Revolución de Zanzíbar

La Revolución de Zanzíbar ( en suajili : Mapinduzi ya Zanzibar ; en árabe : ثورة زنجبار , romanizado :  Thawrat Zanjibār ) comenzó el 12 de enero de 1964 y condujo al derrocamiento del sultán de Zanzíbar, Jamshid bin Abdullah, y su gobierno, mayoritariamente árabe , por parte de la población negra africana, mayoritaria en la isla .

Zanzíbar era un estado étnicamente diverso formado por varias islas frente a la costa oriental de Tanganica . Formalmente separado del África Oriental Alemana en 1890, alcanzó la plena independencia en 1963, asumiendo la responsabilidad de su propia defensa y asuntos exteriores, como resultado de la renuncia británica a su protectorado . En una serie de elecciones parlamentarias previas a este cambio, la minoría árabe logró conservar el poder heredado de la historia anterior de Zanzíbar como territorio de ultramar de Omán .

Frustrados por la falta de representación parlamentaria en comparación con su porcentaje de votos en las elecciones de julio de 1963 , el Partido Afro-Shirazi Africano (ASP), liderado por John Okello , movilizó a entre 600 y 800 hombres en la isla principal de Unguja la mañana del 12 de enero de 1964. Tras someter a la policía del país y apoderarse de su armamento, los insurgentes se dirigieron a la ciudad de Zanzíbar , donde derrocaron al sultán y a su gobierno.

Durante la Revolución de Zanzíbar, perpetraron una masacre de árabes . Los insurgentes también saquearon propiedades y negocios pertenecientes a árabes y al sur de Asia , y violaron o asesinaron a civiles árabes e indios en la isla. El número de muertos es objeto de controversia, con estimaciones que van desde varios cientos hasta 20 000. Se estima que 10 000 personas escaparon de la isla, muchas de ellas huyendo al Reino Unido. Alrededor de una cuarta parte de los árabes de Zanzíbar murieron en las masacres. El líder moderado del ASP, Abeid Karume, se convirtió en el nuevo presidente y jefe de Estado del país .

Los aparentes vínculos comunistas del nuevo gobierno preocuparon a los gobiernos occidentales. Dado que Zanzíbar se encontraba dentro de la esfera de influencia británica , el gobierno británico elaboró ​​varios planes de intervención. Sin embargo, el temido gobierno comunista nunca se materializó. Debido a que los ciudadanos británicos y estadounidenses fueron evacuados con éxito, el Reino Unido no intervino en los disturbios de la isla. Las potencias del Bloque del Este , Alemania Oriental y la Unión Soviética , junto con la República Popular China , antisoviética , reconocieron de inmediato al nuevo gobierno y enviaron asesores.

Karume logró negociar la fusión de Zanzíbar con Tanganica para formar la nueva nación de Tanzania . Los medios de comunicación de la época interpretaron esta fusión como un intento de impedir la subversión comunista de Zanzíbar. La revolución puso fin a más de 250 años de dominio árabe en la isla. Se conmemora anualmente con celebraciones y un día festivo. Generalmente, no se reconoce el número de víctimas de las masacres.

El archipiélago de Zanzíbar , que ahora forma parte de la república de Tanzania, en el sudeste de África, es un grupo de islas situadas en el océano Índico, frente a la costa de Tanganica. Comprende la isla principal del sur, Unguja (también conocida como Zanzíbar), la isla más pequeña del norte, Pemba , y numerosos islotes circundantes. Comerciantes y mercaderes procedentes de Persia, Arabia e India visitaban regularmente las islas desde principios del milenio. Algunos se asentaron allí, y el islam se convirtió en una influencia importante en la cultura de las islas, afectando a todas las etnias.

La larga historia del dominio árabe se remonta a 1698, y Zanzíbar fue un territorio de ultramar de Omán hasta que logró la independencia en 1858 bajo su propio Sultanato . ^{[ 6 ]} En 1890, durante el reinado de Ali ibn Sa'id, Zanzíbar se convirtió en un protectorado británico después de que el Tratado de Heligoland-Zanzíbar separara el territorio británico y alemán en África Central durante el Reparto de África . ^{[ 7 ]} Aunque nunca estuvo bajo dominio británico directo, se consideró parte del Imperio Británico . ^{[ 8 ]}

En 1964, el país era una monarquía constitucional gobernada por el sultán Jamshid bin Abdullah . ^{[ 9 ]} Zanzíbar tenía una población de alrededor de 230.000 africanos —algunos de los cuales afirmaban tener ascendencia persa y eran conocidos localmente como shirazis ^{[ 10 ]} — y también albergaba importantes minorías de 50.000 árabes y 20.000 asiáticos del sur, que habían sido prominentes en los negocios y el comercio durante mucho tiempo. ^{[ 10 ]} Los diversos grupos étnicos se estaban mezclando mediante matrimonios mixtos y las distinciones entre ellos se habían desdibujado; ^{[ 9 ]} según un historiador, una razón importante del apoyo general al sultán Jamshid era la diversidad étnica de su familia. ^{[ 9 ]}

Pero los habitantes árabes de la isla eran los principales terratenientes y, en general, más ricos que los africanos. ^{[ 11 ]} Disfrutaban de un acceso a servicios sociales de mayor calidad, como salud y educación, que los africanos. Además, la autoridad británica consideraba a Zanzíbar un país árabe y siempre mantuvo una postura de apoyo a la minoría árabe para que permaneciera en el poder. ^{[ 12 ]}

Con la inminente retirada británica a principios de la década de 1960, los principales partidos políticos se organizaron en gran medida según líneas étnicas: los árabes dominaban el Partido Nacionalista de Zanzíbar (PNZ) y los africanos el Partido Afro-Shirazi (PAS). ^{[ 9 ]} El PNZ veía a Egipto como su modelo, lo que provocó algunas tensiones con los funcionarios británicos en las islas. Por otro lado, durante siglos Zanzíbar había estado dominado por su clase dirigente árabe, y la Oficina Colonial no podía imaginar un Zanzíbar gobernado por africanos negros. ^{[ 13 ]}

En enero de 1961, como parte del proceso de retirada británica de las islas, las autoridades insulares delimitaron las circunscripciones y celebraron elecciones democráticas . ^{[ 11 ]} El ASP y el ZNP obtuvieron cada uno 11 de los 22 escaños disponibles en el Parlamento de Zanzíbar, ^{[ 9 ]} por lo que se celebraron nuevas elecciones en junio, aumentando el número de escaños a 23. El ZNP formó una coalición con el Partido Popular de Zanzíbar y Pemba (ZPPP) y esta vez obtuvo 13 escaños, mientras que el ASP, a pesar de recibir la mayoría de los votos, ganó 10. ^{[ 9 ]} El ASP sospechó de fraude electoral y estallaron disturbios civiles, que resultaron en 68 muertes. ^{[ 9 ]} Para mantener el control, el gobierno de coalición prohibió a los partidos de oposición más radicales, llenó la administración pública con sus propios designados y politizó a la policía. ^{[ 11 ]}

En 1963, con el número de escaños parlamentarios aumentado a 31, otras elecciones vieron una repetición de las votaciones de 1961, junto con una propaganda sumamente divisiva. ^{[ 14 ]} Debido a la disposición de las circunscripciones, que fueron manipuladas por el ZNP, el ASP, liderado por Abeid Amani Karume , ganó el 54 por ciento del voto popular pero solo 13 escaños. ^{[ 15 ]} El ZNP/ZPPP ganó el resto y se dedicó a fortalecer su control del poder. ^{[ 11 ]} El Partido Umma , formado ese año por partidarios socialistas árabes radicales descontentos del ZNP, ^{[ 16 ]} fue prohibido, y todos los policías de origen africano continental fueron destituidos. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

Esto eliminó a una gran parte de la única fuerza de seguridad de la isla y creó un grupo furioso de hombres con entrenamiento paramilitar que conocían los edificios, el equipo y los procedimientos policiales. ^{[ 18 ]} El nuevo gobierno, dominado por los árabes, dejó claro que, en política exterior, el Sultanato de Zanzíbar buscaría estrechar lazos con el mundo árabe, especialmente con Egipto, y no tenía interés en forjar relaciones con las naciones del continente africano, como deseaba la mayoría negra. ^{[ 19 ]}

La esclavitud en Zanzíbar había sido abolida en 1897, pero gran parte de la élite árabe que dominaba la política de la isla no se esforzaba por ocultar sus opiniones racistas sobre la mayoría negra, a la que consideraban inferior y apta únicamente para la esclavitud. ^{[ 19 ]} En el Parlamento, el Ministro de Finanzas, Juma Aley, respondió a las preguntas de Karume insultando al decir que no tenía por qué responder a las preguntas de un simple "barquero". ^{[ 20 ]} En otro discurso ante el Parlamento, Aley afirmó que si los árabes estaban sobrerrepresentados en el Gabinete, no era por motivos raciales, sino porque las capacidades mentales de los negros eran extremadamente bajas y las de los árabes como él, muy altas, un comentario que enfureció a la mayoría negra. ^{[ 20 ]}

Los recuerdos de siglos de trata de esclavos árabes en el pasado (algunos de los ancianos negros habían sido esclavos en su juventud), junto con la visión claramente paternalista de la élite árabe hacia la mayoría negra en el presente, significaron que gran parte de la población negra de Zanzíbar sentía un odio feroz hacia los árabes y consideraba ilegítimo al nuevo gobierno dominado por los árabes. ^{[ 19 ]} El gobierno recortó drásticamente el gasto en escuelas en áreas con alta concentración de personas negras, lo que aumentó las tensiones. ^{[ 21 ]} El presupuesto del gobierno, con sus draconianos recortes de gasto en escuelas en áreas negras, fue ampliamente visto como una señal de que el gobierno dominado por los árabes planeaba mantener a la población negra en una condición permanente de segunda clase. ^{[ 21 ]}

El 10 de diciembre de 1963, con la finalización del protectorado británico, se logró la independencia total, con la coalición ZNP/ZPPP como gobierno. El gobierno solicitó un acuerdo de defensa al Reino Unido, pidiendo el despliegue de un batallón de tropas británicas en la isla para tareas de seguridad interna, ^{[ 2 ]} pero esta solicitud fue rechazada. El Reino Unido consideró inapropiado que las tropas británicas participaran en el mantenimiento del orden público tan poco después de la independencia total. ^{[ 2 ]} Además, muchos miembros del gabinete, que buscaban estrechar lazos con Egipto, gobernado por el radical nacionalista antioccidental Nasser, no deseaban la presencia de tropas británicas en Zanzíbar. ^{[ 21 ]} Los informes de inteligencia británicos predijeron que era probable que se produjeran disturbios civiles, acompañados de una creciente actividad comunista, en un futuro próximo, y que la llegada de tropas británicas podría empeorar aún más la situación. ^{[ 2 ]} Muchos extranjeros permanecieron en la isla, incluidos 130 británicos que eran empleados directos del gobierno de Zanzíbar. ^{[ 22 ]}

En 1959, un carismático ugandés llamado John Okello llegó a Pemba, donde trabajó como albañil. En febrero de 1963 se trasladó a Zanzíbar. ^{[ 23 ]} Como funcionario del Sindicato de Trabajadores de la Pintura de Zanzíbar y Pemba y activista de la ASP, Okello había logrado crear una base de seguidores y, casi desde su llegada a Zanzíbar, había estado organizando una revolución que planeaba llevar a cabo poco después de la independencia. ^{[ 24 ]}

Alrededor de las 3:00  a. m. del 12 de enero de 1964, entre 600 y 800 insurgentes, principalmente africanos y mal armados, con la ayuda de algunos expolicías recientemente destituidos, atacaron las estaciones de policía de Unguja para apoderarse de armas y, posteriormente, de la estación de radio. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los atacantes no portaban armas de fuego, sino solo lanzas, cuchillos, machetes y palancas, pero contaban con la ventaja numérica y la sorpresa. ^{[ 25 ]} Los policías árabes que reemplazaron a los demás casi no habían recibido entrenamiento y, a pesar de responder con una fuerza móvil, fueron rápidamente superados. ^{[ 1 ] [ 26 ]} El propio Okello dirigió el ataque contra el cuartel general de policía de Ziwani, el mayor arsenal de la isla. ^{[ 25 ]} Varios rebeldes murieron a tiros, pero la policía fue superada en número.

Okello atacó personalmente a un centinela de policía, le arrebató el rifle y lo mató a bayonetazos. ^{[ 25 ]} Armados con cientos de rifles automáticos, subfusiles y ametralladoras Bren capturados , los insurgentes tomaron el control de edificios estratégicos en la capital, Zanzíbar . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Alrededor de las 7:00  a. m., Okello realizó su primera transmisión de radio desde una estación local que sus seguidores habían capturado dos horas antes, haciendo un llamado a los africanos a levantarse y derrocar a los "imperialistas". ^{[ 29 ]} En ese momento, Okello se hacía llamar simplemente "el mariscal de campo". En Zanzíbar se especulaba mucho sobre la identidad de esta misteriosa figura que lideraba la revolución, quien hablaba suajili con un marcado acento acholi ugandés , desconocido en Zanzíbar. ^{[ 29 ]}

A las seis horas del estallido de las hostilidades, la oficina de telégrafos de la ciudad y los principales edificios gubernamentales estaban bajo control revolucionario, y la única pista de aterrizaje de la isla fue capturada a las 2:18  p. m. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En el campo, se habían desatado combates entre los Manga, como se llamaba a los árabes rurales, y los africanos. ^{[ 30 ]} Los Manga estaban armados principalmente con rifles de caza, y una vez que las armas incautadas de las estaciones de policía llegaron a los rebeldes en el campo, los Manga estaban condenados. ^{[ 30 ]} Un diplomático estadounidense, Don Petterson , que vivía entonces en Zanzíbar, afirma que la resistencia más feroz se produjo en la estación de policía de Malindi, donde, bajo el mando del Comisionado de Policía JM Sullivan (un policía británico que permaneció hasta que se pudo contratar a un reemplazo local), todos los ataques rebeldes fueron rechazados, sobre todo porque los insurgentes tendían a retirarse cada vez que eran atacados. ^{[ 30 ]} Sullivan no entregó la estación de Malindi hasta bien entrada la tarde y solo después de quedarse sin municiones. Según afirmó Sullivan, marchó con toda su fuerza (ningún policía había muerto ni resultado herido) hasta el muelle de Stone Town para abordar unas embarcaciones que los llevaron a un barco, el Salama, para alejarlos de Zanzíbar. ^{[ 31 ]}

En toda Stone Town, los rebeldes saquearon y destruyeron tiendas y casas propiedad de árabes y surasiáticos, y violaron en grupo a numerosas mujeres árabes y surasiáticas. ^{[ 31 ]} El sultán, junto con el primer ministro Muhammad Shamte Hamadi y miembros del gabinete, huyeron de la isla en el yate real Seyyid Khalifa . ^{[ 28 ] [ 32 ]} El gobierno revolucionario se apoderó del palacio del sultán y otras propiedades. ^{[ 3 ]} Al menos 80 personas murieron y 200 resultaron heridas, la mayoría árabes, durante las 12 horas de combates callejeros que siguieron. ^{[ 3 ]}

Sesenta y un ciudadanos estadounidenses, entre ellos 16 hombres que trabajaban en una estación de seguimiento de satélites de la NASA , buscaron refugio en el English Club de la ciudad de Zanzíbar, y cuatro periodistas estadounidenses fueron detenidos por el nuevo gobierno de la isla. ^{[ 28 ] [ 4 ]}

Sin saber que Okello había dado órdenes de no matar a ningún blanco, los estadounidenses que vivían en Stone Town huyeron al English Club, el punto de evacuación. ^{[ 33 ]} Quienes viajaban en el convoy de coches hacia el English Club se horrorizaron al ver los cuerpos maltratados de hombres árabes tirados en las calles de Stone Town con sus penes y testículos amputados metidos en sus bocas. ^{[ 34 ]} Como parte de los planes meticulosamente trazados por Okello, por toda la isla, bandas de africanos armados con cuchillos, lanzas y pangas (machetes) se dedicaron a matar sistemáticamente a todos los árabes y surasiáticos que encontraban. ^{[ 35 ]} El diplomático estadounidense Don Petterson describió este horror mientras observaba desde su casa cómo una banda de hombres africanos irrumpía en la casa de un árabe, lo decapitaba en público con un panga , seguido de gritos desde el interior de su casa mientras su esposa y tres hijos eran violados y asesinados, seguido de la misma escena repitiéndose en la casa de otro árabe, y luego otra y otra. ^{[ 35 ]} Tras tomar el control de Stone Town el primer día, los revolucionarios continuaron luchando contra los Manga por el control del campo durante al menos dos días más; familias enteras de árabes fueron masacradas después de que sus hogares fueran asaltados. ^{[ 36 ]}

Según la historia oficial de Zanzíbar, la revolución fue planeada y encabezada por el líder del ASP, Abeid Amani Karume. ^{[ 2 ]} Pero, en ese momento Karume se encontraba en el continente africano, al igual que el líder del prohibido Partido Umma, Abdulrahman Muhammad Babu . ^{[ 32 ]}

Okello, en su calidad de secretario de la rama juvenil del ASP para Pemba, había enviado a Karume al continente para garantizar su seguridad. ^{[ 1 ] [ 32 ]} Okello había llegado a Zanzíbar desde Kenia en 1959, ^{[ 9 ]} afirmando haber sido mariscal de campo de los rebeldes kenianos durante el levantamiento Mau Mau . No tenía ninguna experiencia militar. ^{[ 1 ]} Sostenía que había oído una voz que le ordenaba, como cristiano, liberar al pueblo zanzibarí de los árabes musulmanes, pero los zanzibaríes eran predominantemente musulmanes. ^{[ 9 ]} Okello lideró a los revolucionarios —principalmente miembros desempleados de la Liga Juvenil Afro-Shirazi— el 12 de enero. ^{[ 2 ] [ 17 ]} Un comentarista ha especulado que probablemente fue Okello, con la Liga Juvenil, quien planeó la revolución. ^{[ 2 ]} Al parecer, hubo tres complots diferentes para derrocar al gobierno, liderados por Karume, Babu y Okello, pero fue el plan de Okello el que estaba más avanzado y fue él quien asestó el golpe que derribó el régimen del Sultán. ^{[ 37 ]} Okello no era muy conocido en Zanzíbar, y el gobierno estaba más preocupado por vigilar a la ASP y a la Umma que a un pintor de casas y funcionario sindical de poca monta, poco conocido y apenas alfabetizado. ^{[ 38 ]} Okello era un completo misterio para el mundo en el momento de la revolución. El MI5 informó a Whitehall que era un expolicía que había luchado con los Mau Mau en Kenia y que había sido entrenado en Cuba en el arte de la violencia revolucionaria. ^{[ 39 ]} En una conferencia de prensa varios días después, Okello negó airadamente haber estado alguna vez en Cuba o China. Dijo que era cristiano y creía que "Todo se puede aprender de la Biblia". ^{[ 40 ]}

Durante la revolución, los africanos cometieron una orgía de violencia contra las comunidades del sur de Asia y árabes, incluyendo la violación de miles de mujeres por los seguidores de Okello, así como saqueos generalizados y masacres de árabes en toda la isla. ^{[ 31 ]} El diplomático estadounidense Don Petterson describió los asesinatos de árabes por la mayoría africana como un acto de genocidio . ^{[ 41 ]} Petterson escribió: « El término "genocidio" no estaba tan de moda entonces como lo estuvo después, pero es justo decir que en algunas partes de Zanzíbar, el asesinato de árabes fue genocidio, pura y simplemente». ^{[ 41 ]}

Okello frecuentemente recurría a la radio para instar a sus seguidores, con un lenguaje atronador propio del Antiguo Testamento, a matar a tantos árabes como fuera posible, con la máxima brutalidad. ^{[ 42 ]} Como nacionalista panafricanista que hacía cantar a sus seguidores «Dios bendiga a África» cada vez que marchaba por las calles, Okello atraía a la mayoría negra. Pero como cristiano militante que afirmaba oír la voz de Dios en su cabeza, Okello tenía menos atractivo para la población de la isla, que era musulmana en un 95 por ciento. ^{[ 42 ]}

Se estableció un Consejo Revolucionario por los partidos ASP y Umma para actuar como gobierno interino, con Karume encabezando el consejo como Presidente y Babu como Ministro de Asuntos Exteriores . ^{[ 32 ]} El país fue renombrado República Popular de Zanzíbar y Pemba; ^{[ 1 ]} los primeros actos del nuevo gobierno fueron desterrar permanentemente al Sultán y prohibir el ZNP y el ZPPP. ^{[ 3 ]} Buscando distanciarse del volátil Okello, Karume lo apartó discretamente de la escena política, aunque le permitió conservar su título autootorgado de mariscal de campo. ^{[ 1 ] [ 32 ]} Pero los revolucionarios de Okello pronto comenzaron represalias contra la población árabe y asiática de Unguja, llevando a cabo palizas, violaciones, asesinatos y ataques a la propiedad. ^{[ 1 ] [ 32 ]} Okello afirmó en discursos radiofónicos haber matado o encarcelado a decenas de miles de sus "enemigos y títeres", ^{[ 1 ]} pero las estimaciones del número de muertes varían enormemente, desde "cientos" hasta 20 000. Algunos periódicos occidentales dan cifras de 2000 a 4000; ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 43 ]} sin embargo, las cifras más altas pueden estar infladas por las propias transmisiones de Okello y los informes exagerados en algunos medios de comunicación occidentales y árabes. ^{[ 1 ] [ 44 ] [ 45 ]} El asesinato de prisioneros árabes y su entierro en fosas comunes fue documentado por un equipo de filmación italiano, filmando desde un helicóptero, para Africa Addio y esta secuencia de película constituye el único documento visual conocido de los asesinatos. ^{[ 46 ]} Muchos árabes huyeron a Omán para ponerse a salvo , ^{[ 44 ]} y otros se convirtieron en refugiados en el Reino Unido. Por orden de Okello, ningún europeo resultó herido. ^{[ 32 ]} La violencia posterior a la revolución no se extendió a Pemba. ^{[ 45 ]}

Para el 3 de febrero, Zanzíbar finalmente volvía a la normalidad, y Karume había sido ampliamente aceptado por el pueblo como su presidente. ^{[ 47 ]} La presencia policial había regresado a las calles, las tiendas saqueadas estaban reabriendo y la población civil estaba entregando armas sin licencia. ^{[ 47 ]} El gobierno revolucionario anunció que sus presos políticos, que sumaban 500, serían juzgados por tribunales especiales. Okello formó la Fuerza Militar de la Libertad (FMF), una unidad paramilitar compuesta por sus partidarios, que patrullaba las calles y saqueaba propiedades árabes. ^{[ 48 ] [ 49 ]} El comportamiento de los partidarios de Okello, su retórica violenta, su acento ugandés y sus creencias cristianas estaban alienando a muchos en el ASP, en su mayoría moderado, de Zanzíbar y musulmán. ^{[ 50 ]} Para marzo, muchos miembros de su FMF habían sido desarmados por los partidarios de Karume y la milicia del Partido Umma.

El 11 de marzo, Okello fue oficialmente destituido de su rango de Mariscal de Campo, ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} y se le negó la entrada cuando intentaba regresar a Zanzíbar tras un viaje al continente. Fue deportado a Tanganica y luego a Kenia , antes de regresar en la indigencia a su Uganda natal. ^{[ 50 ]}

En abril, el gobierno formó el Ejército Popular de Liberación (EPL) y completó el desarme de la milicia FMF restante de Okello. ^{[ 50 ]} El 26 de abril, Karume anunció que se había negociado una unión con Tanganyika para formar el nuevo país de Tanzania. ^{[ 52 ]} La fusión fue vista por los medios de comunicación contemporáneos como un medio para prevenir la subversión comunista de Zanzíbar; al menos un historiador afirma que pudo haber sido un intento de Karume, un socialista moderado, de limitar la influencia del Partido Umma, de extrema izquierda. ^{[ 48 ] [ 52 ] [ 53 ]} Babu se había acercado a diplomáticos chinos que habían organizado varios envíos de armas a Zanzíbar para permitir que el Partido Umma tuviera un ala paramilitar. ^{[ 54 ]}

Tanto Karume como el presidente Nyerere de Tanganyika estaban preocupados porque Zanzíbar se estaba convirtiendo en un foco de tensiones de la Guerra Fría, ya que los diplomáticos estadounidenses y británicos competían por la influencia con los diplomáticos soviéticos, chinos y de Alemania Oriental. Creían que la unión con Tanganyika, país no alineado, era la mejor manera de alejar a Zanzíbar del foco de atención mundial. ^{[ 54 ]} Muchas de las políticas socialistas del Partido Umma en materia de salud, educación y bienestar social fueron adoptadas por el gobierno. ^{[ 45 ]}

Las fuerzas militares británicas en Kenia fueron informadas de la revolución a las 4:45  a. m. del 12 de enero y, tras una solicitud del Sultán, se pusieron en alerta durante 15 minutos para llevar a cabo un asalto al aeródromo de Zanzíbar. ^{[ 1 ] [ 55 ]} Sin embargo, el Alto Comisionado británico en Zanzíbar, Timothy Crosthwait, no informó de ningún caso de ataques contra ciudadanos británicos y desaconsejó la intervención. Como resultado, las tropas británicas en Kenia se redujeron a cuatro horas de alerta esa misma noche. Crosthwait decidió no aprobar una evacuación inmediata de los ciudadanos británicos, ya que muchos ocupaban puestos clave en el gobierno y su repentina expulsión perturbaría aún más la economía y el gobierno del país. ^{[ 55 ]}

A las pocas horas de la revolución, el embajador estadounidense autorizó la retirada de los ciudadanos estadounidenses de la isla, y el 13 de enero llegó un destructor de la Armada estadounidense , el USS Manley . ^{[ 56 ]} El Manley atracó en el puerto de Zanzíbar Town, pero Estados Unidos no había solicitado permiso al Consejo Revolucionario para la evacuación, y el barco fue recibido por un grupo de hombres armados. ^{[ 56 ]} Finalmente, el 15 de enero se concedió el permiso, pero los británicos consideraron que este enfrentamiento fue la causa de gran parte de la posterior animosidad contra las potencias occidentales en Zanzíbar. ^{[ 57 ]}

Las agencias de inteligencia occidentales creían que la revolución había sido organizada por comunistas a quienes los países del Pacto de Varsovia habían suministrado armas . Esta sospecha se vio reforzada por el nombramiento de Babu como Ministro de Asuntos Exteriores y de Abdullah Kassim Hanga como Primer Ministro, ambos conocidos izquierdistas con posibles vínculos comunistas. ^{[ 1 ]} Gran Bretaña creía que estos dos eran colaboradores cercanos de Oscar Kambona , Ministro de Asuntos Exteriores de Tanganyika, y que antiguos miembros de los Rifles de Tanganyika habían sido puestos a disposición para ayudar en la revolución. ^{[ 1 ]} Algunos miembros del Partido Umma vestían uniformes militares cubanos y barbas al estilo de Fidel Castro , lo que se interpretó como una señal de apoyo cubano a la revolución. ^{[ 37 ]} Sin embargo, esta práctica fue iniciada por aquellos miembros que habían trabajado en una sucursal del ZNP en Cuba y se convirtió en una forma común de vestir entre los miembros de los partidos de oposición en los meses previos a la revolución. ^{[ 37 ]} El reconocimiento por parte del nuevo gobierno de Zanzíbar de la República Democrática Alemana (el primer gobierno africano en hacerlo) y de Corea del Norte fue una prueba más para las potencias occidentales de que Zanzíbar se estaba alineando estrechamente con el bloque comunista . ^{[ 49 ]} Tan solo seis días después de la revolución, The New York Times afirmó que Zanzíbar estaba "a punto de convertirse en la Cuba de África", pero el 26 de enero negó que hubiera una participación comunista activa. ^{[ 4 ] [ 58 ]} Zanzíbar continuó recibiendo apoyo de países comunistas y en febrero se sabía que recibía asesores de la Unión Soviética, la RDA y China. ^{[ 59 ]} Cuba también prestó su apoyo, y Che Guevara declaró el 15 de agosto que "Zanzíbar es nuestro amigo y les dimos nuestra pequeña ayuda, nuestra ayuda fraterna, nuestra ayuda revolucionaria en el momento en que fue necesaria", pero negó que hubiera tropas cubanas presentes durante la revolución. ^{[ 60 ]} Al mismo tiempo, la influencia occidental estaba disminuyendo y en julio de 1964 solo un británico, un dentista, permanecía al servicio del gobierno de Zanzíbar. ^{[ 22 ]} Se ha alegado que el jefe de espionaje israelí David Kimche apoyó la revolución . ^{[ 61 ]}con Kimche en Zanzíbar el día de la Revolución. ^{[ 62 ]}

El sultán depuesto hizo un llamamiento infructuoso a Kenia y Tanganica para obtener ayuda militar, ^{[ 55 ]} aunque Tanganica envió 100 oficiales de policía paramilitar a Zanzíbar para contener los disturbios. ^{[ 1 ]} Aparte de los Rifles de Tanganica (anteriormente los Rifles Africanos del Rey colonial ), la policía era la única fuerza armada en Tanganica, y el 20 de enero la ausencia policial llevó a todo el regimiento de los Rifles al motín. ^{[ 1 ]} Insatisfechos con sus bajos salarios y con el lento progreso en el reemplazo de sus oficiales británicos por africanos, ^{[ 63 ]} el motín de los soldados desencadenó levantamientos similares tanto en Uganda como en Kenia. Sin embargo, el orden en el continente africano fue restablecido rápidamente sin incidentes graves por el Ejército Británico y los Royal Marines. ^{[ 64 ]}

La posible aparición de un estado comunista africano seguía siendo motivo de inquietud en Occidente. En febrero, el Comité Británico de Defensa y Política Exterior declaró que, si bien los intereses comerciales británicos en Zanzíbar eran «mínimos» y la revolución en sí misma «no era importante», debía mantenerse la posibilidad de una intervención. ^{[ 65 ]} Al comité le preocupaba que Zanzíbar pudiera convertirse en un centro para la promoción del comunismo en África, al igual que Cuba lo había sido en América. ^{[ 65 ]} Gran Bretaña, la mayor parte de la Commonwealth y Estados Unidos no reconocieron al nuevo régimen hasta el 23 de febrero, fecha en la que ya había sido reconocido por gran parte del bloque comunista. ^{[ 66 ]} En opinión de Crosthwait, esto contribuyó a que Zanzíbar se alineara con la Unión Soviética ; Crosthwait y su personal fueron expulsados ​​del país el 20 de febrero y solo se les permitió regresar una vez que se acordó el reconocimiento. ^{[ 66 ]}

respuesta militar británica

Tras la evacuación de sus ciudadanos el 13 de enero, el gobierno estadounidense declaró que reconocía que Zanzíbar se encontraba dentro de la esfera de influencia británica y que no intervendría. ^{[ 67 ]} Sin embargo, Estados Unidos instó a Gran Bretaña a cooperar con otros países del sudeste africano para restablecer el orden. ^{[ 67 ]} El primer buque militar británico en llegar fue el buque de reconocimiento HMS Owen , que fue desviado de la costa keniana y llegó la noche del 12 de enero. ^{[ 57 ]} Al Owen se le unieron el 15 de enero la fragata Rhyl y el buque auxiliar de la Flota Real Hebe . Si bien el Owen , ligeramente armado, había podido proporcionar a los revolucionarios un recordatorio discreto del poder militar británico, el Hebe y el Rhyl eran asuntos diferentes. ^{[ 57 ]} Debido a informes inexactos sobre el deterioro de la situación en Zanzíbar, el Rhyl transportaba una compañía de tropas del primer batallón del Regimiento de Staffordshire desde Kenia, cuyo embarque fue ampliamente difundido por los medios kenianos y obstaculizaría las negociaciones británicas con Zanzíbar. ^{[ 57 ]} El Hebe acababa de terminar de descargar suministros del depósito naval de Mombasa y estaba cargado de armas y explosivos. Aunque el Consejo Revolucionario desconocía la naturaleza de la carga del Hebe , la negativa de la Marina Real a permitir un registro del barco generó sospechas en tierra y circularon rumores de que se trataba de un buque de asalto anfibio. ^{[ 57 ]}

Una evacuación parcial de ciudadanos británicos se completó el 17 de enero, ^{[ 68 ]} cuando los disturbios del ejército en el sureste de África provocaron el desvío del Rhyl a Tanganyika para que las tropas que transportaba pudieran ayudar a sofocar el motín. En reemplazo, una compañía de los Gordon Highlanders fue embarcada en el Owen para que aún se pudiera realizar una intervención si fuera necesario. ^{[ 69 ]} Los portaaviones Centaur y Victorious también fueron transferidos a la región como parte de la Operación Parthenon. ^{[ 66 ]} Aunque nunca se llevó a cabo, Parthenon estaba pensado como una precaución en caso de que Okello o los radicales del partido Umma intentaran tomar el poder del más moderado ASP. ^{[ 50 ]} Además de los dos portaaviones, el plan incluía tres destructores, el Owen , 13 helicópteros, 21 aviones de transporte y reconocimiento, el segundo batallón de los Scots Guards , el 45 Commando de los Royal Marines y una compañía del segundo batallón del Regimiento de Paracaidistas . La isla de Unguja y su aeropuerto debían ser tomados mediante un asalto aéreo con paracaídas y helicópteros, seguido de la ocupación de Pemba. La Operación Partenón habría sido la mayor operación aerotransportada y anfibia británica desde la Crisis de Suez . ^{[ 50 ]}

Tras la revelación de que los revolucionarios podrían haber recibido entrenamiento del bloque comunista, la Operación Partenón fue reemplazada por la Operación Boris. Esta contemplaba un asalto en paracaídas a Unguja desde Kenia, pero posteriormente fue abandonada debido a la precaria situación de seguridad en Kenia y la oposición del gobierno keniano al uso de sus aeródromos. ^{[ 70 ]} En su lugar, se diseñó la Operación Finery, que implicaría un asalto en helicóptero por parte de los Royal Marines desde el HMS Bulwark , un portaaviones de comandos entonces estacionado en Oriente Medio. ^{[ 53 ]} Dado que el Bulwark se encontraba fuera de la región, el lanzamiento de Finery requeriría un preaviso de 14 días, por lo que, en caso de que fuera necesaria una respuesta más inmediata, se disponía de fuerzas adecuadas con 24 horas de antelación para lanzar una operación a menor escala para proteger a los ciudadanos británicos. ^{[ 53 ]}

Con la fusión de Tanganica y Zanzíbar el 23 de abril, existía la preocupación de que el Partido Umma diera un golpe de Estado; la Operación Shed se diseñó para intervenir en caso de que esto ocurriera. ^{[ 53 ]} Shed habría requerido el transporte aéreo de un batallón de tropas, con vehículos de reconocimiento, a la isla para tomar el aeródromo y proteger al gobierno de Karume. ^{[ 71 ]} Sin embargo, el peligro de una revuelta por la unificación pronto pasó, y el 29 de abril las tropas destinadas a Shed se redujeron a 24 horas de aviso. La Operación Finery se canceló el mismo día. ^{[ 71 ]} No obstante, la preocupación por un posible golpe de Estado persistió, y alrededor del 23 de septiembre, Shed fue reemplazada por el Plan Giralda, que implicaba el uso de tropas británicas de Adén y el Lejano Oriente, para ser ejecutado si el Partido Umma intentaba derrocar al presidente Julius Nyerere de Tanzania. ^{[ 72 ]} Un batallón de infantería, una unidad de cuartel general táctico y elementos de los Royal Marines habrían sido enviados a Zanzíbar para lanzar un asalto anfibio, apoyados por tropas de seguimiento de bases británicas en Kenia o Adén para mantener el orden público. ^{[ 73 ]} El proyecto Giralda fue desmantelado en diciembre, poniendo fin a los planes británicos de intervención militar en el país. ^{[ 74 ]}

Uno de los principales resultados de la revolución en Zanzíbar fue la ruptura del poder de la clase dominante árabe/asiática, que lo había ostentado durante unos 200 años. ^{[ 75 ] [ 76 ]} A pesar de la fusión con Tanganica, Zanzíbar conservó un Consejo Revolucionario y una Cámara de Representantes . Hasta 1992, se regía por un sistema de partido único y tenía poder sobre los asuntos internos. ^{[ 77 ]}

El gobierno interno está encabezado por el Presidente de Zanzíbar , siendo Karume el primer titular de este cargo. Este gobierno aprovechó el éxito de la revolución para implementar reformas en toda la isla. Muchas de estas reformas implicaron la eliminación del poder de los árabes. La administración pública de Zanzíbar, por ejemplo, se convirtió en una organización casi completamente africana, y se redistribuyó la tierra de los árabes a los africanos. ^{[ 75 ]} El gobierno revolucionario también instituyó reformas sociales como la atención médica gratuita y la apertura del sistema educativo a los estudiantes africanos (que antes de la revolución ocupaban solo el 12 por ciento de las plazas en la escuela secundaria). ^{[ 75 ]}

El gobierno buscó ayuda de la Unión Soviética, la República Democrática Alemana (RDA) y la República Popular China para obtener financiación para varios proyectos y asesoramiento militar. ^{[ 75 ]} El fracaso de varios proyectos liderados por la RDA, incluido el Proyecto Nueva Zanzíbar, un plan de reurbanización urbana de 1968 para proporcionar nuevos apartamentos a todos los zanzibareños, llevó a Zanzíbar a centrarse en la ayuda china. ^{[ 78 ] [ 79 ]} El gobierno de Zanzíbar posterior a la revolución fue acusado de imponer controles draconianos sobre las libertades personales y los viajes, y de ejercer nepotismo en los nombramientos para cargos políticos e industriales, sin que el nuevo gobierno tanzano pudiera intervenir. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

El descontento con el gobierno alcanzó su punto álgido con el asesinato de Karume el 7 de abril de 1972, al que siguieron semanas de enfrentamientos entre fuerzas progubernamentales y antigubernamentales. ^{[ 82 ]} Finalmente, en 1992 se estableció un sistema multipartidista , pero Zanzíbar sigue acosado por acusaciones de corrupción y fraude electoral . Las elecciones generales de 2010 se consideraron una mejora considerable. ^{[ 77 ] [ 83 ] [ 84 ]}

La revolución en sí misma sigue siendo un acontecimiento de interés para los zanzibareños y los académicos. Los historiadores han analizado la revolución desde una perspectiva racial y social, y algunos afirman que los revolucionarios africanos representan al proletariado que se rebeló contra las clases dominantes y comerciantes, representadas por los árabes y los asiáticos del sur. ^{[ 85 ]} Otros descartan esta teoría y la presentan como una revolución racial que se vio exacerbada por la desigualdad económica entre las razas. ^{[ 86 ]}

En Zanzíbar, la revolución es un acontecimiento cultural clave, conmemorado con la liberación de 545 prisioneros en su décimo aniversario y con un desfile militar en su cuadragésimo aniversario. ^{[ 87 ]} El Día de la Revolución de Zanzíbar ha sido declarado día festivo por el gobierno de Tanzania; se celebra el 12 de enero de cada año. ^{[ 88 ]}

La Copa Mapinduzi (Copa de la Revolución), una competición eliminatoria de fútbol, ​​es organizada por la Asociación de Fútbol de Zanzíbar a principios de enero, entre el 6 y el 13 de enero, para conmemorar el día de la revolución (12 de enero). ^{[ 89 ]}