Edificio de la Dieta Nacional

Los arquitectos alemanes Wilhelm Böckmann y Hermann Ende fueron invitados a Tokio en 1886 y 1887, respectivamente. Crearon dos planos para un edificio de la Dieta. El diseño inicial de Böckmann consistía en una estructura de mampostería con cúpula y alas laterales, similar a otras legislaturas de la época, que formaría el núcleo de un gran "anillo gubernamental" al sur del Palacio Imperial de Tokio . Sin embargo, en aquel momento existía resistencia pública en Japón a las políticas internacionalistas del Ministro de Asuntos Exteriores Inoue Kaoru , por lo que los arquitectos también presentaron un diseño más "japonés", sustituyendo elementos arquitectónicos tradicionales japoneses en muchas partes del edificio. El edificio de la Dieta de Ende y Böckmann nunca se construyó, pero sus otros diseños de "anillo gubernamental" se utilizaron para los edificios del Tribunal de Distrito de Tokio y del Ministerio de Justicia.

En 1898, el primer ministro Itō Hirobumi entrevistó al estadounidense Ralph Adams Cram , quien propuso un diseño más "oriental" para el edificio, con techos de tejas y un gran cerco de muros y puertas. El gobierno de Itō cayó cuando Cram se dirigía a Estados Unidos, y el proyecto fue abandonado.

Ante la proximidad de una fecha límite interna, el gobierno encargó a Adolph Stegmueller, socio de Ende y Böckmann, y al arquitecto japonés Yoshii Shigenori el diseño de una estructura provisional. El edificio, una estructura de madera de dos plantas de estilo europeo, se inauguró en noviembre de 1890 en un solar de Hibiya .

Un incendio eléctrico arrasó el primer edificio en enero de 1891, tan solo dos meses después. Otro socio de Ende y Böckmann, Oscar Tietze, se unió a Yoshii para diseñar su reemplazo. El segundo edificio era más grande que el primero, pero seguía un diseño similar: albergó la Dieta hasta 1925, cuando otro incendio lo destruyó. ^{[ 1 ]}

• Primer y segundo edificio
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  Primer edificio
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  Segundo edificio

En 1910, el Ministerio de Finanzas creó una comisión para intentar arrebatarle al Ministerio del Interior el control del diseño del nuevo edificio de la Dieta . El primer ministro Katsura Tarō (桂 太郎) presidió la comisión, que recomendó que el nuevo edificio emulara el estilo arquitectónico del Renacimiento italiano. Esta recomendación fue criticada por muchos que la consideraron demasiado arbitraria.

En 1918, el ministerio patrocinó un concurso público de diseño, y se presentaron 118 propuestas para el nuevo edificio. El ganador del primer premio, Watanabe Fukuzo (渡辺 福三) , presentó un diseño similar al de Ende y Böckmann.

El edificio de la Dieta se construyó finalmente entre 1920 y 1936 con un plano basado en la propuesta de Watanabe. ^{[ 2 ]}

El techo y la torre del edificio podrían haberse inspirado en otro participante, Takeuchi Shinshichi, ganador del tercer premio, y se cree que fueron elegidos porque reflejaban una arquitectura híbrida más moderna que los diseños puramente europeos y de Asia Oriental propuestos por otros arquitectos. Si bien la fuente real del techo "Pirámide" sigue sin estar clara, el historiador japonés Jonathan Reynolds sugiere que "probablemente fue tomado prestado" de Takeuchi, aunque no se proporciona una imagen de la propuesta, pero en cambio agradece a su colega historiadora de estudios africanos en Columbia, Zoe Strother, por mencionar que el diseño de Takeuchi se asemeja al Mausoleo de Halicarnaso , ^{[ 3 ]} que fue un modelo para algunos diseños occidentales prominentes a principios del siglo XX, como la Casa del Templo de John Russell Pope, ganadora de un premio en 1911 , en Washington, D.C., y el Ayuntamiento del centro de Los Ángeles , terminado en 1928.

• Edificio actual
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  Diseño ganador de Watanabe Fukuzo en el concurso de diseño del Edificio de la Dieta Nacional (1920)
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  Edificio de la Dieta Nacional (2017)

La entrada principal se ubica detrás de la puerta principal y debajo de la torre central. Se caracteriza por su amplio camino de acceso y sus puertas de bronce, cada una de las cuales mide 3,94 metros de alto, 1,09 metros de ancho y pesa 1,125 toneladas . Estas puertas, tanto la de la entrada principal como las de cada edificio de la Casa, así como las puertas de bronce del interior, fueron encargadas a la Escuela de Bellas Artes de Tokio (actualmente Universidad de las Artes de Tokio ).   

La entrada principal no se utiliza a diario para entrar y salir del edificio de la Dieta y se la conoce como «la puerta que nunca se abre» debido a su acceso restringido. Se utiliza cuando los miembros de la Dieta asisten a su primera sesión tras las elecciones generales de la Cámara de Representantes o las elecciones ordinarias de la Cámara de Consejeros, y para dar la bienvenida al Emperador o a jefes de Estado extranjeros. También se utiliza para permitir el acceso de visitantes durante las jornadas de puertas abiertas.

El vestíbulo situado tras la entrada principal, justo debajo de la torre central, es lo que se conoce como el salón principal. Este salón cuenta con una escalera que conecta la segunda y la sexta planta, y un techo de 32,62 metros (107 pies) de altura. El techo, de vidrieras, presenta en sus esquinas cuatro pinturas al óleo que representan las cuatro estaciones de Japón. Cada pintura muestra el monte Yoshino en primavera, el lago Towada en verano, Okunikko en otoño y los Alpes japoneses en invierno. Estas obras no fueron realizadas por artistas famosos, sino por estudiantes de arte. 

En las cuatro esquinas del salón central se encuentran las estatuas de Itagaki Taisuke , Okuma Shigenobu e Ito Hirobumi , figuras clave en el establecimiento del gobierno constitucional en Japón, y un pedestal vacío. No está claro el motivo de este pedestal vacío. Algunos afirman que los diseñadores originales no lograron ponerse de acuerdo sobre a quién colocar la estatua, o que simbolizaba la idea de que la política nunca está completa. Otros sostienen que los diseñadores lo dejaron abierto para instar a los políticos actuales a superar a estos tres grandes predecesores, o que evitaron erigir una estatua de espaldas al palacio imperial. El pedestal vacío se exhibe junto a un gran bonsái de pino el primer día de la sesión parlamentaria.

La torre central mide 65,45 metros (214,7 pies) de altura y superó a la tienda principal de Mitsukoshi ( 60,61 metros [198,9 pies] ), que era el edificio más alto en el momento de la construcción del edificio de la Dieta. Siguió siendo el edificio más alto de Japón hasta que se construyó el edificio principal del Hotel New Otani , de 73 metros (240 pies), en 1964.   

Dentro de la cúpula piramidal se encuentra un gran salón, desde cuyo centro una escalera de caracol conduce al observatorio en el último piso de la torre. Se dice que el observatorio, de siete metros cuadrados (75 pies cuadrados ), ofrecía una vista panorámica de Tokio, pero tanto el observatorio como el salón están cerrados al público, excepto para el administrador del edificio. Incluso los miembros del Parlamento deben obtener permiso para entrar.  

La cuarta planta de la torre central alberga una oficina auxiliar de la Biblioteca Nacional de la Dieta y puede ser utilizada libremente por cualquier persona vinculada a la Dieta. Esta planta no dispone de aseo, ya que se encuentra encima del aseo reservado para el Emperador, ubicado cerca de Gokyusho (como se describe más adelante).

En septiembre de 2003, un rayo impactó la torre central, provocando que la piedra de granito en la parte superior se rompiera, dañando también los vitrales que se encontraban debajo. Empleados de Kajima Corporation que se encontraban en el lugar reparando un baño solicitaron ayuda a su propia empresa, la cual terminó encargándose de la reparación de la torre. La piedra de granito dañada pertenece actualmente a la Universidad de Tohoku y al Museo Kiseki de Piedras del Mundo en Fujinomiya, Shizuoka. ^{[ 4 ]}

El Gokyūsho (御休所), originalmente conocido como Gobinden (御便殿) , fue construido como un lugar de descanso para el Emperador durante sus visitas a la Dieta para asistir a eventos como las ceremonias de apertura y clausura. La cámara se encuentra en la parte superior de la escalera principal, cubierta con una alfombra roja, que conduce desde el vestíbulo central. El escritorio en forma de L para el Emperador es un vestigio de la época anterior a la guerra, cuando el Emperador vestía uniforme militar y necesitaba un lugar donde colocar su tocado para poder usar su mano derecha para firmar documentos, dejando libre su lado izquierdo (donde portaba la espada). En esta sala, el Emperador recibe visitas de cortesía de los presidentes y vicepresidentes de ambas Cámaras antes de asistir a la ceremonia de apertura en la Cámara de Consejeros.

Aproximadamente el diez por ciento del costo total de construcción se destinó al Gokyūsho , que está hecho completamente de ciprés recubierto con laca japonesa ; los adornos exteriores sobre la sala están hechos de Hototogisu (cuculiforme), un tipo de mármol, extraído en Anan, Tokushima . ^{[ 5 ]} Los materiales y las decoraciones utilizados para esta sala son particularmente ricos en artesanía y esplendor entre todas las salas del edificio de la Dieta. La lámpara de araña es de cristal. Un baño privado para el Emperador se encuentra cerca del Gokyūsho y cuenta con inodoros de estilo occidental y japonés.

Cuando el Emperador se desplaza entre el Palacio Imperial y la Dieta, es escoltado por una caravana policial, coches patrulla y una limusina descapotable, acompañado por guardias del Palacio Imperial y agentes de la policía de Tokio. Los guardias de la Dieta visten túnicas ceremoniales blancas en verano y negras en invierno el día de la visita del Emperador. Se dice que el monte Fuji se podía ver desde las ventanas de Gokyūsho antes de que los edificios de oficinas obstruyeran la vista. Gran parte del interior del edificio de la Dieta fue diseñado por Naigai Technos Co.

Estas amplias salas suelen denominarse "cámaras principales" y se ubican en el segundo piso de cada edificio de la Cámara, con un techo que se extiende hasta el tercer piso. El techo está parcialmente cubierto de vidrieras que permiten el paso de la luz natural, por lo que las luces permanecen apagadas a menos que haya una sesión plenaria en la cámara. El suelo tiene una disposición denominada "continental"; forma un abanico con el presidente y el podio en el centro, y los asientos de los miembros se asignan a cada grupo parlamentario según su tamaño.

El presidente se sienta en el centro, acompañado por el secretario general a su derecha. El atril se encuentra frente al asiento del presidente, y el taquígrafo se sienta debajo del atril. Dos filas de asientos se extienden a ambos lados del asiento: la primera fila está reservada para los miembros del gabinete (el asiento más cercano al presidente es para el Primer Ministro) y la segunda para el personal administrativo de la Dieta.

Los asientos de los miembros de la Dieta son designados por el presidente al inicio de la sesión, pero pueden cambiarse durante la misma si fuera necesario. La Cámara de Representantes acostumbra ubicar a los grupos parlamentarios más grandes a la derecha del presidente. Es decir, el partido mayoritario se sienta en el extremo derecho, seguido del segundo partido más grande, y los independientes se sientan en el extremo izquierdo. En la Cámara de Consejeros, en cambio, el grupo parlamentario más grande se sienta en el centro, con grupos más pequeños a ambos lados. Dentro de cada grupo parlamentario, los miembros con menos elecciones se sientan en las primeras filas, las más cercanas al presidente, mientras que aquellos con mayor trayectoria política se sientan en las filas traseras. Cada asiento tiene un número y una placa con el nombre en letras blancas sobre fondo negro.

En la Cámara de Consejeros, el trono del Emperador se encuentra en lo alto de la escalera, detrás del asiento del presidente, que se retirará para la ceremonia de apertura. Como legado de la histórica costumbre de invitar al Emperador a la Cámara de los Pares en la ceremonia de apertura de la Dieta Imperial, aún hoy se invita al Emperador a la Cámara de los Consejeros, sucesora de la Cámara de los Pares, donde pronuncia su discurso de apertura desde su trono. En la Cámara de los Consejeros, los micrófonos son solo para el presidente y el atril, mientras que en la Cámara de Representantes, también se les dan micrófonos al secretario general, quien informa los resultados de las votaciones, y al miembro de la Dieta encargado de presentar mociones de procedimiento.

Actualmente, la Cámara de Consejeros cuenta con 242 miembros, pero la Cámara de Representantes dispone de 460 asientos, ya que también asisten a la ceremonia de apertura. Sin embargo, el número de asientos sigue siendo insuficiente para acomodar a los 722 miembros de la Dieta, por lo que en la ceremonia de apertura a veces se puede ver a los miembros de la Dieta de pie en los pasillos o en la parte trasera del hemiciclo.

Ambas cámaras prohíben a los miembros del Parlamento entrar sin chaqueta y credencial, basándose en precedentes (las tarjetas de identificación se aceptan desde 2005). No se permiten excepciones a esta regla; el entonces primer ministro Takeo Fukuda intentó entrar en la Cámara olvidando su credencial y fue detenido por los guardias, situación que se resolvió cuando Fukuda rápidamente pidió prestada una credencial a un miembro del Parlamento cercano, Yoshiro Mori .

Cabe mencionar que ambas cámaras prohíben a sus miembros usar sombreros, abrigos, bufandas, paraguas o bastones sin autorización del presidente. También está prohibido fumar. Asimismo, los miembros del Parlamento tienen prohibido leer periódicos y cualquier otro tipo de material que no sea de consulta.

La sala de comisiones más grande de cada Cámara es la Sala de Comisiones número 1, ampliamente conocida por sus transmisiones en directo y donde se celebran las reuniones de la comisión de presupuesto, las comisiones especiales clave y los debates de los partidos políticos. En esta sala también se cita a testigos, tanto jurados como no jurados.

En la parte trasera de la Cámara se encuentra una tribuna pública que forma parte físicamente de la Cámara, pero que, según el reglamento interno de la Dieta, se considera una jurisdicción independiente. De acuerdo con dicho reglamento, los visitantes de la tribuna pública tienen prohibido el acceso a la Cámara.

La tribuna pública de la Cámara de Representantes está dividida en asientos para personalidades importantes, diplomáticos, miembros de la Cámara de Consejeros, funcionarios gubernamentales, público en general y periodistas. La tribuna pública de la Cámara de Consejeros acoge a la familia imperial, personalidades importantes, diplomáticos extranjeros, miembros de la Cámara de Representantes, funcionarios gubernamentales, público en general y periodistas. Los asientos para el público en general se asignan parcialmente a invitados de un miembro de la Dieta, mientras que el resto se asigna por orden de llegada.

Los visitantes a la tribuna pública deben tener entrada. Los periodistas de periódicos y agencias de noticias reciben pases válidos para toda la sesión parlamentaria. La tribuna pública debe cumplir con los estatutos internos establecidos por el presidente, quien conserva la autoridad para ordenar a los guardias y agentes del orden que mantengan el orden en la tribuna.