Fábrica de ladrillos de Don Valley

La fábrica de ladrillos Don Valley Brick Works (a menudo conocida como Evergreen Brick Works ) es una antigua cantera y complejo industrial ubicado en el valle del río Don , en Toronto, Ontario , Canadá. La fábrica operó durante casi 100 años y suministró los ladrillos utilizados para la construcción de muchos edificios emblemáticos de Toronto, como Casa Loma , Osgoode Hall , Massey Hall y la Legislatura de Ontario . Tras el cierre de la fábrica original, la cantera se ha transformado en un parque urbano con varios estanques naturalizados, mientras que los edificios han sido restaurados y abiertos como centro comunitario y cultural con enfoque ambiental por Evergreen, una organización benéfica nacional dedicada a la restauración de la naturaleza en entornos urbanos.

La fábrica de ladrillos Don Valley Brick Works fue creada en 1889 por los hermanos Taylor. John Taylor y sus hermanos, William y George, habían comprado el terreno en el valle del Don en la década de 1830, donde establecieron una fábrica de papel. Mientras cavaba hoyos para postes para construir una cerca, William encontró arcilla de buena calidad. ^{[ 1 ]} Llevó una muestra a una fábrica de ladrillos local, donde se confirmó que serviría para fabricar ladrillos de alta calidad. Pronto se estableció una cantera en el extremo norte del terreno y se construyó una planta de fabricación de ladrillos en el extremo sur de la propiedad, cerca del río Don.

La Don Valley Pressed Brick Company fabricaba ladrillos mediante tres técnicas. La primera se denominaba proceso de lodo blando. La arcilla extraída de la cantera se mezclaba con agua del cercano arroyo Mud Creek , se colocaba en moldes que se secaban y luego se cocían en hornos. Una segunda técnica, denominada ladrillos de prensado en seco, utilizaba pizarra extraída de la cantera. La pizarra se colocaba en moldes y se prensaba a máquina. Un tercer proceso, denominado lodo rígido, utilizaba una mezcla de arcilla y pizarra que requería menos agua que el proceso de lodo blando. Una columna de arcilla se forzaba a través de una matriz que luego se cortaba para darle forma con un alambre. El producto terminado se enviaba en carro fuera del valle por Pottery Road o por ferrocarril en un ramal construido en el patio. Los ladrillos se utilizaban principalmente en Toronto, pero también en todo el continente. Los ladrillos fabricados eran de tan buena calidad que ganaron premios en la Exposición Universal de Chicago de 1893 y en la Feria Industrial de Toronto de 1894. ^{[ 2 ]}

En 1893, la empresa añadió un horno de tiro descendente continuo que aumentó la calidad y la cantidad de ladrillos producidos. Para 1907, la empresa tenía dos de estos hornos en funcionamiento y producía entre 85 000 y 100 000 ladrillos al día. ^{[ 2 ]} Tras un gran incendio en 1904 que destruyó gran parte del centro de Toronto, la Brick Works suministró los ladrillos para gran parte de la construcción posterior.

En 1909, los Taylor vendieron la empresa a Robert Davies (un cuñado casado con su hermana Margaret Anne Taylor ). Davies cambió el nombre a Don Valley Brick Company Limited . En la década de 1920, una importante expansión dio como resultado un cambio de nombre a Don Valley Brick Works Limited . Se añadió electricidad y se inauguró una nueva planta de arena y cal que produjo un ladrillo más económico utilizado para la construcción de interiores. En 1928, la empresa fue vendida a Strathgowan Investments y volvió a llamarse Toronto Brick Company . En ese momento, la empresa había alcanzado su producción máxima de aproximadamente 25 millones de ladrillos por año. Durante la Gran Depresión , el área al sur de la fábrica de ladrillos se convirtió en un gran campamento de hombres indigentes de todo Canadá. Construyeron chozas y recibieron ayuda de los residentes de Toronto. Durante los inviernos, los hombres dormían dentro de los hornos de la fábrica de ladrillos. ^{[ 2 ]} La empresa también operó una planta de fabricación de ladrillos en Birch Cliff desde 1913 hasta 1963 en lo que antes era una cantera de arena y grava. ^{[ 3 ]} John Price Limited, un fabricante de ladrillos más pequeño en el extremo este de Toronto en Greenwood Avenue, fue adquirido y luego se fusionó con Toronto Brick Company y cesó sus operaciones en 1935. ^{[ 4 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , la producción se redujo. La planta empleó prisioneros de guerra alemanes alojados en la cercana Todmorden Mills . Tras la guerra, un auge de la construcción reactivó la demanda. Sin embargo, la planta de cal y arena fue destruida por un incendio en 1946. Además, la planta consolidó sus dependencias y tres de las cuatro chimeneas características fueron derribadas. Hoy solo queda una chimenea. ^{[ 2 ]} El sitio sufrió muchos cambios a lo largo de su existencia, añadiendo y eliminando edificios siempre que fuera conveniente para el proceso de fabricación de ladrillos. Los edificios, agrupados en el extremo sur del sitio, son todos rectilíneos y dispuestos en un patrón de cuadrícula, conectados donde los usuarios lo consideraron necesario.

En 1956, United Ceramics Limited de Alemania adquirió la fábrica de ladrillos. Durante los siguientes 25 años se construyó una nueva planta de arena y cal. También se trasladó una máquina de ladrillos Parkhill Martin desde una fábrica cercana a este sitio. Producía ladrillos de barro blando para el mercado de antigüedades. Para la década de 1980, la mayor parte de la arcilla y la pizarra utilizables se habían extraído. La empresa decidió ofrecer el terreno a la ciudad por 4 millones de dólares canadienses con fines de conservación. Sin embargo, una empresa llamada Torvalley Associates ofreció 4.001.000 dólares por el terreno y lo compró. El Consejo de East York autorizó la recalificación del terreno para un desarrollo urbanístico. ^{[ 2 ]}

La Autoridad de Conservación de Toronto y la Región tuvo la última palabra en el asunto, ya que el terreno se encontraba parcialmente en la llanura aluvial del valle. Expropiaron el terreno en 1989 ^{[ 5 ]} , pero se vieron obligados a pagar aproximadamente 14 000 000 de dólares, dado que la zona estaba clasificada como residencial. Otra empresa, Brampton Brick, arrendó el terreno y compró el equipo restante. Operaron un establecimiento minorista en el lugar hasta 1991.

El relleno de la cantera comenzó a finales de la década de 1940. Durante años se utilizó como vertedero municipal.

En 1994, se inició la restauración del sitio. La cantera se rellenó con material procedente de la excavación de la torre Scotia Plaza en el centro de Toronto. Una vez rellena, el terreno se acondicionó para crear una serie de tres estanques utilizando agua desviada del arroyo Mud Creek. El agua de los estanques fluye hacia un canal que se utilizaba para desviar agua hacia la fábrica de ladrillos. El canal luego pasa por debajo de la avenida Bayview y regresa al río Don. El área restante se convirtió en pradera. Las orillas de los estanques se plantaron con árboles, arbustos y flores silvestres autóctonas. El sitio se inauguró oficialmente en 1997 y se le dio el nombre de Jardín de la Cantera de la Familia Weston . El sendero Beltline Trail , que discurre a lo largo del trazado del antiguo ferrocarril Toronto Belt Line , pasa junto a la fábrica de ladrillos.

Desde entonces, el lugar ha atraído a muchas especies de aves y animales. Aunque no se introdujeron peces en los estanques, estos han migrado desde el río Don. Los estanques también se han convertido en un vertedero para peces de colores y tortugas de orejas rojas que han crecido demasiado para sus terrarios.

La zona ajardinada de Brick Works, gestionada por la ciudad de Toronto, incluye tres estanques, una gran pradera y un pequeño bosque. Los estanques se alimentan mediante una tubería de derivación que parte del arroyo Mud Creek , situado justo al oeste de Brick Works. Inicialmente, la zona adyacente a los estanques se plantó con especies autóctonas de Ontario. Esto incluyó también algunas especies no nativas de la zona, como el árbol de tulipán , el zumaque aromático y el árbol del amor oriental . Estas especies carolinianas, que suelen encontrarse más al sur, representan el límite septentrional de su distribución en Toronto.

Una vez establecidos los humedales, muchas especies de aves los han visitado para alimentarse o reproducirse. Mamíferos, reptiles (incluidas la tortuga pintada de Midland y la tortuga mordedora ), anfibios y algunos peces también han llegado a Brick Works y se han asentado allí. Esto incluye patos , gansos canadienses , sapos , ratas almizcleras , gorriones y otros.

El humedal de Brick Works está conectado con otras áreas de reserva natural a través de un sendero forestal, y forma parte de un esfuerzo mayor para restablecer la cuenca hidrográfica del valle del Don .

La pared norte de la cantera fue escenario de importantes descubrimientos geológicos que aportaron información sobre la historia glacial del sur de Ontario. Esta zona, conocida como Toronto Brickyard, fue designada como Área de Interés Natural y Científico (ANSI, por sus siglas en inglés) de ciencias de la tierra por el Ministerio de Recursos Naturales de Ontario en 2009 por presentar la Formación Georgian Bay del Ordovícico, el Till York Glacial del Illinoiense, la Formación Don Interglacial del Sangamoniano y el delta Scarborough Glacial del Wisconsiniense, sedimentos de Pottery Road y Till Sunnybrook, todo ello cubierto por el Interestadial de North Bay y arenas del lago Iroquois.

Evergreen, una organización canadiense sin fines de lucro cuyas actividades incluyen la gestión del sitio de Don Valley Brick Works desde 2008, ha transformado los edificios abandonados en un centro cultural enfocado en el medio ambiente. Tras arrendar la parte industrial del sitio a la Autoridad de Conservación y Región de Toronto, Evergreen ha renovado varias de las estructuras existentes y construido un nuevo edificio conocido como el Centro para Ciudades Verdes. El objetivo de la revitalización es la reutilización adaptativa, donde la mayoría de los edificios serán reforzados donde sea necesario y reacondicionados para albergar la nueva programación planificada para el sitio. De esta manera, se puede reciclar el sitio al máximo y mantener la integridad histórica de Don Valley Brick Works.

Evergreen Brick Works será un centro educativo que abordará los temas de la naturaleza, la cultura y la comunidad. [...] Será un destino donde familias e individuos podrán disfrutar de un refugio natural, a la vez que exploran una amplia gama de programas y servicios: desde talleres de jardinería, recorridos históricos y mercados de cerámica y alimentos orgánicos, hasta un vivero, jardines de demostración y técnicas de diseño ecológico de vanguardia.

El gobierno federal comprometió 20 millones de dólares del presupuesto total de 55 millones de dólares del proyecto a través del Fondo Estratégico de Infraestructura de Canadá, y la provincia de Ontario aportó 10 millones de dólares adicionales. La construcción comenzó en noviembre de 2008 y la inauguración de Evergreen Brick Works tuvo lugar el 28 de septiembre de 2010. El complejo ya está abierto al público y cuenta con un servicio regular de autobús lanzadera que opera diariamente desde la estación de metro Broadview . También se puede acceder al transporte público desde la estación de metro Davisville mediante la ruta de autobús 28 Bayview South. ^{[ 6 ]}

El diseño y la construcción fueron una empresa conjunta entre Du Toit Allsopp Hiller Architects, Diamond Schmitt Architects y otras firmas destacadas. DTAH se encargó de la planificación maestra, mientras que Diamond Schmitt diseñó el nuevo edificio, que incluye el Centro de Bienvenida para Jóvenes. Otros programas para el sitio incluyen exposiciones de arte, programas infantiles, un centro de jardinería y espacio de oficinas para Evergreen y otras organizaciones ambientales. ^{[ 7 ]}

La restauración del edificio incluye el refuerzo estructural y la sustitución de materiales como el actual tejado de amianto transite por un material más eficaz y duradero. ^{[ 8 ]} Varios de los edificios se dejaron sin revestimiento de techo para crear espacios al aire libre, dejando a la vista las cerchas de acero. La mampostería de ladrillo rojo del edificio se conservó en la medida de lo posible, mientras que los interiores se renovaron para actualizar las instalaciones de fontanería, seguridad y sistemas mecánicos, tal como se describe en la Actualización del Plan Maestro de Evergreen de 2007. Cada edificio tiene una programación reservada en el plan de ordenación territorial de DTAH, de modo que el proyecto pueda seguir ampliándose a medida que se disponga de fondos.

En 2009, National Geographic Traveler nombró a Evergreen Brick Works como uno de los 10 finalistas de su Geotourism Challenge 2009, "una competencia global de proyectos relacionados con el turismo que promueven el patrimonio natural y cultural a la vez que mejoran el bienestar de la población local". Los 10 finalistas fueron seleccionados entre 610 candidaturas de 81 países. ^{[ 9 ]}

Desde 2010, Evergreen Brick Works alberga la escuela privada Gradale Academy. ^{[ 10 ]} Outward Bound Canada opera en este lugar desde 2011. ^{[ 11 ]}

• Distrito de la destilería
• Puertas Abiertas Toronto
• John Taylor (fabricante de papel) , hermano mayor de William y George Taylor.

• "EL NUEVO GOBIERNO DE CANADÁ PROPORCIONARÁ HASTA 20 MILLONES DE DÓLARES A EVERGREEN EN LA FÁBRICA" (Comunicado de prensa). Evergreen. 20 de diciembre de 2006. Consultado el 5 de enero de 2007 .
• Chodikoff, Ian (enero de 2007). Ladrillos y mortero . Toronto: revista Canadian Architect.
• Hough; Stansbury; Woodland (febrero de 1990). Plan maestro de la fábrica de ladrillos de Don Valley . Toronto: Departamento de Parques y Propiedades del Área Metropolitana de Toronto.
• Evergreen (5 de diciembre de 2007). Actualización del Plan Maestro 2007 Evergreen en Brick Works . Toronto: Evergreen.
• Autoridad de Conservación de Metro Toronto y la Región (16 de septiembre de 1993). Proyecto de regeneración de la fábrica de ladrillos de Don Valley . Toronto.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Departamento de Parques y Cultura del Área Metropolitana de Toronto (1997). Fábrica de ladrillos de Don Valley . Toronto.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Otto, Stephen A. (1998). Don Valley Brick Works: la empresa y su gente: un informe para el Comité Asesor de Conservación Arquitectónica Local de East York . Toronto.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Unterman McPhail Cuming Associates (1994). Don Valley Brick Works: documentación y análisis del patrimonio . Toronto.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Ladrillos de hoja perenne . Du Toit Allsopp Hiller Arquitecto.
• Centro para la Sostenibilidad Urbana . Arquitectos Diamond y Schmitt. 17 de junio de 2021.

• Fábrica de ladrillos Don Valley de la ciudad de Toronto
• Fábrica de ladrillos Evergreen
• Parque de la fábrica de ladrillos de Don Valley
• Fotografías de Brick Works antes de su remodelación, por Kathy Toth.
• Ubicación de la fábrica de ladrillos, con fotos, vídeos y sitios web adicionales.

43°41′05″N 79°21′55″O / 43.684667°N 79.36528°O / 43.684667; -79.36528