Las Dixie Chicks hacen comentarios sobre George W. Bush.

En marzo de 2003, el grupo estadounidense de música country The Chicks , entonces conocido como Dixie Chicks, criticó públicamente al presidente George W. Bush , lo que provocó una fuerte reacción. En un concierto en Londres durante su gira Top of the World Tour , la vocalista principal, Natalie Maines , declaró que las Dixie Chicks se avergonzaban de que Bush fuera de su estado natal de Texas y que no apoyaban la inminente invasión de Irak .

Las Dixie Chicks eran uno de los grupos de música country estadounidenses más populares del momento. Tras la publicación de la declaración en el periódico británico The Guardian , se desató una fuerte reacción entre los oyentes de country estadounidenses, en su mayoría de derecha y partidarios de la guerra. Las Dixie Chicks fueron vetadas por muchas emisoras de radio country, recibieron amenazas de muerte y fueron criticadas por otros músicos del género. Las ventas de su música y de entradas para conciertos disminuyeron y perdieron patrocinadores. Unos días después, Maines se disculpó, reconociendo que su comentario había sido irrespetuoso. En 2006, retiró la disculpa, afirmando que consideraba que Bush no merecía ningún respeto.

Entertainment Weekly comparó el incidente con la reacción negativa que siguió a la broma de John Lennon en 1966, en la que afirmó que los Beatles eran más populares que Jesús . La controversia fue abordada en el documental de 2006 Dixie Chicks: Shut Up and Sing . Ese mismo año, las Dixie Chicks lanzaron el sencillo " Not Ready to Make Nice ", que respondía a las críticas. La postura de las Dixie Chicks respecto a Bush fue citada como influencia por artistas country posteriores como Taylor Swift , Miranda Lambert y Kacey Musgraves .

Las Dixie Chicks se formaron en 1989 en Dallas, Texas . A principios del nuevo milenio, se habían convertido en uno de los grupos de música country estadounidenses más populares ^{[ 1 ]} y en la banda femenina con mayores ventas de todos los tiempos. ^{[ 2 ]} Según la periodista de The Guardian , Betty Clarke, las Dixie Chicks fueron polémicas en el establishment del country estadounidense, que desaprobaba sus "canciones enérgicas, su estilo provocador o el hecho de que vendieran grandes cantidades de discos de bluegrass progresivo a jóvenes fans del pop". ^{[ 3 ]}

Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, la música country estadounidense mostró un sentimiento más patriótico de lo habitual, con éxitos como « Courtesy of the Red, White and Blue (The Angry American) » de Toby Keith , « Have You Forgotten? » de Darryl Worley y « Where Were You (When The World Stopped Turning) » de Alan Jackson . ^{[ 4 ]} Muchos aficionados y emisoras de radio de música country apoyaron al presidente George W. Bush y la inminente invasión de Irak . ^{[ 5 ]} Un estudio de mercado reveló que el oyente promedio de música country era blanco, suburbano y de derecha . ^{[ 6 ]}

El 10 de marzo de 2003, nueve días antes de la invasión de Irak, las Dixie Chicks actuaron en el teatro Shepherd's Bush Empire de Londres, Inglaterra. Fue el primer concierto de su gira Top of the World en apoyo de su sexto álbum, Home . ^{[ 7 ]} Al presentar su versión de " Travelin' Soldier ", la vocalista principal, Natalie Maines , le dijo al público: ^{[ 8 ]}

Para que lo sepan, estamos de su lado. No queremos esta guerra ni esta violencia, y nos avergüenza que el Presidente de los Estados Unidos sea de Texas.

Después de que Maines hiciera su comentario, su compañera de banda, Emily Strayer , agregó: "Pero sabes que apoyamos a las tropas al 100 por ciento". ^{[ 9 ]} Al reseñar el concierto para el periódico británico The Guardian , Clarke informó sobre el comentario de Maines y dijo que el público aplaudió. ^{[ 10 ]} Clarke escribió: "En un momento en que las estrellas del country se apresuran a lanzar himnos a favor de la guerra, esto es prácticamente punk rock". ^{[ 10 ]}

El comentario de Maines provocó una fuerte reacción en Estados Unidos. ^{[ 11 ]} Muchos fanáticos de la música country la consideraron una traidora por no apoyar al presidente. ^{[ 4 ]} Pruebas de audiencia realizadas por Country Music Television revelaron que el público se sentía abandonado y particularmente disgustado de que Maines hubiera criticado a Bush en un país extranjero, considerándolo un acto de cobardía. ^{[ 6 ]} Maines afirmó que hizo la declaración en Londres porque "allí estaba". ^{[ 6 ]} Añadió que su comentario había sido malinterpretado como un insulto a las tropas estadounidenses o un ataque a su moral, y que en realidad solo había criticado al liderazgo político. ^{[ 12 ]}

El sencillo de Dixie Chicks " Landslide ", una versión de Fleetwood Mac , cayó del número 10 al 43 en el Billboard Hot 100 en una semana y salió de la lista una semana después. ^{[ 4 ]} Dixie Chicks fue vetada por muchas estaciones de radio country, ^{[ 6 ]} incluyendo las 42 estaciones country operadas por Cumulus Media . ^{[ 9 ]} El 6 de mayo, la estación de radio de Colorado KKCS suspendió a dos DJ por poner su música. ^{[ 13 ]} WTDR-FM en Talladega , Alabama, dejó de transmitir a Dixie Chicks después de que más de 250 oyentes llamaran en un solo día para criticar los comentarios de Maines. ^{[ 14 ]} Jim Jacobs, presidente de Jacobs Broadcast Group, que incluye WTDR, describió llamadas emotivas de oyentes que describían a familiares en el ejército estadounidense. ^{[ 14 ]} El mánager de las Dixie Chicks, Simon Renshaw, señaló que, por el contrario, las emisoras seguían reproduciendo la música de Tracy Lawrence , quien había sido condenada por violencia doméstica en 1998. ^{[ 15 ]}

En una encuesta realizada por una emisora ​​de radio de Atlanta , el 76 por ciento de los oyentes que participaron respondieron que devolverían sus CD de Dixie Chicks si pudieran. ^{[ 16 ]} Manifestantes en Bossier City , Luisiana, utilizaron un tractor para destruir CD de Dixie Chicks y otros artículos. ^{[ 14 ]} La emisora ​​WDAF-AM de Kansas City colocó contenedores de basura fuera de su oficina para que los oyentes desecharan sus CD y exhibió cientos de correos electrónicos de oyentes que apoyaban el boicot. ^{[ 14 ]}

El conductor del autobús de gira de Martie Maguire renunció en protesta por sus comentarios. ^{[ 11 ]} Maines dijo que le parecía "incomprensible", pero que "cada vez aprendemos más que no es tan incomprensible para un gran porcentaje de la población". ^{[ 11 ]} El fabricante de bebidas Lipton canceló su contrato promocional con las Dixie Chicks. ^{[ 4 ]}

Disculpa de Maines

El 12 de marzo, dos días después de haber hecho su declaración, Maines emitió un descargo de responsabilidad: ^{[ 7 ]}

Si bien apoyamos a nuestras tropas, no hay nada más aterrador que la idea de ir a la guerra con Irak y la perspectiva de perder tantas vidas inocentes. Creo que el presidente está ignorando la opinión de muchos en Estados Unidos y alejando al resto del mundo. Mis comentarios surgieron de mi frustración, y uno de los privilegios de ser estadounidense es la libertad de expresar tu punto de vista.

La declaración no logró apaciguar a los críticos. ^{[ 17 ]} Dos días después, Maines emitió una disculpa, diciendo: ^{[ 18 ]}

Como ciudadana estadounidense preocupada, pido disculpas al presidente Bush porque mi comentario fue irrespetuoso. Creo que quien ocupe ese cargo merece el máximo respeto. Actualmente nos encontramos en Europa y presenciamos un fuerte sentimiento antiestadounidense como consecuencia de la supuesta precipitación hacia la guerra. Si bien la guerra puede seguir siendo una opción viable, como madre, solo quiero que se agoten todas las alternativas posibles antes de que se pierdan vidas de niños y soldados estadounidenses. Amo a mi país. Soy una estadounidense orgullosa.

Ese mes, el exvicepresidente estadounidense Al Gore dijo a una audiencia universitaria: "[Las Dixie Chicks] se sintieron antiamericanas y arriesgaron represalias económicas por lo que dijeron. Nuestra democracia ha sufrido un golpe. Nuestra mejor protección es el debate libre y abierto". ^{[ 19 ]} El músico Bruce Springsteen emitió un comunicado apoyando a las Dixie Chicks, describiéndolas como "magníficas artistas estadounidenses que expresan valores estadounidenses al usar su derecho estadounidense a la libertad de expresión... Que sean desterradas por completo de las estaciones de radio, e incluso de cadenas de radio enteras, por expresarse es antiamericano". ^{[ 20 ]} El músico de country Merle Haggard , quien lanzó una canción criticando la cobertura mediática estadounidense de la guerra de Irak, escribió que la reacción fue "como una caza de brujas verbal y un linchamiento". Dijo que era insultante para quienes habían muerto en guerras "cuando casi la mayoría de los estadounidenses los atacaron simplemente por expresar una opinión". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El 24 de abril, Bush respondió a la controversia en una entrevista con el locutor Tom Brokaw : ^{[ 23 ]}

Las Dixie Chicks son libres de expresar su opinión. Pueden decir lo que quieran  ... No deberían sentirse ofendidas solo porque algunas personas no quieran comprar sus discos cuando se pronuncian  ... La libertad es recíproca  ... Realmente no me importa lo que hayan dicho las Dixie Chicks. Quiero hacer lo que creo que es correcto para el pueblo estadounidense, y si algunos cantantes o estrellas de Hollywood sienten la necesidad de expresarse, está bien. Esa es la grandeza de Estados Unidos.

Ese mismo día, las Dixie Chicks lanzaron una campaña publicitaria para responder a las críticas. En una entrevista en horario estelar con Diane Sawyer en ABC , Maines dijo que seguía orgullosa de su declaración. ^{[ 24 ]}

Apariciones en los medios

En su primer concierto de la gira estadounidense de las Dixie Chicks, el 1 de mayo en Greenville , Carolina del Sur, Maines lució una camiseta con las palabras "Atrévete a ser libre". ^{[ 25 ]} Se celebró un concierto anti-Dixie Chicks en un pueblo vecino. ^{[ 1 ]} Tras amenazas de muerte, se instalaron detectores de metales en los conciertos de las Dixie Chicks. ^{[ 26 ]} En Dallas, Maines tuvo que ser escoltada por la policía a un concierto y luego al aeropuerto. ^{[ 27 ]} Instaló seguridad las 24 horas fuera de su casa y se arrojó basura frente a la casa de Strayer. ^{[ 4 ]}

Las Dixie Chicks aparecieron desnudas en la portada del 2 de mayo de Entertainment Weekly , cubiertas de palabras y frases que se les atribuyeron durante la controversia, incluyendo "traidoras", "Ángeles de Saddam", "Dixie Sluts", "orgullosas estadounidenses", "heroína", "libertad de expresión" y "valientes". ^{[ 24 ]} La portada alienó aún más a los fans. ^{[ 6 ]} En la revista, Maines dijo que las Dixie Chicks tenían "nada más que apoyo para las tropas" y que no odiaban a las personas que apoyaban la guerra. ^{[ 28 ]} Toda la banda la apoyó, diciendo: "El comentario de Natalie surgió de la frustración que todas compartíamos ‍ — aparentemente estábamos a días de la guerra y aún nos quedaban muchas preguntas". ^{[ 28 ]}

El 21 de mayo, en la ceremonia de los Premios de la Academia de Música Country en Las Vegas, se anunció la nominación de las Dixie Chicks a Artista del Año entre abucheos. El premio fue otorgado a Toby Keith , ^{[ 25 ]} quien había mostrado una foto manipulada de Maines y el presidente iraquí, Saddam Hussein , en sus conciertos. ^{[ 6 ]} Maines había criticado a Keith el año anterior, calificando su música de "descaradamente chovinista ". ^{[ 25 ]} Durante la actuación de las Dixie Chicks en la ceremonia, Maines lució una camiseta con las letras "FUTK". ^{[ 29 ]} Un portavoz de las Dixie Chicks dijo que las letras significaban "Amigos unidos en la verdad y la bondad", pero muchos lo interpretaron como "Que te jodan, Toby Keith"; ^{[ 25 ]} algunos críticos de las Dixie Chicks respondieron usando camisetas con las letras "FUDC". ^{[ 15 ]} En una entrevista de 2004 en Real Time with Bill Maher , Maines dijo que había creído que nadie entendería la camiseta. ^{[ 30 ]} La actuación generó más críticas de las estaciones de música country. ^{[ 1 ]}

En julio, las Dixie Chicks actuaron para Rock the Vote y donaron 10.000 dólares a esta organización, que anima a los jóvenes a registrarse para votar. Maines dijo: «Siempre sentimos que buscábamos maneras de generar un impacto fuera de la música  [...] Creo que todo lo que ha ocurrido en los últimos meses ha tenido un motivo. Han surgido muchas cosas positivas, y esta es solo una de ellas». ^{[ 31 ]} En septiembre, Maguire declaró a la revista alemana Der Spiegel que las Dixie Chicks ya no se sentían parte de la escena de la música country. Citó la falta de apoyo de las estrellas del country y la experiencia en los Premios de la Academia de Música Country, y dijo: «En cambio, ganamos tres Grammys frente a una competencia mucho más fuerte. Así que ahora nos consideramos parte de la gran familia del rock 'n' roll». ^{[ 32 ]} Para 2004, las Dixie Chicks seguían enfrentándose a una disminución en la venta de entradas. Ese año, se unieron a artistas como Springsteen y Pearl Jam para la gira Vote for Change , recaudando fondos para causas en contra de la reelección de Bush. ^{[ 12 ]}

En mayo de 2006, Maines retiró la disculpa que había ofrecido en 2003, diciendo: «Ya no pienso así. No creo que [Bush] merezca ningún respeto». ^{[ 6 ]} La reacción fue documentada en el documental de 2006 Dixie Chicks: Shut Up and Sing . ^{[ 2 ]} La cadena de televisión NBC se negó a emitir un anuncio del documental, alegando una política en contra de los anuncios que tratan sobre «controversias públicas». CW también rechazó los anuncios . ^{[ 33 ]} El distribuidor de la película, Harvey Weinstein , dijo: «Es un triste reflejo del nivel de miedo en nuestra sociedad que una película sobre un grupo de artistas valientes que fueron vetados por ejercer su derecho a la libertad de expresión ahora esté siendo vetada por las grandes corporaciones estadounidenses». ^{[ 33 ]}

En 2006, muchas emisoras aún se negaban a reproducir a las Dixie Chicks. ^{[ 6 ]} Pruebas de enfoque realizadas por KFKF-FM en Kansas City revelaron que a los oyentes todavía no les gustaban; el director de programación dijo: "No es la música, porque les estamos poniendo los éxitos que solían amar. Es algo visceral. Nunca había visto nada igual". ^{[ 6 ]} Maguire dijo que prefería tener un grupo más pequeño de fans dedicados que "gente que nos tiene en su cambiador de cinco discos junto con Reba McEntire y Toby Keith". ^{[ 34 ]} The Guardian relacionó la lista negra de la radio con una caída en la presencia de artistas femeninas en el top 100 anual de canciones country, del 38% en 1999 al 18% en 2015. ^{[ 4 ]}

En 2006, las Dixie Chicks lanzaron el sencillo " Not Ready to Make Nice ", respondiendo a las críticas. ^{[ 35 ]} En junio, regresaron a Shepherd's Bush Empire y vendieron camisetas con la leyenda "The Only Bush we Trust is Shepherd's Bush". Maines reiteró que les avergonzaba que Bush fuera de Texas. ^{[ 11 ]} Las ventas del siguiente álbum de las Dixie Chicks, Taking the Long Way (2006), y la gira no alcanzaron las expectativas, pero el álbum ganó cinco premios Grammy, incluido el de Álbum del Año. Después de su actuación en los premios Grammy de 2007 , las Dixie Chicks se tomaron un descanso hasta 2013. ^{[ 36 ]}

Entertainment Weekly especuló que si Betty Clarke no hubiera citado el comentario en su reseña de The Guardian , no habría sido recogido por los medios estadounidenses. ^{[ 28 ]} Clarke escribió en 2007 que mantenía su decisión de incluir la cita y que el "juicio de brujas moderno" había sido surrealista e inquietante. ^{[ 3 ]} En 2016, Maines dijo al New York Times : "Veo lo mucho más polarizada e intolerante que se ha vuelto la gente ahora. Con las redes sociales, todas las opiniones empiezan a convertirse en ruido, pero en ese momento, se suponía que la gente no debía tener una opinión". ^{[ 2 ]} Strayer dijo que la controversia "me parece de otra vida, ni siquiera parece real ‍ — nuestro país ha cambiado, nosotros hemos cambiado, los fans definitivamente han cambiado". ^{[ 2 ]}

Las Dixie Chicks y su postura sobre Bush fueron citadas como influencia por artistas country posteriores, incluyendo a Taylor Swift , Miranda Lambert y Kacey Musgraves . ^{[ 36 ]} Pitchfork describió esto como "un legado vinculado tanto a su música como a su mensaje de integridad". ^{[ 36 ]} En 2019, Swift dijo que los artistas country habían recibido presiones de las compañías discográficas para evitar hablar de política y "no ser como las Dixie Chicks", lo cual consideró injusto. ^{[ 37 ]} El periodista musical Kelefa Sanneh escribió en 2021 que la controversia "facilitaba que los partidarios engreídos de ambos lados se sintieran validados". Algunos fanáticos del country sintieron que confirmaba que las Dixie Chicks se sentían "demasiado buenas" para la música country, mientras que algunos fanáticos de las Dixie Chicks sintieron que confirmaba que la industria country era demasiado corporativa y partidista. ^{[ 38 ]}

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