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DEFCON

DEFCON levels The defense readiness condition ( DEFCON ) is an alert state used by the United States Armed Forces . [ 1 ] The DEFCON system was developed in 1959 by the Joint Ch...

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DEFCON levels

The defense readiness condition (DEFCON) is an alert state used by the United States Armed Forces.[1] The DEFCON system was developed in 1959 by the Joint Chiefs of Staff (JCS) and unified and specified combatant commands.[1][2] It prescribes five graduated levels of readiness (or states of alert) for the U.S. military. It increases in severity from DEFCON 5 (least severe) to DEFCON 1 (most severe) to match varying military situations, with DEFCON 1 signaling the impending outbreak of nuclear warfare.[1] For security reasons, the U.S. military does not announce a DEFCON level to the public.[2]

DEFCONs are a subsystem of a series of "Alert Conditions", or LERTCONs, which also include Emergency Conditions (EMERGCONs).[3]

Definition

The DEFCON level is controlled primarily by the U.S. president and the U.S. secretary of defense through the chairman of the Joint Chiefs of Staff and the combatant commanders; each level defines specific security, activation and response scenarios for the personnel in question.[2][4]

Different branches of the U.S. Armed Forces (i.e. U.S. Army, U.S. Navy, U.S. Air Force, U.S. Marine Corps, U.S. Coast Guard, U.S. Space Force) and different bases or command groups can be activated at different defense conditions. According to Air & Space/Smithsonian, as of 2022, the U.S. DEFCON level has never been more severe than DEFCON 3. The DEFCON 2 levels in the 1962 Cuban Missile Crisis and 1991 Gulf War applied only to the U.S. Strategic Air Command (SAC).[5][6]

DEFCONs should not be confused with similar systems used by the US military, such as Force Protection Conditions (FPCONS), Readiness Conditions (REDCONS), Information Operations Condition (INFOCON) and its future replacement Cyber Operations Condition (CYBERCON),[7] and Watch Conditions (WATCHCONS), or the former Homeland Security Advisory System used by the U.S. Department of Homeland Security.

Although a higher DEFCON number refers to a more relaxed defence posture, the term has been misused in popular culture in which "DEFCON 5" is incorrectly used to describe an active conflict situation (such as in the title of the video gameDefcon 5), or more figuratively, to describe an aggravated state of mind ("going to DEFCON five").[2]

Levels

Defense readiness conditions vary between many commands and have changed over time, and the United States Department of Defense uses exercise terms when referring to the DEFCON levels during exercises.[1][2][8] This is to prevent confusing exercise commands with actual operational commands.[2][8]

On January 12, 1966, NORAD "proposed the adoption of the readiness conditions of the JCS system", and information about the levels was declassified in 2006:[9]

History

Después de que se creó el NORAD , el comando usó diferentes niveles de preparación (Normal, Aumentado, Máximo) subdivididos en ocho condiciones, por ejemplo, el nivel de "Máxima Preparación" tenía dos condiciones "Preparación de Defensa Aérea" y "Emergencia de Defensa Aérea". [ 9 ] En octubre de 1959, el presidente del JCS Nathan F. Twining informó al NORAD "que Canadá y los EE. UU. habían firmado un acuerdo para aumentar la preparación operativa de las fuerzas del NORAD durante períodos de tensión internacional". [ 9 ] Después de que el acuerdo entró en vigor el 2 de octubre de 1959, [ 9 ] el JCS definió un sistema con DEFCON en noviembre de 1959 para los comandos militares . [ 1 ] El sistema DEFCON inicial tenía condiciones "Alpha" y "Bravo" (bajo DEFCON 3) y Charlie/Delta bajo DEFCON 4, además de un nivel de "Emergencia" superior a DEFCON 1 con dos condiciones: "Emergencia de Defensa" y la más alta, "Emergencia de Defensa Aérea" ("Hot Box" y "Big Noise" para ejercicios). [ 9 ]

Estados Unidos nunca ha declarado un estado de preparación DEFCON 1 para prepararse para una guerra nuclear. [ 2 ]

Instancia de DEFCON 2

Crisis de los misiles cubanos

Durante la Crisis de los Misiles Cubanos, del 16 al 28 de octubre de 1962, las Fuerzas Armadas de EE. UU. (con la excepción del Ejército de los Estados Unidos en Europa (USAREUR)) recibieron la orden de pasar a DEFCON 3. [ 10 ] El 24 de octubre, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) recibió la orden de pasar a DEFCON 2, mientras que el resto de las Fuerzas Armadas de EE. UU. permanecieron en DEFCON 3. [ 10 ] El SAC permaneció en DEFCON 2 hasta el 15 de noviembre. [ 2 ] [ 11 ] [ 12 ] Mientras estaba en DEFCON 2, el 92,5 % de los sistemas de armas del SAC (aproximadamente 1479 aviones de ataque; 182 misiles Atlas, Titan y Minuteman; 2962 armas nucleares en total; y aviones cisterna de reabastecimiento disponibles) estaban listos para lanzarse en una hora, mientras que su programa de alerta aérea se amplió para incluir una octava parte de las fuerzas de bombarderos del SAC, lo que permitió un promedio de 65 aviones en el aire en posición de ser dirigidos a objetivos en la Unión Soviética en un momento dado. [ 13 ]

Casos de DEFCON 3

Guerra de Yom Kippur

El 6 de octubre de 1973, Egipto y Siria lanzaron un ataque conjunto contra Israel, lo que dio lugar a la Guerra de Yom Kippur . Estados Unidos temió una posible intervención de la Unión Soviética y, el 25 de octubre, las fuerzas estadounidenses, incluyendo el Comando Aéreo Estratégico , el Comando de Defensa Aérea Continental , el Comando Europeo y la Sexta Flota , fueron puestas en DEFCON 3. [ 2 ]

Según documentos desclasificados en 2016, la activación del nivel de alerta DEFCON 3 se debió a informes de la CIA que indicaban que la Unión Soviética había enviado un buque a Egipto con armas nucleares, junto con otros dos buques anfibios. [ 14 ] Las tropas soviéticas nunca desembarcaron y los documentos desclasificados no revelaron el destino del buque ni de su cargamento.

En los días siguientes, las distintas fuerzas volvieron a su estado normal y la Sexta Flota se disolvió el 17 de noviembre. [ 15 ]

Operación Paul Bunyan

Tras el incidente del asesinato con hacha en Panmunjom el 18 de agosto de 1976, los niveles de preparación de las fuerzas estadounidenses en Corea del Sur se elevaron a DEFCON 3, donde se mantuvieron durante toda la Operación Paul Bunyan . [ 16 ]

ataques del 11 de septiembre

Durante los ataques del 11 de septiembre , el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld ordenó que se elevara el nivel DEFCON a 3, y también que se mantuviera en espera para un posible aumento a DEFCON 2. [ 2 ] Se redujo a DEFCON 4 el 14 de septiembre. [ 17 ]

See also

Historic/Defunct:

References

  1. 12345Burr, William (2025). "Alerts, Crises, and DEFCONs". National Security Archive, The George Washington University. Retrieved 26 May 2026.
  2. 12345678910Tiffini Theisen (3 February 2025). "What is DEFCON?". Military.com. Retrieved 26 May 2026.
  3. ↑"Emergency Action Plan (SEAP)"(PDF). United States Army Corps of Engineers Savannah District (CESAS) Plan 500-1-12. 1 August 2001. Archived from the original(PDF) on 2013-02-03.
  4. ↑"Joint Chiefs of Staff Staff Memorandum 833-59, Uniform Readiness Conditions (revised 3 January 1961), Top Secret"(PDF). US Joint Chiefs of Staff. 25 August 1959. Retrieved 26 May 2026.
  5. ↑Theisen, Tiffini (2023-01-24). "DEFCON Levels". Military.com. Retrieved 2024-04-14.
  6. ↑Mickeviciute, Rosita (2023-11-27). "From DEFCON 5 to DEFCON 1: understanding the DEFCON levels". Retrieved 2024-04-14.
  7. ↑"Chairman of the Joint Chiefs of Staff Instruction 6510.01F". jcs.mil. Archived from the original on 2022-08-09. Retrieved 2017-05-04.
  8. 12"Emergency Action Procedures of the Joint Chiefs of Staff, Volume I - General"(PDF). US DoD FOIA Reading Room. April 24, 1981. pp. 4–7. Archived from the original(PDF) on January 13, 2014.
  9. 12345NORAD/CONAD Historical Summary: July -December 1959(PDF) (Report). Archived(PDF) from the original on 2013-09-27. Retrieved 2013-09-25.
  10. 12"The Cuban Missile Crisis, October 1962". Office of the Historian, US Department of State. 2026. Retrieved 26 May 2026.
  11. ↑"DEFCON DEFense CONdition". fas.org. Archived from the original on 2019-06-28. Retrieved 2016-03-06.
  12. ↑Norris, Robert S. (October 24, 2012). "The Cuban Missile Crisis: A Nuclear Order of Battle October/November 1962"(PDF). Wilson Center. Archived(PDF) from the original on October 20, 2018. Retrieved February 8, 2022.
  13. ↑Strategic Air Command (1963). "Strategic Air Command Operations in the Cuban Crisis of 1962 (Historical Study No. 90 Vol. 1)"(PDF). US Strategic Air Command, via the National Security Archive. pp. 58, 66, 97.
  14. ↑Naftali, Tim (26 August 2016). "CIA reveals its secret briefings to Presidents Nixon and Ford". CNN. Archived from the original on 27 August 2016. Retrieved 26 August 2016.
  15. ↑Goldman, Jan (16 June 2011). Words of Intelligence: An Intelligence Professional's Lexicon for Domestic and Foreign Threats. Scarecrow Press. pp. 93–. ISBN 978-0-8108-7476-3. Archived from the original on 18 November 2015. Retrieved 6 March 2016.
  16. ↑Probst, Reed R. (16 May 1977). "Negotiating With the North Koreans: The U.S. Experience at Panmunjom"(PDF). Carlisle Barracks, Pennsylvania: U.S. Army War College. Archived from the original(PDF) on October 24, 2005. Retrieved 17 December 2009.
  17. ↑ "Cronología completa del 11-S: Acciones de Donald Rumsfeld el 11-S" . www.historycommons.org . Archivado del original el 1 de julio de 2021. Consultado el 2 de agosto de 2016 .
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