Lago Diamond Valley

El lago Diamond Valley es un embalse artificial fuera del cauce principal , ubicado cerca de Hemet, California , Estados Unidos. Es uno de los embalses más grandes del sur de California y uno de los más recientes. Tiene una capacidad de 800 000 acres-pie (990 000 000 ^m³ ) . En términos de superficie, es el lago más grande ubicado completamente dentro del condado de Riverside y el Inland Empire . El lago prácticamente duplicó la capacidad de almacenamiento de agua superficial de la zona y proporciona suministros de agua adicionales para sequías, el pico del verano y necesidades de emergencia. ^{[ 2 ]} 

El Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California (MWD) inició el proyecto de construcción de $1.9 mil millones en 1995. El llenado del lago, a través del Acueducto del Río Colorado , comenzó en 1999  ( 1999 ) y se completó en 2003  ( 2003 ) . El lago es abastecido por el Alimentador Interior .

El lago cuenta con tres diques de tierra, dos ubicados a ambos lados del valle y uno en el borde norte. La construcción de los diques utilizó materiales de la zona y fue uno de los proyectos de movimiento de tierras más grandes de Estados Unidos. La excavación de los núcleos de los diques dio como resultado numerosos hallazgos paleontológicos, todos ellos expuestos en el Western Science Center, en el extremo este del lago. El lago está abierto a la navegación y la pesca, así como al senderismo y otras actividades recreativas en sus alrededores.

El lago Diamond Valley se encuentra en los valles de Domenigoni/Diamond, entre las montañas Domenigoni y Rawson , a 6,4 km (4 millas ) al suroeste de la ciudad de Hemet. El sitio fue elegido por su ubicación entre las ciudades de San Diego y Los Ángeles, y por la disponibilidad de materias primas para la construcción de las tres represas. También se eligió por su proximidad, a unos 8 km (5 millas ) , al acueducto del río Colorado que originalmente abastecía de agua al lago. ^{[ 3 ]}  

La planificación del lago comenzó en 1987. El objetivo principal era satisfacer las necesidades estacionales, de sequía y de emergencia del sur de California. MWD eligió el sitio actual debido a su ubicación geográfica y comenzó la planificación de la construcción en 1993. ^{[ 4 ]} La construcción del lago comenzó en 1995 con la construcción de las tres presas. Con más de 40 millones de yardas cúbicas de excavación de cimientos y 110 millones de yardas cúbicas de construcción de terraplenes, la construcción de las presas fue el mayor proyecto de movimiento de tierras en los Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

Las palas, cargadoras y camiones utilizados en el proyecto eran los más grandes disponibles y establecieron un nuevo estándar para el movimiento de tierra y roca. Las dos plantas de procesamiento de roca construidas para el proyecto proporcionaron una producción combinada que superó la capacidad de cualquier operación de procesamiento comercial individual en California. ^{[ 5 ]} La construcción del lago fue el proyecto de construcción más grande del MWD desde la construcción del acueducto del río Colorado. ^{[ 6 ]}

En su punto álgido, entre 1997 y 1998, el proyecto de construcción del embalse empleó a un promedio de 1800 personas. En ocasiones, más de 1900 personas trabajaron en la construcción de las tres presas del embalse. De principio a fin, el proyecto de construcción empleó a unas 5000 personas. ^{[ 7 ]}

Presas

La construcción de las tres presas se completó en 1999, requiriendo la excavación de 31.000.000 metros cúbicos (41.000.000 yd³ ) de material de cimentación. El proyecto de la presa de tierra requirió aproximadamente 110.000.000 yardas cúbicas (84.000.000 m³ ⁾ de arena, arcilla y roca. Gran parte de los materiales necesarios se obtuvieron del área del proyecto. Los materiales del núcleo se obtuvieron del aluvión arenoso limoso y arcilloso en el fondo del embalse y el relleno de roca provino de las tierras altas rocosas del borde sur del embalse. El diseño y la construcción de las presas tuvieron en cuenta la amenaza de terremotos con la Zona de Falla de San Jacinto , ubicada a unas 4 millas (6,4 km) del embalse, y la Falla de San Andrés , ubicada a unas 19 millas (31 km) del embalse. ^{[ 3 ]}     

Presa Oeste

La presa oeste se eleva a 87 metros (285 pies ) sobre el fondo del valle. Se extiende a lo largo de 2,4 kilómetros (1,5 millas) sobre un valle aluvial casi plano entre crestas de estribos de roca madre. ^{[ 3 ]} Aproximadamente el 65 % de la base de la presa se asienta sobre roca madre de cuarcita y filita . El resto se asienta sobre aluvión denso que llena tres canales enterrados, de hasta 37 metros (120 pies ) de profundidad. Las excavaciones de la base se extendieron 27 metros (90 pies ) por debajo de la superficie original del terreno para eliminar los suelos licuables que habrían hecho inestable la presa en caso de terremoto. ^{[ 3 ]}    

Para minimizar la filtración de los cimientos a través del aluvión, se construyeron muros de contención de hormigón plástico de 0,91 m (3 pies ) de espesor a lo largo de los tres canales aluviales y se excavó al menos 0,61 m (2 pies) en la roca madre. Para reducir la filtración a través de los cimientos rocosos, se inyectó lechada de consolidación en todo el ancho del núcleo y se instaló una cortina de lechada de doble línea hasta una profundidad aproximada de 38 m (125 pies) . La inyección de lechada en la presa oeste tardó unos dos años en completarse y requirió 304 km (189 millas) de pozos de inyección. ^{[ 3 ]}    

Presa del Este

La presa Este , de 3,4 km (2,1 millas ) de longitud, construida por una empresa conjunta liderada por Kiewit , es la más larga de las tres presas. Mide 370 m (1200 pies) de ancho en la base y 12 m (40 pies) de ancho en la parte superior. Antes de que pudiera comenzar la construcción del terraplén de la presa, fue necesario excavar más de 14 000 000 m³ (18 000 000 yardas cúbicas ⁾ de aluvión para alcanzar una base de roca sólida. ^{[ 3 ]}    

La presa Saddle y la torre de entrada/salida en el lago Diamond Valley.

El embalse y la estación de bombeo

El terraplén requirió 43 000 000 de yardas cúbicas (33 000 000 m³ ⁾ de roca triturada. Una planta de trituración in situ trituró y procesó más de 14 millones de toneladas de roca en 20 meses para abastecer los materiales de la presa. El muro de contención, que consiste en una mezcla de hormigón plástico de 3 pies (0,91 m) de espesor construida a través de la porción erosionada del lecho rocoso, varía en profundidad de 10 pies (3,0 m) a 110 pies (34 m) y tiene una superficie total de 250 000 pies cuadrados (23 000 m² ⁾ . Una cortina de lechada de dos líneas alcanza profundidades de 150 pies (46 m) por debajo de la cimentación en el segmento norte de la Presa Este y de 100 pies (30 m) en el segmento sur. ^{[ 3 ]}       

Debido a la gran cantidad de material utilizado en la construcción de la presa este, se emplearon algunos de los camiones más grandes del mundo. Doce camiones volquete Caterpillar 789 se utilizaron en la construcción de la presa este.

Presa de silla de montar

La presa Saddle se eleva 40 metros (130 pies) por encima del punto más bajo de la cresta norte de las montañas Domenigoni y tiene una longitud aproximada de 0,8 kilómetros (0,5 millas) . La presa se construyó para aumentar la capacidad de almacenamiento del lago, que se habría visto limitada debido a la menor elevación de la cresta en esta zona. Está cimentada completamente sobre roca madre de filita y esquisto . Para minimizar las filtraciones en los cimientos, una cortina de lechada de dos líneas se extiende hasta 30 metros (100 pies) por debajo de los cimientos. ^{[ 3 ]}   

El llenado del lago comenzó en 1999 con agua del Acueducto del Río Colorado y del Canal de San Diego. El agua entró primero en el embalse, una cuenca de 14 hectáreas (35 acres) —620 000 m³ (163 millones de ^galones estadounidenses ) — que contenía el agua antes de ser bombeada a través de la estación de bombeo. La estación de bombeo, que lleva el nombre de uno de los fundadores del MWD, Hiram W. Wadsworth, ^{[ 6 ]} cuenta con doce bombas de 6000 caballos de fuerza (4500 kW) para mover el agua desde el embalse hasta la torre de entrada/salida (E/S). ^{[ 8 ]} En 2001, cuatro de las doce bombas se convirtieron en generadores de turbina hidroeléctrica capaces de producir 3 megavatios de potencia cada uno. Si se convirtieran todas las bombas, toda la instalación podría producir hasta 40 megavatios de potencia. ^{[ 9 ]}     

El agua se bombea desde la estación de bombeo, ubicada justo fuera de la presa oeste, a través de una tubería de 610 m (2000 pies) de largo y 4,9 m (16 pies) de diámetro, hasta el lago mediante la torre de entrada/salida. En su caudal máximo, el agua fluía hacia el lago a razón de 28 m³ (1000 pies cúbicos ⁾ por segundo. El llenado del lago finalizó en 2003. ^{[ 10 ]}   

El embalse se llenó inicialmente a su capacidad de 800 000 acres-pie (990 000 000 ^m³ ) en 2003. ^{[ 4 ]} El agua del acueducto del río Colorado dejó de utilizarse debido a la amenaza del mejillón quagga , una especie invasora que ya ha contaminado otros lagos del sur de California abastecidos por el acueducto. En 2009, el lago comenzó a llenarse con agua suministrada por el Inland Feeder después de casi dos años sin una fuente. El agua repuso gran parte de lo que se perdió después de que las condiciones de sequía obligaran al MWD a extraer agua del lago. ^{[ 11 ]} Para marzo de 2016, una sequía prolongada había reducido el almacenamiento a 299 638 acres-pie (369 598 ⁰⁰⁰ m³ ) . ^{[ 12 ]}  

Durante la excavación , se encontraron huesos y esqueletos de mastodontes , mamuts , camellos, perezosos , lobos gigantes y bisontes de cuernos largos extintos . Paleontólogos del Museo del Condado de San Bernardino en Redlands, California, descubrieron miles de fósiles en los valles de Diamond y Domenigoni que contribuirán enormemente al conocimiento público sobre la región. En conjunto, estos fósiles de animales se denominan Fauna Local del Lago del Valle de Diamond. ^{[ 13 ]}

Los hallazgos paleontológicos de mamut, mastodonte, bisonte y otras especies del Pleistoceno del lago Diamond Valley ofrecen una visión única del interior del sur de California durante las Edades de Hielo y cierran una enorme brecha de información entre los depósitos fósiles de La Brea Tar Pits en Los Ángeles, California, y los yacimientos de la Edad de Hielo en el desierto de Mojave. Extraoficialmente, la zona del lago Diamond Valley se conoce a menudo como el "Valle de los Mastodontes". Los fósiles del yacimiento del lago Diamond Valley comprenden un conjunto clásico del Pleistoceno tardío, que incluye los siguientes animales extintos: ^{[ 13 ]}

• Perezoso terrestre de Jefferson, Megalonyx jeffersonii
• El perezoso terrestre de Harlan, Paramylodon harlani
• Lobo terrible , Aenocyon dirus
• Oso gigante de cara corta , Arctodus simus
• Gato dientes de sable, Smilodon fatalis
• León americano , Panthera atrox
• Mastodonte del Pacífico, Mammut pacificus
• Mamut colombiano , Mammuthus columbi
• Caballo occidental, Equus occidentalis
• Caballo mexicano, Equus conversidens
• Pecarí de cabeza plana, Platygonus compressus
• El camello de ayer, Camelops hesternus
• Bisonte antiguo, Bison antiquus
• Bisonte de cuernos largos, Bison latifrons
• Antílope pequeño, Capromeryx minor

También se han recuperado muchos fósiles de conejos, roedores y tortugas de estanque, así como coyotes, ciervos y osos negros. Uno de los animales más comunes identificados en el yacimiento del lago Diamond Valley por científicos del Museo del Condado de San Bernardino fue identificado originalmente como el mastodonte americano extinto, Mammut americanum . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sin embargo, estos fósiles fueron identificados posteriormente como una nueva especie ^{[ 15 ]} Mammut pacificus .

En la paleontología norteamericana, se cree que los mastodontes eran herbívoros solitarios que habitaban en los bosques. La abundancia de mastodontes en el registro fósil del yacimiento sugiere que, durante la última Edad de Hielo, el sitio del lago Diamond Valley estaba más arbolado o cubierto de bosques que en la actualidad. ^{[ 14 ]}

Los restos fósiles de pino ponderosa y manzanita recuperados del yacimiento dan credibilidad a esta interpretación. ^{[ 14 ]} La datación radiométrica de plantas fósiles del yacimiento de Diamond Valley Lake confirma un rango de edad de menos de 13 000 años a más de 60 000 años para estos fósiles. ^{[ 14 ]}

El lago Diamond Valley ofrece pesca y navegación ligera. Un parque recreativo, un centro acuático, un centro de visitantes y el Centro de Ciencias del Oeste, junto con el puerto deportivo, se encuentran en el extremo este del lago. El parque y el centro acuático son administrados por el Distrito de Recreación y Parques de Valley-Wide. Un mirador, que ofrece vistas de la estación de bombeo y la torre de entrada/salida, así como de gran parte del lago, se ubica en el extremo oeste. Al sur del lago se encuentra la Reserva Multiespecies del Suroeste del Condado de Riverside, una reserva de 5500 hectáreas (13 500 acres) entre el lago Diamond Valley y el embalse Skinner . La reserva alberga al menos 16 especies de aves, animales y plantas nativas de California sensibles, en peligro de extinción o amenazadas. ^{[ 16 ]} 

La repoblación del lago con peces comenzó antes de que se llenara el embalse, con un pequeño estanque de cría ubicado en el fondo del valle. El lago alberga varias especies de peces de agua dulce: lobina negra , lobina de boca pequeña , pez sol , tipo de pez crappie , trucha arcoíris , lubina rayada , bagre de canal y sábalo . Se descubrió que una pequeña población de bagre de cabeza plana fue introducida accidentalmente. Se considera uno de los mejores lugares de pesca de California. ^{[ 17 ]}

Gran parte del área alrededor del lago permanece sin desarrollar y vacía. Los planes originales incluían amplias zonas recreativas en ambos extremos del lago, con campos de golf, campamentos, lagos para nadar, parques acuáticos y otras comodidades. El MWD aún planea construir las instalaciones recreativas adicionales, pero la falta de financiación y de apoyo por parte de los promotores inmobiliarios se lo ha impedido. ^{[ 18 ]}

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  Una vista del lago Diamond Valley y las amapolas de California.
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  Un sendero alrededor del lago Diamond Valley.
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  Vista de las montañas de San Jacinto desde el lago Diamond Valley.
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  Chaparral y un afloramiento rocoso en el lago Diamond Valley.

• Lista de presas y embalses en California
• Lista de lagos en California
• Lista de los embalses más grandes de California

• Sitio web oficial
• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n.° CA-248, " Embalse de Eastside, valles de Diamond y Domenigoni, al suroeste de Hemet, condado de Riverside, California ", 18 fotografías, 1 transparencia a color, 2 páginas de leyendas de fotografías.