Partido Popular Alemán

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial y el colapso del Imperio Alemán , el sistema de partidos en Alemania se mantuvo en gran medida intacto porque los grupos con una religión, estatus social, cultura, etc. comunes habían sobrevivido en su mayoría. ^{[ 13 ]} En el centro político, hubo fuertes esfuerzos tanto en el Partido Popular Progresista (PVP) como en el Partido Nacional Liberal (PNL) para superar la división histórica entre "demócratas" (más liberales de izquierda, como el PVP) y "liberales" (más a la derecha, como el PNL) y para formar un gran partido democrático de clase media. El economista y banquero Hjalmar Schacht , el economista y sociólogo Alfred Weber y el periodista y editor Theodor Wolff fueron las fuerzas impulsoras.

Al comienzo de la Revolución de Noviembre de 1918 , que derrocó al Imperio Alemán, los líderes de los partidos Gustav Stresemann (Liberales Nacionales) y Otto Fischbeck (Liberales Progresistas) también discutieron tales posibilidades. Las negociaciones entre ambos partidos comenzaron el 15  de noviembre de 1918, y ese mismo día acordaron un programa que requería importantes concesiones por parte de los Liberales Nacionales, incluyendo el compromiso con una república como futura forma de gobierno. El 16  de noviembre, representantes de ambos partidos emitieron un Llamamiento para la Formación de un Partido Democrático Alemán . Por primera vez, parecía posible unir a las fuerzas no sectarias de la clase media en Alemania. Cuando Stresemann le preguntó a Alfred Weber si podía ser admitido en el comité ejecutivo del nuevo partido, este último expresó reservas, ya que durante la Primera Guerra Mundial Stresemann se había dado a conocer como anexionista, es decir, alguien que favorecía aumentar el poder de Alemania mediante la anexión de territorios, ya fuera en Europa o como colonias de ultramar. Sin embargo, Weber no se opuso a la colaboración con Stresemann ni a su candidatura a la Asamblea Nacional de Weimar .

Las negociaciones posteriores sobre la fusión, celebradas los días 18 y 19  de noviembre, fracasaron finalmente porque la mayoría de los miembros de la junta directiva del Partido Nacional Liberal no estaban dispuestos a perder a su líder político y orador más talentoso. En consecuencia, el 20  de noviembre, Stresemann y otros tres destacados miembros del Partido Nacional Liberal redactaron un llamamiento para la formación del Partido Popular Alemán. Este se fundó provisionalmente el 22  de noviembre de 1918 y de forma definitiva el 15  de diciembre de 1918 mediante una resolución del comité ejecutivo central del antiguo Partido Nacional Liberal. En ella, se hacía hincapié en la importancia de que los miembros vieran esta acción no como la fundación de un nuevo partido, sino como una reorganización del antiguo Partido Nacional Liberal. La resolución del comité ejecutivo se aprobó por un estrecho margen, con 33 votos a favor y 28 en contra.

La mayor parte del centro y la derecha del Partido Nacional Liberal se unieron al DVP. Entre el 22  de noviembre y el 15  de diciembre se realizaron nuevos intentos para llegar a un acuerdo con el nuevo Partido Democrático Alemán (DDP), formado a partir del Partido Popular Progresista y los miembros más izquierdistas del Partido Nacional Liberal, pero estos fracasaron. Stresemann siguió siendo presidente del DVP hasta su muerte en 1929.

Aunque el DVP rechazó inicialmente la Constitución de Weimar , participó en casi todos los gobiernos del Reich entre 1920 y 1931. Esto se debió principalmente a Stresemann. Si bien era monárquico de corazón, reconoció que el retorno a la monarquía solo podía lograrse mediante un golpe de Estado seguido de una guerra civil, un camino que rechazaba firmemente. En el congreso del partido celebrado en Jena el 13 de  abril de 1919, declaró: «No debemos ir de un baño de sangre a otro. ... El camino hacia la paz interna solo puede basarse en una forma republicana de gobierno. Por eso trabajamos para conseguirla». ^{[ 14 ]}

Inicialmente, este delicado equilibrio —la cooperación en la formación del nuevo Estado a pesar del rechazo a la República—  resultó exitoso. El partido criticó el Tratado de Versalles y las enormes cargas que conllevaba, así como la política fiscal del ministro de Finanzas Matthias Erzberger, del Partido del Centro Católico , que afectaba especialmente a la clase media. A diferencia del Partido Nacional del Pueblo Alemán (DNVP), de corte nacionalista-conservador, el DVP no se dirigió destructivamente contra la República de Weimar, sino que combinó sus críticas con propuestas de reforma que se mantuvieran dentro del sistema. Sin embargo, durante el Putsch de Kapp de 1920 , el partido, al igual que su presidente Stresemann, desempeñó un papel poco favorable a la República. Al principio, toleraron abiertamente el golpe, que pretendía derrocar a la República e instaurar un Estado autocrático, aunque se oponían al uso de la violencia. Solo cuando el fracaso del golpe fue evidente, intentaron mediar entre los golpistas y el gobierno del Reich.

En las elecciones federales alemanas de 1920 , el DVP logró aumentar su porcentaje de votos en casi diez puntos, hasta el 13,9%. La coalición de Weimar, integrada por el Partido Socialdemócrata (SPD), el Partido del Centro y el DDP, perdió la abrumadora mayoría que había obtenido en las elecciones de 1919, pasando del 76% al 44%. En el momento de las elecciones, el DVP contaba con unos 800.000 miembros. ^{[ 15 ]}

In June 1920, the German People's Party for the first time participated in a Reich government, the Fehrenbach cabinet. The SPD, the leading party in founding the Republic, had suffered significant losses in the election and withdrew into opposition even though it was still the strongest force in the Reichstag at 22% (down from 38%). Its previous coalition partners, the Centre Party and the left-liberal DDP, which had also lost a considerable number of votes to right-wing parties, formed a minority government with the DVP. The SPD decided to accept it on the condition that the DVP protect the Republic. There were three DVP members in the new cabinet: Rudolf Heinze as justice minister and vice chancellor, Ernst Scholz as economics minister, and Hans von Raumer as treasury minister. In May 1921 the DVP left the Reich government when the Fehrenbach cabinet fell, but in the Reichstag it supported on a case-by-case basis the government of Centre Party politician Joseph Wirth, under whom the Weimar coalition had been revived. When the "Cabinet of the Economy" was formed under the nonpartisan Wilhelm Cuno in November 1922, the DVP again participated in the government, with Rudolf Heinze as minister of justice and Johann Becker the economics minister.

The minority government – the parties represented in the government held only 172 of the 459 Reichstag seats – was from the outset under strong pressure from the right and the left, especially since the political situation – the occupation of the Ruhr by France and Belgium in January 1923 and the hyperinflation which peaked in November 1923 – made it difficult for it to govern. After Cuno's government broke up under the strain of the Ruhr occupation, Stresemann and the DVP, together with the SPD, Centre Party and DDP, formed their first grand coalition on 13 August 1923. It was the only Reich government led by the German People's Party. This basic constellation of the four parties made up the majority of the governments during the short-lived Republic. Although Stresemann was only able to lead the government for three months, since he also was voted out of office due to the Ruhr crisis, the first steps toward consolidating the Weimar Republic were taken during the short period. In spite of fierce attacks from the opposition DNVP, passive resistance to the Ruhr occupation was abandoned and the inflation of 1914 to 1923 was fought successfully with the introduction of the Rentenmark on 15 November 1923.

Aunque el DVP no logró mantener su resultado de 1920, cuando obtuvo el 13,9% del total de votos, consiguió entre el 8,7% y el 10,1% en las tres elecciones al Reichstag celebradas entre 1924 y 1928. A pesar del breve mandato de Stresemann, el Partido Popular Alemán se integró plenamente en la República de Weimar y se convirtió en uno de sus pilares fundamentales. Stresemann fue ministro de Asuntos Exteriores en todos los gabinetes posteriores hasta su fallecimiento en octubre de 1929. Realizó un esfuerzo constante por poner fin al aislamiento de Alemania en política exterior y por revisar el Tratado de Versalles por medios pacíficos. Su participación fue fundamental para la consecución tanto del Plan Dawes de 1924 , que resolvió la cuestión del pago alemán de reparaciones de guerra a corto plazo, como de los Tratados de Locarno de 1925, que contribuyeron a la admisión de Alemania en la Sociedad de Naciones en 1926. Stresemann, junto con su homólogo francés Aristide Briand , recibieron el Premio Nobel de la Paz en 1926 por su labor en los Tratados de Locarno.

Si bien los primeros gabinetes en los que participó el DVP eran gabinetes de clase media en los que, además del DVP, el Partido del Centro, el DDP y el Partido Popular Bávaro, el DNVP también estuvo representado en ocasiones, el Partido Popular Alemán también participó en el segundo gabinete del socialdemócrata Hermann Müller entre 1928 y 1930. En política exterior, el DVP era partidario de un entendimiento con las potencias occidentales y, por lo tanto, de una política exterior típicamente republicana. ^{[ 16 ]} Tras la muerte de Stresemann en octubre de 1929, Julius Curtius , el anterior ministro de Economía, le sucedió en el Ministerio de Asuntos Exteriores y adoptó una postura más exigente. El enfoque de Stresemann, que había estado orientado hacia el acercamiento, dio paso, según el historiador Andreas Rödder, a uno de negociación que, sin embargo, seguía persiguiendo sus objetivos pacíficamente. ^{[ 16 ]}

Z=Partido de Centro BVP=Partido Popular Bávaro WF=Partido Económico KVP=Partido Popular Conservador

Los miembros más conservadores del DVP nunca confiaron realmente en Stresemann, especialmente cuando este se mostró más favorable a la República. Incluso a principios de la década de 1920, existía una oposición interna a Stresemann, centrada sobre todo en el magnate industrial y miembro del DVP, Hugo Stinnes . Este sector buscaba una cooperación mucho más estrecha con el DNVP, pero inicialmente no lo logró debido a los estrechos vínculos entre el DVP y la República. En 1924, el exministro de Economía del Reich, Johann Becker , junto con otros representantes de la derecha, como el empresario Albert Vögler , abandonaron el DVP y fundaron el Partido Nacional Liberal del Reich, que se unió al DNVP en 1925.

Tras la muerte de Stresemann en octubre de 1929, Ernst Scholz se convirtió en presidente del partido, y el DVP viró hacia la derecha. En Turingia , por ejemplo, participó en el gobierno de Baum-Frick, el primer gobierno estatal con representación del Partido Nacionalsocialista Obrero Español (NSDAP). Aunque el DVP estuvo representado en el primer gabinete de Heinrich Brüning , su declive ya había comenzado. Las elecciones al Reichstag del 14 de septiembre de 1930 hicieron retroceder al DVP al bajo nivel de 1919, con apenas el 4,5% de los votos y la pérdida de 15 escaños. El moderado líder del partido, Scholz, que gozaba de mala salud, tuvo que dimitir, cediendo el puesto en noviembre de 1930 a Eduard Dingeldey. Como representante de la generación más joven, intentó mediar entre las facciones del partido para lograr un regreso político con un DVP unido.

Las elecciones de 1932 demostraron que el DVP era incapaz de competir con el DNVP y el NSDAP en lo que respecta a la conciencia nacional que estos partidos defendían. Cayó a la insignificancia, con apenas el 1,2% de los votos y 7 escaños en el Reichstag. Se unió a las listas del DNVP para las elecciones al Reichstag de noviembre y obtuvo cuatro escaños. Sin embargo, muchos representantes del ala liberal abandonaron el partido, al igual que un gran número de miembros de la Asociación Nacional Alemana de Empleados Comerciales ( Deutschenationaler Handlungsgehilfen-Verband ), quienes habían elegido al DVP por su aversión a Alfred Hugenberg del DNVP.

En la primavera de 1933, Otto Hugo, vicepresidente del DVP, exigió la fusión total del partido con el NSDAP, pero Dingeldey se negó. Solo después de que los nacionalsocialistas lo amenazaran con represalias personales, el Comité Ejecutivo Nacional ( Reichsvorstand ) disolvió el partido el 27  de junio.