Dhimal

Los Dhimal o Dhemal son un grupo étnico que reside en el Terai oriental de Nepal y Bengala Occidental , India. Son un grupo étnico de habla sino-tibetana del Terai oriental. Residen principalmente en los distritos de Morang y Jhapa en Nepal y en el distrito de Darjeeling en Bengala Occidental , India. Los Dhimal se consideran descendientes de los Limbu . Son respetados como los "Primeros Ciudadanos Nepaleses" del municipio de Damak y también son tribus indias catalogadas en Bengala Occidental. ^{[ 4 ]}

Son un grupo indígena de Nepal y pertenecen al grupo sino-tibetano . Culturalmente están emparentados con los Limbu y Koch del Terai y de las colinas del norte. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los dhimals se consideran descendientes de los limbu . Consideran a los limbu, los mech y los koch del tarai como sus hermanos.

Según Hodgson, las tribus Mech , Bodo , Koch y Dhimal pertenecen a la misma raza; sin embargo, la comparación de lenguas no respalda una conexión tan estrecha, añadió. Afirmó que «…es difícil suponer que las lenguas Bodo y Dhimal sean distintas de las primitivas». También afirmó que los Dhimal son «…cultivadores nómadas de la naturaleza. Durante siglos, más allá de la memoria o la tradición, han superado el estado salvaje o de cazador, y también el de pastor, y han avanzado hasta el tercer grado, el agrícola, de progreso social, pero de tal manera que no se observa una conexión del todo rota con la condición precedente de las cosas… Nunca cultivan el mismo campo más allá del segundo año, ni permanecen en la misma aldea más allá de cuatro a seis años». Identificó nuevamente el sistema de trueque para las pocas cosas que necesitan y que no producen ellos mismos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El pueblo dhimal habla la lengua dhimal, que pertenece a la familia sino-tibetana . Según el censo de 2021, hay 20.583 hablantes de dhimal. ^{[ 7 ]} Posee su propia escritura, denominada escritura dhimal . Existen dos dialectos, oriental y occidental, separados por el río Kankai . Además, está estrechamente relacionada con otra lengua aborigen del Himalaya llamada toto . ^{[ 8 ]}

Su religión animista es muy similar a la religión Kirant . Adoran a la naturaleza y a otros dioses domésticos. Hodgson identificó su religión como la religión de la naturaleza, o más bien, la religión natural del hombre. No tienen templos ni ídolos; su cultivo es itinerante ; y «esta raza le asegura que alguna vez tuvieron jefes cuando habitaban como un pueblo unido en Morang». ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La religión, según la identifica Hodgson, es muy diferente del hinduismo , ya que no tienen ni templos ni ídolos. «En definitiva, su religión pertenece a la misma era primitiva que sus costumbres y modales», añadió Hodgson. ^{[ 11 ]}

La Oficina Central de Estadística de Nepal clasifica a los Dhimal como un subgrupo dentro del grupo social más amplio de Terai Janajati . ^{[ 12 ]} En el momento del censo de Nepal de 2011 , 26 298 personas (0,09 % de la población de Nepal) eran Dhimal. La frecuencia de Dhimal por provincia fue la siguiente:

• Provincia de Koshi (0,6%)
• Provincia de Bagmati (0,0%)
• Provincia de Gandaki (0,0%)
• Provincia de Lumbini (0,0%)
• Provincia de Madhesh (0,0%)
• Provincia de Karnali (0,0%)
• Provincia de Sudurpashchim (0,0%)

La frecuencia de Dhimals fue superior al promedio nacional (0,09%) en los siguientes distritos: ^{[ 13 ]}

• Morang (1,2%)
• Jhapa (1,1%)
• Sunsari (0,5%)

En la India, residen en 16 aldeas, concretamente Naxalbari y Hatighisha, en el distrito de Darjeeling, en Bengala Occidental.

Los Dhimals son agricultores, aunque no se puede pasar por alto la presencia de trabajadores, incluidos los agrícolas o, en cierta medida, los de las plantaciones de té. Actualmente, los Dhimals de la India se concentran exclusivamente en Hatighisha y Maniram Gram Panchayat, pertenecientes a la comisaría de policía de Naxalbari, en el distrito de Darjeeling, Bengala Occidental, India. Sin embargo, se han observado casos esporádicos de población Dhimal fuera de las zonas mencionadas, pero dentro del distrito de Darjeeling, Bengala Occidental. Incluso este pequeño grupo es a veces considerado erróneamente como una raza en extinción por algunos aficionados. Sus homólogos de Nepal, con quienes tienen parentesco y pertenecen a la misma población (biológica), poseen una mayor fuerza numérica y un mayor nivel socioeconómico y educativo. Los Dhimals de Nepal reciben gran importancia en diversos escritos de académicos nepalíes. Por otro lado, los Dhimals de la India han sido ignorados por el gobierno y otros actores en todos los ámbitos del desarrollo. Aún no se han recibido documentos antropológicos sobre los Dhimals de la India. Es posible que existan algunos documentos esporádicos de aficionados y algunos estudios de campo realizados por académicos capacitados en una parte de la población Dhimal, pero todos ellos cubren únicamente aspectos socioculturales y lingüísticos, y los datos físicos o demográficos sobre toda la población están prácticamente ausentes. ^{[ 14 ]}

El primer estudio identificado sobre los Dhimal de esta región se atribuye a los administradores ingleses de la India británica. Según el conocimiento actual, el primer informe en forma de monografía sobre los Dhimal fue escrito por Brian Houghton Hodgson (1847) con el título "Ensayos sobre las tribus Kocch, Bodo y Dhimal". La monografía trataba sobre el vocabulario, la gramática, la ubicación, el número de habitantes, la religión, las costumbres, la condición y las características físicas y morales de estos pueblos. Posteriormente, en 1849, Hodgson publicó la tercera parte en el Journal of Asiatic Society, titulada "Sobre el origen, la ubicación, el número de habitantes, la religión, las costumbres, el carácter y la condición de los pueblos Kocch, Bodo y Dhimal, con una descripción general del clima en el que habitaban" (Hodgson, 1849). En 1880, Trubner and Co. publicó la misma colección original de 1847 en el libro titulado "Miscellaneous Essays relative to Indian Subjects, Vol-I" (Hodgson 1880).

Hodgson calculó que el número de Dhimals entre Konki y Dhorla era inferior a 15.000. Hodgson afirmó que los Dhimals "...no superan actualmente las 15.000 personas, y que en la actualidad se encuentran confinados a la porción del bosque de Saul que se extiende entre Konki y Dharla o Torsha , mezclados con los Bodo, pero en aldeas separadas y sin matrimonios mixtos".

Latham (1859) en 'Etnología Descriptiva' identificó el lugar de Dhimals como desfavorable y plagado de malaria, aunque afirmó: "...sin embargo, los Dhimal, los Bodo y otros prosperan allí, lo aman y lo abandonan con pesar". Cree que los Dhimal se distinguen de los Bodo por su idioma, panteones, ceremonias matrimoniales, funerales e incluso festivales muy diferentes. ^{[ 15 ]} Latham también identificó la obra de Hodgson como "un modelo de monografía etnológica". Posteriormente, todos los escritos se vieron influenciados en mayor o menor medida por los escritos de Hodgson y tomaron prestados datos de ellos. Entre ellos cabe mencionar la obra de Edward Twite Dalton (1872).

Dalton, en su obra 'Etnología descriptiva de Bengala', identificó a los Dhimal como una tribu del valle de Assam, agrupados con los Kacharis o Bodo y Mech ; y afirmó: "Hodgson describe a las tribus Bodo y Dhimal como de la misma raza, y no parece haber razón para separarlas en una obra de esta naturaleza, ya que sus costumbres, religión, etc., parecen casi idénticas".

WW Hunter (1876), en su "Relato estadístico de Bengala", afirmó que el censo distingue entre estos pueblos (Dhimals y Meches o Bodos) y que el número de Dhimals era de 873. Posteriormente, escribió una breve nota sobre la cultura Dhimal que, según Hunter, es una versión condensada del trabajo de Hodgson. Sannial (1880), al estudiar a los Dhimals, descubrió que la caza y el pastoreo eran su principal fuente de sustento. También indicó que la aldea estaba encabezada por un jefe llamado "Mondal" y que las prácticas mágico-religiosas eran practicadas por Dhami, Deushi y Ojha.

Los Dhimal vuelven a aparecer en la obra de H. H. Risley, "Las tribus y castas de Bengala", donde Risley señala que "los Dhimal, Dhemal y Maulik, una tribu no aria del Terai de Darjeeling y Nepal, pertenecen al mismo tronco principal que los Kocch, perdiendo rápidamente su identidad tribal al ser absorbidos por la gran y heterogénea casta Rajbansi". También destaca una marcada tendencia hacia el hinduismo, alejándose del culto a la naturaleza. Risley opina que "es probable que desaparezcan por completo como tribu independiente en la próxima generación" (Risley, 1891).

Bandyopadhyay (1895) en su Darjeeling Probasir Patra afirmó que los aspectos culturales de los Meches y los Dhimals son más o menos los mismos, incluso el folclore que Bandyopadhyay recopiló indica el mismo origen de los Dhimals con los Koch y los Meches.

O'Malley (1907), en su obra 'District Gazetteers of Darjeeling', clasificó a los Dhimals como Koch o Rajbansi no hinduizados e identificó su hábitat (el de los Dhimals) como "una zona pantanosa, antiguamente cubierta por una densa selva palúdica, en la que las tribus aborígenes de Meches, Dhimals y Koches quemaban claros y cultivaban sus escasos cultivos de arroz y algodón en un sistema, si es que se le puede llamar sistema, de agricultura nómada".

Grierson (1926), en su obra «Estudio Lingüístico de la India», clasificó la lengua dhimal como un «grupo pronominalizado oriental» del «grupo himalayo pronominalizado», perteneciente a la «rama tibeto-himalaya» de la «subfamilia tibeto-birmana», que a su vez podría clasificarse dentro del «grupo tibeto-chino». Asimismo, afirmó que «en el grupo pronominalizado, la influencia de la antigua lengua munda es mucho más evidente». Endle (1911) situó a los dhimal dentro de los grupos septentrionales de la familia kachari, junto con kachari, rabha, mech, koch y otros.

Más tarde, Das (1978) examinó lo mismo y opinó sobre la posibilidad de una relación etnológica similar entre estas tribus. Deb Burman y Chaudhuri (1999) identificaron a los Dhimals como una comunidad atrasada de origen tribal y "la aceptación del título de Mallick o Maulik, así como la adopción de prácticas religiosas hindúes, es el estereotipo para no considerarlos una tribu. Pero el argumento sólido a favor de no incluir a los Dhimals en la lista de Castas Programadas y Tribus Programadas de la India podría ser su migración a países vecinos como Nepal y Bután en el momento del censo", agregaron. Roy (1999) en su disertación de M.Phil. inédita señaló la prevalencia del "sistema de trueque" en la comunidad Dhimal de esta región.

Algunos estudios recientes sobre lenguas vernáculas también muestran las características antes mencionadas, muchas de las cuales son rasgos tribales típicos. Moitra (2004) identificó una estrecha afinidad entre las lenguas Dhimal y Toto; incluso calculó la separación de Toto de Dhimal, mediante análisis grutocronológico, entre los años 800 y 1200 d. C. Royburman (1959), en su tesis sobre Toto, también destacó lo mismo al afirmar: «Existe una variante del mito de origen de Toto que se refiere a los Dhimal como el grupo madre. (Toto) considera que existe una estrecha afinidad entre la lengua de los Toto y la de los Dhimal», pero añadió: «Como no dispongo de datos científicamente validados, no me propongo adentrarme en el ámbito de la psicología social». King (1994), tras su estudio lingüístico, opinó que su pariente más cercano (Dhimal) parece ser Toto (IIAS 2007).

Entre los académicos nepalíes que han realizado estudios etnográficos y socioculturales sobre los Dhimals nepalíes, los siguientes nombres son de gran importancia. Bista (1980) identificó a los Dhimals como nómadas, que practicaban la agricultura itinerante hasta hace algún tiempo. Poseen consejos de aldea tradicionales con un jefe llamado Deonia y un sacerdote que preside todas las funciones religiosas llamado Dhami. Regmi (1991) identificó un total de 13 clanes patrilineales exógamos y 11 subclanes dentro de la población. Gautam y Thapa-Magar (1994) también clasificaron a los Dhimals como tribus en su obra "Etnografía tribal de Nepal". En un trabajo reciente, Bisht y Bankoti (2004) siguieron la misma tendencia al incluir a los Dhimals en la "Etnografía enciclopédica de las tribus del Himalaya". Existe un censo continuo de la población Dhimal (o, en ocasiones, de la lengua que hablan) hasta 1951, con excepción de 1941. El censo de 1872 identificó a los Dhimal como tribu aborigen. El censo de 1891, dirigido por O'Donnell, los identificó como tribus forestales y de las colinas, además de dedicarse a la agricultura. Sin embargo, el siguiente censo, dirigido por E. A. Gait, los clasificó como hindúes; incluso el censo indicaba que ellos (los Dhimal) a menudo se autodenominaban Rajbansi.

La misma tendencia se mantuvo en el censo de 1931, dirigido por Porter. El censo de 1961 perdió los datos de los Dhimal, pero incluso este los catalogó como tribus aborígenes según 1872. Posteriormente, ningún censo (1971, 1981, 1991, 2001) ha registrado información sobre la comunidad o las lenguas Dhimal, aunque se consideró para el estudio a poblaciones muy pequeñas, incluso con un solo hogar. Ahora, tras un período transitorio de no reconocimiento por parte del Gobierno, han sido clasificados como Otras Clases Atrasadas (OBC) de Bengala Occidental. La historia del estudio (o la falta de estudio) sobre los Dhimal de la India narra la negligencia por la cual esta tribu, antes no aria de la India británica y sin reservas en ningún ámbito, tiene que competir con otras (el reconocimiento como OBC es reciente, aunque no están satisfechos con su estatus actual y exigen el estatus de Tribu Programada en lugar de OBC). Debido a la competencia desigual con los países vecinos dominantes y otros, se encuentran en una situación de gran rezago, tanto en el ámbito educativo como laboral y en el contexto sociocultural en general. Muy pocos de ellos (trece) han completado la educación secundaria, y solo dos son graduados universitarios.

• Biswas, Subir 2008, Yogesh, Dhimal (añadido el 29 de agosto: fuente primaria) Los Dhimals , una casta indígena más antigua de la región de Terai, NEPAL, desde tiempos muy antiguos, que viven en la actual región de Terai del este de Nepal. Y algunos Dhimals emigraron a través de las fronteras en Bengala Occidental a Assam (hace mucho tiempo) y allí se les conoce como un grupo tribal poco conocido del Bengala Occidental subhimaláyico: perspectivas históricas , Stud Tribes Tribals, 6(2): 117-121 (2008)

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