pájaro carpintero moteado

El pico picapinos ( Dendrocopos major ) es un pájaro carpintero de tamaño mediano con plumaje blanco y negro moteado y una mancha roja en la parte inferior del vientre. Los machos y las aves jóvenes también tienen marcas rojas en el cuello o la cabeza. Esta especie se encuentra en toda la región paleártica , incluyendo partes del norte de África. En la mayor parte de su área de distribución es residente , pero en el norte algunos migran si la cosecha de piñas de coníferas es escasa. Algunos individuos tienen tendencia a vagar, lo que llevó a la recolonización de Irlanda en la primera década del siglo XXI y a la aparición de ejemplares errantes en Norteamérica. Los picos picapinos cincelan los árboles para encontrar alimento o excavar nidos, y también tamborilean para establecer contacto y marcar su territorio; al igual que otros pájaros carpinteros, poseen adaptaciones anatómicas para soportar el esfuerzo físico que supone el golpeteo.

Este pájaro carpintero habita en todo tipo de bosques y se alimenta de una gran variedad de alimentos, siendo capaz de extraer semillas de piñas, larvas de insectos del interior de los árboles o huevos y polluelos de otras aves de sus nidos. Anida en agujeros excavados en árboles vivos o muertos, sin revestimiento más que astillas de madera. La puesta típica consta de cuatro a seis huevos blancos brillantes. Ambos padres incuban los huevos, alimentan a los polluelos y mantienen el nido limpio. Cuando los jóvenes abandonan el nido , los adultos los alimentan durante unos diez días, asumiendo cada progenitor la responsabilidad de alimentar a una parte de la nidada.

Esta especie está estrechamente relacionada con otros miembros de su género. Cuenta con varias subespecies , algunas de las cuales son lo suficientemente distintivas como para ser consideradas nuevas especies. Posee una amplia distribución y una gran población, sin amenazas generalizadas, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la clasifica como especie de menor preocupación .

Los pájaros carpinteros son una antigua familia de aves que consta de tres subfamilias: los torcecuellos , los piculetos y los verdaderos pájaros carpinteros, Picinae . La mayor de las cinco tribus dentro de Picinae es Melanerpini, los pájaros carpinteros bicolores, un grupo que incluye al pájaro carpintero moteado. Dentro del género Dendrocopos, los parientes más cercanos del pájaro carpintero moteado son el pájaro carpintero del Himalaya , el pájaro carpintero de Sind , el pájaro carpintero sirio , el pájaro carpintero de alas blancas y el pájaro carpintero de Darjeeling . ^{[ 2 ]} Se ha registrado que el pájaro carpintero moteado se hibrida con el pájaro carpintero sirio. ^{[ 1 ]}

El pico picapinos grande fue descrito por Carl Linnaeus en su histórica décima edición de Systema Naturae de 1758 como Picus major . ^{[ 3 ]} Fue trasladado a su género actual, Dendrocopos , por el naturalista alemán Carl Ludwig Koch en 1816. ^{[ 4 ]} El nombre del género Dendrocopos es una combinación de las palabras griegas dendron , "árbol", y kopos , "llamativo". El epíteto major proviene del latín maior , "mayor". ^{[ 5 ]}

Un pájaro carpintero grande adulto mide entre 20 y 24 cm de largo, pesa entre 70 y 98 g y tiene una envergadura de 34 a 39 cm . ^{[ 6 ] [ 10 ]} Las partes superiores son de un negro azulado brillante, con blanco en los lados de la cara y el cuello. Líneas negras van desde el hombro hasta la nuca, la base del pico y aproximadamente hasta la mitad del pecho. Hay una gran mancha blanca en el hombro y las plumas de vuelo están barradas de blanco y negro, al igual que la cola. Las partes inferiores son blancas, excepto por una parte inferior del vientre y la cola escarlata. El pico es negro pizarra, las patas gris verdoso y el ojo es rojo intenso. Los machos tienen una mancha carmesí en la nuca, que está ausente en las hembras, por lo demás similares. Las aves juveniles son menos brillantes que los adultos y tienen un tinte marrón en las partes superiores y las partes inferiores de un blanco sucio. Sus marcas están menos definidas que las del adulto y la parte inferior del vientre es rosa en lugar de roja. La coronilla del juvenil es roja, en menor medida en las hembras jóvenes que en los machos. ^{[ 6 ]}      

Las distintas subespecies difieren en plumaje, el patrón general es que las formas del norte son más grandes, de pico más pesado y más blancas por debajo, como predice la regla de Bergmann , por lo que D. m. major y D. m. kamtschaticus del norte de Eurasia son grandes y sorprendentemente blancos, mientras que D. m. hispanicus en Iberia y D. m. harterti en Córcega y Cerdeña son algo más pequeños y tienen partes inferiores más oscuras. D. m. canariensis y D. m. thanneri en las Islas Canarias son similares a la raza ibérica pero tienen flancos blancos contrastantes. En Marruecos, D. m. mauritanus es pálido por debajo con rojo en el centro del pecho, y las aves que se reproducen en altitudes más elevadas son más grandes y oscuras que las que se reproducen en las zonas bajas de las colinas. D. m. numidus en Argelia y Túnez es muy distintivo, con una banda pectoral de plumas negras con puntas rojas. D. m. poelzami del Caspio es pequeño , de pico relativamente largo y tiene partes inferiores marrones. La subespecie japonesa D. m. japonicus tiene menos blanco en los hombros pero más en las alas. Las dos formas chinas, D. m. cabanisi y D. m. stresemanni , tienen la cabeza y las partes inferiores de color marrón, y a menudo algo de rojo en el pecho. Ambas subespecies tienen las partes inferiores cada vez más oscuras hacia el sur de sus respectivas áreas de distribución. ^{[ 6 ]}

Algunas otras especies de su género son similares al picamaderos moteado. El picamaderos sirio carece de la franja negra en la mejilla de su pariente y tiene las partes inferiores más blancas y de un rojo más pálido, ^{[ 11 ]} aunque los picamaderos moteados juveniles a menudo tienen una franja incompleta en la mejilla, por lo que potencialmente pueden ser identificados erróneamente como sirios. El picamaderos de alas blancas tiene una mancha blanca en el ala mucho más extensa que el picamaderos moteado. ^{[ 7 ]} El picamaderos de Sind es muy similar a la especie siria y puede distinguirse del picamaderos moteado de la misma manera. ^{[ 11 ]}

Muda

Los pájaros carpinteros moteados adultos tienen una muda completa después de la temporada de cría que dura aproximadamente 120  días. D. m. major del norte comienza su muda desde mediados de junio hasta finales de julio y termina en octubre o noviembre; las subespecies templadas como D. m. pinetorum la comienzan antes, desde principios de junio hasta mediados de julio y terminan desde mediados de septiembre hasta finales de octubre; y D. m. hispanicus del sur la comienza a finales de mayo o junio y termina tan pronto como en agosto. Los juveniles tienen una muda parcial, conservando algunas de las coberteras de las alas pero reemplazando las plumas del cuerpo, la cola y las primarias . Esta muda al plumaje casi adulto comienza desde finales de mayo hasta principios de agosto y termina desde mediados de septiembre hasta finales de noviembre, variando el momento con la latitud, al igual que en los adultos. ^{[ 12 ]}

La especie se distribuye por Eurasia desde Irlanda hasta Japón, y en el norte de África desde Marruecos hasta Túnez; solo está ausente en aquellas áreas demasiado frías o secas para tener un hábitat boscoso adecuado. ^{[ 7 ]} Se encuentra en una amplia variedad de bosques, de hoja ancha , coníferas o mixtos, y en hábitats modificados como parques, jardines y olivares . Se encuentra desde el nivel del mar hasta el límite arbóreo , hasta 2000 m (6600 pies) en Europa, 2200 m (7200 pies) en Marruecos y 2500 m (8200 pies) en Asia Central . ^{[ 6 ]}      

El picamaderos moteado grande es principalmente residente durante todo el año, pero pueden ocurrir movimientos considerables cuando hay escasez de piñas de pino y abeto en el norte de su área de distribución. ^{[ 10 ]} Las poblaciones de las tierras altas a menudo descienden a altitudes más bajas en invierno. Los juveniles también tienen tendencia a deambular a cierta distancia de donde nacieron, a menudo hasta 100–600 km (60–400 mi) , a veces hasta 3000 km (1900 mi) . ^{[ 6 ]} Se han avistado ejemplares errantes en las Islas Feroe , Hong Kong e Islandia, ^{[ 1 ]} y hay varios avistamientos en América del Norte en al menos las Islas Aleutianas , las Islas Pribilof y Alaska . ^{[ 6 ]}    

Debido a la deforestación, este pájaro carpintero se extinguió en Irlanda en el siglo XVII, ^{[ 16 ]} pero la isla ha sido recolonizada de forma natural, con el primer nido comprobado en el condado de Down en 2007. ^{[ 17 ]} Su expansión de área de distribución continúa, con reproducción comprobada o sospechada en al menos 10 condados para 2013, con la principal concentración en Down y el condado de Wicklow , ^{[ 18 ]} y para 2021 había llegado a todos los condados excepto Mayo . ^{[ 19 ]} La evidencia genética muestra que las aves son de ascendencia británica, en lugar de escandinava, con las poblaciones en Irlanda e Irlanda del Norte teniendo orígenes separados. ^{[ 20 ]} También se encontró que el pájaro carpintero grande había estado anidando en la Isla de Man desde 2009, ^{[ 20 ]} y reproduciéndose desde 2010. ^{[ 21 ]}

El pájaro carpintero moteado pasa gran parte de su tiempo trepando árboles y posee adaptaciones a este estilo de vida, muchas de las cuales comparte con otras especies de pájaros carpinteros. Estas incluyen la disposición zigodáctila del pie, con dos dedos apuntando hacia adelante y dos hacia atrás, ^{[ 22 ]} y las rígidas plumas de la cola que utiliza como apoyo contra el tronco. En la mayoría de las aves, los huesos de la cola disminuyen de tamaño hacia su extremo, pero esto no ocurre en los pájaros carpinteros, y la última vértebra , el pigostilo , es muy grande para anclar los fuertes músculos de la cola. ^{[ 23 ]}

El golpeteo de los pájaros carpinteros al tamborilear o alimentarse crea grandes fuerzas que pueden dañar a las aves. ^{[ 24 ]} En el pájaro carpintero moteado grande y la mayoría de sus parientes, la bisagra donde la parte frontal del cráneo se conecta con la mandíbula superior está plegada hacia adentro, tensada por un músculo que la sostiene contra el impacto cuando el pico golpea la madera dura. ^{[ 23 ]} La capa externa de la mandíbula superior es significativamente más larga que la mandíbula inferior, que es más rígida, y absorbe gran parte de la fuerza de la conmoción. ^{[ 25 ]} Las adaptaciones y el fortalecimiento del esqueleto también ayudan a absorber el impacto, y las fosas nasales estrechas protegen contra los escombros voladores. ^{[ 23 ]}

Además de usar agujeros para reproducirse, los pájaros carpinteros moteados grandes se posan por la noche, y a veces durante el día, en cavidades de nidos antiguos, excavadas por otros pájaros carpinteros. Ocasionalmente, hacen un nuevo agujero para posarse o usan un sitio artificial como una caja nido. ^{[ 26 ]}

Cría

Los pájaros carpinteros moteados grandes son muy territoriales y suelen ocupar áreas de aproximadamente 5 ha (12 acres) durante todo el año, ^{[ 27 ]} que son defendidas principalmente por el macho, un comportamiento que atrae a las hembras. Las parejas son monógamas durante el período de reproducción, pero a menudo cambian de pareja antes de la siguiente temporada. ^{[ 28 ]} 

La madurez sexual se alcanza al año de edad; el cortejo comienza en diciembre del año siguiente. El macho realiza un vuelo aleteante con movimientos cortos de las alas y la cola extendida. Emite llamadas en vuelo y puede aterrizar en un posible lugar de anidación. ^{[ 6 ]} La hembra puede iniciar el apareamiento y ocasionalmente monta al macho; esta monta inversa suele preceder a la cópula normal. ^{[ 29 ]}

La pareja excava un nuevo agujero de al menos 0,3 m (1 pie) sobre el suelo y generalmente a menos de 8 m (26 pies) , aunque a veces mucho más alto. El sitio elegido suele ser un árbol, vivo o muerto, ocasionalmente un poste de servicios públicos o una caja nido . Los agujeros viejos rara vez se reutilizan, ^{[ 6 ]} aunque el mismo árbol puede usarse para anidar durante varios años. ^{[ 28 ] [ 30 ]} La cavidad del nido tiene 25–35 cm (9,8–13,8 pulgadas) de profundidad con un agujero de entrada de 5–6 cm (2,0–2,4 pulgadas) de ancho. Es excavada por ambos sexos, siendo el macho quien realiza la mayor parte del cincelado. ^{[ 6 ]} Al igual que con otros pájaros carpinteros, el agujero no está revestido, aunque las astillas de madera de la excavación pueden cubrir la base de la cavidad. ^{[ 31 ]}        

Los árboles elegidos para los nidos tienen duramen blando y albura dura , la primera a menudo debido a parásitos o enfermedades que debilitan el núcleo del árbol. No se sabe con certeza cómo se seleccionan los árboles adecuados, aunque podría ser mediante el golpeteo, ya que las maderas con diferente módulo de elasticidad y densidad pueden transmitir el sonido a diferentes velocidades . Un estudio japonés encontró nidos en árboles de muchas familias; estas incluían aliso gris , abedul blanco japonés , carpe japonés , lila arbórea japonesa , sauces , alerce japonés y cerezo de Sargent . El roble mongol y el ricino espinoso rara vez, o nunca, se usaban. ^{[ 32 ]}

La puesta típica consta de cuatro a seis huevos blancos brillantes que miden 27 mm × 20 mm (1,06 pulg. × 0,79 pulg.) y pesan alrededor de 5,7 g (0,20 oz) , de los cuales el 7% es cáscara. ^{[ 13 ] [ 33 ]} Se ponen desde mediados de abril hasta junio, siendo las fechas posteriores para las aves que se reproducen en el norte del área de distribución o en altura. ^{[ 6 ]} Los huevos son incubados por cualquiera de los adultos durante el día y por el macho durante la noche, ^{[ 28 ] [ 33 ]} durante 10 a 12 días antes de la eclosión. Ambas aves incuban y alimentan a los polluelos desnudos altriciales y mantienen el nido limpio. Los jóvenes abandonan el nido entre 20 y 23 días después de la eclosión. Cada progenitor se responsabiliza entonces de alimentar a parte de la nidada durante unos diez días, durante los cuales normalmente permanecen cerca del árbol del nido. ^{[ 6 ]}        

Solo hay una nidada por año. Se desconocen las tasas de supervivencia de los adultos y las crías, así como la esperanza de vida promedio, pero la edad máxima conocida es de poco más de 11 años. ^{[ 33 ]}

Alimentación

El pico picapinos es omnívoro . Desentierra larvas de escarabajos de los árboles y también consume muchos otros invertebrados , incluyendo escarabajos adultos, hormigas y arañas. El ave también busca larvas de lepidópteros como Acronicta rumicis . ^{[ 34 ]} Puede comer crustáceos , moluscos y carroña, y visita los comederos para pájaros en busca de semillas, sebo y restos de comida. ^{[ 6 ]} Los nidos de otras aves que anidan en cavidades, como los carboneros , pueden ser saqueados para obtener sus huevos y polluelos; ^{[ 13 ]} las cajas nido pueden ser atacadas de manera similar, picoteando agujeros para permitir la entrada del pico picapinos cuando sea necesario. ^{[ 35 ]} Las colonias de golondrinas comunes pueden ser destruidas en visitas repetidas. ^{[ 15 ]}

Los productos vegetales ricos en grasas, como las nueces y las semillas de coníferas, son particularmente importantes como alimento invernal en el norte del área de distribución del pájaro carpintero, y pueden proporcionar más del 30 % de las necesidades energéticas del ave. Otros elementos vegetales consumidos incluyen brotes, bayas y savia de árboles, ^{[ 6 ]} esta última obtenida perforando anillos de agujeros alrededor del tronco de un árbol. ^{[ 13 ]}

Esta especie se alimenta en todos los niveles del árbol, generalmente sola, pero a veces en pareja. Utiliza un "yunque" sobre el que golpea objetos duros, en particular piñas de pino, abeto y alerce, pero también frutas, nueces e insectos de cuerpo duro. ^{[ 6 ]}

Los elementos fácilmente accesibles se recogen de la superficie del árbol o de las fisuras de la corteza, pero las larvas se extraen perforando agujeros de hasta 10 cm (3,9 pulg.) de profundidad y atrapando al insecto blando con la lengua, que puede extenderse hasta 40 mm (1,6 pulg.) más allá del pico y está cubierta de cerdas y saliva pegajosa para atrapar a la presa. ^{[ 13 ]} El pájaro carpintero puede extender su lengua tan lejos porque el hueso hioides al que está unido tiene "cuernos" largos y flexibles que se enrollan alrededor del cráneo y pueden moverse hacia adelante cuando es necesario. ^{[ 23 ] [ 36 ]}    

Depredadores y parásitos

Las aves rapaces de los bosques , como el gavilán común y el azor común, cazan al picamaderos moteado. ^{[ 37 ]} Este picamaderos es huésped de la mosca hematófaga Carnus hemapterus , y entre sus parásitos internos se puede encontrar el gusano de cabeza espinosa Prosthorhynchus transversus . También se encuentran protozoos , ^{[ 38 ]} incluyendo el potencialmente mortal Toxoplasma gondii , que causa la toxoplasmosis . ^{[ 39 ]} El picamaderos moteado es el huésped preferido de la tenia Anomotaenia brevis . ^{[ 40 ]}

Se estima que la población total del pico picapinos oscila entre 73,7 y 110,3  millones de individuos, con un 35 % de la población en Europa. Su área de reproducción se estima en 57,8 millones de kilómetros cuadrados (22,3 millones de millas cuadradas) , y se considera que la población es, en general, grande y aparentemente estable o en ligero aumento, especialmente en Gran Bretaña, donde recientemente se ha extendido a Irlanda. Por este motivo, la UICN clasifica al pico picapinos como una especie de menor preocupación . ^{[ 1 ] [ 6 ]} 

Se han registrado densidades de reproducción de entre 0,1 y 6,6  parejas/10  ha (0,04–2,7  parejas/10  acres), con las mayores densidades en bosques maduros que crecen sobre aluvión . Los números han aumentado en Europa debido a la plantación de bosques, que proporciona hábitat de reproducción y más madera muerta disponible, y esta especie se ha beneficiado de su flexibilidad con respecto a los tipos de bosque y su capacidad para prosperar cerca de los humanos. Los inviernos rigurosos son un problema, y ​​la fragmentación de los bosques puede causar dificultades locales. Las poblaciones de las Islas Canarias de la subespecie D. m. canariensis en Tenerife y D. m. thanneri en Gran Canaria se enfrentan a una amenaza potencial por la explotación de los pinares locales. ^{[ 6 ]}

• Gorman, Gerard (2014). Pájaros carpinteros del mundo . Guías fotográficas Helm. Londres: Christopher Helm. ISBN 978-1-4081-4715-3.

• pájaro carpintero de manchas pequeñas

• Determinación del envejecimiento y el sexo por Javier Blasco-Zumeta y Gerd-Michael Heinze (PDF; 6,3 MB)
• Xeno-canto: grabaciones de audio del pájaro carpintero moteado
• Plumas de pájaro carpintero moteado ( Dendrocopos major ). Archivado el 4 de marzo de 2018 en Wayback Machine.