Donald K. Petterson

Donald K. Petterson (nacido el 17 de noviembre de 1930) es un diplomático estadounidense y funcionario de carrera del Servicio Exterior de los Estados Unidos .

Especialista en asuntos africanos, Petterson ocupó cargos en México, Zanzíbar, Nigeria, Sierra Leona y Sudáfrica, y fue embajador de Estados Unidos en Somalia, Tanzania y Sudán. También se desempeñó como encargado de negocios interino en Zimbabue y Liberia, y ocupó puestos en el Departamento de Estado cuando no estaba destinado en el extranjero.

Petterson nació en Huntington Park, California . ^{[ 1 ]} Su familia se mudó a Pismo Beach cuando él tenía tres años, y más tarde relató haber tenido una infancia idílica allí, recorriendo la playa y las colinas. Cuando tenía trece años, la familia se mudó a San Luis Obispo , donde asistió a la escuela secundaria.

En julio de 1948, a los diecisiete años, se unió a la Armada de los Estados Unidos "para ver el mundo". Habiendo optado por la rama de aviación, se entrenó en la Escuela de Fundamentos de Aviación en la Estación Aeronaval de Millington, Tennessee , y luego en la Estación Aeronaval de Lakehurst en Nueva Jersey . Su primer barco fue el USS General William Mitchell , en el que participó en servicio activo durante la Guerra de Corea y tomó parte en la evacuación de 100.000 soldados de las Naciones Unidas y unos 90.000 civiles coreanos de Hungnam el 24 de diciembre de 1950. Petterson permaneció en la Armada hasta julio de 1952, momento en el que era suboficial y había obtenido una licencia de piloto . ^{[ 2 ]} Después de su baja, asistió a la Universidad de California, Santa Bárbara , donde formó parte del equipo de fútbol americano. Se graduó en 1956 con una licenciatura en educación física. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

De 1958 a 1959, Petterson fue analista de personal en la Junta Estatal de Personal de California en Los Ángeles . De 1959 a 1960 fue asistente de cátedra en su universidad, mientras estudiaba una maestría ^{[ 3 ]} en ciencias políticas. ^{[ 2 ]}

Se graduó como máster en 1960 ^{[ 1 ]} y se unió al Servicio Exterior ese mismo año. ^{[ 4 ]}

Petterson fue destinado inicialmente como vicecónsul en la Ciudad de México , de 1961 a 1962. Recibió algunos meses de formación en suajili en Washington D.C. antes de ser asignado a Zanzíbar como vicecónsul, de 1962 a 1963. Continuó ejerciendo allí como cónsul en 1965. ^{[ 3 ]}

En enero de 1964, mientras ejercía como enviado en Zanzíbar, se vio envuelto en la Revolución de Zanzíbar , cuando el Sultanato de Zanzíbar fue derrocado por la mayoría negra del país. El cónsul estadounidense Frederick P. Picard III y Petterson fueron arrestados a punta de pistola por los rebeldes cuando el gobierno estadounidense se negó a reconocer de inmediato al nuevo régimen. ^{[ 5 ]} Periodistas estadounidenses también fueron arrestados. Al día siguiente, los hombres fueron subidos a un avión y abandonaron el país. ^{[ 6 ]} Muchos años después, Petterson relató estos hechos en su libro Revolución en Zanzíbar (2004). ^{[ 7 ]}

Su siguiente destino fue como oficial político en la Embajada de los Estados Unidos en Lagos , Nigeria , donde permaneció hasta 1967. ^{[ 3 ]}

De 1968 a 1970, Petterson fue funcionario de personal en el Departamento de Estado. De 1970 a 1972, estuvo destinado en Freetown , Sierra Leona , como consejero de asuntos políticos y económicos, y llegó a ser Jefe Adjunto de Misión allí. De 1972 a 1975, fue consejero de asuntos políticos en Pretoria , Sudáfrica . Regresó a Washington, D.C. y al Departamento de Estado, primero como funcionario de relaciones internacionales (1975 a 1977) y luego como Director de la Oficina de Asuntos Sudafricanos (1977 a 1978). ^{[ 4 ]}

Petterson vivía en San Luis Obispo, California , en septiembre de 1978 cuando Jimmy Carter lo nominó para servir como Embajador de Estados Unidos en Somalia . ^{[ 4 ]} Estuvo destinado allí desde el 12 de octubre de 1978 hasta el 30 de diciembre de 1982. ^{[ 8 ]} Después de un período como becario de asuntos exteriores en la UCLA , de 1984 a 1986 fue subdirector de la Oficina de Operaciones de Gestión en el Departamento de Estado. ^{[ 3 ]} Su siguiente nombramiento en el extranjero fue como Embajador en Tanzania , entre el 16 de octubre de 1986 y el 26 de diciembre de 1989. ^{[ 8 ]}

Fue director del Grupo de Trabajo sobre Liberia en el Departamento de Estado de los Estados Unidos en 1990, y poco después se desempeñó como subsecretario adjunto interino de Estado para la Oficina de Asuntos Africanos. Fue encargado de negocios en la Embajada de los Estados Unidos en Harare , Zimbabue , de 1990 a 1991. ^{[ 1 ]}

En abril de 1992, Petterson estudiaba en el Instituto del Servicio Exterior en Arlington, Virginia , cuando fue nominado por George H. W. Bush como Embajador en Sudán. ^{[ 1 ]} Fue Embajador Extraordinario y Plenipotenciario en Jartum desde el 15 de junio de 1992 hasta el 28 de julio de 1995, ^{[ 8 ]} fecha en que se jubiló. ^{[ 2 ]}

Fue llamado brevemente para servir como encargado de negocios en Liberia de febrero a agosto de 1999. ^{[ 2 ]}

En 2005, Petterson fue nombrado presidente de la Comisión de Fronteras de Abyei, con la tarea de establecer los límites de Abyei , un distrito en disputa entre Sudán y el recién autogobernado Sudán del Sur . Fue uno de los cinco expertos independientes encargados de presentar el informe final de la Comisión. Entre los otros cuatro se encontraba Douglas H. Johnson , autor de obras sobre Sudán del Sur. ^{[ 9 ]}

Petterson conoció a su futura esposa en la Ciudad de México en 1961, poco después de su llegada, cuando ella solicitó una visa para visitar los Estados Unidos. Se casaron ese mismo año y tuvieron una hija antes de que terminara su estancia allí. ^{[ 2 ]} Posteriormente tuvieron tres hijos más. ^{[ 1 ]}

• Donald K. Petterson, "Somalia y Estados Unidos, 1977-1983: la nueva relación" en Gerald J. Bender, James Smoot Coleman, Richard L. Sklar, Zonas de crisis africanas y política exterior estadounidense (1985), págs.  194-204
• Donald Petterson, Inside Sudan: Political Islam, Conflict, and Catastrophe , Westview Press, 2003, ISBN 978-0-8133-4111-8
• Donald Petterson, Revolución en Zanzíbar: Un relato estadounidense de la Guerra Fría , Westview, 2004, ISBN 978-0-8133-4268-9