Devan Nair

El 28 de marzo de 1985, Nair renunció repentinamente en circunstancias poco claras. ^{[ 9 ]} Según las memorias de Lee, el 15 de marzo de 1985 le informaron que Nair, durante un viaje a Kuching , Sarawak , Malasia, se había comportado de manera inapropiada con mujeres y las había acosado. Posteriormente, Nair se desmayó y perdió el control antes de ser trasladado de regreso a Singapur. Al enterarse de estos hechos, Lee se reunió con la Primera Dama Avadai Dhanam Lakshimi , quien le dijo que Nair había estado consumiendo una botella de whisky cada noche durante los meses anteriores. En las semanas previas al viaje a Sarawak, Nair se había disfrazado con una peluca y salió del Istana una noche sin seguridad para encontrarse con una mujer alemana . Posteriormente fue descubierto en Changi Cottage en presencia de botellas de licor y vasos marcados con lápiz labial. La Primera Dama relató que había habido una discusión entre ella y su esposo antes de que él la agrediera y la golpeara estando ebrio. ^{[ 10 ]}

Tras ser hospitalizado y tratado por médicos, a Nair se le diagnosticó alcoholismo el 23 de marzo, y los informes señalaban "muchos años de consumo de alcohol". El Gabinete decidió finalmente que Nair debía dimitir o enfrentarse a un posible juicio político por parte del Parlamento si se negaba. Lee y S. Rajaratnam visitaron a Nair en el Hospital General de Singapur (SGH) el 27 de marzo, tras lo cual accedió a dimitir al día siguiente. ^{[ 11 ]} Nair acudió entonces a la Fundación Caron en Pensilvania , Estados Unidos, para recibir tratamiento. Insistió en recibir una pensión, y el Gabinete accedió con la condición de que médicos del gobierno supervisaran su evolución periódicamente. Tras la aprobación de la disposición por parte del Parlamento, Nair la rechazó posteriormente, por razones desconocidas, y negó haber aceptado la condición. ^{[ 12 ]}

El viceprimer ministro Goh Chok Tong declaró en el Parlamento que Nair había renunciado para recibir tratamiento por su alcoholismo , una afirmación que Nair negaría públicamente. ^{[ 13 ]} Según la contrademanda de Nair , se vio obligado a dimitir debido a desacuerdos políticos con Goh, quien supuestamente lo amenazó durante una partida de ajedrez con destituirlo como presidente. Nair también alegó que fue drogado para parecer desorientado y que se difundieron rumores sobre su vida personal para dañar su reputación. Sin embargo, las acusaciones de Nair nunca fueron corroboradas. En 1999, un artículo del periódico canadiense The Globe and Mail que trataba el caso provocó una demanda por difamación por parte de Goh. ^{[ 14 ]} Algunas fuentes afirmaron que la demanda fue desestimada tras la contrademanda de Nair. ^{[ 15 ]}

En una carta a The New York Times , se informó que Goh accedió a desistir de la demanda por difamación solo después de que dos de los hijos de Nair emitieran una declaración, publicada en The Globe and Mail el 1 de julio de 2004, en la que afirmaban que Nair ya no era mentalmente competente para testificar en un tribunal. ^{[ 16 ]} La declaración concluía que "tras revisar los registros y basándonos en el conocimiento de la familia sobre las circunstancias que llevaron a la renuncia del Sr. Nair como Presidente de Singapur en marzo de 1985, podemos declarar que no hay fundamento para esta alegación (de que el Sr. Nair fue drogado)". ^{[ 17 ]}

Lee añadió posteriormente que solo después de la dimisión de Nair supo, por medio de Ho See Beng, diputado del PAP y antiguo compañero de Nair en la NTUC, que Nair ya había tenido problemas con el alcohol antes de convertirse en presidente. Ho le dijo a Lee que el alcoholismo de Nair parecía estar bajo control en ese momento, por lo que no consideró necesario informarle cuando Nair fue nominado para la presidencia. ^{[ 18 ]}