organizaciones militares como comerciales.

DARA se constituyó como fondo comercial el 1 de abril de 2001.

DARA tenía centros de excelencia en las áreas de ala fija, rotativa y motores, electrónica y componentes. Su director ejecutivo era Archie Hughes:

• Sede central de DARA : RAF St Athan , cerca de Cardiff
• DARA Engines - Gosport , Hampshire - empresa cerrada en marzo de 2007
• DARA Fast Jets - RAF St Athan - actividad cerrada en marzo de 2007
• DARA Large Aircraft , en la RAF St Athan, es el centro del Reino Unido para el mantenimiento profundo de los aviones de transporte y reabastecimiento de combustible Vickers VC10 y trabaja como subcontratista MRO de BAE Systems .
• DARA Rotary - Fleetlands , Gosport , Hampshire : centro de mantenimiento en profundidad de los helicópteros Chinook , Lynx y Sea King del Reino Unido , que trabaja en colaboración con los equipos de proyectos integrados del Ministerio de Defensa del Reino Unido, AgustaWestland y Boeing . DARA Rotary se ha vendido a Vector Aerospace, junto con DARA Components en Almondbank (véase más abajo).
• DARA Electronics - RAF Sealand en Deeside , Flintshire
• DARA Components - Almondbank : ofrece la capacidad de reparar, modificar y probar una amplia gama de componentes hidráulicos y de transmisión que se encuentran en sistemas aéreos y terrestres para el Ministerio de Defensa del Reino Unido y aplicaciones civiles. Esta empresa también se expandió al sector comercial (consulte la página de Almondbank).

Desde el principio, DARA parecía acosada por una serie de batallas constantes entre los ministros, el Ministerio de Defensa, la RAF y los intereses regionales, especialmente los galeses en torno a la RAF St Athan.

La DARA se formó en torno a una estrategia de integración de la RAF, la Armada, el MOD y la experiencia privada para aumentar la eficiencia del mantenimiento y la reparación de aeronaves de la RAF y la Armada, y así reducir los costos. El plan se construyó en torno a una base clave para formar un centro de excelencia, elegido como la base de mantenimiento de la RAF existente en St Athan, para crear niveles de experiencia "de fábrica". La RAF St Athan en el apogeo de la DARA empleaba a 2.500 personas, más de dos tercios de los 3.500 empleados de la DARA.

En diciembre de 2000, el entonces secretario de Gales, Paul Murphy, y el ministro de las Fuerzas Armadas, John Spellar, se reunieron para debatir el futuro de la RAF St Athan, tras las preocupaciones expresadas por John Smith , diputado por el valle de Glamorgan . Anunciaron que el futuro de la base estaba "asegurado". ^[1]

En marzo de 2002, John Smith volvió a pedir garantías sobre el progreso del Proyecto Dragón Rojo , un plan propuesto para desarrollar conjuntamente la RAF St Athan como centro de excelencia aeroespacial en el marco de una asociación público-privada. Entre los socios gubernamentales se encontraban el Ministerio de Defensa, la Dirección de Armamento y la Agencia de Desarrollo de Gales , que trabajarían en colaboración para desarrollar la base.

En marzo de 2003, la DARA y el Ministro de las Fuerzas Armadas, Adam Ingram, confirmaron que la DARA y el Ministerio de Defensa seguirían adelante con el centro de mantenimiento de alta tecnología, lo que garantizaría 3.300 puestos de trabajo en Gales. Se crearían puestos de trabajo adicionales al permitir el acceso al superhangar a los socios de la aviación comercial, lo que, según el Primer Ministro de la Asamblea Nacional de Gales, Rhodri Morgan, podría crear potencialmente otros 4.000 puestos de trabajo. El Secretario de Estado de Gales, Peter Hain, dijo que se trataba de una "excelente noticia".

El proyecto Red Dragon reemplazaría el centro de reparación existente de la RAF St Athan (que ocupa una superficie de 4,0 km2 ⁾ y crearía unas nuevas instalaciones de última generación. Red Dragon tenía dos características únicas que lo diferenciaban de otros contratos de mantenimiento de aviación militar:

• Construcción de un "superhangar", que incluirá 47 puestos para trabajar en aviones de combate. Los puestos podrían reconfigurarse para permitir que los equipos de ingeniería trabajen también en aviones de ala fija de carga pesada, así como en helicópteros de carga pesada como el Chinook.
• La única instalación militar occidental que podría desarrollar su rama de mantenimiento de aviación utilizando financiación obtenida del sector privado.

En octubre de 2003, el secretario general adjunto del sindicato de trabajadores del transporte, Jack Dromey , dijo que el gobierno estaba considerando abandonar el Proyecto Dragón Rojo. Dromey dijo que sería "escandaloso" que el Ministerio de Defensa se retractara del plan ahora que había recibido la bendición del gobierno: "Eso sería absolutamente incorrecto, no sería lo mejor para la Real Fuerza Aérea ni para una fuerza laboral leal".

En marzo de 2004, DARA perdió un contrato de 150 millones de libras para actualizar el GR7 Harrier a la especificación GR9 , para actualizar el avión y permitir un ciclo de vida adicional hasta que fuera reemplazado por el F-35 "Lightning" Joint Strike Fighter . El Ministerio de Defensa concluyó que la oferta de la RAF con base en RAF Cottesmore tenía más sentido desde un punto de vista operativo y de costos. ^[2]

En marzo de 2004, DARA anunció la pérdida de 550 puestos de trabajo en la RAF St Athan. Se eliminaron 360 puestos como parte de una racionalización para hacer que DARA fuera más eficiente y pudiera competir mejor con el sector privado por lucrativos contratos de reparación de aeronaves. ^[3] La segunda razón, y más controvertida, es que DARA perdió ante la RAF un contrato, por valor de 150 millones de libras, para modernizar la flota de viejos aviones de salto Harrier de la fuerza aérea .

En diciembre de 2004, el MOD decidió que los negocios de motores y jets rápidos de DARA se cerrarían en abril de 2007, mientras que los negocios de motores rotativos, componentes y grandes aeronaves se ofrecieron para una posible venta para ver si esto resultaría en una mejor relación calidad-precio para la defensa del Reino Unido y mejores perspectivas para los empleados. ^[4] Efectivamente, este fue el anuncio de un cambio de rumbo en la estrategia del MOD para centralizar el mantenimiento de aeronaves y la disolución de DARA mediante la privatización de sus diversas divisiones.

El 14 de abril de 2005 se inauguró el nuevo superhangar del Proyecto Red Dragon. Jim Cooper, secretario general de Prospect , el sindicato que representa al personal civil especializado del Ministerio de Defensa, pidió que se desecharan los planes de privatización de DARA. Cooper afirmó que Dara se encontraba en una situación peligrosa, ya que corría el riesgo de perder las instalaciones que se habían diseñado para convertirla en un centro de aviación de primera clase. Un portavoz del Ministerio de Defensa afirmó que el trabajo en el Tornado F3 permanecería en St Athan durante la vida útil del avión, pero que la situación después de eso aún no se conocía: "A menos que se pueda encontrar trabajo adicional, es poco probable que podamos mantener un negocio viable en St Athan más allá de 2008/9". ^[5]

El 10 de octubre de 2006, la RAF presentó el primer GR9 Harrier de producción en la base de la RAF en Cottesmore . El ministro de Defensa, Adam Ingram, afirmó que el avión se descontinuará gradualmente en 2015, cuando llegue el nuevo caza de ataque conjunto F-35 "Lightning" en la próxima década. ^[6]

Los negocios de motores y reactores rápidos cerraron en marzo de 2007.

El 22 de mayo de 2007, el Ministro de Estado de Equipamiento y Apoyo a la Defensa , Lord Drayson , anunció que la DARA se fusionaría con la ABRO, la Organización de Reparación de Bases del Ejército . ^[7] También se afirmó que la unidad de mantenimiento VC10 de la RAF St. Athan no se privatizaría. El nuevo Grupo de Apoyo a la Defensa se estableció a partir del 1 de abril de 2008.

• La industria aeroespacial en el Reino Unido
• Fuerza Aérea Sealand

• Sitio web oficial