Robert Baker Aitken

Robert Baker Dairyu Chotan Aitken Rōshi (19 de junio de 1917 - 5 de agosto de 2010) fue un maestro zen del linaje Harada-Yasutani . Cofundó la Honolulu Diamond Sangha en 1959 con su esposa, Anne Hopkins Aitken . Aitken recibió la transmisión del Dharma de Koun Yamada en 1985, pero decidió vivir como laico . Fue socialista y anarquista, y abogó por la justicia social para los homosexuales , las mujeres y los nativos hawaianos a lo largo de su vida. Fue uno de los fundadores originales de la Buddhist Peace Fellowship . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Robert Aitken, o Bob, como le gustaba que lo llamaran, nació en Filadelfia, Pensilvania , en 1917, hijo de Robert Thomas Aitken y Gladys Page Baker . Se crió en Hawái desde los cinco años. ^{[ 3 ]} Era hijo de un entusiasta de la guerra y fue un rebelde y solitario en las décadas de 1930 y 1940, antes de la guerra. ^{[ 4 ]}

Viviendo en Guam como civil y trabajando en la construcción —al comienzo de la Segunda Guerra Mundial— fue detenido por los japoneses y recluido en campos de internamiento durante toda la guerra. Un guardia de uno de estos campos le prestó un ejemplar del libro de R. H. Blyth , Zen en la literatura inglesa y los clásicos orientales . En uno de sus libros posteriores, describió cómo se sintió tan absorto en la lectura que logró ser feliz incluso en las terribles condiciones. ^{[ 5 ]} En otro campo de internamiento en Kobe, Japón , en 1944 conoció a su autor, Reginald Horace Blyth , con quien mantuvo frecuentes conversaciones sobre el budismo zen y el anarquismo . Al finalizar la guerra, regresó a Hawái y obtuvo una licenciatura en literatura inglesa y una maestría en japonés de la Universidad de Hawái . Escribía durante dos horas cada mañana e incluso leía en voz alta su obra para asegurarse de que tuviera su estilo característico. ^{[ 6 ]}

A finales de la década de 1940, mientras asistía brevemente a clases en la Universidad de California, Berkeley , conoció a Nyogen Senzaki . ^{[ 7 ]} Originalmente en California con la esperanza de un encuentro con Krishnamurti , comenzó a estudiar con Senzaki en Los Ángeles. Durante este período, se volvió más activo en su compromiso con temas sociales de izquierda como el pacifismo y los derechos laborales . Fue investigado por el FBI como resultado de su activismo. Aitken decidió no pagar la parte de sus impuestos que se destinaba al Departamento de Defensa de los Estados Unidos porque se oponía a la guerra de Vietnam y al armamento del ejército. ^{[ 3 ]}

En 1950, Aitken regresó a Japón con una beca para estudiar haiku y siguió la recomendación de Senzaki de estudiar zen. ^{[ 8 ]} Allí participó en su primer sesshin en Engaku-ji , un templo en Kamakura, Japón . ^{[ 8 ]} Poco después, conoció a Nakagawa Soen , quien lo persuadió para que se quedara en Ryutakuji durante los siguientes siete meses. Durante este período, Soen reemplazó al abad enfermo del templo, Yamamoto Gempo . ^{[ 8 ]} Aitken luego desarrolló disentería y regresó a su hogar en Hawái. Se casó con su segunda esposa, Anne Hopkins, en 1957 y realizó viajes ocasionales de regreso a Japón. En 1957, Aitken conoció a Hakuun Yasutani y se sentó con él por primera vez. ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

En 1959, él y Anne fundaron un grupo de meditación en su residencia de Honolulu, que llegó a conocerse como el zendo Koko-an . La comunidad que se reunía en este zendo fue entonces bautizada por ellos como la Sangha Diamante. La Sangha Diamante cuenta con centros zen afiliados en Sudamérica, Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Europa, y es conocida por hacer accesibles los rigores del zen tradicional a los practicantes laicos. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 1960, Soen Nakagawa Roshi le pidió al joven monje Eido Tai Shimano que viajara a Honolulu para ayudar en el centro Diamond Sangha. ^{[ 15 ]}

En 1961, Aitken realizó una estancia prolongada en Japón para estudiar con Haku'un Yasutani , finalizando sus estudios con Soen. Posteriormente, trabajó en diversos puestos en el East-West Center y la Universidad de Hawái hasta 1969, cuando él y Anne se mudaron a Maui, Hawái , para fundar el Maui Zendo en Haiku-Pauwela . Koun Yamada Rōshi fue invitado a dirigir la Sangha Diamante y se trasladó a Hawái en 1971. En 1974, Koun Yamada le otorgó permiso a Aitken para enseñar , recibiendo la transmisión completa del Dharma de él en 1985. ^{[ 7 ] [ 16 ]}

También fue una importante fuente de inspiración para el movimiento «El sistema apesta», que se inspiró en su famosa fotografía en la que protestaba con un cartel. En la imagen, el cartel decía «El sistema apesta» y protestaba contra la guerra de Irak , mientras él estaba en silla de ruedas. La foto fue tomada en Hawái. ^{[ 17 ]}

Robert Aitken fue un activista social durante gran parte de su vida adulta, comenzando con las protestas contra las pruebas nucleares durante la década de 1940. Fue un crítico declarado de la Guerra de Vietnam y se convirtió en un firme opositor de la carrera armamentística nuclear entre Estados Unidos y la Unión Soviética . Fue uno de los primeros defensores de la ecología profunda en la América religiosa y expresó abiertamente sus creencias sobre la igualdad entre hombres y mujeres. En 1978, Aitken ayudó a fundar la Fraternidad Budista por la Paz , una organización que aboga por la resolución de conflictos a nivel mundial. En la discusión que condujo a la fundación de la Fraternidad Budista por la Paz, la mayoría de las demás personas tenían menos experiencia que él en lo que respecta al activismo político. Esto le otorgó la mayor influencia en la definición de los objetivos de la organización. Muchas de las primeras 100 personas que recibieron invitaciones para unirse fueron recomendadas por Robert Aitken. ^{[ 4 ]} También fue el orador invitado en los dos primeros institutos que organizó la Fraternidad Budista por la Paz. Tenía convicciones anarquistas, razón por la cual, incluso cuando ayudó a fundar la organización, no tomó ningún control debido a su desconfianza hacia toda autoridad o control, incluso cuando se trataba del suyo propio. ^{[ 4 ]}

Aitken Roshi se jubiló en 1996 y pasó algunos de sus últimos años en Palolo, Hawái , donde pudo recibir cuidados e interactuar con algunos de sus estudiantes. ^{[ 18 ]} Falleció tras una breve enfermedad de neumonía el 5 de agosto de 2010 en Honolulu, Hawái. Estaba trabajando en su decimocuarto libro antes de su fallecimiento. ^{[ 19 ]}

• Entrenamiento Zen. Un relato personal ; Honolulu: Old Island Books (1960).
• Un lector budista ; Honolulu: Asociación de Jóvenes Budistas (1961).
• Hawaii Upward Bound Escritura y Arte 1966 ; Un proyecto de la Oficina de Oportunidades Económicas. Robert Aitken, Editor (1966).
• Una ola Zen: Haiku y Zen de Basho ; Nueva York: Weatherhill (1978). ISBN 0-8348-0137-X
• Tomando el camino del Zen ; San Francisco: North Point Press (1982). ISBN 0-86547-080-4.
• La mente del trébol: Ensayos sobre ética budista zen ; San Francisco: North Point Press (1984). ISBN 0-86547-158-4.
• La barrera sin puertas: el Wu-menkuan (Mumonkan) ; San Francisco: Prensa de North Point (1990). ISBN 0-86547-442-7.
• El dragón que nunca duerme: Versos para la práctica budista zen ; Berkeley: Parallax Press (1992). ISBN 0-938077-60-0.
• Palabras de aliento: Enseñanzas budistas zen para estudiantes occidentales ; San Francisco y Nueva York: Pantheon Books (1993). ISBN 0-679-75652-3.
• El terreno que compartimos: Práctica cotidiana. Budista y cristiano con David Steindl-Rast ; Ligouri, Missouri: Triumph Books , (1994). ISBN 0-89243-644-1.
• La práctica de la perfección: Las paramitas desde una perspectiva budista zen ; San Francisco y Nueva York: Pantheon Books (1994). ISBN 0-679-43510-7.
• Lugar de residencia original: Ensayos budistas zen ; Washington, DC: Counterpoint Press (1996). ISBN 1-887178-16-3.
• El maestro zen cuervo: dichos y acciones de un ave sabia ; Boston: Tuttle Publishing (2002). ISBN 0-8048-3473-3
• Un maestro zen: Contrapunto 2008 ISBN 978-1-58243-536-7

• El budismo en los Estados Unidos
• El budismo en Occidente
• Comunidad Budista por la Paz
• Budismo comprometido
• Lista de activistas por la paz
• Cronología del budismo zen en los Estados Unidos

• Sitio web oficial
• El blog de Robert Aitken
• Colección Aitken en la Biblioteca Hamilton de la Universidad de Hawái.
• Honolulu Diamond Sangha
• Comunidad Budista por la Paz