Deméter

En la poesía épica y la Teogonía de Hesíodo , Deméter es la Madre del Grano, la diosa de los cereales que provee grano para el pan y bendice a quienes lo cosechan. En la Ilíada de Homero , la rubia Deméter, con la ayuda del viento, separa el grano de la paja. ^{[ 29 ]} Homero menciona la Talisía , una fiesta griega de la cosecha de las primicias en honor a Deméter. ^{[ 30 ]} En Hesíodo, las oraciones a Zeus-Ctonios ( Zeus ctónico ) y a Deméter ayudan a que las cosechas crezcan abundantes y fuertes. ^{[ 31 ]} Esta era su función principal en Eleusis , y se convirtió en panhelénica. En Chipre , la "cosecha de grano" era damatrizein . Deméter era la zeidoros arοura , la "Madre Tierra arοura " homérica que otorgaba el don de los cereales ( zeai o deai ). ^{[ 32 ] [ 33 ]}

La mayoría de los epítetos de Deméter la describen como diosa del grano. Su nombre Deo en la literatura ^{[ 34 ]} probablemente la relaciona con deai , una palabra cretense para cereales. En Ática se la llamaba Haloas (de la era) según la concepción más antigua de Deméter como la Madre del Maíz. A veces se la llamaba Chloe (grano maduro o verde fresco) y a veces Ioulo (ioulos  : gavilla de grano). Chloe era la diosa del maíz joven y la vegetación joven, y los "Iouloi" eran cantos de cosecha en honor a la diosa. Los segadores llamaban a Deméter Amallophoros (portadora de gavillas) y Amaia (segadora). La diosa era la dadora de abundancia de alimentos y era conocida como Sito (del grano) e Himalis (de la abundancia). ^{[ 35 ]} El pan de los primeros frutos de la cosecha se llamaba pan talisiano ( Thalysia ) en honor a Deméter. ^{[ 36 ]} Los pasteles sacrificiales que se quemaban en el altar se llamaban "ompniai" y en Ática la diosa era conocida como Ompnia (relacionada con los maízs). Estos pasteles se ofrecían a todos los dioses.

En algunas fiestas se ofrecían grandes panes ( artoi ) a la diosa, y en Beocia se la conocía como Megalartos (del gran pan) y Megalomazos (de la gran masa o gran papilla). Su función se extendía a la vegetación en general y a todos los frutos, y tenía los epítetos eukarpos (de buena cosecha), karpophoros (portadora de frutos), malophoros (portadora de manzanas) y, a veces, Oria (todos los frutos de la temporada). Estos epítetos muestran una identidad en la naturaleza con la diosa de la tierra. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 35 ] [ 39 ]}

El tema central de los Misterios Eleusinos era el reencuentro de Perséfone con su madre, Deméter, cuando las nuevas cosechas se unían a la semilla antigua, una forma de eternidad.

Según el retórico ateniense Isócrates , los mayores dones de Deméter a la humanidad fueron la agricultura, que proporcionó a los hombres un modo de vida civilizado, y los Misterios, que otorgan al iniciado mayores esperanzas en esta vida y en la otra. ^{[ 40 ]}

Estos dos dones estaban íntimamente conectados en los mitos y cultos mistéricos de Deméter. Deméter es la dadora de ritos místicos y la dadora del modo de vida civilizado (enseñando las leyes de la agricultura). Su epíteto Eleusinia la relaciona con los misterios eleusinos; sin embargo, en Esparta , Eleusinia tuvo un uso temprano y probablemente era un nombre más que un epíteto. ^{[ 41 ]} Deméter Thesmophoros (dadora de leyes) está estrechamente asociada con las leyes de la agricultura de cereales. El festival de las Tesmoforias se celebraba en toda Grecia y estaba conectado con una forma de magia agraria. ^{[ 42 ]} Su epíteto Damia (junto con Auxesia para Perséfone) era el centro del festival llamado Lithobolia . Cerca de Feneo, en Arcadia, era conocida como Deméter- Thesmia (legal) y recibía ritos según la versión local. ^{[ 43 ]}

El emblema de Deméter es la amapola, una flor de color rojo brillante que crece entre la cebada.

Además de su papel como diosa agrícola, Deméter era venerada a menudo de forma más general como diosa de la tierra, de la cual brotan las cosechas. Su individualidad estaba arraigada en la personalidad menos desarrollada de Gaia (la tierra). En Arcadia, Deméter Melaina (la Deméter negra) era representada con cabellos de serpiente y cabeza de caballo, sosteniendo una paloma y un delfín, quizás para simbolizar su poder sobre el Inframundo, el aire y el agua. ^{[ 44 ] [ 45 ]} El culto a Deméter en la región estaba relacionado con Despoina , una divinidad ctónica muy antigua. Deméter comparte la doble función de muerte y fertilidad con su hija Perséfone. Deméter y Perséfone eran llamadas Despoinai (las amantes) y Demeters . Esta dualidad también se utilizó en el período clásico ( Thesmophoroi , diosas de doble nombre ) y particularmente en un juramento: «Por las dos diosas». ^{[ 46 ]}

En el culto de Phlya, se la veneraba como Anesidora , quien envía regalos desde el Inframundo. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

En Esparta, se la conocía como Deméter- Chthonia (Deméter ctónica). Tras cada muerte, el luto debía culminar con un sacrificio a la diosa. Pausanias cree que su culto fue introducido desde Hermione , donde Deméter estaba asociada con Hades . En una leyenda local, un hueco en la tierra era la entrada al inframundo, por donde las almas podían pasar fácilmente. ^{[ 50 ]} En Elis se la llamaba Deméter- Chamyne (diosa de la tierra), ^{[ 35 ]} en un antiguo culto ctónico asociado con el descenso a Hades. En Levadia, la diosa era conocida como Deméter- Europa y estaba asociada con Trofonio , una antigua divinidad del inframundo. El oráculo de Trofonio era famoso en la antigüedad. ^{[ 51 ]}

Píndaro utiliza el raro epíteto Chalkokrotos (que suena a bronce). En los misterios de Deméter y la Gran Madre Rea se utilizaban instrumentos musicales de bronce ; también se veneraba a Cibeles con música de címbalos. ^{[ 52 ]}

En Grecia central, Deméter era conocida como Anfictionis (de los habitantes de la zona), en un culto a la diosa en Anthele, cerca de las Termópilas (puertas calientes). Era la diosa patrona de una antigua Anfictionia . Las Termópilas son el lugar de las aguas termales consideradas entradas al Hades , ya que Deméter era una diosa ctónica en los cultos locales más antiguos. ^{[ 53 ]}

Los atenienses llamaban a los muertos «Demetrioi» ^{[ 24 ]} , lo que podría reflejar una conexión entre Deméter y el antiguo culto a los muertos, vinculado a la creencia agraria de que una nueva vida brotaría del cuerpo del difunto, como una nueva planta surge de una semilla enterrada. Probablemente, esta creencia era compartida por los iniciados en los misterios de Deméter, según la interpretación de Píndaro : «Bienaventurado aquel que ha visto antes de entrar en la tierra; pues conoce el fin de la vida y también su divino comienzo». ^{[ 54 ]}

En Arcadia, Deméter tenía los epítetos Erinys (furia) y Melaina (negra), asociados al mito de la violación de Deméter por Poseidón. Estos epítetos resaltan el lado oscuro de su carácter y su relación con el inframundo, en un antiguo culto ctónico vinculado a estructuras de madera (xoana). ^{[ 39 ] [ 35 ]} Erinys tenía una función similar con la vengadora Dike (Justicia). ^{[ 55 ]} En los misterios de Feneo, la diosa era conocida como Cidaria . ^{[ 56 ]} Su sacerdote se ponía la máscara de Deméter, cuyo uso se mantenía en secreto. El culto pudo haber estado relacionado tanto con el inframundo como con una forma de magia agraria. ^{[ 57 ]}

Teócrito describió uno de los primeros papeles de Deméter como el de diosa de las amapolas:

Para los griegos, Deméter seguía siendo una diosa de las amapolas que sostenía gavillas y amapolas en ambas manos.

Karl Kerényi afirmó que las amapolas estaban relacionadas con un culto cretense que posteriormente se trasladó a los Misterios Eleusinos en la Grecia clásica . En una estatuilla de arcilla de Gazi, ^{[ 58 ]} la diosa minoica de la amapola lleva las cápsulas de semillas, fuentes de alimento y narcosis, en su diadema. Según Kerényi, «Parece probable que la Gran Diosa Madre , que llevaba los nombres de Rea y Deméter, trajera la amapola consigo desde su culto cretense a Eleusis, y es casi seguro que en el ámbito del culto cretense se preparaba opio a partir de amapolas». ^{[ 59 ]}

En una tradición más antigua de Creta, el culto a la vegetación estaba relacionado con la deidad de la cueva. ^{[ 73 ]} Durante la Edad del Bronce, una diosa de la naturaleza dominaba tanto en los cultos minoicos como micénicos. En las inscripciones de Lineal B, po-ti-ni-ja (potnia) se refiere a la diosa de la naturaleza que se ocupaba del nacimiento y la vegetación y tenía ciertos aspectos ctónicos. Algunos estudiosos creen que era la diosa madre universal. ^{[ 74 ]} Una inscripción de Lineal B en Cnosos menciona a la potnia del laberinto da-pu-ri-to-jo po-ti-ni-ja . A Poseidón se le daba a menudo el título wa-na-ka ( wanax ) en las inscripciones de Lineal B en su papel de Rey del Inframundo, y su título E-ne-si-da-o-ne indica su naturaleza ctónica. Era el compañero masculino (paredros) de la diosa en el culto minoico y probablemente micénico. ^{[ 74 ]} En la cueva de Amnisos , Enesidaón está asociado con el culto de Eileithyia , la diosa del parto, que participaba del nacimiento anual del niño divino. ^{[ 75 ]} Elementos de esta forma primitiva de culto sobrevivieron en el culto eleusino, donde se pronunciaron las siguientes palabras: «la poderosa Potnia había dado a luz a un hijo fuerte».

Las tablillas de Pilos de c. 1400 – c. 1200 a. C. registran ofrendas destinadas a "las Dos Reinas y Poseidón" ("a las Dos Reinas y al Rey": wa-na-ssoi , wa-na-ka-te ). Las "Dos Reinas" podrían estar relacionadas con Deméter y Perséfone o sus precursoras, diosas que ya no se asociaban con Poseidón en períodos posteriores. ^{[ 76 ]} En Pilos , Potnia (señora) es la diosa principal de la ciudad y "wanax" en las tablillas tiene una naturaleza similar a la de su consorte masculino en el culto minoico. ^{[ 74 ]} Potnia conservó algunos cultos ctónicos, y en la religión popular estos estaban relacionados con la diosa Deméter. En la religión griega, las potniai (señoras) aparecen en plural (como las Erinias) y están estrechamente relacionadas con la Deméter eleusina. ^{[ 77 ]} 

Los principales cultos a Deméter se conocen en Eleusis en Ática, Hermion (en Creta), Megara , Celeae, Lerna , Aegila , Munychia , Corinto , Delos , Priene , Akragas , Iasos , Pérgamo , Selinus , Tegea , Thoricus , Dion (en Macedonia) ^{[ 78 ]} Lykosoura , Mesembria , Enna. y Samotracia .

Probablemente la anfictionía más antigua centrada en el culto a Deméter en Anthele (Ἀνθήλη), se encontraba en la costa de Malis , al sur de Tesalia, cerca de las Termópilas. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Deméter de Micenas celebraba un festival de siete días en Pellené, en Arcadia. El geógrafo Pausanias pasó por el santuario de Deméter de Micenas en el camino de Micenas a Argos e informa que, según la tradición argiva, el santuario fue fundado por un argivo llamado Mysius , quien veneraba a Deméter. ^{[ 81 ]}

"Santa Deméter"

Incluso después de que Teodosio I emitiera el Edicto de Tesalónica y prohibiera el paganismo en todo el Imperio Romano , la gente en toda Grecia continuó rezando a Deméter como "Santa Deméter", patrona de la agricultura . ^{[ 82 ]} Alrededor de 1765-1766, el anticuario Richard Chandler , junto con el arquitecto Nicholas Revett y el pintor William Pars , visitaron Eleusis y mencionaron una estatua de una cariátide, así como el folclore que la rodeaba; afirmaron que era considerada sagrada por los lugareños porque protegía sus cosechas. Llamaron a la estatua "Santa Deméter", una santa cuya historia tenía muchas similitudes con el mito de Deméter y Perséfone, excepto que su hija había sido raptada por los turcos y no por Hades . ^{[ 83 ]} Los lugareños cubrían la estatua con flores para asegurar la fertilidad de sus campos. ^{[ 84 ]} Esta tradición continuó hasta 1801, ^{[ 82 ]} cuando la estatua fue retirada por Edward Daniel Clarke , quien posteriormente la donó a la Universidad de Cambridge . ^{[ 83 ] [ 84 ]} La estatua se encuentra ahora en el Museo Fitzwilliam , el museo de arte y antigüedades de la Universidad de Cambridge. ^{[ 85 ]}

Los dos principales festivales de Deméter eran misterios sagrados . Su festival de las Tesmoforias (del 11 al 13 de octubre) era exclusivo para mujeres. ^{[ 86 ]} Sus misterios eleusinos estaban abiertos a iniciados de cualquier género o clase social. En el centro de ambos festivales se encontraban los mitos que presentaban a Deméter como la madre y a Perséfone como su hija.

En el período romano, Deméter se fusionó con la diosa agrícola romana Ceres a través de la interpretatio romana . ^{[ 87 ]} El culto de Deméter se fusionó formalmente con el de Ceres alrededor del 205 a. C., junto con el ritus graecia cereris , una forma de culto de inspiración griega, como parte del reclutamiento religioso general de deidades por parte de Roma como aliadas contra Cartago, hacia el final de la Segunda Guerra Púnica . El culto se originó en el sur de Italia (parte de la Magna Grecia ) y probablemente se basó en la Thesmophoria, un culto mistérico dedicado a Deméter y Perséfone como "Madre y Doncella". Llegó junto con sus sacerdotisas griegas, a quienes se les otorgó la ciudadanía romana para que pudieran orar a los dioses "con un conocimiento extranjero y externo, pero con una intención doméstica y civil". ^{[ 88 ]} El nuevo culto se instaló en el ya antiguo Templo de Ceres, Liber y Libera , los patronos aventinos de la plebe de Roma ; Desde finales del siglo III a. C., el templo de Deméter en Enna, Sicilia , fue reconocido como el centro de culto más antiguo y con mayor autoridad de Ceres, y Libera fue reconocida como Proserpina, equivalente romana de Perséfone. ^{[ 89 ]}

Su culto conjunto evoca la búsqueda de Perséfone por parte de Deméter tras el rapto de esta última por Hades en el Inframundo . En el Aventino, el nuevo culto se unió al antiguo. No hacía referencia a Liber, cuyo culto abierto y mixto desempeñaba un papel central en la cultura plebeya como patrón y protector de los derechos, libertades y valores del pueblo. Se esperaba que las iniciadas y sacerdotisas, exclusivamente femeninas, de los nuevos misterios de Ceres y Proserpina, de estilo griego , mantuvieran la jerarquía social tradicional romana, dominada por los patricios , y la moral tradicional . Las jóvenes solteras debían emular la castidad de Proserpina, la doncella; las mujeres casadas debían emular a Ceres, la madre devota y fecunda. Sus ritos tenían como objetivo asegurar una buena cosecha y aumentar la fertilidad de quienes participaban en los misterios. ^{[ 90 ]}

A partir del siglo V a. C. en Asia Menor , Deméter también fue considerada equivalente a la diosa frigia Cibeles . ^{[ 91 ]} El festival de las Tesmoforias de Deméter fue popular en toda Asia Menor, y el mito de Perséfone y Adonis refleja en muchos aspectos el mito de Cibeles y Atis . ^{[ 92 ]}

Algunas fuentes de la Antigüedad tardía sincretizaron varias figuras de "grandes diosas" en una sola deidad. Por ejemplo, el filósofo platónico Apuleyo , que escribió a finales del siglo II, identificó a Ceres (Deméter) con Isis, haciéndola declarar:

Yo, madre del universo, señora de todos los elementos, primogénita de las edades, la más excelsa de los dioses, reina de las sombras, primera de los que moran en el cielo, que representa en una sola forma a todos los dioses y diosas. Mi voluntad controla las brillantes alturas del cielo, los vientos marinos que dan salud y los lúgubres silencios del infierno; el mundo entero adora mi única divinidad en mil formas, con diversos ritos y bajo muchos nombres diferentes. Los frigios, primogénitos de la humanidad, me llaman la Madre Pessinuntia de los dioses; ... los antiguos eleusinos, Ceres Actea; ... y los egipcios, que sobresalen en el saber antiguo, me honran con el culto que verdaderamente me pertenece y me llaman por mi verdadero nombre: Reina Isis.

-- Apuleyo , traducido por EJ Kenny. El asno de oro ^{[ 93 ]}

La Teogonía de Hesíodo (c. 700 a. C.) describe a Deméter como la segunda hija de los titanes Cronos y Rea , y hermana de Hestia , Hera , Hades , Poseidón y Zeus . Junto con el resto de sus hermanos y hermanas, a excepción de su hermano menor, Zeus, Deméter fue tragada al nacer por su padre, quien temía ser derrocado por uno de sus hijos; posteriormente fue liberada cuando Zeus obligó a Cronos a vomitar a todos sus hijos mediante un emético. Zeus entonces lideró a sus hermanos en una guerra contra su padre y los demás titanes. Cronos fue suplantado por esta nueva generación de deidades; y Deméter se convirtió así en una de las diosas olímpicas, las nuevas gobernantes del cosmos, junto con sus hermanos y hermanas. ^{[ 94 ]}

Deméter destaca por ser la madre de Perséfone , descrita tanto por Hesíodo como en el Himno homérico a Deméter como fruto de su unión con Zeus. ^{[ 95 ]} Un relato alternativo aparece en un fragmento de la perdida teogonía órfica , que conserva parte de un mito en el que Zeus se une a su madre, Rea, en forma de serpiente, lo que explica el origen del símbolo en el bastón de Hermes . Se dice que su hija es Perséfone, con quien Zeus, a su vez, se une para concebir a Dioniso . Según los fragmentos órficos, «Tras convertirse en la madre de Zeus, la que antes era Rea se convirtió en Deméter». ^{[ 96 ] [ 97 ]}

Hay cierta evidencia de que las figuras de la Reina del Inframundo y la hija de Deméter fueron consideradas inicialmente diosas separadas. ^{[ 98 ]} Sin embargo, debieron haberse fusionado en la época de Hesíodo en el siglo VII a. C. ^{[ 92 ]} Deméter y Perséfone a menudo eran veneradas juntas y frecuentemente se las denominaba con títulos cultuales conjuntos. En su culto en Eleusis, se las llamaba simplemente "las diosas", generalmente distinguidas como "la mayor" y "la menor"; en Rodas y Esparta , eran veneradas como "las Deméteres"; en las Tesmoforias, eran conocidas como "las tesmoforas" ("las legisladoras"). ^{[ 99 ]} En Arcadia eran conocidas como "las Grandes Diosas" y "las señoras". ^{[ 100 ]} En la Pilos micénica , Deméter y Perséfone probablemente eran llamadas las "reinas" (wa-na-ssoi). ^{[ 76 ]}

Según Diodoro Sículo , en su Biblioteca histórica escrita en el siglo I a. C., Deméter y Zeus también fueron los padres de Dioniso. Diodoro describió el mito del doble nacimiento de Dioniso (una vez de la tierra, es decir, de Deméter, cuando brota la planta) y otra vez de la vid (cuando brota el fruto de la planta). Diodoro también relató una versión del mito de la destrucción de Dioniso por los Titanes («hijos de Gea »), quienes lo hirvieron, y cómo Deméter recogió sus restos para que pudiera nacer por tercera vez (Diod. iii.62). Diodoro afirma que el nacimiento de Dioniso de Zeus y su hermana mayor Deméter era una creencia minoritaria, posiblemente debido a la confusión de Deméter con su hija, ya que la mayoría de las fuentes afirman que los padres de Dioniso fueron Zeus y Perséfone, y posteriormente Zeus y Sémele. ^{[ 101 ]}

En Arcadia, se decía que una importante deidad arcadia conocida como Despoina ("Señora") era hija de Deméter y Poseidón. Según Pausanias, una tradición thelpusiana afirmaba que, durante la búsqueda de Perséfone por parte de Deméter, Poseidón la persiguió. Deméter se transformó en caballo para evitar las insinuaciones de su hermano menor. Sin embargo, él se transformó en semental y se apareó con la diosa, dando como resultado el nacimiento del dios caballo Arión y una hija "cuyo nombre no suelen revelar a los no iniciados". ^{[ 102 ]} En otro lugar, dice que los figalianos afirman que la descendencia de Poseidón y Deméter no era un caballo, sino Despoina, "como la llaman los arcadios". ^{[ 103 ]}

En la literatura órfica , Deméter parece ser la madre de la diosa de la brujería Hécate . ^{[ 104 ]}

Tanto Homero como Hesíodo, que escribieron alrededor del año 700 a. C., describieron a Deméter teniendo relaciones sexuales con el héroe agrícola Iasión en un campo arado durante el matrimonio de Cadmo y Harmonía . ^{[ 105 ]} Según Hesíodo, esta unión resultó en el nacimiento de Plutón .

Deméter tomó como amante a Mecón , un joven ateniense; en algún momento se transformó en una flor de amapola. ^{[ 106 ]}

A continuación se presenta una lista de los hijos de Deméter, con distintos padres. Junto a cada hijo, se indica la fuente más antigua que registra su parentesco, así como el siglo al que data dicha fuente (en algunos casos, de forma aproximada).

Deméter buscó incansablemente a su hija desaparecida, Perséfone, durante nueve días, consumida por su dolor. Hécate se acercó entonces y le dijo que, si bien no había visto lo que le había sucedido a Perséfone, había oído sus gritos. Juntas, las dos diosas fueron a ver a Helios , el dios del sol , quien, gracias a su elevada posición, presenciaba todo lo que ocurría en la tierra. Helios le reveló a Deméter que su hermano Hades, dios del Inframundo, había raptado a una Perséfone que gritaba para convertirla en su esposa con el permiso de Zeus, el padre de la joven. Deméter se llenó de ira, y así las estaciones se detuvieron y todos los seres vivos dejaron de crecer y comenzaron a morir. ^{[ 113 ]} Ante la extinción de toda la vida en la tierra, Zeus envió a su mensajero Hermes al Inframundo para traer de vuelta a Perséfone con su madre. Hades accedió a liberarla si no había comido nada en su reino, pero Perséfone había comido una pequeña cantidad de semillas de granada . Esto la ataba al Hades y al Inframundo durante ciertos meses de cada año, muy probablemente el seco verano mediterráneo, cuando la vida vegetal se ve amenazada por la sequía, ^{[ 114 ]} a pesar de la creencia popular de que es otoño o invierno. ^{[ 115 ]} Hay varias variaciones del mito básico; el relato más antiguo, el Himno homérico a Deméter , relata que Hades le da secretamente una semilla de granada a Perséfone ^{[ 116 ]} y en la versión de Ovidio, ^{[ 117 ]} Perséfone come secretamente las semillas de granada, pensando en engañar a Hades, pero es descubierta y obligada a quedarse. Contrariamente a la percepción popular, el tiempo de Perséfone en el Inframundo no se corresponde con las estaciones infértiles del antiguo calendario griego , ni su regreso al mundo superior con la primavera. ^{[ 118 ]} El descenso de Deméter para rescatar a Perséfone del Inframundo está relacionado con los Misterios Eleusinos . ^{[ 119 ]}

El mito del rapto de Perséfone parece ser pregriego. En la versión griega, Ploutos (πλούτος, riqueza) representa la riqueza del trigo que se almacenaba en silos subterráneos o vasijas de cerámica ( pithoi ). Pithoi subterráneos similares se utilizaban en la antigüedad para prácticas funerarias. Al comienzo del otoño, cuando el trigo de la cosecha anterior se extiende sobre los campos, ella asciende y se reúne con su madre, Deméter, pues en ese momento se encuentran la cosecha vieja y la nueva. ^{[ 120 ]}

En la tradición órfica , mientras buscaba a su hija, una mortal llamada Baubo recibió a Deméter como invitada y le ofreció comida y vino. Deméter los rechazó porque lloraba la pérdida de Perséfone . Entonces, Baubo, creyendo haber disgustado a la diosa, levantó su falda y le mostró sus genitales, revelando simultáneamente a Iaco , el hijo de Deméter. Deméter quedó muy complacida con la visión y, encantada, aceptó la comida y el vino. ^{[ 121 ]} Este relato se conserva en la obra de Clemente de Alejandría , un escritor cristiano primitivo que escribió sobre prácticas y mitología paganas. Se han descubierto varias figurillas de Baubo (figurillas de mujeres que muestran sus vulvas ), lo que respalda la historia.

La búsqueda de Deméter por su hija Perséfone la llevó al palacio de Celeo , rey de Eleusis en el Ática. Adoptó la forma de una anciana y le pidió refugio. Él la acogió para que cuidara de Demofonte y Triptólemo , sus hijos con Metanira . Para recompensar su bondad, planeó hacer inmortal a Demofonte; secretamente ungió al niño con ambrosía y lo colocó en las llamas del hogar para que consumiera gradualmente su naturaleza mortal. Pero Metanira entró, vio a su hijo en el fuego y gritó de terror. Deméter abandonó el intento. ^{[ 122 ]} En cambio, una vez que Perséfone regresó del inframundo, ella y Deméter enseñaron a Triptólemo los secretos de la agricultura, y él, a su vez, los enseñó a cualquiera que deseara aprenderlos. Así, la humanidad aprendió a plantar, cultivar y cosechar grano. ^{[ 122 ] [ 123 ]} El mito tiene varias versiones; Algunos están vinculados a figuras como Eleusis , Rarus y Trochilus . El elemento Demophon podría estar basado en un cuento popular anterior. ^{[ 122 ]}

La Odisea de Homero (finales del siglo VIII a. C.) contiene quizás las referencias directas más antiguas al mito de Deméter y su consorte Iasión , un héroe samotracio cuyo nombre podría referirse a la correhuela , una pequeña flor blanca que crece frecuentemente en los campos de trigo. En la Odisea , Calipso describe cómo Deméter, «sin disfraz», tuvo relaciones sexuales con Iasión. «Así sucedió cuando Deméter, la de las trenzas, siguió a su corazón y se enamoró de Iasión en el campo de tres surcos; Zeus pronto se enteró y lanzó el brillante rayo y lo mató». ^{[ 124 ]} Sin embargo, Ovidio afirma que Iasión vivió hasta la vejez como esposo de Deméter. ^{[ 125 ]} En la antigua cultura griega, parte del inicio de cada año agrícola implicaba el corte de tres surcos en el campo para asegurar su fertilidad. ^{[ 126 ]}

Hesíodo amplió los fundamentos de este mito. Según él, el encuentro entre Deméter e Iasión tuvo lugar en la boda de Cadmo y Harmonía en Creta. En esta versión, Deméter sedujo a Iasión, alejándolo de los demás invitados. Hesíodo afirma que Deméter posteriormente dio a luz a Plutón . ^{[ 127 ]}

En Arcadia, ubicada en lo que hoy es el sur de Grecia, la diosa principal Despoina era considerada hija de Deméter y Poseidón Hippios (" Poseidón Caballo "). En los mitos asociados, Poseidón representa al espíritu fluvial del Inframundo y aparece como un caballo, como suele ocurrir en el folclore del norte de Europa. El mito describe cómo persiguió a su hermana mayor, Deméter, quien se escondió de él entre los caballos del rey Oncio , pero incluso en forma de yegua, no pudo ocultar su divinidad. Poseidón la atrapó y la violó en forma de semental. Deméter, furiosa por la agresión de Poseidón, pasó a ser conocida como Deméter Erinia . Su ira contra Poseidón la llevó a vestirse completamente de negro y retirarse a una cueva para purificarse, un acto que provocó una hambruna universal. La ausencia de Deméter causó la muerte de las cosechas, el ganado y, finalmente, de las personas que dependían de ellos (la tradición arcadia posterior sostenía que tanto su ira contra Poseidón como la pérdida de su hija causaron la hambruna, fusionando así ambos mitos). ^{[ 27 ]} Deméter lavó su ira en el río Ladón , convirtiéndose en Deméter Lousia , la «Deméter bañada». ^{[ 128 ]}

«En su alianza con Poseidón», señaló Kerényi, ^{[ 129 ]} «ella era la Tierra , que da plantas y bestias, y por lo tanto podía adoptar la forma de una espiga de trigo o una yegua». Además, dio a luz a una hija, Despoina ( Δέσποινα : la «Señora»), cuyo nombre no debe pronunciarse fuera de los Misterios Arcadianos, ^{[ 130 ]} y un caballo llamado Arión , con crin y cola negras.

En Figaleia , se erigió un xoanon (estatua tallada en madera) de Deméter en una cueva que, según la tradición, era la cueva a la que se había retirado Deméter Negra. La estatua representaba una figura parecida a Medusa con cabeza de caballo y cabello de serpiente, sosteniendo una paloma y un delfín, que probablemente representaban su poder sobre el aire y el agua: ^{[ 131 ]}

La segunda montaña, el monte Elaius, se encuentra a unos treinta estadios de Figalia y alberga una cueva sagrada dedicada a Deméter, apodada Negra. Los figalianos afirman que concluyeron que esta caverna era sagrada para Deméter y erigieron en ella una imagen de madera. La imagen, según cuentan, fue hecha de esta manera: sentada sobre una roca, con la apariencia de una mujer en todos los aspectos, salvo la cabeza. Tenía la cabeza y el cabello de un caballo, y de su cabeza brotaban imágenes de serpientes y otras bestias. Su túnica le llegaba hasta los pies; en una de sus manos sostenía un delfín y en la otra una paloma. El motivo de esta forma de la imagen resulta evidente para cualquier persona inteligente versada en tradiciones. Dicen que la llamaron Negra porque la diosa vestía de negro. No pueden explicar quién hizo esta imagen de madera ni cómo se incendió. La antigua imagen fue destruida, y los figalianos no ofrecieron a la diosa ninguna imagen nueva, mientras que, en su mayor parte, descuidaron sus festivales y sacrificios, hasta que la esterilidad se apoderó de la tierra.

Otro mito que involucra la ira de Deméter que resulta en hambruna es el de Erisictón , rey de Tesalia . ^{[ 27 ]} El mito cuenta que Erisictón ordenó que se talaran todos los árboles en uno de los bosques sagrados de Deméter, ya que quería construir una extensión de su palacio y celebrar banquetes allí. Un árbol, un enorme roble, estaba cubierto de coronas votivas, símbolos de las oraciones que Deméter había concedido, por lo que los hombres de Erisictón se negaron a talarlo. El rey usó un hacha para cortarlo, matando a una ninfa dríada en el proceso. Las últimas palabras de la ninfa fueron una maldición sobre Erisictón. Deméter castigó al rey invocando a Limos , el espíritu del hambre implacable e insaciable, para que entrara en su estómago. Cuanto más comía el rey, más hambre tenía. Erisictón vendió todas sus posesiones para comprar comida, pero aún tenía hambre. Finalmente, vendió a su hija, Mestra , como esclava. Mestra fue liberada de la esclavitud por su antiguo amante, Poseidón , quien le otorgó el don de transformarse en cualquier criatura para escapar de sus ataduras. Erisictón usó su habilidad de transformarse para venderla numerosas veces y así obtener más dinero para alimentarse, pero ninguna cantidad de comida era suficiente. Finalmente, Erisictón se devoró a sí mismo . ^{[ 132 ]}

En una variante, Erisictón derribó un templo de Deméter, deseando construir un techo para su casa; ella lo castigó de la misma manera y, cerca del final de su vida, le envió una serpiente para que lo atormentara. Después, Deméter lo colocó entre las estrellas (la constelación de Ofiuco ), como hizo con la serpiente, para que continuara infligiéndole su castigo. ^{[ 133 ]}

En el Altar de Pérgamo , que representa la batalla de los dioses contra los Gigantes ( Gigantomaquia ), se conservan restos de lo que parece ser Deméter luchando contra un Gigante etiquetado como "Erisictón". ^{[ 134 ]} Deméter también aparece luchando contra los Gigantes junto a Hermes en el vaso de la Gigantomaquia de Suessula , que actualmente se encuentra en el Museo del Louvre . ^{[ 135 ]} Por lo general, las representaciones antiguas de la Gigantomaquia tienden a excluir a Deméter debido a su naturaleza no bélica. ^{[ 136 ]}

Según Ovidio , Deméter les dio alas a las Sirenas, compañeras de Perséfone, para que buscaran a su hija cuando Hades la raptó. ^{[ 137 ]} Sin embargo, en las Fábulas de Higino , Deméter maldice a las Sirenas por no haber intervenido en el rapto de Perséfone. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

Mientras viajaba por todas partes buscando a su hija, Deméter llegó exhausta al Ática . Una mujer llamada Misme la acogió y le ofreció una taza de agua con poleo y cebada, pues hacía mucho calor. Deméter, sedienta, bebió torpemente. Al ver esto, Ascalabo , hijo de Misme , se rió, se burló de ella y le preguntó si quería una jarra grande de esa bebida. ^{[ 140 ]} Entonces Deméter vertió su bebida sobre él y lo convirtió en un gecko , odiado tanto por hombres como por dioses. Se decía que Deméter favorecía a quienes mataban geckos. ^{[ 141 ]}

Deméter inmovilizó a Ascalaphus bajo una roca por haber informado, como único testigo, a Hades que Perséfone había comido semillas de granada . ^{[ 142 ]} Más tarde, después de que Heracles le quitara la piedra a Ascalaphus, Deméter lo transformó en un búho campestre. ^{[ 143 ]} En otras versiones, fue Perséfone quien transformó a Ascalaphus en el ave rociándolo con agua del río Flegetonte . ^{[ 144 ]}

Antes de que Hades raptara a Perséfone, había tenido a Minthe como amante. Pero después de casarse con Perséfone, la abandonó. Minthe solía jactarse de ser más hermosa y majestuosa que Perséfone, y decía que Hades pronto volvería con ella y la expulsaría de sus palacios. Deméter, al oír semejante insulto a su hija, se enfureció y pisoteó a Minthe; entonces, de la tierra brotó una hierba de aroma exquisito que recibió el nombre de la ninfa. ^{[ 145 ]} En otras versiones, es la propia Perséfone quien mata a Minthe y la convierte en planta. ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}

En un mito argivo , cuando Deméter viajó a Argólida , un hombre llamado Colontas se negó a recibirla en su casa, mientras que su hija Chthonia desaprobó su acción. Colontas fue castigado con la quema de su casa, pero Deméter llevó a Chthonia a Hermione , donde construyó un santuario para la diosa. ^{[ 149 ]}

En una ocasión, la princesa colquia Medea puso fin a una hambruna que asolaba Corinto ofreciendo sacrificios a Deméter y a las ninfas. ^{[ 150 ]}

Durante sus andanzas, Deméter llegó a la ciudad de Feneo ; a los feneos que la recibieron con calidez y le ofrecieron refugio, les dio toda clase de legumbres, excepto habas, por considerarlas impuras. ^{[ 151 ]} Dos de los feneos, Trisaules y Damitales, mandaron construir un templo en honor a Deméter. ^{[ 152 ]} Deméter también le regaló una higuera a Fitalo , un hombre eleusino , por haberla acogido en su casa. ^{[ 153 ]}

Deméter le dio a Triptólemo su carro tirado por serpientes (una de las serpientes que tiraba de este carro era Cícreides ) y semillas y le ordenó que las esparciera por la tierra (enseñar a la humanidad el conocimiento de la agricultura). Triptólemo cabalgó por Europa y Asia hasta que llegó a la tierra de Lyncus , un rey escita . Lyncus fingió ofrecerle la hospitalidad acostumbrada, pero una vez que Triptólemo se durmió, lo atacó con una daga, queriendo atribuirse el mérito de su trabajo. Entonces Deméter salvó a Triptólemo convirtiendo a Lyncus en un lince y ordenó a Triptólemo que regresara a casa volando. ^{[ 154 ]} Higino registra un mito muy similar, en el que Deméter salva a Triptólemo de un malvado rey llamado Carnabón que además se apoderó del carro de Triptólemo y mató a uno de los dragones, para que no pudiera escapar; Deméter le devolvió el carro a Triptólemo, sustituyó al dragón muerto por otro y castigó a Carnabón colocándolo entre las estrellas sosteniendo un dragón como si fuera a matarlo. ^{[ 155 ]}

Cuando su hijo Filomelo inventó el arado y lo usó para cultivar los campos, Deméter quedó tan impresionada por su buen trabajo que lo inmortalizó en el cielo convirtiéndolo en una constelación , los Boötes . ^{[ 156 ]}

En el relato de Eros y Psique , Deméter, junto con su hermana Hera , visitó a Afrodita , furiosa por la muchacha que se había casado con su hijo. Afrodita les pidió que la buscaran; las dos intentaron hacerla entrar en razón, argumentando que su hijo no era un niño pequeño, aunque pudiera parecerlo, y que no había nada de malo en que se enamorara de Psique. Afrodita se ofendió por sus palabras. ^{[ 157 ]} Tiempo después, Psique, en sus andanzas, encontró un santuario abandonado de Deméter y ordenó las hoces y herramientas de cosecha descuidadas que halló allí. Mientras lo hacía, Deméter se le apareció y la llamó desde lejos; le advirtió de la gran ira de Afrodita y de su plan para vengarse de ella. Entonces Psique suplicó a la diosa que la ayudara, pero Deméter respondió que no podía intervenir y provocar la ira de Afrodita, y por esa razón, Psique tuvo que abandonar el santuario o permanecer cautiva. ^{[ 158 ]}

Hierax , un hombre justo y distinguido, erigió santuarios para Deméter y, a cambio, recibió abundantes cosechas de ella. Cuando la tribu descuidó a Poseidón en favor de Deméter, el dios del mar destruyó todas sus cosechas, por lo que Hierax les envió su propio alimento y Poseidón lo transformó en halcón. ^{[ 159 ]}

Además de dar regalos a quienes la acogían, Deméter era también una diosa que cuidaba a los jóvenes; todos los hijos de Plemeo nacidos de su primera esposa murieron en la cuna; Deméter se compadeció de él y crió a su hijo Ortópolis . ^{[ 160 ]} Plemeo le construyó un templo para agradecerle. ^{[ 161 ]} Deméter también crió a Trofonio , el hijo profético de Apolo o de Ergino . ^{[ 162 ]}

Deméter parece haber acompañado a Dioniso cuando descendió al Inframundo para recuperar a su madre Sémele y visitar a su hija, ahora casada, y tal vez guiarla de regreso al mundo de los vivos por el resto del año. ^{[ 163 ] [ 164 ]} En muchos vasos de Atenas, Dioniso aparece en compañía de su madre y su hija. ^{[ 165 ]}

En cierta ocasión, Tántalo , hijo de Zeus , invitó a los dioses a cenar. Para ponerlos a prueba, Tántalo cortó a su hijo Pélope , lo cocinó y se lo ofreció como comida. Todos descubrieron el crimen de Tántalo, excepto Deméter, quien se comió el hombro de Pélope antes de que los dioses lo resucitaran. ^{[ 166 ]}