Sendero Beltline

El Beltline Trail es un sendero ferroviario de 9 kilómetros (5,6 millas) de longitud para ciclistas y peatones en Toronto , Ontario , Canadá. Consta de tres secciones: el York Beltline Trail al oeste de Allen Road , el Kay Gardner Beltline Park desde Allen Road hasta Mount Pleasant Road , y el Ravine Beltline Trail al sur del cementerio Mount Pleasant , que atraviesa el barranco de Moore Park. Construido sobre la antigua vía férrea de Toronto Belt Line , este parque lineal recorre los barrios de Rosedale , Moore Park , Forest Hill , Chaplin Estates y Fairbank . 

El ferrocarril Toronto Belt Line se inauguró en 1892. Fue construido como una línea de cercanías para dar servicio y promover los nuevos barrios suburbanos al norte de los límites de la ciudad de entonces. El ferrocarril constaba de dos circuitos separados, ambos comenzando y terminando en la estación Union . El circuito este comenzaba en la estación Union, dirigiéndose hacia el este hasta girar hacia el norte a lo largo del río Don , pasando por la fábrica de ladrillos Don Valley Brick Works , subiendo por el barranco de Moore Park y a lo largo del borde norte del cementerio Mount Pleasant . ^{[ 1 ]} Cruzando la calle Yonge y lo que ahora es el depósito de metro de Davisville , el circuito continuaba hacia el noroeste hasta la avenida Spadina , donde cruzaba la avenida Eglinton y giraba hacia el oeste, encontrándose finalmente con las vías del ferrocarril Grand Trunk Railway (GTR) (ahora la línea GO Barrie ) justo al oeste de Caledonia Road. ^{[ 1 ]} Desde allí, la ruta giraba hacia el sur de regreso a la estación Union.

El servicio de trenes de pasajeros nunca fue rentable y solo duró dos años. Partes de la línea férrea quedaron entonces en desuso. En 1910, la GTR reconstruyó la parte norte del bucle de Yonge St. para el servicio de carga. Los trenes circularon por esta línea hasta finales de la década de 1960, cuando una pequeña parte del derecho de vía fue expropiada para construir la autopista Spadina , ahora Allen Road . Esto puso fin al servicio ferroviario al este de Marlee Avenue, justo antes de Allen Road. ^{[ 2 ]}

En 1970, Canadian National Railway (CN) intentó vender el derecho de paso al este de Allen Road para la construcción de viviendas, dado el gran valor del terreno. Esto sentó las bases para una de las primeras batallas públicas sobre senderos para bicicletas. ^{[ 3 ]} La mayoría de los propietarios de viviendas adyacentes a la línea deseaban comprar el terreno para ampliar sus patios traseros, quejándose de problemas de seguridad, vandalismo y parejas. ^{[ 3 ]} Los funcionarios de parques de Metro Toronto y el alcalde de York , Phil White, vieron en ello una oportunidad para construir un carril bici. El alcalde de Toronto, William Dennison, y su comité ejecutivo favorecieron la compra de tramos de la Belt Line para ampliar carreteras y parques existentes. ^{[ 3 ]} Dennison declaró al Toronto Star que se oponía a un sendero continuo a lo largo de la Belt Line porque "la gente ha demostrado que simplemente no lo usará", haciéndose eco de los temores de los propietarios. ^{[ 3 ]}

Después de dos años de conversaciones, la ciudad compró el terreno en 1972 como parte de un intercambio de terrenos con CN que incluía el Centro de Convenciones Metro Toronto en Front Street . ^{[ 3 ]} Uno de los partidarios de convertir la vía férrea en un carril bici fue el concejal David Crombie , quien fue elegido alcalde de Toronto poco después.

CN vendió la línea restante al oeste de Allen Road a la ciudad en 1988 y comenzó su conversión en un sendero. ^{[ 2 ]} El puente sobre Yonge Street se había deteriorado y fue restaurado en 1993. ^{[ 2 ]} En 1999-2000, la parte del sendero desde Allen Road hasta Mount Pleasant Road fue designada como Parque Kay Gardner Beltline en honor a una concejala local, Kay Gardner , quien también participó en las negociaciones para ese segmento del sendero. ^{[ 4 ]}

El sendero reutiliza casi todo el antiguo espacio ferroviario desde el oeste de Caledonia Road hacia el este hasta el río Don. La mayoría de las carreteras se cruzan a nivel, sin pasos de peatones formales; la adición de pasos de peatones se recomendó en un informe de 2013. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Desde el oeste, la sección del sendero York Belt Line comienza justo al oeste de Caledonia Road en la antigua línea GTR, ahora la línea Barrie de GO Transit. ^{[ 1 ]} Continúa hacia el este hasta Allen Road, de acceso limitado , pasando primero por el antiguo puente de hierro que cruza Dufferin Street , entre Castlefield Ave. y Eglinton Ave. ^{[ 7 ]} No hay cruce sobre Allen, y los usuarios del sendero deben usar senderos peatonales paralelos a Allen para llegar al puente de carretera más cercano a media cuadra al norte o al sur. El sendero del Parque Kay Gardner Beltline se dirige hacia el este, cruzando el puente sobre Yonge Street y el depósito de metro de Davisville al sur de Davisville Avenue, pasa por el cementerio Mount Pleasant y termina en Mount Pleasant Road.

El sendero continúa luego hacia el sur a través del barranco de Moore Park junto a Mud Creek , un pequeño afluente del río Don. Desde esta sección, se abrió un sendero alternativo en zigzag a través de Chorley Park en noviembre de 2018. ^{[ 8 ]} El sendero pasa por Don Valley Brick Works y termina poco después de llegar a Bayview Avenue , en un cruce con otros dos senderos, Park Drive Reservation Trail y Milkman's Lane.

Se puede acceder a una serie de senderos técnicos para ciclismo o senderismo, incluidos Cudmore Creek y Crothers Woods ^{[ 9 ]} , desde Bayview, lo que permite extender el sendero hasta Sunnybrook Estates al noroeste o Taylor Creek Park y Scarborough al este.

En 2021 se instalaron tres estaciones conmemorativas de las antiguas estaciones de tren de la línea Belt Line: la estación Yonge, la estación Upper Canada y la estación Eglinton. La ciudad de Toronto tiene previsto crear dos estaciones más llamadas "Estaciones Perdidas". Las estaciones conmemorativas de Forest Hill y Fairbank tendrán una apariencia similar a las instalaciones existentes, con una paleta de materiales que recuerda a las estaciones históricas. ^{[ 10 ]}

• Lista de senderos en Canadá

43°41′46″N 79°23′54″O / 43.695998°N 79.398397°O / 43.695998; -79.398397

Mapa del sendero Beltline . Google My Maps . Consultado el 24 de mayo de 2015 .