Solicitud de descarga

Una versión temprana de la petición de descarga se introdujo en el reglamento de la Cámara de Representantes de EE. UU. en 1910 como parte de una serie de medidas destinadas a controlar el poder del impopular presidente de la Cámara, Joseph Gurney Cannon ( republicano por Illinois). Sin embargo, la versión moderna fue adoptada en 1931 por la 71.ª Cámara . En 1935, se modificó el reglamento, de modo que el número de firmas necesarias para forzar una votación pasó de un tercio de la cámara (145 votos) a una mayoría absoluta (218 votos). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Originalmente, las firmas de una petición de descarga eran secretas. Solo cuando la petición obtenía la mayoría, el secretario anunciaba quiénes habían firmado. En 1993, el procedimiento se modificó para que cada paso del proceso fuera público, y los firmantes se publicaron en el Registro del Congreso . Este cambio fue impulsado por el entonces representante Jim Inhofe (republicano por Oklahoma). ^{[ 5 ]}

Existen tres formas básicas de solicitud de descarga: ^{[ 3 ]}

• Directamente sobre una medida no declarada. Esto dificulta su modificación, lo cual puede considerarse una ventaja o una desventaja. El comité que debe ser relevado puede sortear esto en cierta medida declarando la medida.
• Sobre una resolución de "regla especial" que dispone que la medida no presentada sea retirada del comité y considerada. Esta es la variante más común en la actualidad; desde el 107.º Congreso , todas las peticiones de descarga han sido de este tipo.
• Sobre una resolución de "regla especial" que dispone que se considere una medida presentada que nunca fue sometida a consideración en el pleno.

Una vez que la Cámara de Representantes aprueba una moción de descarga, se prohíben nuevas peticiones de descarga sobre el mismo tema durante el resto de la sesión del Congreso (normalmente hasta el cierre del año calendario). Esto solo es relevante si la petición prospera, pero el proyecto de ley es rechazado de todos modos, a pesar de que la mayoría de la Cámara aparentemente desea evitar el comité. Si la moción está relacionada con el presupuesto, se convoca al Comité Plenario para enmendarla. ^{[ 3 ]}

Una petición de descarga solo puede presentarse después de que una medida haya permanecido en comisión durante al menos 30 días legislativos ^{[ i ]} sin ser informada; si la petición se refiere a una resolución de "regla especial" presentada al Comité de Reglas , entonces el período es de siete días. Una vez alcanzado el número requerido de firmas, la petición se coloca en el Calendario de Descarga, que es un asunto privilegiado el segundo y cuarto lunes de cada mes. Este aplazamiento se omite durante los últimos seis días de una sesión antes del aplazamiento sine die . ^{[ 6 ]} Al final de cada sesión del Congreso, cualquier petición de descarga que permanezca sin resolver o que carezca del número requerido de firmas se retira de la consideración. ^{[ 3 ]}

Entre 1931 y 2003, se presentaron 563 peticiones de descarga, de las cuales solo 47 obtuvieron la mayoría de firmas requerida. La Cámara votó a favor de la descarga 26 veces y aprobó 19 de las medidas, pero solo dos se convirtieron en ley. ^{[ 3 ]} Sin embargo, la amenaza de una petición de descarga ha hecho que la dirección ceda en varias ocasiones; dichas peticiones se retiran únicamente porque la dirección permitió que el proyecto de ley avanzara, lo que hace que la petición sea superflua. En general, o bien la petición se completó o bien la medida llegó al pleno por otros medios en el 16 por ciento de los casos. ^{[ 3 ]}

Las peticiones de destitución son poco frecuentes. Una petición de destitución exitosa avergüenza a la dirección; por lo tanto, los miembros del partido mayoritario dudan en apoyar algo que pudiera perjudicar la imagen del Presidente de la Cámara y de sus propios líderes. (Naturalmente, el partido minoritario a menudo apoya las peticiones de destitución precisamente para avergonzar a la dirección). Además, dado que los firmantes de una petición no son particulares, los miembros del partido mayoritario se ven presionados a no firmar y se exponen a represalias por parte de la dirección si desobedecen. ^{[ 7 ]}

Cuando la firma de una petición era secreta (o, más específicamente, la confirmación de que se había firmado era secreta, ya que un representante podía alegar lo que quisiera), las peticiones generalmente solo se utilizaban para expresar un descontento serio dentro de la mayoría. El secreto también implicaba que los miembros podían afirmar estar a favor de una ley sin tomar ninguna medida para forzar su votación. Al eliminarse este secreto, se hizo más difícil disimular de esta manera; además, los firmantes quedaron expuestos a represalias más directas por parte de la dirección. Bajo el sistema anterior, si una petición no prosperaba, la dirección nunca sabría si un representante en particular la había firmado. Si prosperaba, todos los "desertores" estarían al menos en la misma situación. Con la firma pública, la dirección puede ejercer la máxima presión para impedir que se firmen las últimas firmas. Quienes firman las últimas se exponen a represalias especialmente severas, ya que los primeros firmantes podrían argumentar en privado que solo estaban fingiendo y que no creían que la petición fuera a aprobarse. En 1994, una fuerte contracampaña del liderazgo de la Cámara ayudó a detener la propuesta de William Zeliff (republicano de Nuevo Hampshire) y Rob Andrews ( demócrata de Nueva Jersey) de "recortes de gastos de la A a la Z", por ejemplo; la propuesta recibió 204 firmas, pero no pudo reunir las últimas 14. ^{[ 3 ]}

La eliminación del secreto también fomenta las peticiones de descarga que existen simplemente para tomar una postura pública sobre un tema. Desde que se eliminó el secreto en la Cámara de Representantes de EE. UU., treinta peticiones han obtenido 60 firmas o menos. ^{[ 3 ]}

Las peticiones de descarga exitosas, en las que el proceso se lleva a su conclusión, en lugar de que el proyecto de ley quede archivado o que la dirección permita que el proyecto de ley salga del comité (ya que, como se mencionó anteriormente, la dirección simplemente ha cedido en algunos proyectos de ley con peticiones pendientes), son muy raras.

En 1985, se presentó una petición de derogación de la Ley de Protección de los Propietarios de Armas de Fuego , conocida como McClure - Volkmer . Esta ley suponía una reducción de la legislación sobre control de armas que facilitaba la celebración de ferias de armas sin interferencia gubernamental. El Senado aprobó el proyecto de ley, pero el presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes , Peter W. Rodino, Jr. (demócrata por Nueva Jersey), lo declaró "muerto al nacer". ^{[ 8 ]} En respuesta, la Asociación Nacional del Rifle (NRA) lanzó una enérgica campaña para que el proyecto de ley se aprobara en la Cámara mediante una petición de derogación. En lugar de permitir que la versión del Senado saliera del comité, Rodino propuso una legislación de compromiso junto con William J. Hughes (demócrata por Nueva Jersey). Sin embargo, la petición de derogación prosperó y la versión del Senado se aprobó tras añadir algunas enmiendas menores. ^{[ 8 ]}

En 1993, la Cámara de Representantes aprobó el Proyecto de Ley de Divulgación de Peticiones de Descarga, que modificó la normativa exigiendo la divulgación pública de los firmantes. Este proyecto de ley se presentó junto con una petición de descarga. La Enmienda del Presupuesto Equilibrado recibió 218 firmas en dos ocasiones, en 1992 y 1993; sin embargo, no fue aprobada por la Cámara. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 2002, la petición de descarga se utilizó con éxito para aprobar ^{[ 11 ]} la Ley de Reforma de la Campaña Bipartidista , conocida como McCain - Feingold en el Senado y Shays - Meehan en la Cámara de Representantes. A partir de 1997, se hicieron varios intentos para llevarla al pleno mediante la petición de descarga. Después de que finalmente fue aprobada por la Cámara de Representantes, el Senado la aprobó por 60 votos a favor y 40 en contra, superando por poco una obstrucción parlamentaria . ^{[ 12 ]}

En octubre de 2015, un grupo bipartidista utilizó con éxito una petición de descarga para forzar una votación sobre un proyecto de ley para reautorizar el Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En el 118.º Congreso, los republicanos tenían una mayoría muy ajustada y sufrieron repetidas divisiones entre sus facciones, algunas de las cuales se unieron ocasionalmente a los demócratas (entonces el partido minoritario) para apoyar ciertas peticiones de descarga. ^{[ 15 ]} En mayo de 2024, una petición encabezada por el Freedom Caucus sobre un proyecto de ley de ayuda fiscal por desastre recibió suficientes firmas. ^{[ 16 ]} Fue promulgada con éxito tras ser aprobada por la Cámara de Representantes por 382 votos a favor y 7 en contra, por el Senado por consentimiento unánime y promulgada por el presidente Biden . ^{[ 17 ]} Más tarde ese año, en septiembre de 2024, una segunda petición de descarga alcanzó las 218 firmas requeridas, presentando un proyecto de ley que eliminaba las disposiciones existentes que reducían las prestaciones de la Seguridad Social para algunos adultos mayores, que fue aprobado por la Cámara de Representantes por 352 votos a favor y 75 en contra, por el Senado por 76 votos a favor y 20 en contra, y promulgado por el presidente Biden. ^{[ 18 ]}

Los republicanos tenían una mayoría aún menor en el 119.º Congreso, lo que provocó un mayor uso de la petición. Específicamente:

• En marzo de 2025, una petición para establecer una norma de la Cámara que permitiera el voto por poder a las miembros que hubieran dado a luz, o cuyos cónyuges lo hubieran hecho, alcanzó el número de firmas requerido. ^{[ 19 ]} La petición se archivó en abril de 2025 después de que la dirección de la Cámara aprobara las normas para establecer el emparejamiento de votos . ^{[ 20 ]}
• Una segunda petición alcanzó la mayoría requerida en noviembre de 2025 para impulsar la Ley de Transparencia de los Archivos Epstein . ^{[ 21 ]} El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes el 18 de noviembre de 2025 con 427 votos a favor y 1 en contra, fue aprobado formalmente por el Senado por consentimiento unánime el 19 de noviembre de 2025 y fue firmado por el presidente Trump ese mismo día. ^{[ 22 ]}
• Una tercera petición alcanzó la mayoría requerida en noviembre de 2025 para presentar un proyecto de ley que restableciera los derechos de negociación colectiva para la mayoría de los empleados federales. ^{[ 23 ]} El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes el 11 de diciembre de 2025 con una votación de 231 a 195. ^{[ 24 ]}
• Una cuarta petición alcanzó la mayoría requerida en diciembre de 2025 para presentar un proyecto de ley que autorizara una extensión de tres años de los créditos fiscales mejorados bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible . ^{[ 25 ]} Fue aprobado por la Cámara de Representantes el 8 de enero de 2026 por una votación de 230 a 196. ^{[ 26 ]}
• Una quinta petición alcanzó la mayoría requerida en marzo de 2026 para presentar un proyecto de ley que ordena al Departamento de Seguridad Nacional designar a Haití para el Estatus de Protección Temporal . ^{[ 27 ]} El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes el 16 de abril de 2026 con una votación de 224-204.
• Una sexta petición alcanzó la mayoría requerida en mayo de 2026 para presentar un proyecto de ley que proporcionara asistencia financiera a Ucrania , añadiera nuevas sanciones económicas a Rusia y ayudara a financiar la reconstrucción de Ucrania. ^{[ 28 ]} El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara el 4 de junio de 2026 con 226 votos a favor y 195 en contra. ^{[ 29 ]}
• Una séptima petición también alcanzó la mayoría requerida en mayo de 2026 para presentar un proyecto de ley que enmendara la Ley Nacional de Relaciones Laborales para imponer plazos federales estrictos y arbitraje vinculante obligatorio en las primeras negociaciones de contratos sindicales. ^{[ 30 ]} El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes el 9 de junio de 2026 con 230 votos a favor y 193 en contra. ^{[ 31 ]}