Autonomía fiscal plena para Escocia y Gales.

Ya en julio de 2001, el exministro de Hacienda del Partido Conservador, Kenneth Clarke, afirmó que creía que sería "desastroso para la economía escocesa". ^{[ 4 ]} Por otro lado, Robert Crawford, exdirector de Scottish Enterprise , declaró en febrero de 2004 que la economía escocesa "podría mejorar" con la autonomía fiscal. ^{[ 5 ]}

David Cameron , entonces líder del Partido Conservador, declaró en 2005 que no se opondría a otorgar plenos poderes tributarios al Parlamento escocés si la idea contaba con el apoyo del Partido Conservador escocés . ^{[ 6 ]}

El hallazgo principal de la Encuesta de Actitudes Sociales Escocesas de 2011 fue que, si bien el 32 % de los encuestados apoyaba la independencia de Escocia , ^{[ 7 ]} el 43 % apoyaba una mayor autonomía dentro del Reino Unido. El 29 % de los encuestados apoyaba la máxima descentralización, pero solo el 21 % apoyaba el statu quo. ^{[ 8 ]} La elección de un gobierno mayoritario del Partido Nacional Escocés en mayo de 2011, comprometido con la celebración de un referéndum de independencia, también trajo la posibilidad de que la FFA pudiera ser una opción adicional en la votación. ^{[ 9 ]} Algunas figuras importantes del Partido Laborista Escocés también han sugerido que apoyarían la máxima descentralización, incluidos Malcolm Chisholm MSP, ^{[ 10 ]} Mark Lazarowicz MP, ^{[ 11 ]} y el ex Primer Ministro Henry McLeish . ^{[ 1 ]}

La opción de "máxima descentralización" no se incluyó en el referéndum de independencia de 2014 , ya que el Acuerdo de Edimburgo estipulaba que el referéndum debía ser una elección binaria clara entre la independencia o los acuerdos de descentralización existentes. ^{[ 12 ]}

En 2017, Mike Hedges , miembro del Parlamento galés por el Partido Laborista, abogó por un acuerdo de descentralización máxima a largo plazo para Gales. ^{[ 13 ]} En 2021, elaboró ​​un documento sobre la posible descentralización máxima para el Senedd. En él, planteó cuestiones relativas a la edad de jubilación, el sistema de seguridad social, incluyendo el nivel de cotización y el pago, los impuestos sobre el alcohol y el tabaco, los impuestos del Reino Unido y los transferidos, su recaudación y la distribución de la ayuda financiera para las regiones más pobres. ^{[ 14 ]}

En 2021, el primer ministro de Gales , Mark Drakeford, pidió "autonomía" para Gales, lo que más tarde se describió como una petición de máxima descentralización. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 2022, el alcalde laborista del Gran Manchester, Andy Burnham, pidió la máxima descentralización para Gales, Escocia e Irlanda del Norte. También propuso un senado de las naciones y regiones que sustituiría a la Cámara de los Lores. ^{[ 17 ]}

Actualmente, una comisión independiente sobre el futuro constitucional de Gales, creada por el Gobierno galés y presidida por Laura McAllister y Rowan Williams , está considerando Devo-max como una opción para la reforma constitucional. ^{[ 18 ]}

Una encuesta de opinión pública realizada a finales de octubre de 2011 para el programa BBC Politics Show indicó que la descentralización máxima era la opción más popular entre los votantes escoceses: el 33 % la apoyaba, el 28 % la independencia y el 29 % se oponía a cualquier cambio constitucional adicional. ^{[ 19 ]} Una encuesta de opinión pública realizada en marzo de 2013 para el SNP indicó que el 52 % de los encuestados creía que el Gobierno escocés debería ser responsable de todas las decisiones sobre impuestos y gastos en Escocia. Asimismo, el 53 % de los encuestados creía que el Gobierno escocés sería el más adecuado para decidir la política de bienestar y pensiones de Escocia. ^{[ 20 ]}

En Gales, una encuesta de YouGov realizada en 2020 mostró que el 59% de los encuestados que tenían una opinión apoyaban la máxima descentralización para Gales en un referéndum (40% a favor, 28% en contra). La pregunta indagaba si los encuestados apoyaban la transferencia de competencias para el control de impuestos y bienestar social, pero excluyendo defensa y asuntos exteriores, al Senedd. El apoyo por grupo de edad fue el siguiente: 82% de los jóvenes de 18 a 24 años, 73% de los de 25 a 49 años, 51% de los de 50 a 64 años y 43% de los mayores de 65 años. ^{[ 21 ]}

En la misma encuesta de 2022, el 56% de los que tenían una opinión dijeron apoyar la "máxima descentralización" para Gales en un referéndum (40% a favor, 32% en contra). ^{[ 22 ]}

Los efectos económicos de la plena autonomía fiscal han sido objeto de debate. El Instituto de Estudios Fiscales publicó un informe en marzo de 2015 que calculaba que, para el año 2015-16, habría un déficit de 7.600  millones de libras esterlinas en el presupuesto de Escocia bajo la autonomía fiscal, en comparación con el sistema actual de distribución del gasto. ^{[ 23 ]}

Este análisis ha sido criticado por el líder adjunto del SNP, Stewart Hosie , con el argumento de que representa cifras de un solo año y que pasa por alto el crecimiento adicional que el SNP afirma que puede generar con más poderes. ^{[ 24 ]}

El Instituto de Estudios Fiscales respondió a algunas de estas críticas en un informe posterior. En él argumentó:

«Retrasar la adopción de la plena responsabilidad fiscal durante unos años no resolvería por sí solo el déficit fiscal... De hecho, dadas las previsiones actuales de gasto e ingresos, es probable que el déficit aumente en lugar de disminuir en los próximos años. Seguiría siendo cierto que la plena responsabilidad fiscal probablemente implicaría recortes sustanciales del gasto o aumentos de impuestos en Escocia. Si bien una recuperación importante y sostenida de los ingresos petroleros o un crecimiento significativamente mayor en Escocia podrían mitigar esto, no se puede dar por sentado que ninguna de las dos cosas ocurrirá.»

"Hay varios aspectos de la autonomía fiscal que no están claros; el nivel de pagos al gobierno del Reino Unido (por intereses de la deuda y renovación del programa Trident), la capacidad del sector petrolero para reorientarse hacia otras áreas que cubran la brecha de productividad, y si el crecimiento económico en Escocia se ve mejor respaldado por un gobierno de Edimburgo o de Londres". ^{[ 25 ]}

Devo-max significaría una transferencia de poderes de Westminster al Senedd que incluye el derecho a controlar los presupuestos de impuestos y bienestar social. ^{[ 26 ]}

Sioned Williams, miembro del Parlamento galés por Plaid Cymru, sugirió que se transfirieran todos los poderes tributarios al Senedd porque "cualquier reforma que emprendamos en Gales para combatir la pobreza siempre estará limitada" sin plenos poderes tributarios. ^{[ 27 ]}

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