Dole plc

Dole plc remonta sus orígenes a la fundación de Castle & Cooke en 1851 y al mercado de pescado, fruta y verdura de Charles McCann en la década de 1850 en Irlanda. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Castle & Cooke, una empresa de azúcar y logística, fue fundada en Hawái por Amos Starr Cooke y Samuel Northrup Castle . ^{[ 10 ]}

En 1899, el industrial James Dole se mudó a Hawái. James era primo de Sanford B. Dole , quien había ayudado a derrocar el Reino de Hawái en 1893 y se convirtió en gobernador de Hawái en 1898. ^{[ 11 ]} Dos años después de la llegada de James Dole, fundó la Hawaiian Pineapple Company (HPC). La HPC entregó su primer cargamento de piña enlatada en 1903. ^{[ 12 ]} Los primeros productos de la Hawaiian Pineapple Company no se comercializaban bajo una marca en particular, sino que a menudo adoptaban los nombres de los distribuidores. ^{[ 13 ] : 150} A principios del siglo XX, la piña aún era relativamente desconocida, y James Dole y otros productores lanzaron una campaña de marketing en revistas en lo que la compañía ahora denomina una de las primeras campañas publicitarias a nivel nacional en los Estados Unidos. ^{[ 14 ]}

La empresa realizó avances tecnológicos en las primeras décadas del siglo XX en el procesamiento de la fruta —en particular la máquina Ginaca , creada en 1911— que hizo que el enlatado de piña ^fuera comercialmente viable. ^{[ 15} ] En 1922, Dole compró la isla hawaiana de Lanai y la convirtió en la plantación de piña más grande del mundo. ^{[ 16 ]} Ese mismo año, Castle & Cooke adquirió el 33% de la empresa mediante un contrato de arrendamiento. En 1927, la HPC comenzó a estampar sus latas con la marca Dole, con números para indicar el grado . Estos sellos aseguraban que el nombre Dole seguiría siendo visible incluso si la etiqueta era cambiada por un distribuidor. ^{[ 13 ] : 151, 154} A finales de la década de 1920, la empresa cultivaba más del 75% de todas las piñas del mundo. Sin embargo, Hawaiian Pineapple Company tuvo dificultades para mantenerse financieramente estable durante la Gran Depresión y Castle & Cooke tomó el control de ella en 1932. ^{[ 17 ] [ 13 ] : 149} La HPC pasó a llamarse "Dole Company" y se convirtió en una subsidiaria de Castle & Cooke en 1961. Dos años después, la compañía comenzó a expandir sus operaciones de cultivo de fruta en el sudeste asiático, abriendo plantaciones y fábricas de conservas en Filipinas y Tailandia . ^{[ 15 ]}

Mientras la HPC se establecía, el comercio de frutas tropicales crecía en Centroamérica y Sudamérica , principalmente con el comercio de banano. Uno de los principales actores en ese comercio, la Standard Fruit and Steamship Company, fue establecida en 1906 por los hermanos Vaccaro y Salvador D'Antoni como Vaccaro Brothers and Company. Sin embargo, el cuarteto había estado realizando envíos de frutas tropicales como bananos y cocos , así como otros productos, desde 1899. ^{[ 18 ] : 2, 4, 16} La empresa creció rápidamente en sus primeros años, estableciendo una sede en La Ceiba , Honduras , comprando viviendas y barcos de carga, y construyendo líneas ferroviarias y telefónicas en sus plantaciones. ^{[ 18 ] : 14,16} El rápido crecimiento de la empresa se ha atribuido a la destrucción de registros de propiedad a principios del siglo XX, lo que llevó a la empresa a tomar el control de grandes extensiones de tierra con el apoyo del gobierno hondureño. ^{[ 19 ] : 145} En 1924, la empresa salió a bolsa como Standard Fruit and Steamship Company. ^{[ 18 ] : 91-92} En la década de 1920, mientras la enfermedad de Panamá destruía los cultivos del banano Gros Michel , Standard Fruit comenzó a buscar otros cultivares para cultivar, decantándose por el banano Cavendish . El cambio al Cavendish permitió a Standard Fruit convertirse en el mayor productor de banano del mundo en la década de 1960. ^{[ 20 ]} Standard Fruit se fusionó con Castle & Cooke en 1968. ^{[ 18 ] : 292-293}

Mientras estas empresas se formaban en Estados Unidos, los McCann expandieron sus operaciones en Irlanda, abriendo una tienda en Dundalk en 1902. ^{[ 21 ]} En la década de 1950, los McCann comenzaron a consolidarse con otras empresas en Irlanda, creando United Fruit Importers y luego Fruit Importers of Ireland, que se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa. ^{[ 22 ]}

Diez años después de su fusión con Standard Fruit, Castle & Cooke adquirió Bud Antle Inc., una empresa de hortalizas con sede en California . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Sin embargo, Castle & Cooke comenzó a tener problemas financieros y fue comprada en 1985 por el multimillonario David H. Murdock . ^{[ 26 ]} Después de la compra, Dole comenzó a expandir su oferta comprando otras empresas de alimentos, comprando varios productores y distribuidores de frutas y frutos secos de la Costa Oeste entre 1985 y 1990, incluyendo Bonner Packing Company en California y Wells and Wade Fruit Company en Washington . ^{[ 27 ]} Mientras tanto, en Irlanda, Fruit Importers of Ireland compró Fyffes a Chiquita en 1986. ^{[ 22 ]}

En 1985, la isla hawaiana de Lanai pasó a estar bajo el control de Castle & Cooke, que entonces era propietaria de Dole. Los altos costos de mano de obra y tierras provocaron una disminución en la producción de piña en Hawái durante la década de 1980, y Dole eliminó gradualmente sus operaciones de piña en Lanai en 1992. ^{[ 28 ]}

Murdock separó Dole y Castle & Cooke en 1996, convirtiendo esta última en una empresa de desarrollo inmobiliario . ^{[ 29 ]}

A principios de la década de 2000, Dole tuvo problemas financieros y estuvo al borde de la quiebra. ^{[ 30 ]} Murdock rescató a la empresa, que cotizaba en bolsa, y la privatizó en 2003. ^{[ 26 ]}

Durante este mismo período, se presentaron demandas relacionadas con el uso del pesticida DBCP contra Dole. La empresa, junto con Shell y Dow Chemical Company , fue obligada por un tribunal en Managua , Nicaragua , a pagar a los trabajadores bananeros $489.4 millones en 2003, pero las empresas se negaron a pagar la multa. ^{[ 31 ]} En 2007, un juez de California otorgó $2.3 millones a los trabajadores bananeros nicaragüenses que demandaron a Dole por su uso de DBCP. Sin embargo, el fallo fue revocado en 2010, cuando otro juez señaló la falta de pruebas que vincularan a los trabajadores con las plantaciones de Dole y el fraude cometido por los abogados de los demandantes. ^{[ 32 ]} El cineasta sueco Fredrik Gertten realizó un documental sobre esta última demanda, titulado Bananas!* , que dio lugar a una demanda por difamación por parte de Dole. ^{[ 33 ]} Dole perdió la demanda y fue condenada a pagar a los cineastas SEK 1,400,000. ^{[ 34 ]} Gertten realizó un documental de seguimiento sobre la demanda por difamación que se estrenó en 2012, titulado ¡ Los chicos grandes se volvieron locos!* . ^{[ 35 ]}

Total Produce se escindió de Fyffes en 2006 como un negocio de frutas y verduras frescas independiente del negocio de frutas tropicales de Fyffes. ^{[ 9 ]} Al establecerse, la empresa era una de las mayores compañías de productos agrícolas de Europa, líder en Irlanda, España , Suecia , Dinamarca y la República Checa . ^{[ 36 ]} En 2007, Total Produce se expandió aún más en el Reino Unido , comprando la empresa británica Redbridge Holdings por 11,75 millones de libras esterlinas. ^{[ 37 ]}

En 2009, Dole fue demandada por familias de trabajadores bananeros en Colombia , quienes alegaron que la empresa había financiado milicias que mataron a miles de colombianos, incluidos organizadores sindicales . ^{[ 38 ]} La demanda fue desestimada con carácter definitivo al año siguiente. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Murdock volvió a sacar a bolsa a Dole en 2009, recaudando 446 millones de dólares en el proceso. ^{[ 41 ]}

En 2012, Dole llegó a un acuerdo para vender su división de alimentos envasados ​​y sus operaciones de productos frescos en Asia a la empresa japonesa Itochu por 1700 millones de dólares, ^{[ 42 ]} y la compra se concretó en abril de 2013. ^{[ 43 ]} Como parte del acuerdo con Itochu, la marca Dole continuó utilizándose para algunos productos alimenticios envasados ​​en todo el mundo y productos frescos en Asia, Australia y Nueva Zelanda, aunque Dole Food Company no tuvo ninguna participación comercial en estos productos. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En agosto de 2013, Murdock readquirió Dole como empresa privada con una valoración de 1600 millones de dólares. ^{[ 44 ]} Posteriormente, él y el presidente de Dole Food Company, Michael Carter, fueron demandados por inversores por infravalorar la empresa durante el acuerdo con Itochu, y en 2015, un juez de Delaware ordenó a ambos pagar a los accionistas 148 millones de dólares por reducir intencionadamente el valor de las acciones de Dole antes de la compra. ^{[ 45 ]}

Total Produce adquirió una participación del 45% en Dole Food Company en 2018 y se fusionó con Dole en 2021 para formar Dole plc. ^{[ 9 ] [ 46 ]} Dole plc ( NYSE : DOLE ) comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en julio de 2021. ^{[ 47 ]} 

En 2025, Dole vendió su División de Verduras Frescas a Arable Capital Partners, que fusionó el negocio con su filial organicgirl. La venta se produjo tras el anterior acuerdo fallido de Dole para vender la división a Fresh Express, debido a la oposición regulatoria del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. ^{[ 48 ]}

Dole expandió sus operaciones europeas en 2026 mediante la adquisición de la división de productos frescos de Greenfood AB por parte de su filial Dole Nordic, fortaleciendo así su presencia en Suecia , Finlandia y otros mercados nórdicos. ^{[ 49 ]}

A partir de 2021, Rory Byrne es el director ejecutivo, Carl McCann es el presidente y Johan Lindén es el director de operaciones. ^{[ 2 ]}

Tras la fusión de 2021 con Total Produce, Dole plc tiene su sede mundial en Dublín , Irlanda, y su sede en Estados Unidos en Charlotte, Carolina del Norte . ^{[ 4 ]}

El Libro Guinness de los Récords Mundiales (2007) incluye el laberinto de piñas en la plantación Dole en Oahu, Hawái, como el laberinto más grande del mundo . ^{[ 52 ]}

Bobby Banana , una mascota de Dole plc, es un plátano antropomórfico que aparece en los cómics y juegos de Dole para niños. ^{[ 53 ]}

Desde 2022, Dole tiene un acuerdo de licencia de marca con The Walt Disney Company para frutas y verduras con la marca de personajes ficticios de Disney, Pixar , Marvel y Star Wars para fomentar el consumo de productos agrícolas entre los niños, como el uso de pegatinas en los plátanos. ^{[ 7 ] [ 57 ]} El acuerdo incluye recetas de marca compartida con películas de Disney , como Star Wars: El despertar de la Fuerza y ​​Frozen II . ^{[ 7 ] [ 57 ] [ 58 ]}

La marca Dole también está bajo licencia de Pepsico para bebidas de frutas embotelladas. ^{[ 6 ]}

Funcionarios del Departamento de Salud de Minnesota encontraron Escherichia coli O157:H7 en lechuga envasada de Dole en 2005. El brote infectó a 25 personas en Minnesota , Wisconsin y Oregón . ^{[ 61 ]} Al año siguiente, un brote de E. coli que infectó a más de 200 personas y causó tres muertes se rastreó hasta una planta procesadora de espinacas en California que envasaba espinacas bajo la marca Dole. ^{[ 62 ]} Dole inició una retirada del mercado de las espinacas contaminadas. ^{[ 63 ]}

Según el personal de Dole y la LGMA de California, este brote de E. coli de 2006 llevó a armonizar nuevas prácticas agrícolas y de manipulación rigurosas en toda la industria de productos frescos para minimizar la contaminación microbiana. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Dole retiró del mercado sus ensaladas "Seven Lettuces" en 2012 después de que pruebas aleatorias realizadas por funcionarios de salud de Nueva York detectaran salmonela en las ensaladas. ^{[ 64 ]} Ese mismo año, la compañía emitió dos retiros del mercado de sus ensaladas envasadas debido a la contaminación por Listeria monocytogenes . ^{[ 65 ]} La compañía inició otro retiro del mercado debido a la contaminación por L. monocytogenes en 2014. ^{[ 66 ]} Al año siguiente, Dole retiró del mercado espinacas envasadas debido a la contaminación con salmonela tras las pruebas de seguridad realizadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos en una planta en Springfield , Ohio . ^{[ 67 ]}

En 2016, un brote de listeriosis vinculado a la planta de Springfield provocó la hospitalización de 33 personas y cuatro fallecimientos. La planta cerró durante cuatro meses ese año, y posteriormente se reveló que Dole tenía conocimiento de la contaminación por listeria desde julio de 2014, más de un año antes del cierre de la planta. El Departamento de Justicia de Estados Unidos inició una investigación penal sobre el asunto. ^{[ 68 ]} En 2017, Dole llegó a un acuerdo en dos demandas civiles relacionadas con el brote. ^{[ 69 ]}

En diciembre de 2021, Dole retiró del mercado 180 variedades de ensalada envasada debido a una posible contaminación por listeria y cerró las plantas de envasado en Yuma , Arizona , y Bessemer City , Carolina del Norte, para desinfectarlas. ^{[ 70 ]} El brote dio lugar a una investigación por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades después de que dos personas fallecieran y 17 enfermaran. ^{[ 71 ]}