Energía Dominion

Dominion Energy, Inc. , conocida comúnmente como Dominion , es una compañía energética estadounidense con sede en Richmond, Virginia, que suministra electricidad en partes de Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur, y gas natural en partes de Utah, Idaho y Wyoming, Virginia Occidental, Ohio, Pensilvania, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia. Dominion también cuenta con instalaciones de generación en Indiana , Illinois , Connecticut y Rhode Island . ^{[ 4 ]}

La empresa adquirió Questar Corporation en el oeste de Estados Unidos , incluyendo partes de Utah y Wyoming, en septiembre de 2016. ^{[ 5 ]} En enero de 2019, Dominion Energy completó la adquisición de SCANA Corporation . ^{[ 6 ]}

La cartera de activos de la compañía incluye 27 000 megavatios de generación de energía, 6 000 millas (9 700 km) de líneas de transmisión eléctrica, 54 000 millas (87 000 km) de líneas de distribución, 14 000 millas (23 000 km) de gasoductos de transmisión, recolección y almacenamiento de gas natural, y 1,2 billones de pies cúbicos (34 ^km³ ) equivalentes de reservas de gas natural y petróleo. Dominion también opera la instalación de almacenamiento de gas natural más grande del país, ^{[ 7 ]} que asciende a más de 975 000 millones de pies cúbicos (2,76 × 10¹⁰ ^{m³ )} de capacidad de almacenamiento. ^{[ 3 ]} La terminal de importación de gas natural licuado (GNL) Cove Point de la compañía en la bahía de Chesapeake es una de las instalaciones más grandes y con mayor actividad de su tipo en el país. Dominion presta servicios a más de 5 millones de clientes minoristas de energía en las regiones del Medio Oeste, Atlántico Medio y Noreste de los EE. UU. ^{[ 8 ]}        

En 2017, Dominion figuraba en el puesto #238 de la lista Fortune 500. [ ^{9 ] En} 2010 se publicó un libro sobre los 100 años de historia de la compañía, Dominion's First Century: A Legacy of Service . ^{[ 10 ]}

Las raíces corporativas de Dominion se remontan a la época colonial a través de empresas predecesoras que operaban el transporte fluvial y en barcazas, el alumbrado público, los ferrocarriles y los tranvías eléctricos. ^{[ 14 ]}

En 1787, la Asamblea General de Virginia creó los Fideicomisarios de Appomattox para promover la navegación a lo largo del río Appomattox . En 1795, los fideicomisarios formaron la Compañía del Alto Appomattox para construir represas a lo largo del río para uso industrial, dando inicio a la historia de Dominion. ^{[ 15 ]} En 1901, los derechos de agua pasaron a la recién formada Compañía de Pasajeros y Energía de Virginia. ^{[ 16 ]}

El antecesor corporativo directo más cercano de Dominion, Virginia Railway & Power Company, fue fundado por Frank Jay Gould el 29 de junio de 1909. Compró Virginia Passenger & Power poco después. En 1925, el nombre cambió a Virginia Electric and Power Company (VEPCO), un monopolio regulado . En 1940, VEPCO duplicó su territorio de servicio al fusionarse con Virginia Public Service Company. Las operaciones de tránsito se vendieron en 1944. ^{[ 17 ]} En 1980, VEPCO comenzó a usar la marca "Virginia Power", mientras que sus operaciones en Carolina del Norte se denominaban "North Carolina Power". Tres años después, VEPCO se reorganizó como una sociedad holding, Dominion Resources. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Para 1985, Dominion dividió sus operaciones de distribución entre dos compañías operativas: Virginia Power (que operaba en Virginia y el valle de Greenbrier de Virginia Occidental) y North Carolina Power (que operaba en Carolina del Norte). En 1986, Dominion ganó territorio al expandirse en el norte de Virginia tras adquirir el territorio de distribución de Virginia de Potomac Electric Power Company (PEPCO). En 1987, los activos de Dominion en Virginia Occidental se vendieron a Utilicorp United , pasando a denominarse West Virginia Power, pero Dominion conservó la propiedad de la central eléctrica Mount Storm en Virginia Occidental. (En 1999, West Virginia Power se vendió a Allegheny Energy y se integró en su filial Monongahela Power; ^{[ 18 ]} esta y otras filiales de Allegheny Energy fueron adquiridas posteriormente en 2010 por FirstEnergy ). ^{[ 16 ]}

A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, Dominion inició una serie de expansiones en negocios energéticos regulados y no regulados, tanto a nivel nacional como internacional. Durante esa época, la compañía también se consolidó como un operador de clase mundial de centrales nucleares . ^{[ 19 ]}

En 2000, Dominion compró Consolidated Natural Gas Company (CNG) de Pittsburgh y añadió el servicio de gas natural a su red de suministro de energía en los mercados de alto consumo energético del cuadrante noreste de los EE. UU. En 2001, Dominion compró Louis Dreyfus Natural Gas Company , ampliando así su red de suministro de gas natural. ^{[ 15 ]}

En el año 2000, Dominion unificó todas sus operaciones, pasando de llamarse Virginia and North Carolina Power y Consolidated Gas a Dominion, con el objetivo de crear una compañía energética más integrada. En 2007, como parte de otro esfuerzo por centrarse en sus operaciones principales de electricidad y gas, Dominion vendió la mayor parte de su negocio de exploración y producción de gas natural y petróleo con sede en Houston , obteniendo ingresos antes de impuestos de casi 14.000 millones de dólares  . Sus reservas terrestres de petróleo y gas en Estados Unidos se vendieron en acuerdos separados a Loews Corporation y a XTO Energy , mientras que sus reservas del Golfo de México se vendieron a Eni y sus reservas canadienses a dos fideicomisos canadienses. Sin embargo, Dominion aún conserva algunas áreas de producción en los Apalaches . ^{[ 15 ] [ 20 ]}

La empresa comenzó la construcción de una central eléctrica de carbón de 605 MWe en el condado de Wise, Virginia, en junio de 2008. A diciembre de 2009La construcción había alcanzado la mitad, y se programó que la planta estuviera completamente operativa a mediados de 2012. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Dominion llama a la planta " Centro de Energía Híbrida de Virginia City ", lo que ha sido criticado por ambientalistas como una forma de hacer que la planta parezca respetuosa con el medio ambiente. ^{[ 23 ]} La planta tiene el permiso de aire más estricto para cualquier planta de energía de carbón en el país actualmente. La planta quemará hasta un 20% de biomasa junto con carbón y una pequeña cantidad de carbón residual conocido como gob . ^{[ 22 ]} Se proyecta que las emisiones de dióxido de carbono de la planta serán de 5,4 millones de toneladas por año. ^{[ 24 ]} Los altos niveles de mercurio emitidos por la planta, que se controlan mediante la inyección de carbón activado para reducir las emisiones, así como un vertedero de cenizas volantes cerca del río Clinch (una fuente de agua potable) también son motivo de preocupación. La planta también continuaría apoyando la minería de carbón a cielo abierto . Los partidarios, incluido el gobernador Tim Kaine , afirmaron que, como uno de los mayores importadores de electricidad, Virginia podría reducir su dependencia de la importación de electricidad de otros estados con una nueva central eléctrica. ^{[ 23 ]} La planta atrajo a 1000 trabajadores para su construcción y empleará a 130 a tiempo completo, además de pagar entre 4 y 7 millones de dólares anuales en ingresos fiscales al condado de Wise, que atraviesa dificultades económicas. ^{[ 21 ]} En septiembre de 2008, el sitio fue bloqueado por activistas de Rainforest Action Network . ^{[ 25 ]}

En febrero de 2016, Dominion Resources anunció que adquiriría Questar Corporation . ^{[ 26 ]} La adquisición se completó en septiembre de 2016. ^{[ 5 ]}

En 2017, Dominion Resources cambió su nombre a Dominion Energy, presentando un nuevo logotipo. ^{[ 27 ]}

En enero de 2018, Reuters informó que Dominion Energy compraría SCANA Corporation por 7.900 millones de dólares; ^{[ 28 ]} la adquisición se completó en enero de 2019. ^{[ 29 ]}

En el verano de 2018, Dominion Energy lanzó un "programa de transformación de la red". El objetivo del programa era construir 3000 megavatios de nueva energía solar y eólica para el año 2022. El programa se lanzó bajo la autoridad de la Ley de Transformación y Seguridad de la Red, una ley estatal firmada por el gobernador de Virginia, Ralph Northam . "La ley allana el camino para mayores inversiones en energías renovables , tecnología de redes inteligentes, una red más fuerte y segura y programas de eficiencia energética..." ^{[ 30 ]}

En julio de 2020, Dominion anunció planes para vender activos de transmisión y almacenamiento de gas natural a Berkshire Hathaway ; el valor de la transacción se estima en 10 mil millones de dólares. ^{[ 31 ]}

En febrero de 2022, Dominion Energy vendió una de sus filiales, Dominion Energy West Virginia, a Hearthstone Utilities Inc. por 690 millones de dólares. Hearthstone continuará sus operaciones en Virginia Occidental bajo el nombre de "Hope Gas". ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En septiembre de 2023, Enbridge acordó adquirir East Ohio Gas, Questar Gas y Public Service Co. de Carolina del Norte, de Dominion por un valor empresarial total de 14 mil millones de dólares. ^{[ 34 ]}

El 12 de agosto de 2025, la policía de Mount Pleasant , Carolina del Sur, publicó imágenes de una cámara de tablero que capturaban un rayo impactando la infraestructura de Dominion Energy, provocando una enorme bola de fuego. ^{[ 35 ]}

El 18 de mayo de 2026, NextEra Energy anunció que se había llegado a un acuerdo para adquirir Dominion en una transacción totalmente en acciones valorada en aproximadamente 67 mil millones de dólares ^{[ 36 ].}

Dominion tiene cuatro segmentos operativos: ^{[ 37 ]}

Dominion era socio en una empresa conjunta que planeaba construir el gasoducto Atlantic Coast Pipeline de 970 km (600 millas ) , un gasoducto de gas natural que conectaría Virginia Occidental con Carolina del Norte. ^{[ 40 ]} Aunque el proyecto había enfrentado una fuerte oposición de grupos ambientalistas y de patrimonio comunitario a lo largo de su ruta, la construcción del gasoducto comenzó en el condado de Lewis, Virginia Occidental, en mayo de 2018. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Dominion y Duke Energy cancelaron el gasoducto en julio de 2020, alegando aumentos de costos debido a demandas, principalmente de grupos ambientalistas que se oponían al proyecto. ^{[ 43 ]} 

Dominion Energy ha desempeñado durante mucho tiempo un papel destacado en la política de Virginia a través de su comité de acción política corporativo (PAC), que es la principal fuente de donaciones políticas corporativas en el estado. Desde 1996, el PAC de Dominion ha contribuido con más de 38 millones de dólares a candidatos políticos y funcionarios electos estatales, repartiéndose los fondos casi por igual entre demócratas y republicanos. Los críticos argumentan que la empresa de servicios públicos utiliza su influencia financiera para moldear políticas y debilitar la supervisión regulatoria de maneras que benefician sus intereses comerciales. ^{[ 51 ]}

En 2009, el PAC de Dominion aportó 814.885 dólares, de los cuales una ligera mayoría se destinó a los republicanos y el 41% a los demócratas . En 2008, aportó 539.038 dólares, la mitad de los cuales se destinó a los republicanos y el 47% a los demócratas. Durante el ciclo electoral de 2016, Dominion aportó casi 1,3 millones de dólares a candidatos y comités políticos. ^{[ 51 ]}

En el ciclo electoral 2022-2023, Dominion aportó 13,1 millones de dólares a candidatos y organizaciones políticas en Virginia, convirtiéndose en el mayor donante corporativo del estado. Varios legisladores, entre ellos el presidente de la Cámara de Representantes, Don Scott, las senadoras Mamie Locke y Louise Lucas, y el delegado Terry Kilgore, recibieron cada uno más de 500.000 dólares en contribuciones. Dominion fue el mayor donante corporativo durante el ciclo electoral de 2023. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

En el ciclo 2024-2025, las contribuciones de Dominion crecieron aún más, alcanzando un total de 19,3 millones de dólares en esos dos años.

Hasta la fecha, Dominion ha contribuido con 3,6 millones de dólares a las cuentas de campaña y PAC del presidente de la Cámara de Representantes, Don Scott, convirtiéndolo en el mayor receptor individual de fondos de Dominion hasta la fecha. ^{[ 54 ]}

Cabildeo e influencia legislativa

El gasto político de Dominion ha respaldado la aprobación de numerosas leyes favorables a sus intereses. Por ejemplo, la Ley de Regulación de Servicios Públicos Eléctricos de Virginia de 2007 (SB1416/HB3068) introdujo cláusulas de ajuste de tarifas (RAC, por sus siglas en inglés), que permiten a Dominion recuperar costos específicos al margen de las tarifas base. Estas RAC han representado más del 60 % de los aumentos en las facturas de electricidad durante los últimos 16 años. La ley también redujo la autoridad de la Comisión Estatal de Corporaciones (SCC, por sus siglas en inglés) para ajustar las tarifas o devolver los excedentes a los clientes. ^{[ 55 ]}

En 2015, Dominion respaldó la legislación de congelación de tarifas (SB1349), que impidió que la SCC revisara las tarifas de la empresa de servicios públicos hasta 2021. Dominion argumentó que la congelación era necesaria para proteger a los clientes de posibles regulaciones federales, pero los críticos sostuvieron que permitía a la empresa retener ganancias excesivas sin escrutinio regulatorio. ^{[ 56 ]}

En 2023, Dominion apoyó la legislación (SB1265/HB1770) para aumentar sus ganancias en 4 mil millones de dólares, según la Comisión Estatal de Corporaciones de Virginia. Los patrocinadores de este proyecto de ley, el exlíder de la mayoría del Senado, Dick Saslaw, y el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Terry Kilgore, han recibido en conjunto más de 2.000.000 de dólares en contribuciones de la empresa de servicios públicos. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

El alcance del cabildeo de Dominion se extiende más allá de Virginia. En Virginia Occidental, los cabilderos de Dominion apoyaron la Ley de Protección de Infraestructura Crítica de 2021, que estableció penas por delito grave para quienes protesten cerca de instalaciones de petróleo y gas. El patrocinador del proyecto de ley, el delegado John Kelly , declaró que la legislación fue “solicitada por la industria del gas natural”. ^{[ 59 ]}

La preocupación pública por la influencia política de Dominion ha aumentado, lo que ha llevado a un número creciente de legisladores de Virginia a rechazar sus contribuciones de campaña. Se han presentado repetidamente propuestas legislativas para prohibir las donaciones políticas de los monopolios de servicios públicos regulados a los funcionarios que los supervisan, pero no han sido aprobadas. ^{[ 60 ]}

A abril de 2025, Dominion empleaba a 25 lobistas registrados en Virginia. Entre ellos se encontraba Bernard McNamee, exmiembro de la Comisión Federal Reguladora de Energía y colaborador de la agenda política del Proyecto 2025, que aboga por eliminar las evaluaciones de gases de efecto invernadero para la aprobación de gasoductos y recortar la financiación federal para iniciativas de energías renovables. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

El programa de inversión social de Dominion se lleva a cabo principalmente a través de la Fundación Dominion, que dona aproximadamente 20 millones de dólares cada año a organizaciones benéficas en los estados donde Dominion realiza negocios. ^{[ 63 ]}

Dominion también cuenta con el Programa de Voluntario del Año Benjamin J. Lambert, III. En 2017 se celebró la trigésimo tercera edición de este programa que reconoce a los mejores voluntarios de la empresa. Dominion honra a los voluntarios donando 1000 dólares a la organización benéfica de su elección. En 2016, doce empleados de Ohio, Pensilvania, Virginia y Virginia Occidental fueron seleccionados. ^{[ 64 ]}

En 2020, Dominion respondió a la pandemia del coronavirus suspendiendo los cortes de servicio por falta de pago y ayudando a los clientes que habían sido desconectados por este motivo a reconectarse. También eximió del pago de recargos por mora y reconexión. La compañía también instruyó a su fundación benéfica para que proporcionara un millón de dólares en ayuda para personas y organizaciones que luchan contra la COVID-19. Este millón de dólares se ofrecerá a grupos nacionales como la Cruz Roja Americana y a organizaciones locales que la compañía identifique. ^{[ 65 ]}

Varias controversias han rodeado las decisiones de la compañía de desarrollar nuevas rutas para sus líneas de transmisión de energía eléctrica . El 13 de febrero de 2007, The Washington Post informó que la compañía eléctrica planeaba cambiar la ruta de una línea de transmisión de 500 kV para apaciguar a los críticos en el norte de Virginia, pasando de una ruta que atravesaría bosques y tierras agrícolas protegidas a una ruta al sur que evitaría reservas naturales y sitios de la Guerra Civil al discurrir junto a las líneas eléctricas existentes. El representante del Congreso de los Estados Unidos, Frank Wolf ( republicano por Virginia), y el gobernador Tim Kaine ( demócrata ) se mantuvieron en contra de la línea, argumentando que no había una necesidad real y que Dominion estaba tratando de traer electricidad barata del Medio Oeste . Dominion rebatió la propuesta, afirmando que la línea proporcionaría la electricidad necesaria para el creciente norte de Virginia . La propuesta fue aceptada por la Comisión Estatal de Corporaciones (SCC) el 7 de octubre de 2008. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

El 15 de febrero de 2008, la SCC aprobó una propuesta para una línea de transmisión de 230 kV de Dominion Virginia que discurriría por encima del suelo durante 1,8 millas (2,9 km) a lo largo de una sección boscosa del sendero ferroviario Washington & Old Dominion entre Leesburg y Clarks Gap en el condado de Loudoun , que Dominion volvió a afirmar que era necesaria para la fiabilidad del suministro eléctrico. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} Menos de tres semanas después, el 4 y el 5 de marzo de 2008, el Senado y la Cámara de Delegados de la Asamblea General de Virginia aprobaron por unanimidad una legislación de emergencia que ordenaba a la SCC aprobar la construcción subterránea de la línea a lo largo de esa sección del sendero como parte de un programa piloto estatal de cuatro partes para el desarrollo de líneas de transmisión subterráneas. Patrocinada por el delegado Joe T. May ( R - Loudoun ), la legislación eximió al proyecto de cualquier requisito de análisis adicionales de la SCC relacionados con los impactos de la ruta, incluidos los impactos ambientales y los impactos sobre los recursos históricos. La legislación entró en vigor cuando el gobernador de Virginia, Tim Kaine, la aprobó el 2 de abril de 2008. ^{[ 68 ] [ 71 ]} 

En 2010, el Instituto de Investigación de Economía Política clasificó a Dominion Resources en el puesto 51 entre las corporaciones que emiten contaminantes atmosféricos en los Estados Unidos . La puntuación tóxica de Dominion de 16.656 (libras liberadas × toxicidad × exposición de la población) representa una mejora significativa tanto con respecto al informe de 2008 (Dominion ocupó el puesto 27 con una puntuación tóxica de 58.642) como al informe de 2005 (Dominion ocupó el puesto 19 con una puntuación tóxica de 117.712) ^{[ 72 ].} En diciembre de 2007, un acuerdo entre la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y Dominion Energy de Brayton Point exigió que la planta generadora de energía de la compañía instalara nuevas torres de refrigeración de ciclo cerrado que proporcionaran una protección significativa a los organismos acuáticos en la bahía de Mount Hope , que desemboca en la bahía de Narragansett . El acuerdo de 2007 resolvió una disputa en curso que comenzó en 2003. La EPA emitió un permiso de descarga final llamado Sistema Nacional de Eliminación de Descargas Contaminantes (NPDES) para la central eléctrica de Brayton Point que requería reducciones significativas en las descargas térmicas hacia la bahía de Mount Hope y en la toma de agua de la misma . ^{[ 73 ]} En 2002, Dominion fue responsable de 1.110.703 libras de emisiones tóxicas gastrointestinales o hepáticas, 1.440.000 libras de emisiones tóxicas musculoesqueléticas , 1.489.763 libras de presuntas emisiones tóxicas respiratorias y 1.478.383 libras de presuntas emisiones tóxicas cutáneas o de órganos sensoriales, entre otras emisiones que se sospecha que son peligrosas. ^{[ 74 ]}

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