Ayuntamiento de Boston

Antes de 1909, el órgano legislativo de Boston era bicameral , con una Junta de Concejales de ocho miembros y un Consejo Municipal compuesto por tres representantes de cada uno de los 25 distritos de la ciudad. Cuando se reformó la Carta de la Ciudad de Boston en 1909, la Junta de Concejales y el Consejo Municipal fueron reemplazados por un Consejo Municipal unicameral de nueve miembros . ^{[ 1 ]} Los nueve concejales eran elegidos por votación general para mandatos de dos años. La nueva carta también otorgaba al alcalde el poder de vetar todas las leyes del Consejo Municipal. La primera reunión del consejo como órgano unicameral tuvo lugar el 7 de febrero de 1910. ^{[ 2 ]}

El procedimiento para elegir a los concejales municipales fue modificado por el Capítulo 479 de las Leyes de 1924, que dispuso la elección de 22 concejales, uno por cada distrito, a partir de las elecciones bienales de 1925. El procedimiento fue modificado nuevamente por el Capítulo 356 de las Leyes de 1951, que dispuso la elección de nueve concejales municipales, todos por circunscripción general, para mandatos de dos años. ^{[ 3 ]} En noviembre de 1981, los votantes de Boston aprobaron nuevamente un cambio en la composición del consejo, a 13 miembros: 9 representantes de distrito y 4 miembros por circunscripción general. ^{[ 4 ]}

El referéndum de 1981 que estableció la composición actual de 13 miembros del Consejo no indicó cómo se trazarían los límites de los distritos, solo que los distritos tuvieran una población aproximadamente igual ^{[ 4 ]} y que los límites de los distritos no cruzaran los distritos de la ciudad .

El Consejo creó un comité de distritos para proponer varios mapas de distritos posibles y celebrar audiencias públicas antes de presentar un plan al consejo para su aprobación. ^{[ 4 ]} La ley estatal exigía que el Ayuntamiento tomara una decisión final sobre los distritos dentro de los 90 días posteriores a la notificación de que el referéndum había sido aprobado oficialmente, lo que significaba que el Consejo que votaría sobre los distritos sería el Consejo de 1982, no el Consejo de 1981 que los creó. ^{[ 4 ]} El entonces presidente Patrick F. McDonough , que se oponía a la representación de distritos, nombró a Rosemarie E. Sansone , una importante defensora de la representación de distritos, como presidenta del comité de distritos, pero eligió a Frederick C. Langone , Dapper O'Neil y John W. Sears como los otros tres miembros, todos los cuales se oponían a la representación de distritos. ^{[ 5 ]} Tanto Langone como O'Neil regresarían al Consejo en 1982, pero Sansone no se postuló para la reelección en 1981 y no podría votar sobre los límites del distrito si el comité no trabajaba rápidamente para presentar un plan al consejo antes de fin de año. ^{[ 4 ]} Las audiencias públicas sobre los posibles límites del distrito estuvieron llenas de un acalorado debate entre los defensores de trazar líneas para proteger la unidad del vecindario y los defensores de trazar líneas para crear dos distritos predominantemente minoritarios y dar a las minorías una voz en el gobierno local. ^{[ 6 ]} La disputa se centró en Dorchester y South End . Dorchester, el vecindario más grande de Boston, necesitaba ser dividido en al menos dos distritos. ^{[ 7 ]} Una simple división por la mitad crearía un distrito norte y uno sur o un distrito este y uno oeste. ^{[ 7 ]} Un distrito este sería mayoritariamente blanco (75% o más) y un distrito oeste sería mayoritariamente afroamericano. Los distritos norte y sur tendrían mayorías menos extremas. Muchos residentes se opusieron a ambas divisiones, afirmando que aumentarían la segregación racial en Dorchester y perpetuarían la falta de poder político de las minorías. ^{[ 7 ]} Una división más compleja, que tuviera en cuenta las áreas con grandes poblaciones minoritarias, crearía un distrito predominantemente minoritario y otro predominantemente blanco, pero trataría a Dorchester como varios barrios más pequeños que se repartirían entre los barrios circundantes en lugar de como una sola comunidad. ^{[ 7 ]}En varias propuestas, el South End, debido a su ubicación, fue agrupado con South Boston o Back Bay/Beacon Hill por los defensores de la unidad vecinal, o con Roxbury por los defensores de distritos dominados por minorías. ^{[ 5 ]}

Dos días antes de la fecha límite de 90 días, el concejal novato Terence P. McDermott , quien había sido designado como reemplazo de Sansone para la presidencia del comité de distritos, presentó un plan al Consejo que fue aprobado 7-2 (los votos disidentes fueron de Raymond Flynn y Bruce Bolling ). ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los límites de los distritos actuales son solo ligeramente diferentes de los adoptados en 1982, con South End y South Boston formando un distrito, y Dorchester dividido aproximadamente en un distrito este y otro oeste. El Consejo enfrentó más desafíos después de finalizar los nuevos distritos, como si los concejales de distrito debían o no recibir un salario menor que los concejales generales ^{[ 10 ]} y dónde se podría encontrar espacio de oficina para cuatro concejales adicionales en el Ayuntamiento .

Por ley, las elecciones municipales de Boston son apartidistas, ya que los candidatos no representan a ningún partido político específico. Sin embargo, la mayoría de los concejales han sido miembros del Partido Demócrata . John W. Sears fue el primer republicano elegido para el Ayuntamiento de Boston en 1980. ^{[ 11 ]} Chuck Turner , quien ocupó el cargo entre 1999 y 2010, fue miembro del Partido Verde-Arcoíris . Althea Garrison , quien ocupó el cargo en 2019, ^{[ 12 ]} se ha identificado como independiente desde 2012, pero anteriormente fue miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts como republicana.

Cuando el alcalde de Boston está ausente de la ciudad o deja el cargo, el presidente del Consejo Municipal funge como alcalde interino. La carta municipal impone algunas restricciones a la autoridad del alcalde interino: ^{[ 13 ]} un alcalde interino "poseerá los poderes de alcalde solo en asuntos que no admitan demora, pero no tendrá poder para realizar nombramientos permanentes". ^{[ 14 ]} Tres presidentes del Consejo Municipal de Boston han ejercido como alcaldes interinos de Boston durante períodos prolongados después de que el alcalde dejara el cargo:

• John E. Kerrigan se desempeñó como alcalde interino desde enero de 1945 ^{[ 15 ]} hasta enero de 1946, ^{[ 16 ]} después de que el alcalde Maurice J. Tobin fuera elegido gobernador de Massachusetts . La legislatura de Massachusetts otorgó a Kerrigan plena autoridad como alcalde. ^{[ 17 ]} Buscó ser elegido para un mandato completo, pero perdió las elecciones a la alcaldía de noviembre de 1945 ante James Michael Curley . ^{[ 18 ]}
  • En 1947, tras la condena a prisión del alcalde Curley por fraude postal, la legislatura de Massachusetts aprobó una ley de emergencia para eludir al presidente del consejo, John B. Kelly , quien recientemente había sido absuelto de cargos de soborno y se encontraba delicado de salud, y otorgó plenos poderes de alcalde al secretario municipal John Hynes hasta la liberación de Curley. ^{[ 19 ]}
• Thomas Menino se convirtió en alcalde interino en julio de 1993 cuando el alcalde Raymond Flynn asumió el cargo de embajador de los Estados Unidos ante la Santa Sede . ^{[ 20 ]} Menino se desempeñó como alcalde interino hasta que fue elegido para su primer mandato completo en noviembre de 1993. ^{[ 21 ]}
• Kim Janey se convirtió en alcaldesa interina en marzo de 2021 cuando el alcalde Marty Walsh asumió el cargo de Secretario de Trabajo de los Estados Unidos . ^{[ 22 ]} Janey fue candidata sin éxito en las elecciones a la alcaldía de noviembre de 2021. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En junio de 2021, el consejo municipal se otorgó la facultad de destituir a su presidente por mayoría de dos tercios. ^{[ 14 ]} Si dicha acción ocurriera mientras el presidente del consejo estuviera ejerciendo como alcalde interino, el cargo de alcalde interino se asignaría al nuevo presidente del consejo, quien sería elegido por mayoría simple del consejo municipal. ^{[ 14 ]} En 2022, se eliminó la norma. ^{[ 25 ]}

• Primera mujer miembro: Mildred M. Harris (elegida en elecciones especiales de 1937) ^{[ 26 ]}
• Primer miembro negro: Laurence H. Banks (elegido en 1949, no tomó posesión hasta 1951 debido a disputas legales) ^{[ 27 ] [ 28 ]}
• Primera mujer negra miembro: Ayanna Pressley (elegida en 2009) ^{[ 29 ]}
• Primer miembro latino: Félix D. Arroyo (cubrió la vacante en 2003, elegido en 2003) ^{[ 30 ]}
• Primera miembro latina: Julia Mejia (elegida en 2019) ^{[ 31 ]}
• Primer miembro abiertamente gay: David Scondras (elegido en 1983) ^{[ 32 ]}
• Primer miembro asiático-americano: Sam Yoon (elegido en 2005) ^{[ 33 ]}
• Primera mujer asiático-americana miembro: Michelle Wu (elegida en 2013) ^{[ 34 ]}
• Primera miembro transgénero: Althea Garrison (cubrió la vacante en 2019) ^{[ 35 ]}
• Primera mujer presidenta: Louise Day Hicks (elegida presidenta en 1976) ^{[ 36 ]}
• Primer presidente negro: Bruce Bolling (elegido presidente en 1986) ^{[ 37 ]}
• Primera presidenta asiático-americana: Michelle Wu (elegida presidenta en 2016) ^{[ 38 ]}
• Primera mujer negra presidenta: Andrea Campbell (elegida presidenta en 2018) ^{[ 39 ]}
• Primera miembro musulmana: Tania Fernandes Anderson (elegida en 2021) ^{[ 40 ]}
• Primera miembro haitiano-estadounidense: Ruthzee Louijeune (elegida en 2021) ^{[ 41 ]}