El cazador libre

En un concurso de tiro, el segundo ayudante del guardabosques, Max, pierde contra un campesino, Kilian, quien es proclamado "Rey de los tiradores" (Coro: ¡Victoria! ¡Viva el maestro!"). Kilian se burla de él con buen humor ( Que me mire como a un rey).

Max desea casarse con Agathe, hija del jefe de los guardabosques, Kuno. Para poder casarse con ella y suceder a su padre como jefe de los guardabosques, debe demostrar su puntería y obtener una buena puntuación en una prueba de tiro ante Ottokar, el príncipe soberano, al día siguiente.

Como Max lleva varios días con mala suerte, reflexiona sobre la posibilidad de perder a Agathe al suspender la prueba de tiro (Trío de Kuno, Kaspar y Max; coro: O diese Sonne —"Oh, este sol"). Solo y sumido en una profunda melancolía, recuerda días felices (Aria: Durch die Wälder, durch die Auen —"A través de los bosques, a través de los prados").

Kaspar, el primer ayudante del guardabosques, intenta falsamente infundirle a Max vino y valor ( Hier im ird'schen Jammerthal —"Aquí en este valle de lágrimas"). Había esperado casarse con Agathe, pero ella lo rechazó y eligió a Max. El matrimonio convertiría a Max en el heredero de Kuno, quien lo vería como un hijo. Kaspar busca vengarse de los tres: su rival, su antigua amante y el padre de ella. ^{[ c ]} Le entrega a Max su arma y Max, para su propio asombro, alcanza a un águila que vuela a gran altura. Kaspar explica que el arma había sido cargada con su última bala mágica .

Convence a Max para que se reúnan a medianoche en el terrible Valle del Lobo para lanzar siete balas mágicas más. (Seis dan en el blanco, pero la séptima pertenece al Maligno, quien puede dirigirla a donde quiera). Le advierte a Max que no le cuente a nadie sobre su propósito para no ponerlos en peligro. A solas, Kaspar triunfa y se jacta de su insidiosidad (Aria: ¡ Silencio! ¡Para que nadie te avise!).

La habitación de Agathe

En el momento en que Max dispara la bala mágica, un retrato del antepasado de Agathe que cuelga en la pared cae al suelo, hiriéndola levemente. La prima y compañera de Agathe, Ännchen, vuelve a enganchar el gancho (Dúo: Schelm, halt fest! —«¡Pícaro, sujétate!»). Intenta animar a Agathe con bromas (Ännchen: Kommt ein schlanker Bursch gegangen —«Viene un chico guapo por aquí»). Agathe, aún perturbada, cuenta su encuentro con el ermitaño. Él le había advertido de un peligro del que sus rosas blancas consagradas la protegerían.

Sola, Agathe espera a Max con la noticia de su éxito (Recitativo y aria: Wie nahte mir der Schlummer...Leise, leise —"¿Cómo me llegó el sueño...Bajo, bajo?"). Max llega, reconociendo que, si bien no ha sido el vencedor, ha matado a un águila. Aunque la noche está cayendo, tiene que marcharse de nuevo para traer un ciervo que había cazado en el Valle del Lobo (Trío: Wie? Was? Entsetzen! —"¿Qué? ¿Qué? ¡Oh, horror!").

El Valle del Lobo por la noche.

Cuando la campana da las doce, Kaspar llama a Samiel, el Cazador Negro, para que le ayude a lanzar las balas mágicas. Habiendo vendido ya su propia alma, cuyo pago vence al día siguiente, Kaspar ofrece el alma de Max a cambio de una prolongación de su vida de tres años. Agathe será asesinada por la bala mágica de Max; la desesperación convertirá entonces a Max y Kuno en siervos del Diablo. Samiel acepta con ambigüedad: «¡Que así sea! ¡Por las puertas del infierno! ¡Mañana él o tú!».

Al llegar Max, el espíritu de su madre le advierte que abandone el proyecto. Pero Samiel invoca a Agathe, quien aparentemente se ahoga en la desesperación, tras lo cual Max se precipita al barranco. Con un ruido demoníaco, comienza el lanzamiento de las balas.

El encuentro de los tiradores ^{[ d ]}

Tras repartirse las siete balas, Max usó tres durante la cacería matutina. Kaspar desperdició las suyas disparando a un zorro. Por lo tanto, a Max le queda la séptima bala, la bala del Diablo.

La habitación de Agathe

Agathe está rezando (Aria: Und ob die Wolke sie verhülle —"Aunque las nubes oculten"), sus dudas han regresado debido a un sueño de mal presagio en el que era una paloma blanca a la que Max disparó. Ännchen intenta animarla con un cuento de fantasmas (Aria: Einst träumte meiner sel'gen Base —"Mi primo fallecido tuvo un sueño"). Las damas de honor traen la caja con la corona nupcial (Canción: Wir winden dir den Jungfern-Kranz —"Te envolvemos con la corona nupcial"). Pero al abrirla encuentran una corona fúnebre. Recordando la promesa del ermitaño de que las rosas blancas la protegerán, Agathe propone ensartarlas en la corona nupcial.

La prueba de puntería

El príncipe Ottokar espera a Max en su tienda (Coro de guardabosques: Was gleicht wohl auf Erden —"Lo que supera los placeres de la caza"). Como prueba, se le ordena a Max que dispare a la paloma que le señalan. Max apunta, dispara y Agathe, que acaba de entrar en escena, cae como si la hubieran alcanzado (Final: Schaut, o schaut —"Mira, oh mira"). Pero su corona nupcial y el ermitaño que está detrás de ella han desviado la bala. Esta alcanza a Kaspar. Agathe se recupera de su desmayo y Kaspar, al ver a un santo ermitaño a su lado, se da cuenta de que ha fracasado. Samiel lo sujeta en lugar de a Max, tras lo cual Kaspar muere, maldiciendo al infierno y al cielo.

El príncipe Ottokar ordena que arrojen el cadáver al Valle del Lobo. Luego exige una explicación a Max, quien confiesa haber disparado con balas mágicas. A pesar de las súplicas de Kuno, Agathe, los campesinos y los cazadores, el enfurecido príncipe prohíbe el matrimonio y destierra a Max del país.

El ermitaño intenta apaciguar al Príncipe (Aria: Wer legt auf ihn so strengen Bann! Ein Fehltritt, ist er solcher Büssung wert? —"¿Quién le impone una condena tan severa? ¿Acaso un error merece tal expiación?"). Solo el amor por Agathe y el miedo a perderla habían hecho que Max se desviara de una vida que antes era intachable. ¿Quién tirará la primera piedra? ¿Quién no mira en su propio corazón? Una vez que haya completado un año de prueba impecable, a Max se le debería permitir casarse con Agathe. Para la alegría desbordante de todos, el Príncipe acepta este juicio. Después del período de prueba, él mismo pondrá la mano de Agathe en la de Max.

Al final, todos se unen en una oración de agradecimiento.

• Franz Liszt escribió una transcripción para piano de la obertura en 1846 (S.575) .
• En 2021, la editorial Edition Peters, con sede en Leipzig , publicó un arreglo para conjunto de cámara (para 9 instrumentos) de la obertura de Der Freischütz, arreglada por Germán García Vargas. ^{[ 18 ]}
• Carolus Arnoldus Craeyvanger escribió una introducción y variaciones sobre un tema de Der Freischütz para guitarra alrededor de 1851. ^{[ 19 ]}
• Stephen Heller compuso 4 estudios para piano sobre temas de Freischütz (Op. 127) ^{[ 20 ]}
• Sigismond Thalberg incluyó un arreglo del dúo "Schelm, halt fest!" (Ännchen y Agathe) en su L'art du chant appliqué au piano (Op.70).

• El artista austriaco Matthias Laurenz Gräff pintó un tríptico Der Freischütz – Eros, Pathos, Agape en su serie Garser Wein 2014 . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Más información Comunes:Categoría:Garser Wein .

• Boyden, David D. (1971) [1959]. Introducción a la música (2.ª  ed.). Londres: Faber and Faber. ISBN 0-571-04745-9.
• Brown, Clive (1992). « Freischütz, Der ( The Freeshooter )». En Stanley Sadie (ed.). The New Grove Dictionary of Opera . Londres: Macmillan. pp. 296–299 . ISBN  978-1-56159-228-9..
• Casaglia, Gerardo (2005). « Der Freischütz , 18 de junio de 1821» . L'Almanacco di Gherardo Casaglia (en italiano) .
• Kobbé, Gustav (1997). El conde de Harewood ; Antony Peattie (eds.). El nuevo libro de ópera de Kobbé . Nueva York: GP Putnam's Sons. ISBN 978-0-399-14332-8.