Reina delta

29°35′35″N 90°39′43″O / 29.593, -90.662

El Delta Queen es un barco de vapor de rueda de popa estadounidense . Es conocido por navegar por los principales ríos que constituyen los afluentes del río Misisipi , particularmente en el sur de Estados Unidos , aunque comenzó a prestar servicio en California en el delta del río Sacramento, por el que recibe su nombre. Estuvo atracado en Chattanooga , Tennessee y sirvió como hotel flotante hasta que fue comprado por la recién formada Delta Queen Steamboat Company . ^{[3] [4]} Fue remolcado a Houma, Luisiana , en marzo de 2015 para restaurarlo a su estado original. ^[5]

El STR Delta Queen tiene 285 pies (87 m) de largo, 58 pies (18 m) de ancho y 11,5 pies (3,5 m) de calado. Pesa 1.650 toneladas (1.676 toneladas métricas ), con capacidad para 176 pasajeros. Sus motores de vapor de compuesto cruzado generan 2.000 caballos de fuerza indicados (1.500 kW), impulsando una rueda de paletas montada en popa . Construido en 1927, es el último barco de pasajeros nocturno a vapor sobreviviente que navega por la cuenca del Misisipi . ^[6] En 1989, fue designado Monumento Histórico Nacional . Originalmente, fue construido como un igual a su barco hermano, el Delta King , que actualmente está amarrado en Sacramento .

El casco, las dos primeras cubiertas y las máquinas de vapor se encargaron en 1924 al astillero William Denny & Brothers en el río Leven, junto al río Clyde, en Dumbarton , Escocia . El Delta Queen y su gemelo, el Delta King , fueron enviados en piezas a Stockton, California, en 1926. Allí, la California Transportation Company ensambló los dos buques para su servicio regular por el río Sacramento entre San Francisco y Sacramento , y excursiones a Stockton, en el río San Joaquín . En ese momento, eran los barcos de pasajeros con rueda de popa más lujosos y caros jamás comisionados. Fuera de servicio por una nueva autopista que unía Sacramento con San Francisco en 1940, los dos buques fueron amarrados y luego comprados por Isbrandtsen Steamship Lines para el servicio desde Nueva Orleans . Durante la Segunda Guerra Mundial , fueron requisados ​​por la Armada de los Estados Unidos para el servicio en la Bahía de San Francisco como USS Delta Queen (YHB-7/YFB-56). ^[7] Durante la guerra, los barcos fueron pintados de gris acorazado y se utilizaron para transportar heridos desde barcos oceánicos en la Bahía de San Francisco a hospitales de la zona. ^[8]

Tres presidentes diferentes de los Estados Unidos han navegado en el Delta Queen : Herbert Hoover , Harry Truman y Jimmy Carter . ^[9]

En 1946, Delta Queen fue comprada por Greene Line de Cincinnati, Ohio y remolcada a través del Canal de Panamá y los ríos Mississippi y Ohio para su reacondicionamiento en Pittsburgh . ^[10] En ese viaje oceánico fue pilotada por Frederick Way, Jr. En 1948 entró en servicio regular de pasajeros, navegando por las aguas de los ríos Ohio, Mississippi, Tennessee y Cumberland entre Cincinnati, Nueva Orleans, St. Paul , Chattanooga , Nashville y puertos intermedios. La propiedad del buque ha cambiado siete veces en cincuenta años. ^[11] Richard Simonton compró una participación mayoritaria en Greene Line en 1958 cuando estaba en dificultades financieras.

En 1966, el Congreso aprobó la primera Ley de Seguridad en el Mar que dejaría fuera de circulación al Delta Queen . Después de consultar con el abogado William Kohler, Richard Simonton, Bill Muster y Edwin "Jay" Quinby viajaron a Washington, DC, para salvar su barco. Como presidente de la junta directiva de Greene Line Steamers, Jay Quinby testificó ante el Senado para solicitar una exención a la ley. ^[12] Greene Line tuvo que renegociar la exención cada dos a cuatro años. El Betty Blake Lounge del barco recibe su nombre en honor a la mujer que pasó de oficial de relaciones públicas a salvadora del barco cuando el congresista Edward A. Garmatz , un demócrata que representó a Baltimore y fue presidente del Comité de Marina Mercante y Pesca de la Cámara de Representantes, intentó bloquear la exención de 1970. ^[13]

Gracias a los esfuerzos de Betty Blake y Bill Muster, el Delta Queen fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970 y posteriormente fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1989. ^{[2] [6]} El negocio continuó y su nombre cambió en 1973 a The Delta Queen Steamboat Company.

Una característica inusual del Delta Queen es su calíope de vapor , montado en la cubierta Texas a popa de la timonera. Cubre aproximadamente tres octavas y se utilizaba para tocar el barco al entrar y salir de su atracadero mientras atracaba y desatracaba. El capitán del Delta Queen a veces extendía esta cortesía también a otros barcos.

En 1974, Charlie Waller & The Country Gentlemen grabaron una canción en su álbum Remembrances & Forecasts escrita por Leroy Drumm y Pete Goble titulada Delta Queen, que Leroy se inspiró para escribir después de haberla visto corriendo por el río Tennessee a principios de los años 1970. ^{[14] [15]}

La última vez que operó el barco fue Majestic America Line. ^[16] Los barcos fueron comprados a Delaware North Companies en abril de 2006. Además de Delta Queen , la compañía también poseía el American Queen y el Mississippi Queen , barcos de vapor modernos diseñados siguiendo las líneas de Delta Queen pero que transportaban alrededor de 400 pasajeros. La compañía también poseía barcos fluviales que han prestado servicio en los ríos Columbia y Snake en Oregón y Washington, y en el Pasaje Interior de Alaska.

El Delta Queen navegaba por el río Misisipi y sus afluentes de forma regular, con cruceros que iban desde Nueva Orleans a Memphis, San Luis , San Pablo, Cincinnati, Pittsburgh y muchos más. En algunos cruceros, el barco exploró ríos como el Arkansas , el Red , el Tennessee-Tombigbee Waterway , el Black Warrior , el Mobile y más. ^[17]

Delta Queen recreó carreras históricas de barcos de vapor cada año durante el Kentucky Derby Festival , cuando compitió con el Belle of Louisville en el Ohio en Louisville en la Great Steamboat Race . El ganador de la carrera anual recibió un trofeo de astas doradas , que se montó en la timonera hasta la siguiente carrera. También compitieron durante los festivales Tall Stacks que celebran los barcos de vapor, que se llevan a cabo cada tres o cuatro años en Cincinnati ( el antiguo puerto base de Delta Queen ).

El 1 de agosto de 2007, Majestic America Line anunció que Delta Queen dejaría de operar de manera permanente al final de la temporada 2008. El Congreso estaba poniendo fin a la exención temporal del SOLAS necesaria para mantener a Delta Queen en funcionamiento .

En respuesta a este anuncio, en septiembre de 2007, la diputada al Parlamento escocés por Dumbarton , Jackie Baillie , respaldada por otros 15 diputados, presentó una moción al Parlamento escocés pidiendo la preservación del barco. ^[18]

En Estados Unidos, los devotos del barco crearon una renovada campaña "Salvemos al Delta Queen", similar a la que se emprendió en la década de 1970.

Sin embargo, al final de la temporada de 2008, Delta Queen suspendió todos sus servicios. En su sitio web oficial, ^[16] Majestic America Line anunció que pondría fin a todas sus operaciones, que no operaría en 2009 y que sus activos, incluidos todos sus barcos fluviales, estaban a la venta.

El 11 de febrero de 2009, Delta Queen llegó a Chattanooga, Tennessee , para convertirse en un hotel boutique flotante, ya que se temía que el barco pudiera ser vandalizado si permanecía en Nueva Orleans. ^[9] Bajo contrato de arrendamiento con el empresario de Chattanooga Harry Phillips, estuvo atracado en Coolidge Park Landing en la costa norte de Chattanooga. El Delta Queen Hotel abrió oficialmente para huéspedes que pasaran la noche el 5 de junio de 2009, ofreciendo comidas, un salón, música de época en vivo y representaciones teatrales, cerrando al público en diciembre de 2014.

De 2006 a 2008, Ambassadors International , ^[19] fue propietaria del barco y lo alquiló a una empresa llamada All Aboard Travel, que operaba como Delta Queen LLC, que comenzó a arrendar el buque en agosto de 2010. ^{[20] [21]} Ambassadors International puso el barco a la venta a partir de finales de 2008 a un precio de 4,75 millones de dólares , ^[21] y en noviembre de 2010 se anunció que un grupo llamado Save the Delta Queen 2010 estaba planeando presentar una oferta para comprar el barco. ^[19] Si tenía éxito, el grupo pondría el barco en funcionamiento, transportando solo a 49 personas para estar exento de las regulaciones federales de seguridad contra incendios , que se aplican a los barcos que transportan más de 50 personas. ^[19]

Durante un tiempo, cuando el vapor American Queen fue entregado a MARAD y el Mississippi Queen fue vendido como chatarra en aguas cercanas a Nueva Orleans, Delta Queen fue el único barco de vapor propiedad de Delta Queen Steamboat Company (anteriormente Greene Line Steamers) que permaneció en servicio, aunque sin realizar viajes. Sin embargo, a partir de noviembre de 2011, la Great American Steamboat Company de Memphis, Tennessee, estaba reservando cruceros en el American Queen por el Alto y Bajo Río Misisipi.

El 14 de mayo de 2013, el proyecto de ley para modificar el título 46 del Código de los Estados Unidos a fin de extender la exención del requisito de construcción con materiales retardantes de fuego para los buques que operan dentro de la línea fronteriza (HR 1961; 113.º Congreso) fue presentado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el representante Steve Chabot (R, OH-1) . ^[22]

El alcalde de Chattanooga, Andy Berke, puso en marcha un plan para que el Delta Queen fuera retirado de su amarre en Chattanooga, ya que lo consideraba una "obstrucción". Se dio como plazo el 30 de septiembre de 2013. ^[23] Esta disputa parecía basarse en que el Delta Queen no había pagado su alquiler, algo que los propietarios del Delta Queen habían cuestionado en su página de Facebook. ^[24]

Esta noticia se produjo a raíz de que el Delta Queen fuera distinguido como "Tesoro Nacional" por el National Trust for Historic Preservation el 21 de septiembre de 2013. El Congreso votó para otorgarle al Delta Queen una exención para permitirle viajar por los ríos nuevamente en 2013, pero el proyecto de ley de exención no se aprobó. El Delta Queen fue comprado por la recién formada Delta Queen Steamboat Co. a principios de 2015. Partió de Chattanooga para su restauración en Nueva Orleans el 22 de marzo de 2015. ^[25] para reparaciones y mejoras en Houma, Luisiana . Llegó sano y salvo el 7 de abril de 2015, en su amarre temporal para su restauración. Al 3 de enero de 2024, todavía está atracado en Houma LA, sin evidencia de que se hayan realizado trabajos.

En 2008, el Delta Queen se vio obligado a retirarse del servicio cuando expiró su exención del Congreso de la Ley de Seguridad en el Mar de 1966. La ley pretendía prohibir que los buques oceánicos transportaran pasajeros durante la noche a menos que estuvieran completamente hechos de materiales no combustibles, incluido el Delta Queen, a pesar de que nunca estuvo a más de varios cientos de yardas (metros) de la costa. El Congreso aprobó nueve exenciones a lo largo de cuatro décadas para permitir que el Delta Queen continuara operando hasta 2008. El 27 de noviembre de 2018, la Cámara de Representantes de los EE. UU. votó para restablecer una exención para permitir que el barco de vapor Delta Queen regresara al servicio después de un retiro de una década. ^[26]

Mary Becker Greene , esposa del fundador de Greene Line, Gordon C. Greene , y capitana de un barco fluvial por derecho propio, murió a bordo del barco el 22 de abril de 1949. Los huéspedes y empleados han informado de sonidos y actividad a bordo que atribuyen a su espíritu, particularmente alrededor de sus antiguos aposentos. ^{[27] [28]} Una investigación paranormal del Delta Queen se emitió el 6 de mayo de 2016 en Ghost Brothers de Travel Channel .

• Lista de barcos construidos por William Denny and Brothers
• Betty Blake

• Sitio web oficial de Delta Queen
• Videoclips de Delta Queen
• Más información sobre la exención en steamboats.org
• Campaña Salvemos a la Reina del Delta 2007
• Historia y fotografías del Delta Queen 2014
• 2015 Ayude a salvar el legendario barco de vapor Delta Queen