Dingo

El dingo es considerado un perro salvaje porque desciende de ancestros domesticados. ^{[ 1 ] [ 20 ]} La relación del dingo con los aborígenes australianos es de comensalismo , en la que dos organismos viven en estrecha asociación pero no dependen el uno del otro para sobrevivir. Ambos cazan y duermen juntos. Por lo tanto, el dingo se siente lo suficientemente cómodo cerca de los humanos como para asociarse con ellos, pero aún es capaz de vivir de forma independiente. ^{[ 25 ]} Cualquier perro que vaga libremente y no tiene dueño puede ser socializado para convertirse en un perro con dueño, como hacen algunos dingos cuando se unen a familias humanas. ^{[ 26 ]} Aunque el dingo existe en estado salvaje, ^{[ 27 ]} se asocia con los humanos pero no ha sido criado selectivamente , a diferencia de otros animales domesticados . ^{[ 2 ] [ 27 ]} Por lo tanto, su estatus como animal doméstico no está claro. ^{[ 2 ]} Si el dingo era una especie salvaje o domesticada no quedó aclarado en la descripción original de Meyer, que traducida del alemán dice:

Se desconoce si es la única especie de perro en Nueva Gales del Sur o si aún se puede encontrar en estado salvaje; sin embargo, hasta el momento parece haber perdido poco de su condición salvaje; además, no se han descubierto variedades divergentes. ^{[ 17 ]}

Los restos de dingo más antiguos conocidos, encontrados en Australia Occidental, datan de hace 3450 años. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 27 ]} Basándonos en una comparación de dingos modernos con estos restos antiguos, la morfología del dingo no ha cambiado a lo largo de esos miles de años. Esto sugiere que no se ha aplicado ninguna selección artificial durante ese período y que el dingo representa una forma primitiva de perro. ^{[ 27 ]} Han vivido, se han reproducido y han experimentado selección natural en estado salvaje, aislados de otros perros hasta la llegada de los colonos europeos, lo que ha dado como resultado una raza única. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En 2020, un estudio que utilizó ADN mitocondrial de restos de perros antiguos de las cuencas de los ríos Amarillo y Yangtsé , en el sur de China, mostró que la mayoría de estos perros antiguos pertenecen al linaje del haplogrupo A1b; este linaje también se encuentra con alta frecuencia entre los dingos australianos y los perros precoloniales del Pacífico, pero se encuentra con baja frecuencia en China en la actualidad. ^{[ 30 ]} Los perros pertenecientes a este haplogrupo estuvieron ampliamente distribuidos en el sur de China, luego se dispersaron por el sudeste asiático hasta Nueva Guinea y Oceanía, pero fueron reemplazados en China por perros de otros linajes hace 2000 años . ^{[ 30 ]}

La fecha más antigua y fiable para restos de perros encontrados en el sudeste asiático continental es de Vietnam, con 4000  años de antigüedad, y en el sudeste asiático insular , de Timor Oriental, con 3000  años de antigüedad. ^{[ 31 ]} Los restos más antiguos de dingo en el estrecho de Torres datan de hace 2100  años. En Nueva Guinea, los restos de perros más antiguos datan de hace 2500-2300 años en Caution Bay, cerca de Port Moresby , pero no se han encontrado restos de perros cantores antiguos de Nueva Guinea. ^{[ 1 ]}

Los restos esqueléticos de dingo más antiguos de Australia se estiman en 3450  años AP de las cuevas de Madura en la llanura de Nullarbor , sureste de Australia Occidental ; ^{[ 1 ] [ 2 ]} 3320  años AP de Woombah Midden cerca de Woombah, Nueva Gales del Sur ; y 3170  años AP de Fromme's Landing en el río Murray cerca de Mannum , Australia Meridional. ^{[ 2 ]} Se encontraron fragmentos de huesos de dingo en un refugio rocoso ubicado en Mount Burr, Australia Meridional , en una capa que originalmente se dató entre 7000 y 8500 años AP. ^{[ 32 ]} Excavaciones posteriores indicaron que los niveles habían sido alterados y que los restos de dingo "probablemente se trasladaron a un nivel anterior". ^{[ 21 ] [ 33 ]} La datación de estos fósiles de dingos australianos primitivos llevó a la creencia generalizada de que los dingos llegaron por primera vez a Australia hace 4000 años y luego tardaron 500 años en dispersarse por el continente. ^{[ 27 ]} Sin embargo, la cronología de estos restos esqueléticos se basó en la datación de los sedimentos en los que fueron descubiertos, y no en los especímenes mismos. ^{[ 31 ]}

En 2018, los huesos esqueléticos más antiguos de las cuevas de Madura fueron datados directamente por carbono entre 3348 y 3081 años antes del presente (YBP), lo que proporcionó la evidencia más temprana del dingo y sugirió que estos podrían haber llegado más tarde de lo que se había propuesto anteriormente. La siguiente datación más fiable se basa en carne desecada datada en 2200  años antes del presente (YBP) de Thylacine Hole, a 110  km al oeste de Eucla, en la llanura de Nullarbor, al sureste de Australia Occidental. Cuando los dingos llegaron por primera vez, habrían sido adoptados por los aborígenes australianos, quienes luego establecieron una red para su rápida transferencia por todo el continente. Basándose en el tiempo de distribución registrado para los perros en Tasmania y los gatos en Australia una vez que los aborígenes australianos los adquirieron, se propone que la dispersión de los dingos desde su punto de llegada hasta que ocuparon la Australia continental tomó solo 70 años. ^{[ 31 ]} Se estima que el zorro rojo se dispersó por todo el continente en solo 60-80 años. ^{[ 27 ]}

Al final del último máximo glacial y el consiguiente aumento del nivel del mar, Tasmania se separó del continente australiano hace 12.000  años ^{[ 34 ]} y de Nueva Guinea hace entre 6.500 ^{[ 35 ]} y 8.500 años ^{[ 35 ] [ 36 ]} debido a la inundación de la plataforma de Sahul . ^{[ 37 ]} Los restos fósiles en Australia datan de hace unos 3.500  años y no se han descubierto restos de dingos en Tasmania, por lo que se estima que el dingo llegó a Australia entre 3.500 y 12.000 años. Para llegar a Australia a través del sudeste asiático insular, incluso con el nivel del mar más bajo del último máximo glacial, era necesario un viaje de al menos 50 kilómetros (31 millas) por mar abierto entre la antigua Sunda y Sahul, por lo que debieron haber acompañado a los humanos en barcos. ^{[ 38 ]} 

La secuenciación del genoma completo indica que, si bien los perros son una subespecie genéticamente divergente del lobo gris, ^{[ 39 ]} el perro no es descendiente del lobo gris actual. Más bien, son taxones hermanos que comparten un ancestro común de una población fantasma de lobos que desapareció al final del Pleistoceno tardío . ^{[ 40 ]} El perro y el dingo no son considerados especies separadas por todos los investigadores, ^{[ 39 ]} y aquellos que consideran al dingo como un miembro de C.  familiaris se refieren a ellos como una " raza basal ", junto con el Basenji . ^{[ a ] [ 39 ] [ 42 ] [ 40 ]}

Las secuencias del genoma mitocondrial indican que el dingo pertenece al clado del perro doméstico, ^{[ 43 ]} y que el perro cantor de Nueva Guinea está genéticamente más cerca de los dingos que viven en el sureste de Australia que de los que viven en el noroeste. ^{[ 35 ]} El linaje del dingo y del perro cantor de Nueva Guinea se puede rastrear desde el sudeste asiático insular hasta el sudeste asiático continental. ^{[ 1 ]} El flujo genético del lobo tibetano, genéticamente divergente , forma el 2% del genoma del dingo, ^{[ 39 ]} lo que probablemente representa una antigua mezcla genética en el este de Eurasia. ^{[ 40 ] [ 44 ]}

Hacia el final de la última era glacial , hace 11.700  años, cinco linajes ancestrales de perros se habían diversificado entre sí, uno de los cuales está representado hoy por el perro cantor de Nueva Guinea. ^{[ 45 ]} En 2020, se llevó a cabo la primera secuenciación del genoma completo del dingo y del perro cantor de Nueva Guinea. El estudio indica que el linaje ancestral del clado dingo/perro cantor de Nueva Guinea surgió en el sur de Asia Oriental , migró a través del sudeste asiático insular hace 9.900  años y llegó a Australia hace 8.300  años; sin embargo, la población humana que los trajo sigue siendo desconocida. El genoma del dingo indica que alguna vez fue un perro doméstico que comenzó un proceso de asilvestramiento desde su llegada hace 8.300  años, y el nuevo entorno provocó cambios en aquellas regiones genómicas que regulan el metabolismo, el neurodesarrollo y la reproducción. ^{[ 46 ]}

Un estudio genético de 2016 muestra que el linaje de los dingos que se encuentran hoy en la parte noroccidental del continente australiano se separó del linaje del perro cantor de Nueva Guinea y del dingo del sureste  hace 8300 años, seguido de una separación entre el linaje del perro cantor de Nueva Guinea y el linaje del dingo del sureste  hace 7800 años. El estudio propone que dos migraciones de dingos ocurrieron cuando los niveles del mar eran más bajos y Australia y Nueva Guinea formaban una masa de tierra llamada Sahul ^{[ 35 ] [ 47 ]} que existió hasta hace 6500–8000 años. ^{[ 27 ] [ 35 ] [ 47 ]} El análisis del genoma completo del dingo indica que existen tres subpoblaciones que existen en el noreste (tropical), sureste (alpino) y oeste/centro de Australia (desértico). ^{[ 46 ]} Datos morfológicos que muestran que los cráneos de dingo del sureste de Australia (dingos alpinos) son bastante distintos de los otros ecotipos. Y la secuenciación del ADN genómico y mitocondrial demuestra que al menos dos haplotipos de ADNmt de dingo colonizaron Australia. ^{[ 48 ]}

En 2020, un estudio genético descubrió que los perros salvajes de las tierras altas de Nueva Guinea eran parientes del dingo y del perro cantor de Nueva Guinea. ^{[ 49 ]}

Blanco cremoso

Bronceado o pelirrojo claro

Los tres colores principales del pelaje del dingo se describen como jengibre claro (o tostado), negro y tostado, y blanco cremoso. ^{[ 21 ] [ 54 ]} El color jengibre varía desde un óxido intenso hasta un crema pálido y se puede encontrar en el 74% de los dingos. A menudo, se ven pequeñas marcas blancas en la punta de la cola, las patas y el pecho, pero sin grandes manchas blancas. Algunos no presentan puntas blancas. Los dingos negros y tostados poseen un pelaje negro con hocico, pecho, vientre, patas y pies tostados y se pueden encontrar en el 12% de los dingos. El blanco sólido se puede encontrar en el 2% de los dingos y el negro sólido en el 1%.

Solo tres genes afectan el color del pelaje en el dingo en comparación con nueve genes en el perro doméstico. El color jengibre es dominante y porta los otros tres colores principales: negro, marrón claro y blanco. Los dingos blancos se reproducen fielmente, y los dingos negros y marrones también se reproducen fielmente; cuando estos se cruzan, el resultado es un color arena. ^{[ 21 ] [ 55 ]} El pelaje no es aceitoso ni tiene olor a perro. El dingo tiene un pelaje simple en el norte tropical de Australia y un pelaje doble y grueso en las frías montañas del sur, siendo la capa interna de color gris lobo. ^{[ 21 ]} Se pueden encontrar pelajes con manchas y atigrados en dingos sin ascendencia canina, y estos colores son menos comunes en dingos de ascendencia mixta. ^{[ 56 ]}

La cola del dingo es bastante plana, se estrecha después de la mitad de su longitud y no se curva sobre el lomo, sino que se lleva baja. ^{[ 21 ]}

Al caminar, la pata trasera del dingo pisa en línea con la pata delantera, ^{[ 21 ]} y estas no poseen espolones . ^{[ 8 ]}

Los dingos en estado salvaje viven entre 3 y 5 años, y pocos superan los 7 u 8 años. Se han registrado algunos que han vivido hasta 10 años. En cautiverio, viven entre 14 y 16 años. ^{[ 57 ]} Se ha registrado un dingo que vivió poco menos de 20 años. ^{[ 58 ]}

Los cánidos parecidos a los lobos son un grupo de grandes carnívoros genéticamente muy emparentados, ya que poseen 78 cromosomas ; por lo tanto, pueden cruzarse para producir híbridos fértiles . ^{[ 18 ]} En la naturaleza australiana existen dingos, perros salvajes y cruces entre ambos, que producen híbridos de dingo y perro . ^{[ 59 ]} La mayoría de los estudios sobre la distribución de los dingos se centran en la distribución de los híbridos de dingo y perro. ^{[ 60 ]}

Los dingos habitaban toda la Australia continental antes de la colonización europea. ^{[ 61 ] [ 59 ]} No se encuentran en el registro fósil de Tasmania, por lo que aparentemente llegaron a Australia después de que Tasmania se separara del continente debido al aumento del nivel del mar. ^{[ 62 ]} La introducción de la agricultura redujo la distribución de los dingos y, a principios del siglo XX, grandes vallas de barrera, incluida la Valla Dingo , los excluyeron de las zonas de pastoreo de ovejas. La tala de tierras, el envenenamiento y la caza con trampas causaron la extinción del dingo y sus híbridos en la mayor parte de su antiguo territorio en el sur de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional. Hoy en día, están ausentes de la mayor parte de Nueva Gales del Sur, Victoria, el tercio sureste de Australia Meridional y el extremo suroeste de Australia Occidental. Son escasos en la mitad oriental de Australia Occidental y las zonas adyacentes del Territorio del Norte y Australia Meridional. Se consideran comunes en el resto del continente. ^{[ 61 ] [ 59 ]}

El dingo podría considerarse un ecotipo o una ecoespecie que se ha adaptado al entorno único de Australia. ^{[ 63 ]} La distribución actual del dingo abarca una variedad de hábitats, incluyendo las regiones templadas del este de Australia , los páramos alpinos de las tierras altas orientales , los desiertos áridos y cálidos del centro de Australia y los bosques tropicales y humedales del norte de Australia . ^{[ 60 ]} La ocupación y adaptación a estos hábitats puede haber sido facilitada por su relación con los aborígenes australianos. ^{[ 54 ]}

Un estudio de 20 años sobre la dieta del dingo fue realizado en toda Australia por los gobiernos federal y estatales. Estos examinaron un total de 13 000 muestras de contenido estomacal y heces. ^{[ 64 ]} Para las muestras fecales, fue posible determinar las huellas coincidentes de zorros y gatos salvajes sin incluir estas muestras en el estudio, pero fue imposible distinguir entre las huellas dejadas por dingos y las de híbridos de dingo o perros salvajes. ^{[ 65 ]} El estudio encontró que estos cánidos depredan 177 especies representadas por 72,3 % mamíferos (71 especies), 18,8 % aves (53 especies), 3,3 % vegetación (semillas), 1,8 % reptiles (23 especies) y 3,8 % insectos, peces, cangrejos y ranas (28 especies). ^{[ 64 ] [ 66 ] [ 60 ]} Las proporciones relativas de presas son muy similares en toda Australia, salvo que se consumen más aves en las regiones costeras del norte y sureste, y más lagartos en Australia Central. ^{[ 64 ]} Alrededor del 80% de la dieta consistía en 11 especies: canguro rojo , ualabí de pantano , ganado vacuno, oveja, rata oscura , ganso urraca , zarigüeya de cola de cepillo común , rata de pelo largo , ualabí ágil , conejo europeo y wombat común . ^{[ 67 ] [ 66 ] [ 68 ]} De los mamíferos consumidos, el 20% podría considerarse grande. ^{[ 64 ]}

Sin embargo, las proporciones relativas del tamaño de los mamíferos presa variaban según las regiones. En la región costera tropical del norte de Australia, los ualabíes ágiles, las ratas oscuras y los gansos urraca constituían el 80% de la dieta. En Australia Central, el conejo se ha convertido en un sustituto de los mamíferos nativos, y durante las sequías, los cadáveres de ganado proporcionan la mayor parte de la dieta. En la meseta de Barkly , no hay conejos ni ninguna especie nativa domina la dieta, excepto las ratas de pelo largo que forman plagas ocasionales. En la región del río Fortescue , el canguro rojo grande y el ualabí común dominan la dieta, ya que se encuentran pocos mamíferos más pequeños en esta área. En la llanura de Nullarbor, los conejos y los canguros rojos dominan la dieta, y se consume el doble de conejo que de canguro rojo. En las montañas templadas del este de Australia, el ualabí de pantano y el ualabí de cuello rojo dominan la dieta en las laderas bajas y el wombat en las laderas altas. Aquí es común comer zarigüeyas cuando se encuentran en el suelo. ^{[ 64 ]} En las regiones costeras, los dingos patrullan las playas en busca de peces, focas , pingüinos y otras aves varadas. ^{[ 66 ]}

Los dingos beben alrededor de un litro de agua al día en verano y medio litro en invierno. En regiones áridas durante el invierno, los dingos pueden sobrevivir del líquido en los cuerpos de sus presas , siempre que el número de presas sea suficiente. En el árido centro de Australia, las crías destetadas obtienen la mayor parte de su agua de su alimento. Allí, se observó que las hembras regurgitaban agua para las crías. Durante la lactancia, las hembras en cautiverio no tienen una mayor necesidad de agua de lo habitual, ya que consumen la orina y las heces de las crías, reciclando así el agua y manteniendo la madriguera limpia. ^{[ 66 ]} Los dingos rastreados en el desierto de Strzelecki visitaban regularmente los puntos de agua cada 3-5 días, y dos dingos sobrevivieron 22 días sin agua tanto en invierno como en verano. ^{[ 69 ]}

Los dingos, los híbridos de dingo y los perros salvajes suelen atacar por la espalda mientras persiguen a su presa. Matan a su presa mordiéndole la garganta, lo que daña la tráquea y los principales vasos sanguíneos del cuello. ^{[ 70 ]} El tamaño de la manada de caza está determinado por el tipo de presa que se persigue, formándose manadas grandes para ayudar a cazar presas grandes. Las presas grandes pueden incluir canguros, ganado, búfalos de agua y caballos salvajes. ^{[ 66 ]} Los dingos evalúan y atacan a la presa en función de su capacidad para infligir daño. Los canguros grandes son la presa que matan con más frecuencia. La táctica principal es avistar al canguro, acorralarlo y luego matarlo.

Los dingos suelen cazar canguros grandes haciendo que los dingos líderes persigan a la presa hacia el camino de sus compañeros de manada, que son expertos en acortar caminos durante las persecuciones. El canguro se agota y entonces muere. Esta misma táctica la utilizan los lobos, los perros salvajes africanos y las hienas . Otra táctica que comparten con los perros salvajes africanos es la persecución por relevos hasta que la presa se agota. Una manada de dingos tiene tres veces más probabilidades de abatir un canguro que un individuo, porque la muerte la realizan los que siguen al líder, que también se ha agotado. ^{[ 64 ]}

Se observan dos patrones en la fase final del ataque. Un canguro adulto o joven es mordido en los tendones de las patas traseras para ralentizarlo antes de un ataque a la garganta. Una hembra adulta pequeña o un joven es mordido en el cuello o la espalda por dingos que corren a su lado. ^{[ 66 ]} En una zona del centro de Australia, los dingos cazan canguros persiguiéndolos hasta una cerca de alambre, donde quedan temporalmente inmovilizados.

Los canguros rojos machos más grandes tienden a ignorar a los dingos, incluso cuando estos cazan a los machos y hembras más jóvenes. Un gran canguro gris oriental logró repeler el ataque de un solo dingo que duró más de una hora. Los ualabíes son cazados de manera similar a los canguros, con la diferencia de que un solo dingo caza utilizando el olfato en lugar de la vista, y la caza puede durar varias horas. ^{[ 64 ]}

Las manadas de dingos pueden atacar a las crías de ganado vacuno y búfalos, pero muy raramente a los adultos sanos. Se centran en las crías enfermas o heridas. Sus tácticas incluyen acosar a una madre con crías, provocar pánico en la manada para separar a los adultos de las crías, o vigilar a la manada en busca de cualquier comportamiento inusual que puedan aprovechar. ^{[ 64 ]}

Un estudio realizado en 1992 en la región del río Fortescue observó que el ganado defiende a sus crías rodeándolas o atacando agresivamente a los dingos. En un estudio de 26 aproximaciones, en 24 casos participaron más de un dingo y solo en cuatro las crías murieron.

Los dingos solían volver a visitar los cadáveres. No tocaban los cadáveres frescos de ganado hasta que estos quedaban prácticamente reducidos a piel y huesos, e incluso cuando abundaban, seguían prefiriendo cazar canguros.

De 68 persecuciones de ovejas, 26 resultaron gravemente heridas, pero solo ocho murieron. Sin embargo, en la zona al oeste del río Darling, los dingos representaban un problema para los primeros pastores. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Los dingos podían correr más rápido que las ovejas, y estas se encontraban indefensas. No obstante, los dingos en general no parecían tener la intención de matar ovejas, y en muchos casos simplemente trotaban junto a ellas antes de desviarse para perseguir a otra. Para aquellos que sí mataban y consumían ovejas, una gran cantidad de canguro seguía presente en su dieta, lo que indica, una vez más, una preferencia por el canguro. ^{[ 73 ]}

Los dingos solitarios pueden perseguir a un conejo, pero tienen más éxito al atacar a las crías cerca de las madrigueras de conejos. Los dingos cazan polluelos, además de aves que están mudando y por lo tanto no pueden volar. ^{[ 64 ]} Los depredadores a menudo utilizan técnicas de caza muy inteligentes. Se ha observado a dingos en la isla Fraser utilizando las olas para atrapar, cansar y ayudar a ahogar a un ualabí de pantano adulto ^{[ 74 ]} y a un equidna. ^{[ 75 ]} En los humedales costeros del norte de Australia, los dingos dependen de los gansos urraca para una gran parte de su dieta y un dingo solitario a veces los distrae mientras un águila marina de pecho blanco hace una presa demasiado pesada para que la lleve, y luego el dingo ahuyenta al águila marina. También carroñean presas que caen de las plataformas de anidación de las águilas marinas. Los dingos solitarios pueden cazar pequeños roedores y saltamontes en la hierba utilizando sus sentidos del olfato y del oído, para luego abalanzarse sobre ellos con sus patas delanteras. ^{[ 64 ]}

Los dingos y sus híbridos coexisten con el quoll nativo . También coexisten en el mismo territorio que el zorro rojo europeo introducido y el gato montés , pero se sabe poco sobre las relaciones entre estas tres especies. Los dingos y sus híbridos pueden ahuyentar a los zorros de las fuentes de agua y ocasionalmente comen gatos montés. Los dingos pueden morir por las cornadas y patadas de búfalos de agua y ganado salvajes, por mordeduras de serpientes y por la depredación de sus crías (y ocasionalmente adultos) por águilas audaces . ^{[ 66 ] [ 76 ]}

Comparado con la mayoría de los perros domésticos, el ladrido de un dingo es corto y monosilábico, y rara vez se usa. Se observó que el ladrido constituía solo el 5% de las vocalizaciones . El ladrido del perro siempre ha sido distinto del ladrido del lobo. ^{[ 78 ]} Los dingos australianos ladran principalmente con ruidos sibilantes o con una mezcla de sonidos atonales y tonales . Además, el ladrido se usa casi exclusivamente para dar advertencias. También se ha observado ladrido de advertencia en una secuencia homotípica y una especie de "aullido de advertencia" en una secuencia heterotípica. El ladrido-aullido comienza con varios ladridos y luego se desvanece en un aullido ascendente y descendente y probablemente (similar a la tos) se usa para advertir a los cachorros y miembros de la manada . Adicionalmente, los dingos emiten una especie de sonido de "lamento", que usan principalmente cuando se acercan a un abrevadero , probablemente para advertir a los dingos que ya están presentes. ^{[ 79 ]}

Según el estado actual del conocimiento, no es posible lograr que los dingos australianos ladren con mayor frecuencia poniéndolos en contacto con otros perros domésticos. Sin embargo, el zoólogo alemán Alfred Brehm informó sobre un dingo que aprendió la forma más "típica" de ladrar y cómo usarla, mientras que su hermano no. ^{[ 80 ]} No se sabe con certeza si los dingos ladran o aúllan con menos frecuencia en general. ^{[ 77 ]}

Los dingos emiten tres tipos básicos de aullidos (gemidos, aullidos parecidos a ladridos y resoplidos) con al menos 10 variaciones. Generalmente, se distinguen tres tipos de aullidos: largos y persistentes, ascendentes y descendentes, y cortos y abruptos.

Las observaciones han demostrado que cada tipo de aullido presenta varias variaciones, aunque se desconoce su propósito. La frecuencia de los aullidos varía según la estación y la hora del día, y también está influenciada por la reproducción , la migración , la lactancia , la estabilidad social y el comportamiento de dispersión . Los aullidos pueden ser más frecuentes en épocas de escasez de alimentos, ya que los perros se dispersan más dentro de su territorio . ^{[ 79 ]}

Además, el aullido parece tener una función grupal y, a veces, es una expresión de alegría (por ejemplo, aullidos de saludo). En general, se observó que los dingos aullaban con menos frecuencia que los lobos grises. Puede ocurrir que un perro comience a aullar y que varios o todos los demás perros respondan aullando y ladrando de vez en cuando. En la naturaleza , los dingos aúllan a largas distancias para atraer a otros miembros de la manada, encontrar a otros perros o mantener alejados a los intrusos. Los dingos aúllan en coro con tonos significativos, y con el aumento del número de miembros de la manada, la variabilidad de los tonos también aumenta. ^{[ 81 ]} Por lo tanto, se sospecha que los dingos pueden medir el tamaño de una manada sin contacto visual. ^{[ 82 ]} Además, se ha propuesto que sus aullidos en coro altamente variables generan un efecto de confusión en los receptores al hacer que el tamaño de la manada parezca mayor. ^{[ 83 ]}

El gruñido, que constituye aproximadamente el 65 % de las vocalizaciones, se utiliza en un contexto agonístico para demostrar dominancia y como sonido defensivo. Al igual que en muchos perros domésticos, el uso reactivo del gruñido defensivo se observa con poca frecuencia. El gruñido suele ir acompañado de otros sonidos y se ha observado casi exclusivamente en ruidos sibilantes (similares a los ladridos). ^{[ 77 ]}

Durante las observaciones realizadas en Alemania , se escuchó a los dingos producir un sonido que los observadores denominaron Schrappen . Este sonido solo se observó en contextos agonísticos, principalmente como defensa contra cachorros intrusivos o para defender recursos. Se describió como una intención de morder, durante la cual el receptor nunca es tocado ni lastimado. Solo se podía escuchar un choque de dientes. ^{[ 77 ]}

Además de la comunicación vocal, los dingos se comunican, como todos los perros domésticos, marcando con su olor objetos específicos (por ejemplo, hierba Spinifex ) o lugares (como cuerpos de agua, senderos y zonas de caza) mediante señales químicas de su orina , heces y glándulas odoríferas . Los machos marcan con su olor con más frecuencia que las hembras, especialmente durante la época de apareamiento . También frotan su olor , frotando su cuello, hombros o lomo contra algo que suele asociarse con comida o con las marcas de olor de otros perros. ^{[ 79 ]}

A diferencia de los lobos, los dingos pueden reaccionar a señales sociales y gestos de los humanos. ^{[ 84 ]}

El comportamiento social del dingo es tan flexible como el de un coyote o un lobo gris, lo que quizás explique por qué se creía originalmente que descendía del lobo indio . ^{[ 88 ]} Si bien los machos jóvenes suelen ser solitarios y nómadas, los adultos reproductores a menudo forman manadas sedentarias. ^{[ 89 ]} Sin embargo, en áreas del hábitat del dingo con una población muy dispersa, las parejas reproductoras permanecen juntas, separadas de las demás. ^{[ 89 ]} La distribución del dingo es la siguiente: un dingo solo, 73%; dos dingos, 16%; tres dingos, 5%; cuatro dingos, 3%; y manadas de cinco a siete dingos, 3%. Una manada de dingos generalmente consta de una pareja reproductora, sus crías del año en curso y, a veces, crías del año anterior. ^{[ 57 ]}

Cuando las condiciones son favorables para las manadas de dingos, la manada es estable con un territorio definido y poca superposición entre vecinos. ^{[ 57 ]} El tamaño de las manadas a menudo parece corresponder al tamaño de las presas disponibles en el territorio de la manada. ^{[ 57 ]} Las áreas desérticas tienen grupos más pequeños de dingos con un comportamiento territorial más laxo y comparten los sitios de agua. ^{[ 90 ]} Se observó que el tamaño promedio mensual de la manada era de entre tres y doce miembros. ^{[ 91 ]}

Al igual que otros cánidos, una manada de dingos se compone principalmente de una pareja reproductora, sus crías del año en curso y, ocasionalmente, crías del año anterior. ^{[ 57 ]} Existen jerarquías de dominancia tanto entre machos y hembras como dentro de ellos, siendo los machos generalmente más dominantes que las hembras. ^{[ 57 ]} Sin embargo, se han observado algunas excepciones en manadas en cautiverio. ^{[ 57 ]} Durante el desplazamiento, al alimentarse de presas o al acercarse a una fuente de agua por primera vez, el macho reproductor será visto como el líder o alfa . ^{[ 92 ]} Los dingos subordinados se acercan a un perro más dominante en una postura ligeramente agachada, con las orejas pegadas a la cabeza y la cola hacia abajo, para asegurar la paz en la manada. ^{[ 57 ]} El establecimiento de manadas artificiales en dingos en cautiverio ha fracasado. ^{[ 57 ]}

Los dingos se reproducen una vez al año, dependiendo del ciclo estral de las hembras, que según la mayoría de las fuentes, solo entran en celo una vez al año. Las hembras de dingo pueden entrar en celo dos veces al año, pero solo pueden quedar preñadas una vez al año, y la segunda vez solo aparentan estarlo. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

Los machos son viriles durante todo el año en la mayoría de las regiones, pero tienen una menor producción de esperma durante el verano en la mayoría de los casos. Durante los estudios realizados en dingos de las Tierras Altas Orientales y Australia Central en cautiverio, no se observó ningún ciclo reproductivo específico. Todos eran potentes durante todo el año. La reproducción solo estaba regulada por el celo de las hembras. Se observó un aumento de testosterona en los machos durante la temporada de reproducción, pero esto se atribuyó al celo de las hembras y a la cópula. A diferencia de los dingos en cautiverio, los machos de dingo capturados en Australia Central sí mostraron evidencia de un ciclo reproductivo masculino. Estos dingos no mostraron interés en las hembras en celo (en este caso, otros perros domésticos) fuera de la temporada de apareamiento (de enero a julio) y no se reprodujeron con ellas. ^{[ 95 ]}

La temporada de apareamiento suele ocurrir en Australia entre marzo y mayo (según otras fuentes, entre abril y junio). Durante este tiempo, los dingos pueden defender activamente sus territorios mediante vocalizaciones, comportamientos de dominancia, gruñidos y ladridos. ^{[ 82 ]}

La mayoría de las hembras en estado salvaje comienzan a reproducirse a los 2 años de edad. Dentro de las manadas, la hembra alfa tiende a entrar en celo antes que las subordinadas y suprime activamente los intentos de apareamiento de otras hembras. Los machos alcanzan la madurez sexual entre 1 y 3 años. El inicio preciso de la reproducción varía según la edad, el estatus social, la distribución geográfica y las condiciones estacionales. En los dingos en cautiverio, se observó que el preestro duraba entre 10 y 12 días. Sin embargo, en estado salvaje, el preestro puede durar hasta 60 días. ^{[ 79 ]}

En general, los únicos dingos de una manada que se reproducen con éxito son la pareja alfa, y los demás miembros de la manada ayudan a criar a las crías. La pareja alfa impide activamente que los subordinados se reproduzcan, y algunas hembras subordinadas sufren un embarazo psicológico . Los dingos de bajo rango o solitarios pueden reproducirse con éxito si la estructura de la manada se disuelve. ^{[ 96 ]}

El periodo de gestación dura entre 61 y 69 días, y el tamaño de la camada puede variar de 1 a 10 cachorros (generalmente 5), siendo el número de machos mayor que el de hembras. Los cachorros de las hembras subordinadas suelen ser asesinados por la hembra alfa, lo que provoca que el aumento de la población sea bajo incluso en épocas favorables. Este comportamiento posiblemente se desarrolló como una adaptación a las fluctuantes condiciones ambientales de Australia. Los cachorros suelen nacer entre mayo y agosto (el periodo invernal), pero en las regiones tropicales, la reproducción puede ocurrir en cualquier época del año. ^{[ 79 ]}

A las 3 semanas de edad, los cachorros salen de la madriguera por primera vez y la abandonan por completo a las 8 semanas. Las madrigueras son principalmente subterráneas. Existen informes de madrigueras en madrigueras de conejos abandonadas, formaciones rocosas, bajo rocas en arroyos secos, bajo grandes spinifex , en troncos huecos y madrigueras ampliadas de lagartos monitores y madrigueras de wombats. Los cachorros suelen vagar alrededor de la madriguera en un radio de 3 km (2 mi) y son acompañados por perros mayores durante viajes más largos. La transición al consumo de alimentos sólidos normalmente se completa en todos los miembros de la manada entre las 9 y las 12 semanas de edad. Además de sus propias experiencias, los cachorros también aprenden mediante la observación. ^{[ 97 ]} Los dingos jóvenes generalmente se independizan a la edad de 3 a 6 meses o se dispersan a la edad de 10 meses, cuando comienza la siguiente temporada de apareamiento.  

Los dingos suelen permanecer en una zona y no realizan migraciones estacionales. Sin embargo, durante épocas de hambruna , incluso en zonas normalmente "seguras", los dingos se desplazan a zonas de pastoreo , donde se llevan a cabo intensas medidas de control inducidas por el ser humano. En Australia Occidental, en la década de 1970, se descubrió que los perros jóvenes viajaban largas distancias cuando era necesario. Alrededor del 10 % de los perros capturados —todos menores de 12 meses— fueron recapturados posteriormente lejos de su ubicación original. Entre estos, la distancia media recorrida por los machos fue de 21,7 km (13,5 millas) y por las hembras de 11 km (7 millas) . Por lo tanto, los dingos que se desplazaban tenían menos probabilidades de sobrevivir en territorios extranjeros, y aparentemente es improbable que sobrevivan a largas migraciones a través de territorios ocupados. La rareza de las largas rutas migratorias parecía confirmar esto. Durante las investigaciones en la llanura de Nullarbor, se registraron rutas migratorias aún más largas. La ruta migratoria más larga registrada de un dingo con collar de radio fue de unos 24-32 km (15-20 millas) . ^{[ 98 ]}      

Los dingos generalmente evitan los conflictos con los humanos, pero son lo suficientemente grandes como para ser peligrosos. La mayoría de los ataques involucran a personas que alimentan a dingos salvajes, particularmente en K'gari (antes Isla Fraser), que es un centro especial de turismo relacionado con los dingos. ^{[ 9 ] [ 99 ]} La gran mayoría de los ataques de dingos son de carácter menor, pero algunos pueden ser graves, y unos pocos han sido fatales: la muerte de Azaria Chamberlain, de dos meses de edad, en el Territorio del Norte en 1980 es uno de ellos. ^{[ 100 ]}

Las opiniones culturales sobre el dingo a menudo se basan en su supuesta "astucia" y en la idea de que es un término medio entre la civilización y la naturaleza salvaje. ^{[ 116 ]}

Algunos de los primeros colonos europeos consideraban a los dingos como perros domésticos, mientras que otros los veían más como lobos. Con el paso de los años, los dingos comenzaron a atacar a las ovejas, y su relación con los europeos cambió rápidamente; se les consideraba astutos y cobardes, ya que no luchaban valientemente a ojos de los europeos y desaparecían en la maleza. ^{[ 117 ]} Además, se les veía como promiscuos o como demonios con una mordedura o saliva venenosa , por lo que podían ser asesinados sin reservas. Con el tiempo, los cazadores de dingos ganaron cierto prestigio por su trabajo, especialmente cuando lograban matar dingos difíciles de atrapar. Los dingos se asociaban con ladrones, vagabundos , bandoleros y opositores parlamentarios . A partir de la década de 1960, los políticos comenzaron a llamar a sus oponentes "dingo", en alusión a que eran cobardes y traicioneros, y desde entonces se ha convertido en una forma popular de ataque. ^{[ 118 ]} Hoy en día, la palabra "dingo" todavía significa "cobarde" y "tramposo", y también se usan formas verbales y adjetivas. ^{[ 116 ]}

La imagen del dingo ha variado entre algunos grupos desde lo instructivo ^{[ 119 ]} hasta lo demoníaco. ^{[ 120 ]}

Las ceremonias (como un keen en la península de Cabo York en forma de aullidos) ^{[ 97 ]} y las historias del tiempo del sueño están conectadas con el dingo, que se transmitieron de generación en generación.

El dingo desempeña un papel destacado en las historias del Tiempo del Sueño de los indígenas australianos, ^{[ 121 ]} pero rara vez se le representa en sus pinturas rupestres en comparación con el tilacino extinto. ^{[ 122 ] [ 27 ]} Uno de los ancianos tribales de la región de Yarralin, en el Territorio del Norte, afirma que el dingo del Tiempo del Sueño es el ancestro tanto de los dingos como de los humanos. Los dingos "son lo que seríamos si no fuéramos lo que somos". ^{[ 121 ]}

De forma similar a como los europeos adquirieron dingos, los aborígenes australianos adquirieron perros de los inmigrantes con gran rapidez. Este proceso fue tan veloz que Francis Barrallier (topógrafo en las primeras expediciones alrededor de la colonia de Port Jackson) descubrió en 1802 que cinco perros de origen europeo ya estaban allí antes que él. ^{[ 118 ]} Una teoría sostiene que otros perros domésticos adoptan el rol del dingo "puro". ^{[ 119 ]} Animales introducidos, como el búfalo de agua y el gato doméstico, se han incorporado a la cultura indígena aborigen en forma de rituales , pinturas tradicionales e historias del Tiempo del Sueño. ^{[ 116 ]}

La mayoría de los mitos publicados provienen del Desierto Occidental y muestran una notable complejidad. En algunas historias, los dingos son los protagonistas, mientras que en otras, son personajes secundarios. En un tiempo, un ancestro del Tiempo del Sueño creó a los humanos y a los dingos, o les otorgó su forma actual. Las historias mencionan la creación, el comportamiento socialmente aceptable y explicaciones de por qué algunas cosas son como son. Existen mitos sobre seres que cambian de forma (de humano a dingo o viceversa), "gente dingo" y la creación de ciertos paisajes o elementos de estos, como pozos de agua o montañas.

La ganadería se expandió por toda Australia desde principios del siglo XIX, lo que provocó conflictos entre los dingos y los ganaderos. Las ovejas, y en menor medida el ganado vacuno, son presa fácil para los dingos. Los ganaderos y los organismos gubernamentales que apoyan esta industria han disparado, atrapado y envenenado a dingos, o han matado a sus crías en sus madrigueras. Tras dos siglos de persecución, todavía se pueden encontrar dingos o híbridos de dingo y perro en la mayor parte del continente. ^{[ 103 ]}

La investigación sobre la verdadera magnitud de los daños y la causa de este problema comenzó recientemente. El ganado puede morir por diversas causas, y cuando se encuentra el cadáver, determinar con certeza la causa de la muerte suele ser difícil. Dado que el resultado de un ataque al ganado depende en gran medida del comportamiento y la experiencia del depredador y la presa, solo la observación directa permite determinar con certeza si el ataque fue obra de dingos u otros perros domésticos. Incluso la presencia de restos de la presa en las heces de los perros salvajes no prueba que sean plagas, ya que estos también se alimentan de carroña.

La industria ganadera tolera una cantidad baja o moderada, e incluso a veces alta, de perros salvajes (por lo que los dingos no se consideran plagas en estas zonas). En el caso de las ovejas y las cabras, es común una política de tolerancia cero. La mayor amenaza son los perros que viven dentro o cerca de los pastizales . Es difícil determinar la magnitud de las pérdidas de ovejas debido a la gran extensión de pastizales en algunas partes de Australia.

En 2006, las pérdidas de ganado en las zonas de pastoreo de tierras de pastoreo del Territorio del Norte se estimaron en hasta un 30%. ^{[ 96 ]}

Por lo tanto, factores como la disponibilidad de presas nativas, así como el comportamiento defensivo y la salud del ganado, juegan un papel importante en el número de pérdidas. Un estudio en Australia Central en 2003 confirmó que los dingos solo tienen un bajo impacto en el número de ganado cuando hay un suministro suficiente de otras presas (como canguros y conejos) disponibles. En algunas partes de Australia, se supone que la pérdida de terneros se minimiza si se utilizan ganado con cuernos en lugar de ganado sin cuernos . ^{[ 82 ]} No se conoce el impacto económico preciso, y es poco probable que el rescate de algunos terneros compense los costos necesarios de las medidas de control. Los terneros generalmente sufren heridas menos letales que las ovejas debido a su tamaño y la protección del ganado adulto, por lo que tienen una mayor probabilidad de sobrevivir a un ataque. Como resultado, la evidencia de un ataque de perro puede descubrirse solo después de que el ganado haya sido conducido de regreso al corral, y se descubran signos como orejas, colas y otras heridas mordidas.

Las opiniones de los propietarios de ganado vacuno sobre los dingos son más variables que las de los propietarios de ovejas. Algunos propietarios de ganado vacuno creen que es mejor que la madre debilitada pierda a su cría en tiempos de sequía para que no tenga que cuidar también de ella. Por lo tanto, estos propietarios son más reacios a matar dingos. ^{[ 97 ]} La industria ganadera puede beneficiarse de la depredación de los dingos sobre conejos, canguros y ratas. Además, la tasa de mortalidad de las crías tiene muchas causas posibles, y es difícil distinguirlas. El único método fiable para evaluar el daño sería documentar todas las vacas preñadas, luego observar su desarrollo y el de sus crías. ^{[ 96 ]} La pérdida de crías en las áreas observadas donde se controlaban los dingos fue mayor que en otras áreas. Por lo tanto, la pérdida de ganado no es necesariamente causada por la presencia de dingos y es independiente de los perros salvajes. ^{[ 123 ]} Un investigador ha afirmado que en las estaciones ganaderas donde se controlaban los dingos, los canguros eran abundantes, y esto afecta la disponibilidad de pasto. ^{[ 124 ]}

Los perros domésticos son los únicos depredadores terrestres en Australia lo suficientemente grandes como para matar ovejas adultas, y solo unas pocas ovejas logran recuperarse de las graves heridas. En el caso de los corderos, la muerte puede tener muchas causas además de los ataques de depredadores, a los que se les atribuye la muerte porque se alimentan de los cadáveres. Aunque son posibles los ataques de zorros rojos, estos son más raros de lo que se pensaba. ^{[ 123 ]} El hecho de que la industria ovina y caprina sea mucho más susceptible a los daños causados ​​por perros salvajes que la industria bovina se debe principalmente a dos factores: el comportamiento de huida de las ovejas y su tendencia a agruparse ante el peligro, y los métodos de caza de los perros salvajes, junto con su eficiente manera de manejar cabras y ovejas.

Por lo tanto, el daño a la industria ganadera no se correlaciona con la cantidad de perros salvajes en un área (excepto que no se produce daño donde no hay perros salvajes). ^{[ 123 ]}

Según un informe del gobierno de Queensland, los perros salvajes le cuestan al estado alrededor de $30 millones anuales debido a las pérdidas de ganado, la propagación de enfermedades y las medidas de control. Las pérdidas solo para la industria ganadera se estimaron en hasta $18 millones. ^{[ 96 ]} En Barcaldine, Queensland , hasta una quinta parte de todas las ovejas mueren anualmente a causa de los dingos, una situación que se ha descrito como una "epidemia". ^{[ 125 ]} Según una encuesta realizada en 1995 entre propietarios de ganado por el Servicio de Parques y Vida Silvestre, los propietarios estimaron sus pérdidas anuales debido a los perros salvajes (dependiendo del distrito) entre el 1,6% y el 7,1%. ^{[ 126 ]}

En 2018, un estudio realizado en el norte de Australia Meridional indicó que la pérdida fetal/de terneros promedió el 18,6 %, sin una reducción significativa debido al uso de cebos para dingos. Las pérdidas de terneros no se correlacionaron con un aumento en la actividad de los dingos, y las enfermedades bovinas pestivirus y leptospirosis fueron una causa importante. Posteriormente, los dingos se alimentaron de los cadáveres. También se encontraron indicios de depredación de dingos sobre los terneros. ^{[ 127 ]}

Entre los indígenas australianos, los dingos también se utilizaban como ayudantes de caza, bolsas de agua caliente vivientes y perros de campamento. Sus cueros cabelludos se usaban como una especie de moneda , sus dientes se utilizaban tradicionalmente con fines decorativos y su piel para confeccionar trajes tradicionales.

A veces, los dingos "puros" son importantes para el turismo , cuando se utilizan para atraer visitantes. Sin embargo, esto parece ser común solo en la isla Fraser, donde los dingos se utilizan ampliamente como símbolo para realzar el atractivo de la isla. Los turistas se sienten atraídos por la experiencia de interactuar personalmente con los dingos. Las imágenes de dingos aparecen en folletos, muchos sitios web y postales que promocionan la isla. ^{[ 128 ]}

Para proteger el ganado, se utilizan perros guardianes de ganado (por ejemplo, Maremmas ), burros , alpacas y llamas . ^{[ 132 ] [ 133 ]}

En la década de 1920, se erigió la valla para dingos en virtud de la Ley de Perros Salvajes de 1921 y, hasta 1931, se habían construido miles de kilómetros de vallas para dingos en varias zonas de Australia Meridional. En 1946, estos esfuerzos se centraron en un único objetivo: la valla para dingos, que finalmente se completó. La valla se conectaba con otras vallas en Nueva Gales del Sur y Queensland. La responsabilidad principal del mantenimiento de la valla para dingos recae aún en los propietarios de terrenos colindantes, quienes reciben apoyo financiero del gobierno.

Un sistema de recompensas (tanto local como gubernamental) estuvo vigente desde 1846 hasta finales del siglo XX, pero no hay evidencia de que, a pesar de los miles de millones de dólares gastados, haya sido un método de control eficaz. Por lo tanto, su importancia disminuyó con el tiempo. ^{[ 79 ]}

La práctica de desollar dingos comenzó en 1912 con la aprobación de la Ley de Perros Salvajes por el gobierno de Australia Meridional . En un intento por reducir los daños al ganado, dicho gobierno ofreció una recompensa por las pieles de dingo, programa que posteriormente se repitió en Australia Occidental y el Territorio del Norte . Un autor sostiene que esta nueva legislación y su impulso económico tuvieron un impacto significativo en la sociedad aborigen de la región. ^{[ 134 ]} Esta ley fue seguida de actualizaciones y enmiendas, incluidas las de 1931, 1938 y 1948. ^{[ 135 ]}

Los cebos con el veneno 1080 se consideran el método más rápido y seguro para el control de perros, ya que son extremadamente susceptibles. Incluso pequeñas cantidades de veneno por perro son suficientes (0,3  mg por kg). ^{[ 96 ]} La aplicación de cebos aéreos está regulada en la Commonwealth por el Reglamento de Aviación Civil (1988) . La suposición de que el quoll tigre podría resultar dañado por el veneno llevó a la disminución de las áreas donde se podían realizar cebos aéreos. En áreas donde ya no es posible realizar cebos aéreos, es necesario colocar cebos terrestres.

Desde 2004, se han probado eyectores de cianuro y collares de protección (rellenos con 1080 en ciertos puntos). ^{[ 136 ] [ 137 ]}

En 2016, surgió una controversia en torno a un plan para inyectar a una población de dingos en la isla Pelorus, frente a la costa norte de Queensland, Australia, con pastillas que liberarían una dosis letal de veneno 1080, dos años después de que los dingos fueran liberados intencionalmente para ayudar a erradicar las cabras. Los dingos fueron apodados "dingos condenados a muerte", y el plan fue bloqueado debido a la preocupación por un ave costera localmente amenazada. ^{[ 138 ]}

A los dueños de dingos y otros perros domésticos a veces se les pide que esterilicen a sus mascotas y las mantengan bajo observación para reducir el número de perros callejeros/asilvestrados y evitar el cruce con dingos. ^{[ 96 ]}

La eficacia de las medidas de control fue cuestionada en el pasado y a menudo se cuestiona hoy en día, así como si mantienen una buena relación costo-beneficio. El sistema de primas demostró ser susceptible al engaño y ser inútil a gran escala, y por lo tanto solo puede usarse para deshacerse de "perros problemáticos". ^{[ 82 ] [ 139 ]} Las trampas para animales se consideran inhumanas e ineficientes a gran escala, debido a la eficacia limitada de los cebos. Según los estudios, se supone que solo se puede capturar a los perros jóvenes que habrían muerto de todos modos. ^{[ 98 ]} Además, los perros salvajes son capaces de aprender y a veces pueden detectar y evitar las trampas con bastante eficacia. En un caso, una perra dingo siguió a un cazador de perros y activó sus trampas una tras otra empujando cuidadosamente su pata a través de la arena que cubría la trampa. ^{[ 117 ]}

Los cebos venenosos pueden ser muy efectivos cuando son de buena calidad de carne; sin embargo, no duran mucho ^{[ 140 ]} y ocasionalmente son consumidos por zorros rojos, quolls, hormigas y aves. El cebado aéreo puede eliminar casi por completo poblaciones de dingos. ^{[ 98 ]} Los perros guardianes de ganado pueden minimizar eficazmente las pérdidas de ganado, pero son menos efectivos en áreas abiertas extensas con ganado disperso. Además, pueden ser un peligro para el ganado o morir por las propias medidas de control cuando no son supervisados ​​adecuadamente por sus dueños. ^{[ 137 ]} Las cercas son confiables para evitar que los dingos entren en ciertas áreas, pero son costosas de construir, requieren mantenimiento permanente y solo hacen que el problema se traslade.

Las medidas de control suelen resultar en grupos más pequeños y una alteración de su estructura. El sacrificio de dingos, especialmente de animales mayores con territorios bien definidos, puede ser una solución poco convencional para la industria ganadera, ya que los territorios vacíos son ocupados por individuos más jóvenes y con menos experiencia. Esto suele aumentar la depredación, dado que los dingos jóvenes tienden a ser más curiosos e impulsivos, y menos cautelosos ante la actividad humana que sus congéneres mayores. Además, la separación de los adultos de un grupo familiar impide que transmitan comportamientos aprendidos, como evitar las zonas habitadas por humanos, a sus crías. No obstante, se considera improbable que las medidas de control logren erradicar por completo al dingo en Australia Central, y la eliminación de todos los dingos no se considera una opción viable.

Un estudio ha indicado que sacrificar un pequeño porcentaje de dingos inmaduros en la isla Fraser tuvo poco impacto negativo significativo en la población total de la isla, aunque esto está siendo cuestionado. ^{[ 141 ]}

En 2023, un estudio de 402 dingos salvajes y en cautiverio, utilizando 195.000 puntos en todo el genoma del dingo, indicó que los estudios anteriores sobre hibridación habían sobreestimado la hibridación y que los dingos puros son más comunes de lo que se pensaba originalmente. ^{[ 153 ] [ 154 ]} Según el estudio, se encontró que los dingos existen en cuatro poblaciones genéticamente distintas; estudios anteriores asumían que solo había un tipo de dingo y que, por lo tanto, cualquier diferencia entre los dingos en todo el país se debía a la hibridación, cuando se descubrió que en realidad se debe a que hay diferentes tipos de dingos. ^{[ 153 ] [ 155 ]}

En 2021, las pruebas de ADN realizadas a más de 5000 cánidos salvajes de toda Australia revelaron que 31 eran perros domésticos asilvestrados y 27 eran híbridos de primera generación . Este hallazgo cuestiona la percepción de que los dingos están prácticamente extintos y han sido reemplazados por perros domésticos asilvestrados. ^{[ 156 ]}

El color del pelaje no se puede utilizar para distinguir híbridos. ^{[ 56 ]} Los perros domésticos parecidos a los dingos y los híbridos de dingo se pueden distinguir generalmente por el tipo de ladrido más típico de perro que existe entre los híbridos, y las diferencias en el ciclo de reproducción, ^{[ 157 ]} ciertas características del cráneo, ^{[ 158 ]} y los análisis genéticos ^{[ 159 ]} se pueden utilizar para la diferenciación. A pesar de todas las características que se pueden utilizar para distinguir entre dingos y otros perros domésticos, hay dos problemas que no se deben subestimar. Primero, no hay una claridad real sobre en qué momento un perro se considera un dingo "puro", ^{[ 130 ]} y, segundo, ninguna característica distintiva es completamente confiable: no se sabe qué características permanecen permanentemente bajo las condiciones de la selección natural.

Existen dos opiniones principales respecto a este proceso de hibridación. La primera, y probablemente la más común, sostiene que el dingo "puro" debe preservarse mediante un control estricto de las poblaciones de perros salvajes, y que solo los dingos "puros" o "casi puros" deben ser protegidos. ^{[ 160 ]} La segunda postura es relativamente nueva y opina que la gente debe aceptar que el dingo ha cambiado y que es imposible recuperar el dingo "puro". Por lo tanto, la conservación de estos perros debe basarse en dónde y cómo viven, así como en su papel cultural y ecológico, en lugar de centrarse en definiciones precisas o preocupaciones sobre la "pureza genética". ^{[ 161 ]} Ambas posturas son objeto de debate.

Debido a este mestizaje, la población actual de perros salvajes presenta una mayor variedad de colores de pelaje, formas de cráneo y tamaños corporales que antes de la llegada de los europeos. En los últimos 40 años, el tamaño corporal promedio de los perros salvajes ha aumentado aproximadamente un 20 %. ^{[ 162 ]} Actualmente se desconoce si, en caso de la desaparición de los dingos «puros», los híbridos restantes alterarían la presión de depredación sobre otros animales. Tampoco está claro qué papel desempeñarían estos híbridos en los ecosistemas australianos. Sin embargo, es improbable que la dinámica de los diversos ecosistemas se vea excesivamente alterada por este proceso. ^{[ 82 ]}

En 2011, se incluyeron un total de 3941 muestras en el primer estudio de ADN de perros salvajes a nivel continental. El estudio encontró que el 46% eran dingos puros que no presentaban alelos caninos (expresiones genéticas). Se encontró evidencia de hibridación en todas las regiones muestreadas. En Australia Central, solo el 13% eran híbridos; sin embargo, en el sureste de Australia, el 99% eran híbridos o perros asilvestrados. La distribución de dingos puros fue del 88% en el Territorio del Norte, cifras intermedias en Australia Occidental, Australia Meridional y Queensland, y del 1% en Nueva Gales del Sur y Victoria. Casi todos los perros salvajes mostraron algún grado de ascendencia de dingo, ^{[ 163 ] [ 164 ]} con solo el 3% de los perros mostrando menos del 80% de ascendencia de dingo. Esto indica que los perros domésticos tienen una baja tasa de supervivencia en la naturaleza o que la mayor parte de la hibridación es el resultado de perros errantes que regresan con sus dueños. No se han encontrado poblaciones de perros asilvestrados en Australia. ^{[ 163 ]}

En 2016, un análisis morfométrico geométrico tridimensional de los cráneos de dingos, perros y sus híbridos reveló que los híbridos de dingo y perro presentan una morfología más cercana a la del dingo que a la del grupo parental canino. La hibridación no impulsó la morfología craneal única del Canis dingo hacia el fenotipo del lobo; por lo tanto, los híbridos no pueden distinguirse de los dingos basándose en medidas craneales. El estudio sugiere que la morfología del dingo salvaje es dominante en comparación con la morfología recesiva de la raza canina, y concluye que, si bien la hibridación introduce ADN canino en la población de dingos, la morfología craneal nativa permanece resistente al cambio. ^{[ 164 ]}

La investigación también ha sugerido que las estrategias de manejo letal, como el uso de cebos aéreos con 1080, particularmente durante la temporada de reproducción del dingo, aumentan el riesgo de hibridación entre dingos y perros al fracturar las estructuras sociales y reducir la disponibilidad de parejas para los dingos. ^{[ 153 ] [ 156 ]} Al igual que todas las especies de lobos, los dingos son muy territoriales y agresivos, y es muy difícil que los forasteros se unan a manadas estables; por lo tanto, en condiciones naturales, las líneas genéticas se protegen mediante la selección de parentesco, y la variación genética dentro de las manadas puede ser pequeña debido a la endogamia y el comportamiento agresivo hacia los forasteros; sin embargo, el control de dingos aumenta el número de individuos que se aparean libremente, los cuales tienen más probabilidades de reproducirse con perros. De manera similar, se ha informado de la existencia de hibridación entre lobos y perros en grandes cantidades en Letonia, donde la caza de lobos era común. ^{[ 165 ]}

Un estudio genómico realizado en 2026 con más de 300 perros callejeros en toda Australia reveló que estos animales portaban un promedio del 11,7 % de ascendencia canina doméstica, lo que llevó a los autores a concluir que «la gran mayoría de los perros callejeros en Australia son abrumadoramente dingos». ^{[ 166 ]}