Donald Blackburn

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , se desempeñaba como asesor de un batallón del 12.º Regimiento de Infantería del Ejército de la Mancomunidad Filipina .

Tras la caída de Bataan en abril de 1942, eludió la captura junto con su amigo el capitán Russell W. Volckmann y, hasta octubre de 1945, dirigió las operaciones militares y de guerrilla de la Mancomunidad en la isla de Luzón . Durante este último período, reorganizó y comandó el 11.º Regimiento de Infantería del Ejército de la Mancomunidad Filipina, que se integró en octubre de 1945 como unidad regular del Ejército de la Mancomunidad Filipina, bajo el mando del mayor Eulogio Balao . ^{[ 1 ] : 268, 323}

En enero de 1945, Blackburn estableció su cuartel general en Tuao , construyendo un aeródromo C-47 , carreteras y restableciendo escuelas y hospitales en Kalinga , Bontoc , Cagayan y Apayao . ^{[ 1 ] : 286} Para marzo de 1945, el regimiento de Blackburn estaba compuesto por 5000 soldados y guerrilleros, incluidos igorotes y bolomen . ^{[ 1 ] : 286} Los hombres de Blackburn apoyaron a la Sexta Fuerza B del Ejército de los Estados Unidos en la captura de Aparri el 20 de junio de 1945. ^{[ 1 ] : 302} Blackburn fue condecorado con la Estrella de Plata después de liderar a sus hombres en la captura de Mayoyao, Ifugao , un bastión de las fuerzas del general Mikami en agosto de 1945. ^{[ 1 ] : 319} Las fuerzas de Blackburn recibieron la rendición de las fuerzas de los generales Mikami y Marauka el 14 de agosto. ^{[ 1 ] : 322}

Tras la Segunda Guerra Mundial, Blackburn desempeñó diversos cargos de mando y estado mayor. En 1950, fue destinado al Departamento de Psicología Militar y Liderazgo, Departamento Táctico, de la Academia Militar de los Estados Unidos . En 1953, asistió a la Escuela Superior de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia . Posteriormente, fue destinado a las Fuerzas Aliadas de la OTAN en el Norte de Europa, en Oslo, Noruega. Fue ascendido a coronel (O-6) el 20 de julio de 1955. A su regreso a los Estados Unidos en 1956, fue nombrado comandante del 3.er Regimiento de Entrenamiento en Fort Jackson , Carolina del Sur.

En 1957, fue asignado a MAAG-Vietnam y se desempeñó como asesor principal del general al mando de la 5.ª Región Militar (Delta del Mekong). En octubre de 1958, fue asignado como oficial al mando del 77.º Grupo de Fuerzas Especiales (ahora 7.º SFG ), donde desempeñó un papel fundamental en el inicio de las operaciones de las Fuerzas Especiales en el Sudeste Asiático . En 1959, como comandante del 77.º SFG, Blackburn lideró la Operación Hotfoot y su continuación, la Operación White Star , en Laos. ^{[ 2 ]} La Operación White Star, que duró desde julio de 1959 hasta octubre de 1962, utilizó a las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. para apoyar al gobierno real laosiano en operaciones contra la insurgencia comunista Pathet Lao .

Tras comandar el 77.º SFG, Blackburn asistió a la promoción de 1960 del Colegio Nacional de Guerra y se graduó en 1961. Posteriormente, se desempeñó como subdirector de desarrollo para Guerra Especial en la Oficina del Jefe de Investigación y Desarrollo desde 1961 hasta 1964. Luego fue reasignado a la Oficina del Subjefe de Estado Mayor para Operaciones como Director de Guerra Especial. Blackburn fue Comandante del SOG ( Grupo de Estudios y Observaciones ) del Comando de Asistencia Militar en Vietnam desde mayo de 1965 hasta mayo de 1966. El 7 de enero de 1968, Blackburn fue ascendido a general de brigada. ^{[ 3 ]}

En 1969, Blackburn fue nombrado Asistente Especial para Contrainsurgencia y Actividades Especiales (SACSA) y se desempeñó como asesor principal del Presidente del Estado Mayor Conjunto en operaciones especiales. En ese cargo, formó los primeros Equipos Móviles de Entrenamiento de la Operación White Star . La primera versión estuvo liderada por Bull Simons, a quien había conocido en Filipinas. Durante su gestión, autorizó y supervisó la elección inicial del campo de prisioneros de guerra de Son Tay para la Operación Costa de Marfil en 1970, informando al General Earle Wheeler , entonces Presidente del Estado Mayor Conjunto . Participó en la reunión informativa con el Asesor de Seguridad Nacional Henry Kissinger . Fue él quien eligió al General de Brigada de la Fuerza Aérea Leroy J. Manor como comandante general de la incursión, junto con Bull Simons, Dick Meadows y "Doc" Cataldo. Tras la incursión, fue él quien manejó la controversia generada por la ausencia de prisioneros en Son Tay. ^{[ 4 ]}

Se desempeñó como subdirector adjunto del Grupo de Planificación de Comunicaciones de Defensa desde agosto de 1966 hasta agosto de 1967, comandante adjunto de la 82.ª División Aerotransportada desde septiembre de 1967 hasta octubre de 1968, y director de planes y programas de la oficina del Jefe de Investigación y Desarrollo desde octubre de 1968 hasta su jubilación en 1971.

Tras su retiro del servicio militar, Blackburn aceptó un puesto en Braddock Dunn & McDonald , donde se desempeñó como vicepresidente de proyectos especiales hasta su jubilación en 1979.