Epifanía (antigua Grecia)

Las epifanías —o visiones de dioses— se reportaban y se creían en muchas ciudades de la antigua Grecia . Se reportaban con mayor frecuencia en los campos de batalla y, durante momentos de crisis, cuando los ciudadanos estaban más ansiosos por creer que los dioses de su polis vendrían a ayudarlos. Una supuesta visita o manifestación de un dios se conocía como epifanía ( ἡ ἐπιφάνεια ). A veces, los dioses que aparecían eran deidades prominentes, pero más a menudo eran figuras menores, cuyos santuarios estaban vinculados al lugar de un evento o batalla en particular. ^{[ 1 ]} Los dioses no siempre se revelaban a los mortales, sino que podían indicar su presencia a través de señales físicas o fenómenos inusuales. ^{[ 2 ]} También podían aparecerse a individuos, particularmente en sueños, como la supuesta visita de la «Madre de los Dioses» a Temístocles, quien le advirtió de un atentado contra su vida y, a cambio de esta información, exigió que su hija le jurara lealtad. ^{[ 3 ]}

Las epifanías suelen reportarse con mayor frecuencia en épocas de peligro extremo, como las Guerras Médicas . Por ejemplo, en la batalla de Maratón en el 490 a. C., se dice que Pan , Teseo y otro héroe lucharon contra los persas. ^{[ 4 ]} También se creía ampliamente que el corredor Filípides , en la víspera de la batalla de Maratón, se encontró con Pan en el monte Partenión , donde el dios prometió apoyar a los atenienses. Tras su inesperada victoria, los agradecidos atenienses introdujeron el culto a Pan en su ciudad. ^{[ 5 ]}

En la batalla de Salamina , se reportaron visiones de los hijos de Áyax . Temístocles afirmó que la victoria griega sobre la flota persa en Salamina fue posible gracias a la ayuda de dioses y héroes. ^{[ 6 ]} También se informó que en Salamina apareció una nube sobrenatural de la cual se oían los cánticos de los iniciados de los Misterios Eleusinos , y se dijo que una serpiente que representaba a un héroe local nadaba en las aguas ayudando a la flota griega. ^{[ 7 ]}

Los relatos de los ataques a Delfos , el santuario panhelénico más sagrado, también atrajeron informes de epifanías en el campo de batalla. Heródoto dice que cuando las fuerzas de Jerjes atacaron el santuario en el 480 a. C., se vio a dos héroes gigantes repeliendo a los persas. Doscientos años después, una inscripción en Delfos afirmaba que el propio Apolo había defendido su santuario de un ataque de los galos . ^{[ 8 ]}

En la batalla de Aigospotamoi en 405, se dice que los Dioscuros tomaron la forma de estrellas que flotaban a ambos lados del barco del general espartano Lisandro . ^{[ 9 ]} En Argos en 272, se dice que una mujer no identificada arrojó la teja que golpeó y mató al rey Pirro . Los argivos dijeron más tarde que esto fue una epifanía de Deméter . ^{[ 10 ]}

No todas las epifanías fueron creídas. Dionisio de Halicarnaso dijo que muchos relatos de epifanías fueron ridiculizados. ^{[ 11 ]} También hubo casos de historias fraudulentas que fueron desenmascaradas. Heródoto se quejó de una artimaña de Pisístrato , quien vistió a una mujer alta, Fie , para que se hiciera pasar por la diosa Atenea y luego la hizo conducirlo en un carro hasta la ciudad para ganarse el apoyo de los atenienses. ^{[ 12 ]} Aunque no todos los griegos creían en estas historias, muchos sí parecían aceptar la idea de que los dioses podían aparecer en el mundo mortal y ayudarlos en tiempos de crisis.