Dill Jones

Dillwyn Owen Paton "Dill" Jones (19 de agosto de 1923 - 22 de junio de 1984), fue un pianista de jazz galés .

Dill Jones nació en Newcastle Emlyn , Carmarthenshire, Gales , el 19 de agosto de 1923. ^{[ 1 ]} Se crio en Talgarth y Llandovery , y pasaba largas vacaciones familiares en New Quay , en la costa de Cardiganshire , donde su padre, Islwyn Jones, había nacido y se había criado. ^{[ 2 ]} La música corría por las venas de su familia: su madre, Lavinia (de soltera Bevan), era pianista y su tía, Isawel Jones, tocaba el órgano en la capilla Tabernacle de New Quay. Ella le daba clases de piano a Jones durante sus vacaciones en New Quay. ^{[ 3 ]} A los 10 años, Jones se aficionó al jazz al escuchar discos de Fats Waller y Bix Beiderbecke en la radio. ^{[ 4 ]}

La hermana de Jones, Barbara Cassini, también una pianista talentosa, considera que el mar ha sido una influencia duradera en su música: "Muchos de sus antepasados ​​fueron marineros, navegantes del Cabo de Hornos... las vacaciones en New Quay, cuando estábamos en el agua todo el tiempo o navegando a través de ella, y más tarde, por supuesto, la marina y los transatlánticos de Cunard..." ^{[ 5 ]}

Tras abandonar el Llandovery College , Jones siguió los pasos de su padre en el sector bancario, pero fue llamado a filas por la Marina Real para servir en tiempos de guerra en el Lejano Oriente. Al finalizar la guerra, se matriculó en el Trinity College of Music de Londres, ^{[ 6 ]} pero no completó sus estudios, prefiriendo la informalidad de las sesiones de jazz nocturnas. ^{[ 1 ]}

Jones se unió al Sexteto de Harry Parry y a la Orquesta de Vic Lewis antes de ejercer como pianista a bordo del lujoso transatlántico Queen Mary , que navegaba entre Nueva York y Southampton . ^{[ 6 ]} Esto le dio la oportunidad de visitar los clubes de jazz de Nueva York y escuchar a Coleman Hawkins y Lennie Tristano , entre otros. Después de que sus padres se jubilaran y regresaran a New Quay en 1955, comenzó a visitar la ciudad con más frecuencia. También consolidó su formación clásica con lecciones de su cuñado, el pianista clásico Leonard Cassini. ^{[ 7 ]}

Formó el Cuarteto Dill Jones en 1959 y emigró a los Estados Unidos en 1961. ^{[ 6 ]} Establecido en la ciudad de Nueva York, fue a Harlem para tomar lecciones de Luckey Roberts , desarrollando su propia reputación como experto en el estilo Harlem stride. ^{[ 8 ]} Jones pronto fue solicitado y se ganó su reputación tocando con Gene Krupa , Jimmy McPartland y Yank Lawson . ^{[ 1 ]} Entre 1969 y 1973, Jones fue miembro del Cuarteto JPJ con Budd Johnson , Oliver Jackson y Bill Pemberton . ^{[ 4 ]} Tocaron juntos durante varios años, además de dirigir seminarios de jazz, incluyendo talleres para 70 000 alumnos en escuelas secundarias de todo Estados Unidos. ^{[ 9 ]} Jones también fue miembro de la Harlem Blues and Jazz Band .

Jones nunca olvidó su tierra natal, regresando a Gales y a New Quay casi todos los años. En 1978 volvió al Reino Unido para actuar en el Festival de Jazz de Gales inaugural en Cardiff . El productor discográfico Hank O'Neal comentó: «Para mí, Dill siempre sonó como una versión musical de Dylan Thomas... toca el piano igual que Dylan Thomas recita su poesía. Y en el caso de Dill, son sus propias canciones las que mejor interpreta, al igual que las mejores lecturas de Thomas eran de su propia obra». ^{[ 10 ]}

En 1981, Jones cantó en el Festival de Jazz de Australia y se quejó de dolor de garganta. Al año siguiente, en la primavera de 1982, regresó a New Quay para visitar a su tía Isawel y grabar con Wyn Lodwick, también músico de jazz galés, antes de volver a Estados Unidos. Ese mismo año, le diagnosticaron cáncer de laringe y voló a Londres para que le extirparan la laringe, recuperándose en casa de Lodwick, cerca de Llanelli , en Gales. Tras otra visita a New Quay para ver a Isawel, regresó a Estados Unidos, donde trabajó esporádicamente durante 1983, participando incluso en el Festival de Jazz de Manassas, donde interpretó «Please Don't Talk About Me When I'm Gone». ^{[ 11 ]}

Dill Jones murió de cáncer de garganta en el Hospital Calvary del Bronx el 22 de junio de 1984 a la edad de 60 años. ^{[ 12 ]} Jet dijo que fue "fundamental para llevar el jazz a la televisión británica cuando presentó el programa Jazz Club de la BBC". ^{[ 12 ]} Más tarde ese año, en el Eisteddfod Nacional de Lampeter, fue homenajeado al ser admitido póstumamente en el Gorsedd de Bardos , citado como "uno de los pianistas de jazz más importantes del mundo". El New York Times escribió en su obituario: "Un pianista versátil y consumado, fue un maestro del estilo Harlem stride de Fats Waller y un conocido intérprete de la música para piano de Bix Beiderbecke". ^{[ 4 ]}

En 2004 se publicó una antología en doble CD con la obra de Dill Jones, titulada Davenport Blues – Dill Jones plays Bix, Jones and a Few Others . Entre los 31 temas se incluyen muchas composiciones del propio Jones, como "New Quay Blues" y "There Are no Flowers in Tiger Bay".

Jones también aparece en varios temas de un CD con Wyn Lodwick: Wyn Lodwick and Friends – My 50 Years In Jazz – featuring Dill Jones .

• Diccionario de biografías galesas, Dill Jones
• Griffiths, D. (2000) Dill Jones: Una discografía , Bielderman.
• Lodwick, W. (2010) Cuente usted mismo: un hombre y su jazz , Gwasg Carreg Gwalch.
• Thomas, DN (2002) Striding Dill Jones – Jazz with Black Hwyl , en Planet , junio/julio.