Medalla Dewey

La Medalla Dewey fue una condecoración militar de la Armada de los Estados Unidos que fue establecida por el Congreso de los Estados Unidos el 3 de junio de 1898. La medalla reconoce el liderazgo del almirante de la Armada George Dewey , durante la Guerra Hispano-Estadounidense , y de los marineros e infantes de marina bajo su mando. ^[1]

La Medalla Dewey fue creada para reconocer a las fuerzas de la Armada de los Estados Unidos y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que participaron en la Batalla de la Bahía de Manila . Para recibir la Medalla Dewey, un miembro del servicio debe haber servido en uno de los siguientes buques navales el 1 de mayo de 1898. Hubo 1.848 hombres de la Armada y del Cuerpo de Marines elegibles para la Medalla:

• USS  Baltimore
• USS  Boston
• USS  Concord
• Centro de Investigación McCulloch de los Estados Unidos
• USS  Olimpia
• USS  Petrel
• USS  Raleigh

Los carboneros USS  Nanshan y USS  Zafiro eran parte del escuadrón de Dewey y apoyaron la operación de la Bahía de Manila, pero no están incluidos en las regulaciones de la Armada que establecen que sus tripulantes sean elegibles para la Medalla Dewey. ^[3] Esto probablemente se debe a que 1. los barcos no participaron activamente en la batalla y 2. eran, en ese momento, barcos con tripulación civil comprados para apoyar a la Armada. El Nanshan estaba comandado por el teniente Benjamin W. Hodges, USN, pero técnicamente seguía siendo un barco mercante para poder reabastecerse en puertos neutrales, lo que simplificaba la logística del escuadrón. El Zafiro estaba comandado por el alférez Henry A. Pearson, USN y, al igual que el Nanshan , técnicamente era un barco mercante en el momento de la batalla. Ambos barcos fueron comisionados posteriormente en la Armada.

La Medalla Dewey fue una condecoración única y no se autorizaron dispositivos ni estrellas de campaña para la medalla. La medalla consiste en un medallón circular, sobre el cual reposa una imagen del almirante George Dewey , suspendida de una cinta azul y amarilla. El almirante Dewey recibió la medalla, aunque, por modestia, siempre la usó con el reverso de la medalla visible que mostraba a un marinero sentado sobre un arma. Dewey tuvo la rara distinción de ser uno de los únicos cuatro estadounidenses con derecho a usar una medalla con su propia imagen. Los otros fueron el contralmirante William T. Sampson ( medalla Sampson ), el contralmirante Richard E. Byrd (medallas de la 1.ª y 2.ª expedición antártica Byrd ) y el general de los ejércitos John J. Pershing ( medalla del Ejército de Ocupación de Alemania ).

La medalla se otorgaba por servicio militar activo, pero como reconocía una sola batalla en una sola campaña, la Medalla Dewey era una medalla conmemorativa. Cuando se usaba en un uniforme militar, la Medalla Dewey se consideraba superior a la Medalla Sampson , aunque no hubo individuos que recibieran ambas medallas. ^[4]

La Medalla Dewey es uno de los pocos premios militares de los Estados Unidos que tiene menos destinatarios que la Medalla de Honor , que cuenta con poco más de 3500 en 2021. Solo se acuñaron 1825 medallas en el pedido original de la Marina a Tiffany and Company, cada máquina grabada en el borde para el destinatario con su nombre y tasa (alistado) o rango (oficial), y el nombre de su barco grabado en la parte posterior.

Esta medalla fue diseñada por el célebre artista Daniel Chester French , quien esculpió la estatua de Lincoln sentado en el Lincoln Memorial de Washington y la estatua del Minuteman en Concord, Massachusetts. La medalla fue acuñada por Tiffany & Co. El frente, o anverso, muestra un busto del comodoro George Dewey. En la parte posterior, o reverso, se incluye el nombre del barco en el que sirvió el destinatario. El nombre del destinatario está grabado en el borde inferior de la medalla, siendo esta una de las dos únicas medallas de servicio emitidas oficialmente con el nombre del destinatario. ^[5]