Diclonio

Diclonius (que significa "brote doble") es un género de dinosaurio del Cretácico Superior . Se trataba de un hadrosaurio, según se deduce de sus dientes. Sus fósiles se encontraron en la Formación Judith River de Montana , al norte de Estados Unidos. El nombre hace referencia al método de reemplazo dental, en el que los dientes de reemplazo recién erupcionados podían ser funcionales al mismo tiempo que los dientes más viejos y desgastados.

La especie tipo , Diclonius pentagonus , fue nombrada por Edward Drinker Cope en 1876, basándose en un único espécimen dental (AMNH 3972). Otras especies formalmente no descritas incluyen D. calamarius y D. perangulatus . Aunque Cope atribuyó varios lotes de dientes al género, bajo diversas especies, el nombre es considerado (para algunos) un nomen dubium .

En 1876, el paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope describió muchos nuevos vertebrados fósiles en sus colecciones de la Formación Fort Union o equivalentes de Montana , incluyendo siete nuevas especies de hadrosáuridos . Cope incluyó tres de estas nuevas especies dentro del nuevo género Diclonius : D. pentagonus , D. perangulatus y D. calamarius . Los dientes de Diclonius se caracterizaban por tener solo un lado cubierto de esmalte , y se sugirió una estrecha relación con Hadrosaurus y Cionodon . Diclonius pentagonus , la primera especie descrita, se conocía a partir de dientes y un fragmento parcial de mandíbula, mientras que D. perangulatus y D. calamarius solo se conocían a partir de dientes desprendidos. Algunos dientes que Cope asignó a D. perangulatus habían sido considerados previamente por el paleontólogo estadounidense Joseph Leidy como dientes de Trachodon , de la Formación Judith River de la Formación Fort Union. ^{[ 1 ]} Cope nombró a Diclonius por su método de reemplazo dental encontrado en su batería dental , distinguiendo los dientes dobles "brotando" de Diclonius de los dientes "brotando simples" de Monoclonius que nombró en el mismo estudio de 1876. ^{[ 2 ]}

Cope revisó el estatus de Diclonius en 1883 al remitir la especie Trachodon mirabilis , nombrada por Leidy en 1868, bajo la nueva combinación Diclonius mirabilis . Cope creía que esto era admisible, ya que afirmaba que Leidy no había diagnosticado correctamente a Trachodon , que tenía prioridad, y que de otro modo debía incluir a T. mirabilis como su especie tipo . A D. mirabilis , Cope atribuyó un cráneo y un esqueleto muy completos de la Formación Laramie del Territorio de Dakota . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El estatus de Diclonius como taxón diagnóstico fue refutado por los paleontólogos estadounidenses Richard Swann Lull y Nelda Wright en 1942, donde enfatizaron que los dientes no eran suficientes para separar géneros o especies. Como resultado, consideraron a Diclonius y todas sus especies, así como a Trachodon mirabilis , como nomen dubium , y eliminaron el cráneo y el esqueleto que Cope describió en 1883 como el nuevo taxón Anatosaurus copei . Lull y Wright tampoco pudieron localizar los especímenes tipo de las especies de Diclonius en el Museo Americano de Historia Natural y los consideraron perdidos. El paleontólogo estadounidense Walter P. Coombs volvió a examinar Diclonius en 1988, coincidiendo con discusiones previas sobre la utilidad de los dientes como holotipo . Señaló que D. pentagonus había sido designado como la especie tipo de Diclonius por Hays en 1902, e identificó que su material tipo era AMNH 3972, un solo diente. Las tres especies pudieron identificarse como provenientes de la Formación Judith River, posiblemente cerca de Dog Creek, a 6,4 km al este de Judith River . D. perangulatus solo se conoce a partir de AMNH 5737, un solo diente, y D. calamarius está igualmente restringido a AMNH 5733, un solo diente. Docenas de otros dientes aislados también se consideraron previamente parte de los tipos de las especies, pero fueron retirados, junto con una vértebra de un anfibio . ^{[ 5 ]}