Compañía de Navegación de Detroit y Cleveland

La Detroit and Cleveland Navigation Company , a menudo abreviada como D&C , era una compañía naviera que operaba en los Grandes Lagos .

La ruta principal conectaba Detroit , Michigan , con Cleveland , Ohio . Tras la adquisición de la Detroit and Buffalo Steamship Company en 1909, también se extendían rutas a Buffalo, Nueva York. Se ofrecían además viajes chárter y excursiones de un día. La mayoría de los viajes programados eran nocturnos, con llegada al día siguiente de la partida. Cada barco estaba pintado con casco negro, superestructura blanca y letras blancas. En 1949, los barcos lucían pintura completamente blanca con letras azules. Esta popular línea operó desde 1868 hasta 1951 y a menudo se la conoce como la propietaria de muchos de los mejores "palacios flotantes" y "barcos de luna de miel" de los Grandes Lagos.

En su apogeo, la D&C Line fue una de las compañías navieras más reconocidas de los Grandes Lagos, con buques que figuraban entre los más grandes y lujosos jamás vistos. Dos de ellos, el SS Greater Buffalo  y el SS Greater Detroit  , construidos en 1923, fueron conocidos como los mayores barcos de pasajeros de ruedas laterales del mundo. El arquitecto naval Frank E. Kirby diseñó muchos de los barcos de la D&C. Como transbordadores y cruceros, todos los barcos de la D&C fueron un éxito, y diversos grupos cívicos y empresas solían fletarlos debido a su reputación de excelentes servicios y buena gastronomía. Al llegar a Buffalo, las parejas de recién casados ​​conectaban con las Cataratas del Niágara . A finales de la década de 1930, el creciente uso del automóvil provocó una paulatina disminución del número de pasajeros.

Durante la Segunda Guerra Mundial , el Greater Buffalo fue convertido en portaaviones de entrenamiento para su uso en los Grandes Lagos. Mientras tanto, el Greater Detroit y sus buques hermanos experimentaron un aumento en los ingresos por pasajeros, ya que los barcos viajaban con una ocupación razonable debido a que los estadounidenses racionaban la gasolina para el esfuerzo bélico y, por lo tanto, optaban por viajar entre ciudades en los transatlánticos de D&C, entre otras líneas que operaban en ese entonces.

Al final de la guerra, los ingresos volvieron a caer. El Greater Detroit y sus buques compañeros, el City of Cleveland III , el City of Detroit III , el Western States y el Eastern States , fueron los únicos que quedaron. El 26 de junio de 1950, el City of Cleveland III, de 120 metros de eslora , fue embestido por la popa por el carguero noruego Ravenfjell y sufrió graves daños. Cinco pasajeros murieron en la colisión y decenas resultaron heridos. Los dos barcos sobrevivieron y regresaron a sus puertos, pero este incidente, junto con el drástico resurgimiento del tráfico de automóviles y camiones, acabó con la compañía. La compañía se disolvió formalmente en 1951, poco después de que la ciudad de Detroit declarara inhabitables sus antiguas terminales portuarias por su antigüedad, y para 1959, la mayoría de los barcos restantes de la línea habían sido desguazados. En particular, las superestructuras de madera del Greater Detroit y el Eastern States fueron incendiadas antes de que sus cascos de acero fueran desguazados en la Steel Company of Canada . 

El Western States , tras quedar fuera de servicio en 1951, fue remolcado a Tawas City , Michigan, en el lago Hurón, en 1955 para convertirse en un hotel flotante. Overniter Inc. era su propietario y el buque fue rebautizado extraoficialmente como Overniter . Cuando la idea del "hotel flotante" resultó no ser rentable, Siegel Iron & Metal Company de Detroit lo compró. Tras un incendio en el muelle en 1959, fue desguazado por Bay City Scrap Company, con sede en Michigan , en el antiguo astillero Davidson .

El Greater Buffalo fue declarado excedente por la Armada de los Estados Unidos y desguazado en 1948.

Un buque construido en 1883, el City of Mackinac, de 62 metros de eslora y 807 toneladas (renombrado State of New York en 1893 por la Cleveland and Buffalo Line), fue vendido de nuevo a D&C en 1909. El City of Mackinac se convirtió posteriormente en la sede flotante del Chicago Yacht Club (de 1936 a 2004) y fue el último buque conocido de la D&C Line que sobrevivió. 

Cuando el City of Detroit III fue desmantelado en 1956, Frank Schmidt compró los accesorios de madera del Salón Gótico a bordo del vapor e hizo que los enviaran a los suburbios de Cleveland. Tras su muerte, el Museo Dossin Great Lakes, ubicado en Belle Isle , en el río Detroit, adquirió la carpintería y una parte del amplio y elegante salón se conservó allí como recuerdo de los gloriosos días pasados ​​de la línea D&C.

No fue hasta la llegada del buque alemán HAPAG c. Columbus en 1997 que se vieron en los Grandes Lagos barcos de pasajeros tan grandes y bien equipados para pernoctar.

Junto con Hudson River Day Line , Georgian Bay Lines, Great Lakes Transit Company , Canada Steamship Lines , Fall River Line , Old Bay Line , entre otras, la D&C Line se considera una de las principales compañías de transporte de pasajeros en las vías navegables interiores y costeras de Estados Unidos. Fue un importante medio de transporte de personas y un catalizador para el desarrollo de numerosas ciudades y puertos en una época en la que aún no se habían construido ni establecido mejores rutas para automóviles y camiones, ni puentes de mayor tamaño.

• Ciudad de Mackinac (1883–1982) ^{[ 2 ]}
• Estados del Este (1901–1957) ^{[ 2 ]}
• Estados occidentales (1902–1959) ^{[ 2 ]}
• Ciudad de Cleveland III (1907–1956) ^{[ 2 ]}
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• Gran Buffalo (1923–1947)
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• Ciudad de San Ignacio ^{[ 2 ]}
• Estado de Nueva York ^{[ 2 ]}

• http://www.mhsd.org/passenger/ Archivado el 14/12/2007 en Wayback Machine Barcos de pasajeros de los Grandes Lagos
• Archivo digital del suroeste de Ontario: Ciudad de Cleveland, Windsor, Ontario, Canadá