Deforestación por continente

La deforestación en la República Democrática del Congo se debe en parte a la tala y minería no reguladas, pero sobre todo a las necesidades de subsistencia de una población pobre. En el este del país, por ejemplo, más de 3 millones de personas viven a menos de un día de camino del Parque Nacional Virunga . Muchos de ellos utilizan la madera de los bosques del parque como leña, madera para la construcción y para la producción de carbón vegetal. La deforestación causada por la agricultura de subsistencia representa una grave amenaza para el parque en general y para el hábitat del gorila de montaña, en peligro crítico de extinción , en particular. ^{[ 19 ]} Entre 2014 y 2018, la tasa de tala de árboles en la República Democrática del Congo se duplicó. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La principal causa de la deforestación en Etiopía, país de África Oriental , es el crecimiento demográfico y la consiguiente mayor demanda de agricultura, ganadería y biocombustibles . ^{[ 22 ]} Otras razones incluyen el bajo nivel educativo y la inacción del gobierno, ^{[ 23 ]} aunque el gobierno actual ha tomado algunas medidas para abordar la deforestación. ^{[ 24 ]} Organizaciones como Farm Africa están trabajando con los gobiernos federal y locales para crear un sistema de gestión forestal. ^{[ 25 ]} Etiopía, el segundo país más poblado de África, ha sufrido hambrunas en numerosas ocasiones debido a la escasez de lluvias y al agotamiento de los recursos naturales. La deforestación ha disminuido la probabilidad de lluvia, que ya es baja, y ha incrementado la erosión. Berkeley Bayisa, un agricultor etíope, ofrece un ejemplo de por qué ocurre la deforestación. Relató que su distrito alguna vez estuvo cubierto de bosques y repleto de vida silvestre, pero que la sobrepoblación provocó que la gente llegara y lo talara para cultivar, cortando todos los árboles para venderlos como leña. ^{[ 26 ]}

Etiopía ha perdido el 98% de sus regiones boscosas en los últimos 50 años. ^{[ 25 ]} A principios del siglo XX, alrededor de 420 000 km² (160 000 millas cuadradas ) ^, o el 35% del territorio etíope, estaba cubierto de bosques. Informes recientes indican que los bosques ahora cubren menos del 14,2% ^{[ 25 ]} o incluso solo el 11,9% en 2005.   . ^{[ 27 ]} Entre 1990 y 2005, el país perdió el 14% de sus bosques o 21.000 km ² (8.100 millas cuadradas ) .   

En 1963, Kenia tenía una cobertura forestal de aproximadamente el 10 por ciento; para 2006, tenía solo el 1,7 por ciento. ^{[ 28 ]} Entre 2000 y 2020, Kenia experimentó una pérdida neta del 6% en la cobertura arbórea, disminuyendo en -285 kha (285 000 000 m ² ). ^{[ 29 ]}

La deforestación, ^{[ 30 ]} con la desertificación resultante , la degradación de los recursos hídricos y la pérdida de suelo ha afectado aproximadamente al 94% de las tierras biológicamente productivas de Madagascar. Desde la llegada de los humanos hace 2000 años, Madagascar ha perdido más del 90% de su bosque original. ^{[ 31 ]} La mayor parte de esta pérdida ha ocurrido desde la independencia de Francia y es el resultado de que la población local utilice prácticas agrícolas de tala y quema en su intento por subsistir. ^{[ 32 ]}

Según la FAO, Nigeria tiene la tasa de deforestación de bosques primarios más alta del mundo. Ha perdido más de la mitad de sus bosques primarios en los últimos cinco años. Las causas citadas son la tala, la agricultura de subsistencia y la recolección de leña. Casi el 90% de la selva tropical de África Occidental ha sido destruida. ^{[ 33 ]}

La pérdida de bosques es grave en el sudeste asiático , ^{[ 43 ]} el segundo de los grandes puntos críticos de biodiversidad del mundo. ^{[ 44 ]} Según un informe de 2005 realizado por la FAO, Vietnam tiene la segunda tasa más alta de deforestación de bosques primarios en el mundo, solo superada por Nigeria . ^{[ 45 ]} Más del 90% de las selvas tropicales de crecimiento antiguo del archipiélago filipino han sido taladas. ^{[ 46 ]} Otros países del sudeste asiático donde continúa la deforestación importante son Camboya y Laos . Según un documental de TelePool, la deforestación está siendo dirigida por personal militar corrupto y el gobierno (servicios forestales). ^{[ 47 ]}

Camboya

La deforestación en Camboya ha aumentado en los últimos años. Camboya es uno de los países con mayor riqueza forestal del mundo , que históricamente no había sufrido una deforestación generalizada . Sin embargo, la deforestación masiva para el desarrollo económico amenaza sus bosques y ecosistemas. En 2015, el país presentaba una de las tasas de deforestación más altas del mundo. ^{[ 48 ]}

La deforestación ha sido consecuencia directa de la explotación forestal comercial mal gestionada, la recolección de leña, la invasión agrícola y el desarrollo urbano y de infraestructuras. Entre las presiones indirectas se incluyen el rápido crecimiento demográfico, las desigualdades en la tenencia de la tierra, la falta de tecnología agrícola y las limitadas oportunidades de empleo. ^{[ 49 ]}

El gobierno camboyano ha desempeñado un papel importante en la configuración del uso de los bosques del país. Una superficie inusualmente grande de Camboya ha sido designada como área protegida y corredor de biodiversidad, más del 38 % (más de 7 millones de hectáreas) de la superficie total del territorio, ^{[ 50 ]} pero muchas protecciones han sido posteriormente anuladas por concesiones vendidas a empresas nacionales y extranjeras para plantaciones agroindustriales y desarrollos mineros, incluso en parques nacionales. ^{[ 51 ]}

El gobierno camboyano ha sido ampliamente criticado a nivel nacional e internacional por estas políticas contradictorias y la falta general de aplicación de las leyes ambientales. Ha enfrentado presiones para implementar prácticas forestales más sostenibles en general. El destino de los bosques de Camboya afectará en gran medida a las comunidades locales que dependen de ellos para su sustento. Alrededor del 80% de su población vive en zonas rurales. ^{[ 51 ]}

La cubierta forestal primaria de Camboya se redujo drásticamente de más del 70 % en 1970, al final de la Guerra de Vietnam, a tan solo el 3,1 % en 2007, cuando quedaban menos de 3220 kilómetros cuadrados de bosque primario. ^{[ 52 ]} La deforestación avanza a un ritmo alarmante: casi el 75 % de la pérdida forestal se ha producido desde finales de la década de 1990. En total, Camboya perdió 25 000 kilómetros cuadrados de bosque entre 1990 y 2005, de los cuales 3340 kilómetros cuadrados eran bosque primario. ^{[ 52 ]} En 2016, quedaban 87 424 kilómetros cuadrados de bosque, incluidos 28 612 kilómetros cuadrados de bosque perennifolio, ^{[ 53 ]} lo que supone que la sostenibilidad futura de las reservas forestales de Camboya está gravemente amenazada. ^{[ 54 ]}

Malasia

La deforestación en Malasia se ha producido a escala industrial. Malasia es un país megadiverso dotado de grandes extensiones de selva tropical . En la Malasia británica , la deforestación comenzó en 1880 y fue impulsada por la expansión del cultivo comercial de caucho y aceite de palma . Entre 1990 y 2010, Malasia perdió aproximadamente el 8,6 % de su cubierta forestal , o alrededor de 1.920.000 hectáreas (4.700.000 acres). ^{[ 58 ]} La tala y el desmonte de tierras han sido impulsados ​​particularmente por el sector del aceite de palma. Las políticas del Banco Mundial en la década de 1970 fomentaron la expansión del aceite de palma y el paquete de rescate del FMI, tras la crisis económica de 1998 , incentivó la expansión de las plantaciones de palma. En las últimas décadas, los esfuerzos de conservación han intentado proteger los bosques de Malasia y reducir la tasa de deforestación.

Myanmar

La deforestación en Myanmar (también conocido como Birmania) provocó una reducción de la cubierta forestal del 70 % del país en 1948 al 48 % en 2014. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Myanmar posee la mayor extensión de bosque tropical en el sudeste asiático continental , que alberga una alta biodiversidad . ^{[ 61 ]} En 2010, la biomasa forestal viva de Myanmar contenía 1654 millones de toneladas métricas de carbono y más de 80 especies endémicas . ^{[ 60 ]}

Bajo el dominio británico , los bosques de Myanmar fueron talados para obtener madera a escala industrial por primera vez. Después de la independencia, la tala comercial se expandió enormemente bajo el gobierno militar de Ne Win . Según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , Myanmar perdió el 19%, o 7.445.000 hectáreas (28.750 millas cuadradas), de sus bosques entre 1990 y 2010. ^{[ 62 ]} En el siglo XXI, los factores que contribuyen a la deforestación en Myanmar incluyen la extracción continua de madera, la tala ilegal , la expansión agrícola , las disputas territoriales y el conflicto civil . La deforestación ha aumentado en medio de la escalada de la guerra civil después del golpe de Estado de 2021 .

Filipinas

Como en otros países del sudeste asiático , la deforestación en Filipinas es un problema ambiental importante . A lo largo del siglo XX, la cubierta forestal del país se redujo del 70 por ciento al 20 por ciento. ^{[ 63 ]} Un mapeo de la cubierta terrestre de 2010 realizado por la Autoridad Nacional de Información de Cartografía y Recursos reveló que la cubierta forestal total de Filipinas es de 6.839.718 hectáreas (68.397,18  km ² ) o el 23% del área total del país de 30.000.000 hectáreas (300.000  km ² ). ^{[ 64 ]} El rápido crecimiento demográfico, las concesiones de tala no reguladas, especialmente durante el régimen de Ferdinand Marcos , la tala y minería ilegales y los tifones destructivos se han citado como las principales razones de la deforestación en el país.

La deforestación afecta la biodiversidad en Filipinas y tiene impactos negativos a largo plazo en la producción de alimentos del país. ^{[ 65 ]} La deforestación en el país también se ha asociado con inundaciones, erosión del suelo, muertes y daños a la propiedad. ^{[ 66 ]}

Para combatir la deforestación, el gobierno filipino ha realizado esfuerzos para preservar y restaurar los bosques mediante proyectos de reforestación como el Programa Nacional de Reforestación. Asimismo, se han propuesto y promulgado leyes para proteger los bosques existentes, mientras que organizaciones no gubernamentales, comunidades indígenas y el sector privado llevan a cabo actividades de plantación de árboles en diversas partes del país.

Tailandia

La deforestación en Tailandia se refiere a la conversión de sus tierras forestales a otros usos. Las cifras de deforestación son inexactas debido a la magnitud del problema. Según el Departamento Forestal Real (RFD) en 2019, los bosques tailandeses cubren el 31,6 % (102 millones de rai ) de la superficie terrestre de Tailandia. ^{[ 67 ]} El departamento afirma que la cobertura forestal creció en 330 000 rai en 2018, un área equivalente en tamaño a la isla de Phuket . ^{[ 68 ]} Un año antes, un académico afirmó que, desde 2016, el área forestal ha disminuido en 18 000 rai, una mejora significativa con respecto al período 2008-2013, cuando se perdían un millón de rai de bosque cada año. ^{[ 69 ]} En 1975, el gobierno estableció una meta del 40 % de cobertura forestal —25 % de bosque natural y 15 % de bosque comercial— en 20 años. Para alcanzar ese objetivo en 2018, habría que reforestar 27 millones de rai . ^{[ 69 ]}

Entre 1945 y 1975, la cubierta forestal en Tailandia disminuyó del 61% al 34% de la superficie terrestre del país. Durante los siguientes 11 años, Tailandia perdió cerca del 28% de todos sus bosques restantes. Esto significa que el país perdió el 3,1% de su cubierta forestal cada año durante ese período. ^{[ 70 ]} Una estimación del Fondo Mundial para la Naturaleza concluyó que entre 1973 y 2009, el 43% de la pérdida de bosques en la subregión del Gran Mekong ocurrió en Tailandia y Vietnam. ^{[ 71 ]}

Las Tierras Altas de Tailandia, en el norte del país, la región con mayor densidad forestal, no estuvieron bajo el control ni la colonización del gobierno central hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando empresas madereras británicas, en particular la Bombay Burmah Trading Corporation y la Borneo Company Limited , entraron en el comercio de la teca a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890. ^{[ 72 ]} El Departamento Forestal Real, creado en 1896 y dirigido por un ingeniero forestal británico hasta 1925, buscaba conservar los bosques frente a las peores prácticas comerciales de las empresas madereras británicas, tailandesas y chinas que operaban en la región. ^{[ 73 ]}

Durante el siglo XX, la deforestación en Tailandia fue impulsada principalmente por la expansión agrícola , ^{[ 74 ]} aunque la deforestación de teca ocurrió como resultado directo de la tala . El Departamento Forestal Real ha sido denominado "Muerte del Bosque" por activistas ambientales y personas con una estrecha relación con el bosque, ya que su promoción general de la deforestación para la tala y otras empresas agrícolas resultó en una gran disminución de la cubierta forestal. ^{[ 75 ]} Gran parte del crecimiento de las tierras de cultivo en las tierras altas de Tailandia, donde se ha producido la mayor parte de la deforestación, es resultado del crecimiento y la globalización de la economía agrícola tailandesa y la relativa escasez de tierras disponibles en las tierras bajas.

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El gobierno tailandés, a través de la legislación y las acciones del Departamento Forestal Real, está comenzando a enfatizar la restauración forestal mediante una combinación de políticas que buscan la reserva de tierras forestales existentes para la conservación y la promoción de plantaciones de árboles para contribuir a la cantidad de cubierta forestal. ^{[ 77 ]} Cabe destacar que las políticas del país que buscan enfatizar la conservación y la mejora de los bosques de tierras altas han entrado en un conflicto significativo con las comunidades de tierras altas, cuyos medios tradicionales de práctica agrícola y vivienda se han visto significativamente afectados. ^{[ 70 ]} Además, un contingente de monjes budistas en el país, conocidos como "monjes ecologistas", se han involucrado cada vez más en actividades que promueven la conservación ambiental y la protección de tierras forestales originales. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Vietnam

Según un informe de 2005 realizado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Vietnam tiene la segunda tasa más alta de deforestación de bosques primarios en el mundo, solo superada por Nigeria . ^{[ 80 ]} El uso de defoliantes durante la Guerra de Vietnam tuvo un impacto devastador y duradero en los bosques y la ecología del país, ^{[ 81 ]} afectando entre el 14% y el 44% de la cubierta forestal total, siendo los manglares costeros los más afectados. ^{[ 82 ]}

El uso de herbicidas como el Agente Naranja durante la guerra no solo defolió vastas extensiones de bosque, sino que también dejó tras de sí daños ambientales a largo plazo, incluyendo la contaminación del suelo y la alteración de la regeneración natural de los ecosistemas. Estos efectos aún se sienten hoy, particularmente en áreas donde la recuperación ha sido lenta o se ha visto obstaculizada por la continua presión de la deforestación. La guerra dejó un legado de degradación ambiental que afectó no solo a los bosques, sino también a las comunidades que dependían de ellos para obtener recursos como alimentos, madera y combustible. ^{[ 83 ]} Muchas comunidades, particularmente en las regiones central y sur, fueron desplazadas o forzadas a la agricultura de subsistencia, lo que contribuyó aún más a la degradación del paisaje. Y que en la actualidad siguen enfrentando desafíos ambientales. ^{[ 84 ]}

Antes de la deforestación de Islandia en la Edad Media , alrededor del 40% del territorio estaba cubierto de bosques. ^{[ 90 ]} Hoy en día, el país tiene aproximadamente un 2% de bosque, y el Servicio Forestal de Islandia tiene como objetivo aumentar esa proporción al 10% mediante la reforestación y el crecimiento natural. ^{[ 91 ]} Islandia ha sufrido una extensa deforestación desde que los escandinavos se asentaron en el siglo IX. En el momento del asentamiento humano, hace unos 1150 años, los bosques de abedules y las arboledas cubrían "al menos el 25%" del territorio islandés. Los colonos comenzaron talando los bosques y quemando los matorrales para crear campos y pastizales. La deforestación no terminó en Islandia hasta mediados del siglo XX. La forestación y la revegetación han restaurado pequeñas áreas de tierra. ^{[ 92 ]} Sin embargo, la agricultura fue la principal razón por la que los bosques de abedules y las arboledas no volvieron a crecer.

Históricamente, Irlanda fue una selva templada con el 80% de la isla cubierta de árboles. La deforestación provocada por el ser humano comenzó ya en la Edad del Bronce, pero alcanzó su punto álgido bajo el dominio colonial británico, especialmente durante las plantaciones de los siglos XVI y XVII , que llevaron a la deforestación masiva para crear tierras agrícolas y satisfacer la demanda de madera para la construcción naval en la fase inicial del imperio británico. ^{[ 93 ]} La cobertura arbórea alcanzó su punto más bajo, un 1,5%, a principios del siglo XX, antes de la independencia de Irlanda, debido a la industrialización de los aserraderos a finales del siglo XIX. El Estado irlandés impulsó la reforestación durante el siglo XX, revirtiendo esta tendencia, con un aumento hasta el 12% de cobertura arbórea en la actualidad, que, sin embargo, sigue siendo uno de los porcentajes más bajos de Europa, donde el promedio es del 39%. ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]}

Sicilia es un ejemplo frecuentemente citado de deforestación antropogénica, practicada desde la época romana, cuando la isla se convirtió en una región agrícola, ^{[ 97 ]} y que continúa hasta nuestros días. La deforestación modificó gradualmente el clima, provocando una disminución de las precipitaciones y la desecación de los ríos. Hoy en día, prácticamente todas las provincias centrales y suroccidentales carecen de bosques. ^{[ 98 ]} Esto también ha afectado a la fauna silvestre de Sicilia, de la cual queda muy poco en los pastos y campos de cultivo de la isla. ^{[ 97 ]}

Los Países Bajos, otrora hogar de bosques y marismas , también han sufrido la deforestación. Los bosques y marismas restantes están estrictamente regulados por la administración forestal estatal ( staatsbosbeheer ) y atravesados ​​por caminos de servicio y carriles bici. Además, están protegidos por el gobierno neerlandés, que ha tomado medidas al respecto, como la creación de numerosos parques nacionales y regiones protegidas.

Casi todos los bosques del Reino Unido se han convertido en pastos a lo largo de los siglos. ^{[ 99 ] [ 100 ]} A partir de 2021El 13,2 % (3,2 millones de hectáreas) del Reino Unido son bosques, lo que supone un aumento respecto al 12 % de 1998. ^{[ 100 ]} Sin embargo, gran parte de este aumento de la superficie forestal corresponde a árboles no autóctonos. ^{[ 100 ]} Un paisaje bucólico y ondulado ha sustituido la idea de los verdaderos bosques en la mente de la mayoría de los británicos.

La historia de la mayoría de los países centroamericanos implica ciclos de deforestación y reforestación. Para el siglo XV, la agricultura intensiva maya había reducido significativamente la superficie forestal. Antes de la llegada de los europeos, los bosques cubrían 500 000 kilómetros cuadrados, aproximadamente el 90 % de la región. Con el tiempo, la imposición de la economía monetaria europea en Latinoamérica generó la demanda de exportación de productos primarios, lo que a su vez introdujo la necesidad de deforestar grandes extensiones de tierras agrícolas para producir dichos productos. ^{[ 102 ]} Desde la década de 1960, la ganadería se ha convertido en la principal causa de la deforestación. El ganado magro alimentado con pasto producido en las haciendas centroamericanas (a diferencia del ganado alimentado con granos criado en otros lugares) era ideal para los restaurantes de comida rápida estadounidenses , y este mercado aparentemente inagotable ha creado la llamada «conexión de la hamburguesa», que vincula los estilos de vida de los consumidores en Norteamérica con la deforestación en Centroamérica. ^{[ 102 ]}

Debido a la colonización relativamente reciente, Australia ha tenido altas tasas de deforestación, principalmente debido a la tala con fines agrícolas. ^{[ 108 ]} Desde la colonización, aproximadamente el 50% de las selvas tropicales han sido taladas y la cubierta forestal total se ha reducido en más de un tercio. ^{[ 109 ]} En 2007, se esperaba que las tasas disminuyeran con la implementación de nueva legislación. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

En 1998, se creía que la deforestación era responsable de alrededor del 12% de las emisiones totales de carbono de Australia. ^{[ 108 ]} Entre 2000 y 2015, las emisiones derivadas de la tala de tierras disminuyeron un 64%. ^{[ 112 ]}

Otro factor que actualmente causa la pérdida de cobertura forestal es la expansión de las áreas urbanas . La selva tropical litoral que crece a lo largo de las zonas costeras del este de Australia es ahora escasa debido al desarrollo lineal para satisfacer la demanda de estilos de vida costeros . ^{[ 113 ]}

En los 800 años de ocupación humana de Nueva Zelanda, se ha perdido el 75% de los bosques. Inicialmente, esto se debió a la quema masiva llevada a cabo por los británicos. Los bosques restantes fueron talados para obtener madera para la creciente población. Para el año 2000, se detuvo por completo la tala de árboles nativos en tierras públicas. La tala en tierras privadas está controlada mediante un sistema de permisos y por la Ley de Gestión de Recursos .

Papúa Nueva Guinea posee una de las selvas tropicales más grandes del mundo . La tala ilegal se encontraba entre las más elevadas del mundo en 2007, estimándose en aproximadamente el 70-90% de todas las exportaciones de madera. ^{[ 114 ]}

Mato Grosso , Brasil, 1992

Deforestación en Mato Grosso , Brasil hasta 2006

La tasa de deforestación en Brasil aumentó un 72% durante el mandato de Jair Bolsonaro, revirtiendo drásticamente una tendencia de conservación de principios de la década de 2010. ^{[ 137 ] [ 138 ]}

No hay acuerdo sobre qué impulsa la deforestación en Brasil, aunque existe un amplio consenso en que la expansión de tierras de cultivo y pastizales es importante. Los aumentos en los precios de las materias primas pueden aumentar la tasa de deforestación. ^{[ 139 ] [ 140 ]} El desarrollo reciente de una nueva variedad de soja ha llevado al desplazamiento de ranchos de ganado vacuno y granjas de otros cultivos, que, a su vez, se desplazan más adentro del bosque. ^{[ 141 ]} Ciertas áreas como la Selva Atlántica se han reducido a solo el 7% de su tamaño original. ^{[ 142 ]} Aunque se ha hecho mucho trabajo de conservación, pocos parques nacionales o reservas se hacen cumplir de manera eficiente. ^{[ 143 ]} Alrededor del 80% de la tala en el Amazonas es ilegal . ^{[ 144 ]}

En 2008, el gobierno de Brasil anunció una tasa récord de deforestación en la Amazonía. ^{[ 145 ] [ 146 ]} La deforestación aumentó un 69% en 2008 en comparación con los doce meses de 2007, según datos oficiales del gobierno. ^{[ 147 ]} La deforestación podría aniquilar o dañar gravemente casi el 60% de la selva amazónica para 2030, según un informe de WWF de 2007. ^{[ 148 ]}

A pesar de la visión moderna del desierto de Atacama como completamente desprovisto de vegetación en la época prehispánica y colonial, una gran área llana conocida como Pampa del Tamarugal estaba cubierta de bosques, y la demanda de leña asociada a la minería de plata y salitre causó una deforestación generalizada. Mientras Tarapacá aún formaba parte del Perú, la demanda de leña para el procesamiento del salitre mediante el método de paradas condujo a una deforestación generalizada alrededor de La Tirana y Canchones , además de algunas áreas al sur de estas localidades. ^{[ 155 ]} Los esfuerzos de reforestación en Pampa del Tamarugal comenzaron en 1963 y desde 1987 las áreas reforestadas están protegidas en la Reserva Nacional Pampa del Tamarugal . ^{[ 155 ]}

• Cheung, Sze Pang; Chung, Tiy; Stark, Tamara (17 de abril de 2007). "La última resistencia del merbau: cómo la tala industrial está impulsando la destrucción de los bosques paradisíacos de Asia Pacífico" (PDF) . Países Bajos: Greenpeace Internacional.
• Corlett, Richard T. (2013). "Becoming Europe: Southeast Asia in the Anthropocene" . Elementa . 1 : 000016. Bibcode : 2013EleSA...1.0016C . doi : 10.12952/journal.elementa.000016 .