Richard Lester

Richard Lester Liebman (nacido el 19 de enero de 1932) es un director de cine estadounidense retirado. Pasó la mayor parte de su vida profesional en el Reino Unido y es conocido por la dirección ágil y extravagante que imprimió a sus películas de comedia, especialmente a las protagonizadas por los Beatles , A Hard Day's Night (1964) y Help! (1965), y a The Knack... and How to Get It (1965).

Originario de Filadelfia , Lester comenzó su carrera dirigiendo televisión, trasladándose al Reino Unido a mediados de la década de 1950. Colaboró ​​con Peter Sellers y Spike Milligan en The Goon Show y The Running Jumping & Standing Still Film . Tras incursionar en la dirección cinematográfica gracias a sus colaboraciones con los Beatles, dirigió diversas producciones, entre ellas A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1966), How I Won the War (1967), Petulia (1968), Los tres mosqueteros (1973) y sus dos secuelas, Robin and Marian (1976), Butch and Sundance: The Early Days (1979), y las películas de superhéroes Superman II (1980) y Superman III (1983). ^{[ 3 ]}

Nominado dos veces al premio BAFTA , Lester es miembro honorario de la London Film School ^{[ 4 ]} y miembro del BFI . Según el British Film Institute , «si algún director puede encapsular la imagen popular de Gran Bretaña en los vibrantes años sesenta , ese es probablemente Richard Lester. Con su uso de extravagantes recursos cinematográficos y su gusto por el humor estrafalario, capturó la vitalidad, y a veces la trivialidad, de la época con más viveza que ningún otro director». ^{[ 5 ]}

Richard Lester Liebman nació el 19 de enero de 1932 en el seno de una familia judía en Filadelfia . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Niño prodigio , se graduó de la William Penn Charter School , una escuela cuáquera en Filadelfia, y comenzó sus estudios en la Universidad de Pensilvania ^{[ 9 ] [ 10 ]} a la edad de 15 años, graduándose con un título en psicología clínica en 1951. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

El cortometraje Running Jumping & Standing Still era uno de los favoritos de los Beatles , especialmente de John Lennon . Cuando los miembros de la banda fueron contratados para hacer un largometraje, eligieron a Lester de una lista de posibles directores. A Hard Day's Night (1964) mostraba una versión exagerada y simplificada de los personajes de los Beatles y demostró ser una herramienta de marketing eficaz. Muchas de sus innovaciones estilísticas perduran como precursoras de los videoclips; en particular, la filmación desde múltiples ángulos de una actuación en directo. Lester recibió un premio de MTV como "Padre del videoclip". ^{[ 23 ]}

A Hard Day's Night fue un gran éxito de crítica y público. Lester dirigió entonces la primera de varias películas emblemáticas del género " swinging ", la comedia sexual The Knack... and How to Get It (1965). Fue la primera de tres películas que realizó con el actor Michael Crawford y la primera de cuatro colaboraciones acreditadas con el guionista Charles Wood . La película ganó la Palma de Oro en el Festival de Cannes . ^{[ 24 ]}

Tras The Knack... and How to Get It, Lester dirigió la película de los Beatles Help! (1965). ^{[ 25 ]} Una parodia de los populares thrillers de espías de James Bond , fue la segunda colaboración con el guionista Charles Wood y otro gran éxito comercial. Lester recibió una oferta de Hollywood para dirigir la adaptación cinematográfica de A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1966). ^{[ 8 ]}

Luego realizó la película antibélica satírica y surrealista How I Won the War (1967), coprotagonizada por Crawford y Lennon, a la que Lester se refería como una "película anti-antibélica". Aunque ambientada en la Segunda Guerra Mundial, la película sirve como una referencia indirecta a la Guerra de Vietnam y, en un momento dado, rompiendo la cuarta pared , hace referencia directa a ella.

Dirigió Petulia (1968) con Julie Christie y George C. Scott , y una banda sonora de John Barry (quien también había compuesto la música de The Knack ). ^{[ 26 ]} Regresó a su temática antibélica con la comedia negra postapocalíptica The Bed Sitting Room (1969), ^{[ 27 ]} basada en una obra de Spike Milligan y John Antrobus . ^{[ 28 ]} El guion fue la cuarta colaboración acreditada entre Lester y Charles Wood, pero Wood proporcionó reescrituras de producción no acreditadas para más películas de Lester.

Las películas How I Won the War y Bed Sitting Room tuvieron un bajo rendimiento en taquilla; Lester se vio incapaz de recaudar fondos para una serie de proyectos, incluida una adaptación de las novelas de Flashman . ^{[ 29 ]}

La carrera de Lester resurgió cuando Alexander e Ilya Salkind lo contrataron para realizar una versión de Los tres mosqueteros (1973), basada en un guion de George MacDonald Fraser . Los productores decidieron dividir la primera película en dos después de que se completara el rodaje principal; la segunda se tituló Los cuatro mosqueteros (1974). Muchos de los actores principales se quejaron ante los Salkind, alegando que solo tenían contrato para hacer una película, y llegaron a un acuerdo para evitar los honorarios de los abogados. ^{[ 30 ]} Ambas películas tuvieron éxito tanto de crítica como comercial. ^{[ 31 ]}

Fue llamado a último minuto como director sustituto de Juggernaut (1974), un thriller ambientado en un crucero. El éxito de las películas de Los Mosqueteros permitió a Lester conseguir la financiación para Royal Flash (1975), basada en la segunda novela de Flashman de George MacDonald Fraser. Tras Royal Flash, Lester dirigió Robin y Marian (1976), adaptada de un guion de James Goldman y protagonizada por Sean Connery y Audrey Hepburn . Posteriormente dirigió El Ritz (1976), basada en una obra de teatro de Terrence McNally . ^{[ 31 ]}

Lester también dirigió Butch y Sundance: Los primeros días (1979) y Cuba (1979) con Connery; ninguna de las dos películas tuvo éxito comercial. ^{[ 8 ]}

En 1984, Lester dirigió la comedia Finders Keepers , protagonizada por Michael O'Keefe , Louis Gossett Jr. y Beverly D'Angelo . ^{[ 36 ]} Tuvo una recaudación total en Estados Unidos de $1,467,396. ^{[ 37 ]} La película recibió en general buenas críticas. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Richard Freedman, en su reseña publicada en The Montana Standard, ^encontró la película "maravillosamente disparatada" y concluyó que "una película que consiste casi enteramente en caídas y gags visuales puede agotarte después de un tiempo, pero todos los involucrados en Finders Keepers se aseguran de que esta es una comedia que no hace que nadie en la audiencia sea un perdedor o un llorón". ^{[ 44 ]}

En 1988, reunió a la mayor parte del elenco de Los Tres Mosqueteros para filmar El Regreso de los Mosqueteros , estrenada al año siguiente. Durante el rodaje en España, el actor Roy Kinnear , amigo íntimo de Lester, falleció tras caerse de un caballo. Lester terminó la película y luego se retiró de la dirección. Regresó solo una vez más para dirigir la película del concierto de Paul McCartney , Get Back (1991). ^{[ 31 ]}

En 1993, presentó Hollywood UK , una serie de cinco partes sobre el cine británico en la década de 1960 para la BBC. ^{[ 45 ]}

El director Steven Soderbergh se encuentra entre los muchos que han pedido una reevaluación del trabajo y la influencia de Lester. Escribió Getting Away with It , publicado en 1999 sobre la carrera de Lester; ^{[ 46 ]} el libro consta de entrevistas con Lester.

En 2012, el British Film Institute otorgó a Lester la distinción de Miembro Honorario, el máximo galardón de la industria cinematográfica británica, en reconocimiento a su trabajo. El premio se entregó en una ceremonia pública el 22 de marzo en el National Film Theatre, seguida de una proyección de Robin y Marian, de Lester . La mención honorífica reconoce que «Richard Lester ha creado una obra única que ha enriquecido la vida de millones de personas con su humor brillantemente surrealista y su estilo innovador. Aunque nació en Estados Unidos, ha vivido en Gran Bretaña durante 60 años y ha creado algunas de las obras más perdurables e influyentes del cine británico». ^{[ 47 ]}

Lester y su esposa, Deirdre, están casados ​​desde 1956. Se conocieron cuando ella trabajaba en su oficina. La pareja tiene un hijo. ^{[ 48 ]}

En el libro de Soderbergh, Getting Away with It , Lester revela que es un ateo convencido y debate con Soderbergh (quien entonces era agnóstico), basándose en gran medida en los argumentos de Richard Dawkins . ^{[ 46 ]} Mientras estudiaba en la Universidad de Pensilvania, Lester fue miembro del capítulo Beta Rho de la fraternidad Sigma Nu . ^{[ 49 ]}

• Combs, Richard (1 de julio de 2015). "Está destinado a terminar en lágrimas (discutiendo sobre el director de cine Richard Lester y sus películas)". Film Comment . 51 (4). Film Society of Lincoln Center: 42(4). ISSN 0015-119X . 
• Rosenfeldt, Diane (1978). Richard Lester: Guía de referencias y recursos (Publicación de referencia en cine) . GK Hall. ISBN 978-0816181858.
• Sinyard, Neil (1985). Las películas de Richard Lester . Croom Helm. ISBN 978-0709933472.
• Yule, Andrew (abril de 1995). Richard Lester y los Beatles: Una biografía completa del hombre que dirigió A Hard Day's Night y Help!. Donald I Fine. ISBN 978-1556114359.

• Richard Lester en IMDb
• Richard Lester en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Richard Lester en Screenonline del BFI .
• Richard Lester: Un día duro de vida
• Los Beatles en West Somerset en 1964
• biografía del NYT
• Base de datos de películas del BFI
• Biografía de MTV
• TheBeatles.com Archivado el 22 de marzo de 2006 en Wayback Machine .