Soldados Perro

Históricamente, los Soldados Perro han sido considerados combatientes sumamente agresivos y eficaces. Una tradición recuerda que, en batalla, se "clavaban" a un terreno "elegido" mediante una especie de "faldón trasero" inusualmente largo, utilizando una de las tres "Flechas Sagradas" que tradicionalmente llevaban consigo.

Antes del consejo de paz celebrado en Bent's Fort en 1840, los cheyenne del sur y los arapaho, de habla algonquina , estaban aliados contra sus enemigos tradicionales, los comanches , los kiowa y los apaches de las llanuras , que pertenecían a diferentes familias lingüísticas y culturas. En 1837, mientras asaltaban las manadas de caballos kiowa a lo largo del North Fork del río Rojo, un grupo de 48 hombres cheyennes con arcos fueron descubiertos y asesinados por guerreros kiowa y comanches. ^{[ 4 ]} Porcupine Bear , jefe de los Dog Soldiers, tomó la pipa de guerra de los cheyenne. La llevó a los diversos campamentos cheyenne y arapaho para obtener apoyo para vengarse de los kiowa. Llegó a un campamento cheyenne del norte a lo largo del río South Platte justo después de que hubieran intercambiado licor con la American Fur Company en Fort Laramie .

El Oso Puercoespín se unió a la bebida. Se sentó y cantó canciones de guerra de los Soldados Perro. Dos de sus primos, Arroyo Pequeño y Alrededor, se vieron envueltos en una pelea de borrachos. Arroyo Pequeño se subió encima de Alrededor y levantó un cuchillo, listo para apuñalarlo; en ese momento, el Oso Puercoespín, alertado por los gritos de auxilio de Alrededor, le arrebató el cuchillo a Arroyo Pequeño y lo apuñaló varias veces. Obligó a Alrededor a acabar con Arroyo Pequeño. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Según las reglas que regían las sociedades militares, un hombre que asesinaba o mataba accidentalmente a otro miembro de su tribu tenía las manos manchadas de sangre y se le prohibía unirse a una sociedad. Un miembro de la sociedad que cometía tal crimen era expulsado y proscrito. ^{[ 7 ]} Porcupine Bear fue expulsado de los Dog Soldiers, y él y sus parientes tuvieron que acampar separados del resto de los Cheyenne. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los Dog Soldiers fueron deshonrados por el acto de Porcupine Bear. Los demás jefes les prohibieron liderar la guerra contra los Kiowa.

Wolf reformó la Sociedad de la Cuerda del Arco, que había sido casi aniquilada en la lucha contra los Kiowa. Tomó el liderazgo de la guerra contra los Kiowa. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Aunque proscrito por el grueso de los Cheyenne, Porcupine Bear lideró a los Soldados Perro en la batalla contra los Kiowa y los Comanches en Wolf Creek. Según se informa, él y sus guerreros fueron los primeros en atacar al enemigo, lo que se consideró un honor, ^{[ 8 ] [ 10 ]} pero debido a su condición de proscritos, su hazaña no fue celebrada. ^{[ 8 ]}

La proscripción de Porcupine Bear, sus parientes y sus seguidores llevó a la transformación de los Dog Soldiers de una sociedad guerrera en una división separada de la tribu. ^{[ 8 ] [ 11 ]} Tras la epidemia de cólera de 1849, que redujo drásticamente la banda Masikota de los Cheyenne, ^{[ 12 ]} los Masikota restantes se unieron a los Dog Soldiers. ^{[ 11 ]}

Cuando las bandas cheyennes acampaban juntas, la banda de los Soldados Perro ocupaba el lugar en el círculo del campamento que antes pertenecía a los masikota . ^{[ 13 ]} Guerreros prominentes o ambiciosos de otras bandas también se unieron gradualmente a la banda de los Soldados Perro. Con el tiempo, los Soldados Perro asumieron un papel de liderazgo destacado en las guerras contra los blancos. El resto de la tribu comenzó a respetarlos y ya no los consideraba forajidos. ^{[ 11 ]}

Los Dog Soldiers contribuyeron al colapso del sistema tradicional de clanes matrilineales de los Cheyennes. Por costumbre, cuando un hombre se casaba, se trasladaba al campamento de la banda de su esposa. Manteniendo su separación, los Dog Soldiers llevaron a todas las esposas a su propio campamento. ^{[ 11 ]} Otros elementos que contribuyeron al colapso del sistema tradicional de clanes fueron la alta tasa de muertes por la epidemia de cólera de 1849 , que mató quizás a la mitad de la población Cheyenne del Sur, ^{[ 14 ]} devastando particularmente a la banda Masikota y casi aniquilando a los Oktoguna . ^{[ 12 ]} Las pérdidas en la Masacre de Sand Creek de 1864 perturbaron aún más el sistema tradicional de parentesco Cheyenne. El Tercer Regimiento de Caballería de Colorado causó grandes bajas entre los Wutapai ( la banda de Black Kettle ); y mató quizás a la mitad de los Hevhaitaniu bajo Yellow Wolf y Big Man, y a la mitad de los Oivimana bajo War Bonnet. También mataron a muchos entre los Hisiometanio (Hombres de la Cresta) bajo White Antelope . Los Dog Soldiers y los Masikota , que para entonces operaban como una banda, no estaban en Sand Creek durante la masacre. ^{[ 15 ]}

La banda de los Soldados Perro tomó como territorio la región de las cabeceras de los ríos Republican y Smoky Hill en el sur de Nebraska , el norte de Kansas y el noreste del Territorio de Colorado . ^{[ 13 ] [ 16 ] [ 17 ]} Eran aliados de los Lakota y Brulé Lakota de habla sioux , quienes también frecuentaban esa área. Los Cheyenne comenzaron a casarse con los Lakota en ese territorio. Muchos Soldados Perro eran medio Lakota, incluido su líder Tall Bull . ^{[ 13 ]} A mediados de la década de 1860, los líderes de los Soldados Perro, incluidos Tall Bull y White Horse, frecuentemente recurrían al gran guerrero Roman Nose , miembro de la sociedad Crooked Lance, para dirigir ataques de los Soldados Perro contra objetivos civiles y militares blancos. Él dirigió un ataque contra Fort Wallace en junio de 1867.

Debido a una creciente división entre los Soldados Perro y los jefes del consejo con respecto a la política hacia los blancos, los Soldados Perro se separaron de las otras bandas cheyenne del sur. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Se convirtieron efectivamente en una tercera división del pueblo cheyenne, entre los cheyenne del norte, que habitaban al norte del río Platte , y los cheyenne del sur, que ocupaban el área al norte del río Arkansas . ^{[ 2 ] [ 17 ]}

Los Soldados Perro, una poderosa banda que contaba con quizás 100 logias, eran hostiles a los blancos que se expandían. ^{[ 17 ]} Para la década de 1860, a medida que se intensificaba el conflicto entre los pueblos indígenas y los blancos, los militaristas Soldados Perro aumentaron su influencia, junto con la de las sociedades guerreras de otras bandas cheyennes. Los guerreros se convirtieron en una importante contrainfluencia al liderazgo del tradicional Consejo de los Cuarenta y Cuatro jefes, quienes probablemente favorecían trabajar por la paz con los blancos. ^{[ 16 ]}