Templo de Devanathaswamy, Thiruvanthipuram

El templo Devanatha Hemabhujavalli (también llamado Thiruvanthipuram Koyil ) ( Thiruvaheendrapuram ) es un templo hindú en Thiruvanthipuram , una aldea en las afueras de Cuddalore en el estado de Tamil Nadu , al sur de la India , dedicado al dios Vishnu y a la diosa Lakshmi . Construido en el estilo arquitectónico dravídico , el templo es glorificado en el Nalayira Divya Prabandham , el canon tamil de principios de la Edad Media de los santos Alvar de los siglos VI al IX d. C. Es uno de los 108 Divya Desams dedicados a Vishnu, a quien se venera como Devanatha, y a Lakshmi como Hemabhujavalli. Aunque la deidad principal es Devanatha y Hemabhujavalli, el templo es conocido por Hayagriva , el noveno avatar de Vishnu en el Dashavatara de Vishnu y dios del conocimiento. Este templo es el único templo histórico del sur de la India que cuenta con un santuario de Hayagriva en la cima de una colina.

Se cree que el templo, en su forma actual, fue construido durante la época de los Chola medievales , con ampliaciones posteriores por parte de los Pandya , el Imperio Hoysala y el Imperio Vijayanagara . El templo cuenta con cincuenta inscripciones de Kulothunga Chola I (1070-1120 d. C.), Vikrama Chola (1118-1135 d. C.), Rajaraja Chola III ( 1216-1256 d. C.), Jatavarman Sundara Pandyan (1251-1268 d. C.), Vikrama Pandya, Vira Pandya III, el rey de Vijayanagara Achyuta Deva Raya (1529-1542 d. C.) y Koperunjinga, entre otros gobernantes.

Un muro de granito rodea el templo, encerrando todos sus santuarios y cuerpos de agua. El rajagopuram , la torre de entrada del templo, tiene cinco niveles y se eleva a una altura de 60 pies (18 m) .  

Se cree que Devanathaswamy se apareció a Adishesha (la serpiente que sirve de montura a Vishnu), al sabio Markandeya y al dios hindú Indra . En el templo se celebran seis rituales diarios y tres festivales anuales, de los cuales el festival del carro, que se celebra durante el mes tamil de Chittirai (marzo-abril), es el más destacado. El templo es mantenido y administrado por la Junta de Asuntos Religiosos y Dotaciones Hindúes del Gobierno de Tamil Nadu . ^{[ 1 ]}

Caso en el Tribunal Superior de Madrás relativo al desalojo de una escuela cristiana ubicada en los terrenos de este templo.

Originalmente se creía que el lugar albergaba un templo de Shiva . Un gobernante Chola, fanático del shaivismo, quiso demoler el templo de Vishnu en su provincia. Al ver las imágenes de Vinayagar y Dakshinamurthy , que normalmente se encuentran en los templos de Shiva, quedó atónito. Se cree que el propio Vishnu se apareció ante el rey para reconocer la unidad del Todopoderoso. Según la leyenda, la imagen de la deidad principal sostiene un loto, símbolo de Brahma , y ​​tiene un tercer ojo como Shiva, que denota la unidad. La región se llamó Tiruvaheendrapuram en honor a Adisesha, cuyo nombre original era Vaheendran. Se cree que Vaheendran propició a Indra , el rey de las deidades celestiales. Con el paso del tiempo, Tiruvaheendrapuram se convirtió en Thiruvanthipuram. ^{[ 1 ]}

El templo se menciona en el Brahmanda Purana , el Naradiya Purana y el Skanda Purana . Según los relatos, un grupo de sabios deseaba presenciar una teofanía de Vishnu y viajó hasta Tirupparkadal , el Océano de Leche. No pudieron ver a Vishnu allí y se dirigieron a Vaikuntha , la morada celestial de Vishnu. Los guardianes de allí afirmaron que solo podrían encontrarse con Vishnu en un lugar cercano a la costa, al norte de Kumbakonam , al sur de Tirupati y al oeste de Kanchipuram . Al llegar, los sabios encontraron al sabio Markandeya y a su hija Bhudevi realizando penitencia. Pudieron contemplar a Mahavishnu en su forma resplandeciente, con sus armas Sudarshana Chakra (disco), Panchajanya (caracola) y Kaumodaki adornando sus brazos. ^{[ 1 ]}

Según otra leyenda, Vishnu le encomendó a Garuda , el águila vahana , la tarea de obtener el agua pura del lago Vraja Tirtha, ubicado en el inframundo . Garuda llegó al inframundo y obtuvo el agua del lago en secreto, sin el conocimiento del sabio que lo había fundado. El sabio se enteró y maldijo el agua, condenándola a la impureza. Garuda entonces le suplicó al sabio, indicándole las órdenes de Vishnu. La larga transacción retrasó el proceso, y Vishnu recurrió a su otro devoto principal, Adishesha, la serpiente, quien construyó un pozo golpeando la tierra con su cola. El agua de este pozo se usa diariamente para la preparación del prasad del templo. La leyenda dice que añadir sal, pimienta y panela a este pozo cura al devoto de cualquier dolencia y es una práctica religiosa para quienes padecen afecciones de la piel. Garuda se sintió muy afligido y culpable. Vishnu lo apaciguó diciéndole que establecería un río, que se cree que es el río Kedilam. Anualmente se celebra un baño ceremonial para conmemorar el evento. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Departamento Epigráfico ha hallado más de 50 inscripciones en el templo pertenecientes al período Chola medieval . Las inscripciones indican donaciones al templo de Kulothunga Chola I (1070–1120 d. C.), Vikrama Chola (1118–1135), Rajaraja Chola III (1216–1256), Jatavarman Sundara Pandyan (1251–1268), Vikrama Pandya, Vira Pandya III, el rey de Vijayanagara Achyuta Deva Raya (1529–1542 d. C.) y Koperunjinga. El territorio Chola estuvo asediado durante el reinado de Rajaraja Chola III, quien fue encarcelado por Koperunjinga, un descendiente de la dinastía Pallava. Vira Narasimha II (1220–1234) acudió en ayuda de los Chola y finalmente asesinó al rey de Ceilán, Parakramabahu. Durante el reinado de Koperunginga se erigió una torre del templo, mientras que durante el reinado de Maravarman Sundara Pandyan se mantuvieron los mismos procedimientos de culto que en otros templos. Los descendientes de Ramanuja recibieron disposiciones especiales para el culto durante el período del Imperio Vijayanagara. En la actualidad, el templo es mantenido y administrado por la Junta de Asuntos Religiosos y Dotaciones Hindúes del Gobierno de Tamil Nadu . ^{[ 1 ]}

El templo se encuentra en las faldas de Outshadagiri, una pequeña colina que alberga el templo de Hayagriva. El río Kedilam, situado al otro lado del templo, fluye de sur a norte y se conoce localmente como Uttaravahini. ^{[ 3 ]} El templo, construido en arquitectura dravídica , es el único templo de Vishnu edificado a orillas del río, aunque existen algunos templos de Shiva prominentes . Un muro de granito rodea el templo, encerrando todos sus santuarios y cuerpos de agua. El templo está orientado hacia el este, pero el rajagopuram , la torre de entrada del templo, se encuentra en la entrada occidental y tiene cinco niveles, elevándose a una altura de 18 m (60 pies ) . La imagen de la deidad principal, Devanathaswamy, se encuentra en el santuario central. El santuario también alberga la imagen de la consorte, Senkamalavalli Thayar (también llamada Hemabhujavalli, Vaikunta Nayagi y Amruthavarshini) en postura sentada. Las imágenes festivas de Vishnu, llamadas con diferentes nombres como Moovaraghia oruvan, Achuta, Dvistantha, Devanatha, Vibhuthanatha y Dasyatha, se encuentran en el santuario. El templo alberga imágenes de otras deidades como Pallikonda Perumal, Andal, AdiKesava Perumal, Alvars , Hanumar y Garuda . Hay un santuario separado que alberga a Rama , aunque la deidad principal es Devanathaswamy, el templo es conocido por Hayagriva , el avatar de Vishnu con rostro de caballo. Las imágenes de Garuda y Hanuman están representadas en posturas únicas de Anajalihasta, que son diferentes a las de todos los demás templos. El templo es el único templo histórico en el sur de la India que tiene un santuario de Hayagriva. ^{[ 1 ]}  

Los sacerdotes del templo realizan pooja (rituales) según Vadakalai sampradayam durante los festivales y diariamente (Vaikashasana Agama). Como en otros templos de Vishnu en Tamil Nadu, los sacerdotes pertenecen a la comunidad vaisnavaita , una subcasta brahmán. Los rituales del templo se realizan seis veces al día: Ushatkalam a las 7 am, Kalashanti a las 8:00  am, Uchikalam a las 12:00  pm, Sayarakshai a las 6:00  pm, Irandamkalam a las 7:00  pm. y Ardha Jamam a las 22:00  horas. Cada ritual tiene tres pasos: alankaram (decoración), naivedyam (ofrenda de comida) y deepa aradhanai (ondeando lámparas) tanto para Neelamegha Perumal como para Tirukannapura Nayagi. Durante la última etapa del culto, se tocan el nagaswaram (instrumento de viento) y el tavil (instrumento de percusión), los sacerdotes recitan instrucciones religiosas de los Vedas (textos sagrados) y los fieles se postran ante el mástil del templo . En el templo se realizan rituales semanales, mensuales y quincenales. ^{[ 4 ]}

El festival principal, el Brahmotsavam de doce días, se celebra durante el mes tamil de Chittirai (abril-mayo). El Rathotsavam, la carroza del templo, se lleva en procesión durante el noveno día del festival. El Masi Mahotsavam es otro festival de diez días que se celebra durante el mes tamil de Masi (febrero-marzo). Durante el festival, la imagen del festival se lleva en procesión a la costa de Cuddalore. Se organizan discursos religiosos, actuaciones musicales y carrozas durante el festival. También se celebran otros festivales vaishnavitas como Krishna Janmashtami , Karthigai, el Año Nuevo Tamil, el festival de diez días de Margali, Sankaranthi, Panguni Uthiram y Rohini Utsavam. El templo es un renombrado centro de peregrinación y los devotos se rapan la cabeza en ocasiones propicias. También se celebran bodas en sus instalaciones.

El templo es venerado en el Nalayira Divya Prabandham , el canon vaishnava de los siglos VII-IX, por Thirumangai Alvar en once himnos. El templo está clasificado como un Divya Desam , uno de los 108 templos de Vishnu que se mencionan en el libro. ^{[ 3 ]} Thirumangai menciona la ubicación del templo al pie de las colinas y glorifica el paisaje que lo rodea. También menciona los diversos avatares de Vishnu. Srivillputhurar, en su Villibharatam, narra que el templo fue visitado por Arjuna , el príncipe Pandava , durante su peregrinación. Divya Kavi Pillai Perumal Aiyangar, en su Ashta Prabanda, afirma que los cielos derraman flores sobre los devotos del templo. ^{[ 1 ]}

La deidad principal se muestra con dos manos sosteniendo una caracola y un disco, que simbolizan a Vishnu; un loto que representa a Brahma; y un tercer ojo que simboliza a Shiva . Indra realizó un Vaishnava Yagna en este lugar para adorar a Vishnu y vencer al rey demonio Vritasura. Vishnu le entregó el Vajrayudha, tras lo cual Indra salió de su escondite y mató al demonio. ^{[ 5 ]}

Vedanta Desika , defensor de la filosofía Vaishanvadatta y la tradición Vadakalai, está asociado con el templo. Vivió hasta los 102 años y pasó la mayor parte de su tiempo en el templo. Se le atribuyen dos obras en sánscrito , Devaneya Panchasat y Achuta Sataka , y siete obras en tamil , Mummanikovai , Ammanai , Oosal , Aesal , Navamanimalai , Kalal y Pandu . Casi todas estas obras mencionan el templo de forma indirecta o directa. La imagen de Vedanta Desikar se encuentra en un santuario aparte, con un dvajasthambam (mástil) propio. ^{[ 1 ]} Desika también alabó a Rama, cuyo santuario se encuentra en el templo, en sus obras de Raghuvira Gadayam . ^{[ 3 ]}

El templo es el único templo histórico del sur de la India que alberga una imagen de Hayagriva , un avatar de Vishnu con rostro de caballo. Se cree que dos asuras , Madhu y Kaitabha , sustrajeron los Vedas del mundo. Brahma buscó la ayuda de Vishnu, quien se manifestó en la forma de Hayagriva. Hayagriva mató a Madhu y Kaitabha y devolvió los Vedas a Brahma. Se cree que Hayagriva es el dios del conocimiento y la sabiduría, y que devolvió los Vedas a Brahma . A Hayagriva también se le llama Hayavadhana. Vedanta Desika elogió a Hayagriva en sus obras. ^{[ 1 ]}

1. Templo de Thiruvanthipuram Devanathaswamy - Fuente: Aanmeegam.org