Dgħajsa

El dgħajsa tal-pass (también conocido como dgħajsa tal-mogħdija ) es un taxi acuático tradicional de Malta . ^{[ 1 ]} La embarcación se desarrolló en el siglo XVII y se utilizó ampliamente para transportar pasajeros en el Gran Puerto y el Puerto de Marsamxett entre los siglos XVIII y XX. Su uso disminuyó a finales del siglo XX, y hoy en día solo quedan unos pocos dgħajjes en funcionamiento, transportando turistas por los puertos. Variantes de estas embarcaciones todavía se utilizan ampliamente en las regatas de remo que se celebran dos veces al año.

Durante el dominio de los Hospitalarios en Malta , la demanda de un servicio de transbordador en el Gran Puerto aumentó a medida que se desarrollaban los asentamientos de La Valeta y las Tres Ciudades . Se cree que el dgħajsa tal-pass se desarrolló para satisfacer esta demanda a principios del siglo XVII. La referencia más antigua conocida a los transbordadores en el puerto es de 1601, y la representación más antigua conocida es un dibujo de Willem Schellinks de 1664. El diseño del dgħajsa tiene similitudes con los transbordadores de Sicilia . ^{[ 2 ]} El término es un diminutivo y un cognado aparece en el árabe tunecino دغيسة dġīsa , un término arcaico para un barco faro .

Se cree que el número de dgħajjes en el puerto aumentó considerablemente en el siglo XVIII, y los Grandes Maestros António Manoel de Vilhena y Emmanuel de Rohan-Polduc emitieron reglamentos destinados a impedir la fuga de esclavos musulmanes de Malta a bordo de estos barcos . En el siglo XIX, cuando Malta estaba bajo dominio británico , los dgħajjes se utilizaban ampliamente para transportar pasajeros en el Gran Puerto y el Puerto de Marsamxett . En esta época, el diseño de las embarcaciones se modificó y solían estar muy decoradas. ^{[ 2 ]}

Los dgħajjes se utilizaban para transportar personas desde los barcos hasta la costa y también para transportar personas entre los asentamientos portuarios. ^{[ 2 ]} Generalmente, un hombre los impulsaba de pie, mirando hacia adelante, empujando con dos remos. ^{[ 3 ]} En la década de 1950, la princesa Isabel (más tarde reina Isabel II ) viajó en un dgħajsa llamado San Angelo desde un buque de la Marina Real hasta el Fuerte San Angelo . Esta embarcación en particular fue construida entre 1950 y 1952, y ha sido restaurada y ahora se utiliza para transportar turistas en el Gran Puerto. ^{[ 4 ]}

Algunos dgħajjes también tuvieron un uso limitado fuera de Malta. En la década de 1950, Salvatore Formosa se convirtió en el barquero oficial del HMS Surprise (K346)   , y su dgħajsa se utilizó en varios puertos del Mediterráneo, incluidos Nápoles , Saint-Tropez , Rimini , Barcelona y Mónaco . Mientras estaba en Venecia , según se cuenta, superó en velocidad a una góndola tras desafiar a su gondolero a una carrera. El dgħajsa de Formosa se conserva actualmente en el Museo Marítimo de Malta . ^{[ 5 ]}

El uso de la dgħajsa comenzó a declinar después de que se introdujeron los transbordadores de vapor en los puertos de Malta en 1882 y 1906, y más tarde con la introducción de los autobuses en 1918. La reducción de las fuerzas británicas en Malta a finales del siglo XX aceleró su declive. Para 1970, muchas dgħajjes comenzaron a ser impulsadas por motores fuera de borda y los remos se usaban raramente. ^{[ 2 ]} El número de barcos ha disminuido mucho desde la década de 1970, y hoy no sobreviven más de unas pocas docenas de barcos originales. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Muy pocas personas conservan las habilidades para construir tales barcos. ^{[ 7 ]} Las dgħajjes que todavía se utilizan hoy en día transportan principalmente turistas en recorridos por los puertos de Malta. La Koperattiva tal-Barklori es una cooperativa de propietarios de barcos que intentan preservar las pocas dgħajjes que quedan . ^{[ 8 ]} Se cree que el barco más antiguo que aún se conserva y está en uso es el Palomba , que fue construido a mediados del siglo XIX. ^{[ 7 ]}

Dado que el dgħajsa tal-pass se utiliza para transportar pasajeros dentro de los puertos, es ligero y la madera utilizada en su construcción no es tan resistente como la de otras embarcaciones como el kajjik , el luzzu o el barco de Gozo , que transportaban mayores cargas y recorrían distancias más largas. Los primeros dgħajjes tenían una roda de proa inclinada y carecían de tablones de abatimiento, pero esta última característica se empezó a utilizar a mediados del siglo XVIII. Las rodas en ambos extremos de la embarcación se introdujeron a finales del siglo XVIII. En el siglo XIX, las embarcaciones solían tener una roda de proa ligeramente curvada, pero esta fue sustituida por una recta a principios del siglo XX. ^{[ 2 ]} Las piezas altas de la roda y la popa parecen ser principalmente ornamentales, pero son útiles para el manejo de la embarcación y para el embarque y desembarque de pasajeros. ^{[ 3 ]}

Se cree que los dgħajjes comenzaron a pintarse con colores brillantes a finales del siglo XVIII, y a mediados del siglo XIX a menudo lucían el Ojo de Horus . En la década de 1880, muchos de los barcos estaban decorados con elaborados diseños florales que variaban de un barco a otro. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Las variantes del dgħajsa todavía se usan comúnmente en las regatas de remo que se celebran en el Gran Puerto el 31 de marzo y el 8 de septiembre de cada año. ^{[ 9 ]} Las embarcaciones utilizadas en las carreras eran inicialmente idénticas a los taxis acuáticos, pero a partir de la década de 1930 comenzaron a construirse para ser más ligeras y rápidas, perdiendo algunos de los aspectos tradicionales del dgħajsa tal-pass en el proceso. ^{[ 2 ]}

Las embarcaciones se construyen siguiendo especificaciones estrictas. Existen dos variantes de la dgħajsa tal-pass con dos o cuatro remos, y una variante más grande conocida como dgħajsa tal-midalji , que también cuenta con cuatro remos. Las embarcaciones más pequeñas son tripuladas por dos hombres: uno de pie y otro sentado, mientras que las de cuatro remos son tripuladas por cuatro: dos de pie y dos sentados. ^{[ 9 ]}

Variantes de otras embarcaciones tradicionales, el kajjik y la frejgatina , también compiten en la regata. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

En 2012, dos dgħajjes compitieron en la Gran Carrera Fluvial en el río Támesis . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El dgħajsa apareció en el emblema de Malta que se utilizó desde 1975 hasta 1988. ^{[ 12 ]}

La canción de Cyril Tawney , "The Ballad of Sammy's Bar", menciona estas embarcaciones, cuyo último verso dice "Call away the di-so ". Tawney añadió la siguiente nota explicativa: "Una dgħajsa es una góndola maltesa que los marineros utilizan para cruzar los arroyos en lugar de rodearlos. En Malta, son un medio legal para que los marineros regresen a bordo si pierden el bote salvavidas. En Gran Bretaña, es ilegal que utilicen cualquier otro medio que no sean los botes salvavidas oficiales para regresar al barco". ^{[ 13 ]}

• Ferilla , otra embarcación tradicional maltesa que guarda similitudes con el dgħajsa.

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