Donald Crowhurst

Crowhurst, un navegante aficionado de fin de semana, diseñó y construyó un radiogoniómetro llamado Navicator, un dispositivo portátil que permitía al usuario obtener referencias de radiobalizas marinas y de aviación . ^{[ 14 ]} Si bien tuvo cierto éxito vendiendo su equipo de navegación, su negocio comenzó a fracasar. En un intento por ganar publicidad, empezó a buscar patrocinadores para participar en la regata Sunday Times Golden Globe Race. Su principal patrocinador fue el empresario inglés Stanley Best, quien había invertido fuertemente en el negocio en quiebra de Crowhurst. Una vez comprometido con la regata, Crowhurst hipotecó tanto su negocio como su casa para garantizar el apoyo financiero continuo de Best, lo que lo colocó en una grave situación económica. ^{[ 7 ]}

El barco que Crowhurst construyó para el viaje, el Teignmouth Electron , era un trimarán modificado de 12 m (40 pies ) diseñado por el californiano Arthur Piver . ^{[ 19 ]} En aquel entonces, este tipo de barco no estaba probado para un viaje de tal duración. Los trimaranes tienen el potencial de navegar mucho más rápido que los veleros monocasco , pero los primeros diseños, en particular, podían ser muy lentos si se sobrecargaban y tenían considerable dificultad para navegar cerca del viento. Los trimaranes son populares entre muchos navegantes por su estabilidad, pero si vuelcan (por ejemplo, por una ola gigante ), son prácticamente imposibles de enderezar, aunque algunas tripulaciones han vivido durante meses con un barco en posición invertida y finalmente han sobrevivido. ^{[ 20 ]} 

Para mejorar la seguridad del barco, Crowhurst había planeado añadir una bolsa de flotación inflable en la parte superior del mástil para evitar que zozobrara. Esta bolsa se activaría mediante sensores de agua en el casco, diseñados para detectar un vuelco inminente. Esta innovación mantendría el mástil horizontal sobre la superficie del agua, y un ingenioso sistema de bombas le permitiría inundar la parte superior del casco exterior, lo que (junto con la acción de las olas) enderezaría el barco. Su plan era probar estos dispositivos dando la vuelta al mundo en velero y, posteriormente, dedicarse a la fabricación del sistema.

Sin embargo, Crowhurst disponía de muy poco tiempo para construir y equipar su barco, además de conseguir financiación y patrocinadores para la regata. Al final, todos sus dispositivos de seguridad quedaron sin terminar, ^{[ 7 ]} aunque planeaba completarlos durante la travesía. ^{[ 21 ]} Asimismo, muchos de sus repuestos y suministros se quedaron atrás en medio del caos de los preparativos finales. Para colmo, Crowhurst nunca había navegado en un trimarán antes de recibir su barco varias semanas antes del inicio de la regata.

El 13 de octubre, un marinero experimentado, el teniente comandante Peter Eden, se ofreció voluntario para acompañar a Crowhurst en su último tramo desde Cowes hasta Teignmouth . Crowhurst había caído al agua varias veces en Cowes, y cuando él y Eden subieron a bordo del Teignmouth Electron , volvió a caer al agua tras resbalar en el soporte del motor fueraborda en la popa del bote inflable. La descripción que Eden hace de sus dos días con Crowhurst constituye la evaluación independiente más experta disponible tanto para el barco como para el marinero antes del inicio de la regata. Recuerda que el trimarán navegaba a una velocidad vertiginosa, pero no podía ceñir más de 60 grados al viento. La velocidad alcanzaba a menudo los 12 nudos, pero las vibraciones provocaban que los tornillos del sistema de autogobierno Hasler se aflojaran. Eden comentó: «Teníamos que estar inclinándonos sobre la mesa para apretar los tornillos. Era una tarea complicada y que consumía mucho tiempo. ¡Le dije a Crowhurst que debería soldar las fijaciones si quería que aguantara un viaje más largo!». Eden también comentó que el Hasler funcionaba de maravilla y que la embarcación era "sin duda ágil".

Eden comentó que las técnicas de navegación de Crowhurst eran buenas, «Pero sentí que su navegación era un tanto descuidada. Prefiero, incluso en el Canal, saber exactamente dónde estoy. No se preocupaba demasiado por ello, simplemente anotaba cifras en unas cuantas hojas de papel de vez en cuando». Tras luchar contra los vientos del oeste y tener que virar hacia el Canal dos veces, llegaron a las 14:30  del 15 de octubre, donde un entusiasta equipo de filmación de la BBC comenzó a grabar a Eden creyendo que era Crowhurst. Tenían 16 días para prepararse antes de la fecha límite de la regata, el 31 de octubre. ^{[ 22 ]}

Crowhurst partió de Teignmouth , Devon, el último día permitido por las reglas: 31 de octubre de 1968. ^{[ 19 ]} Inmediatamente se encontró con problemas con su barco, su equipo y su falta de habilidades y experiencia en navegación en mar abierto. En las primeras semanas, navegaba a menos de la mitad de la velocidad prevista. Entre los principales problemas de su barco se encontraba la entrada constante de agua de mar a través de las escotillas de cubierta adicionales que había especificado. Cuando la goma flexible que había solicitado para sellarlas resultó no estar disponible, se utilizó una versión no flexible en su lugar, con el resultado de que las escotillas nunca sellaron correctamente. Un problema adicional fue que una manguera crucial, que habría facilitado el bombeo de las secciones inundadas, se había quedado en la orilla y nunca llegó al barco antes de su partida.

Crowhurst se vio así ante la disyuntiva de abandonar la carrera y enfrentarse a la ruina económica y la humillación, o continuar hacia una posible muerte en su barco inseguro y decepcionante. ^{[ 23 ]} Según sus registros, el mayor temor de Crowhurst era sobrevivir a las duras condiciones del Océano Austral , ya que sus innovadoras modificaciones antivuelco, diseñadas por él mismo, nunca se habían completado; por consiguiente, se daba solo un 50/50 de probabilidades de sobrevivir en ese océano. (Nunca se puso a prueba si la embarcación en sí habría resistido las condiciones del Océano Austral; su compañero competidor Nigel Tetley, en su propio trimarán diseñado por Piver, sí logró atravesar esa etapa, pero su barco, que ya estaba fallando, se rompió en el Océano Atlántico en su última etapa de regreso). Consideró discutir su situación con Stanley Best (presumiblemente para ver si este último aceptaría su retirada de la carrera sin recurrir a los fondos del préstamo), pero su generador estaba averiado en ese momento ^{[ 24 ]} y parece que, ya sea por esa razón o por otra, tal conversación nunca se produjo.

Durante noviembre y diciembre de 1968, la desesperación de su situación llevó a Crowhurst a urdir un elaborado engaño. Apagó su radio con la intención de permanecer varios meses en el Atlántico Sur mientras los demás barcos navegaban por el Océano Austral, falsificar sus registros de navegación y luego reincorporarse sigilosamente a la competición para el regreso a Inglaterra. Como último clasificado, suponía que sus registros falsos no serían sometidos al mismo escrutinio que los del ganador; sin embargo, conservaría cierto prestigio por haber completado la regata con éxito y no correría el riesgo de perder su negocio (y su casa) según los términos de su obligación financiera con Best.

Desde su partida, Crowhurst había sido deliberadamente ambiguo en sus informes radiofónicos sobre su ubicación. A principios de diciembre, basándose en sus informes falsos, era aclamado mundialmente como el probable ganador del premio a la circunnavegación más rápida, aunque Francis Chichester expresó en privado dudas sobre la plausibilidad del progreso de Crowhurst. ^{[ 25 ]} A partir del 6 de diciembre, continuó informando posiciones vagas pero falsas; en lugar de continuar hacia el Océano Austral , navegó erráticamente durante varios meses en el Océano Atlántico Sur y se detuvo una vez en Sudamérica para reparar su barco, en violación de las reglas; de hecho, su descalificación dataría técnicamente del 6 de marzo, cuando Crowhurst, sin saberlo, ancló en un banco de arena frente al Río Salado argentino y tuvo que ser remolcado por un pescador local, Nelson Messina, antes de que se hubieran realizado las reparaciones. ^{[ 26 ] [ a ]} ​​Gran parte de esta porción del viaje de Crowhurst se pasó en silencio de radio, mientras que su supuesta posición se infirió por extrapolación basada en sus informes anteriores.

Después de rodear el extremo de Sudamérica a principios de febrero, Moitessier había tomado la drástica decisión en marzo de abandonar la carrera y navegar hacia Tahití . ^{[ 19 ]} El 22 de abril de 1969, Robin Knox-Johnston fue el primero en completar la carrera, dejando a Crowhurst supuestamente en la carrera contra Tetley por el segundo puesto, y aún capaz de superar el tiempo de Knox-Johnston debido a su fecha de inicio posterior. En realidad, Tetley estaba muy por delante, habiendo pasado hacía tiempo a menos de 150 millas náuticas (278 km) del escondite de Crowhurst; pero creyendo que estaba corriendo codo a codo con Crowhurst, Tetley llevó su barco averiado, también un trimarán Piver de 40 pies (12 m) , al límite y tuvo que abandonar el barco el 30 de mayo.  

La presión sobre Crowhurst había aumentado, ya que ahora parecía seguro que ganaría la carrera de "tiempo transcurrido". Si parecía haber completado la circunnavegación más rápida , sus cuadernos de bitácora serían examinados minuciosamente por marineros experimentados, ^{[ 21 ]} incluyendo al experimentado y escéptico Chichester, y el engaño probablemente quedaría al descubierto. También es probable que se sintiera culpable por haber socavado la auténtica circunnavegación de Tetley tan cerca de su finalización. Para entonces, había comenzado a regresar como si hubiera doblado el Cabo de Hornos .

Crowhurst realizó sus últimas transmisiones de radio el 29 de junio. Su última anotación en el cuaderno de bitácora data del 1 de julio. El Teignmouth Electron fue encontrado a la deriva, desocupado, el 10 de julio. ^{[ 7 ]}

El comportamiento de Crowhurst, tal como se registra en sus bitácoras, indica un estado psicológico complejo y perturbado. Su empeño en falsificar los informes de viaje parece incompleto y contraproducente, ya que reportó un progreso irrealmente rápido que sin duda despertó sospechas. Por el contrario, dedicó muchas horas a elaborar minuciosamente entradas falsas en las bitácoras, a menudo más difíciles de completar que las reales debido a la investigación astronómica necesaria.

Las últimas semanas de sus anotaciones en el diario, una vez que se enfrentó a la posibilidad real de ganar el premio, mostraron una creciente irracionalidad. Sus biógrafos, Nicholas Tomalin y Ron Hall, creen que, ante la disyuntiva de elegir entre dos situaciones imposibles —o admitir su fraude y enfrentarse a la vergüenza pública y la probable ruina económica, incluyendo la pérdida de la casa familiar, o regresar a casa y ser recibido como un héroe impostor, y tener que vivir con la culpa y el posible posterior desenmascaramiento—, Crowhurst cayó en una « paranoia clásica », un « trastorno psicótico en el que las ideas delirantes se integran en una estructura compleja e intrincada». ^{[ 28 ] [ b ]} Otros, incluido el psicólogo clínico en ejercicio Geoff Powter, quien incluyó un capítulo dedicado a Crowhurst en su libro Sueños extraños y peligrosos: La delgada línea entre la aventura y la locura, han postulado que Crowhurst pudo haber sufrido un trastorno bipolar no diagnosticado , lo cual, acentuado por su eventual situación psicológicamente tensa, podría explicar su aparente alternancia entre episodios maníacos y depresivos como se evidencia en las entradas posteriores de sus diarios. ^{[ 29 ]} El 24 de junio, comenzó a documentar estos pensamientos en un nuevo conjunto de escritos en su segundo diario, titulado "Filosofía". ^{[ 30 ]} Aunque divagante e incoherente a veces, estaba tratando de plasmar, para beneficio de la humanidad, una "revelación" o nueva comprensión que creía haber descubierto con respecto a la relación entre el hombre y el universo. La vida, tal como la experimentaba el hombre, era un «juego», supervisado por «seres cósmicos», aparentemente Dios (o varios dioses) y el Diablo, quienes establecían las reglas del juego. Sin embargo, el hombre podía, mediante un esfuerzo de voluntad, convertirse él mismo en uno de esos «seres cósmicos de segunda generación» y, de ese modo, retirarse del «juego» en sus propios términos si así lo deseaba. Entraría entonces en un mundo de «inteligencia abstracta» (el reino de los dioses) en el que no necesitaría su cuerpo ni ninguno de los demás elementos de la vida cotidiana. En un momento dado, escribió que esta «revelación» lo hacía feliz.

...Así resolví el problema. Y para que entres en mi alma, que ahora está en paz, te entrego mi libro. Soy afortunado. ¡Por fin he hecho algo interesante! ¡Por fin mi sistema se ha fijado en mí! ^{[ 31 ]}

Mientras que en otros momentos sus escritos que documentan discusiones mentales —consigo mismo, con Albert Einstein o con Dios— revelan un alma atormentada al borde de la autodestrucción. Si bien el suicidio no se menciona explícitamente como una vía de escape, Tomalin y Hall creen que Crowhurst (lo admitiera o no) se acercaba a esta posibilidad con frases como «Los vivos son vivos y los muertos son muertos. Ese es el juicio de Dios. De hecho, no habría podido soportar la terrible angustia y la espera sin sentido», así como «El hombre se ve obligado a ciertas conclusiones en virtud de sus errores».

Continuó escribiendo durante una semana, llegando a acumular más de 25 000 palabras. ^{[ 32 ]} A las 10  de la mañana del 1  de julio (según su propio cálculo, ya que en sus meditaciones había omitido dar cuerda a su cronómetro y tuvo que reiniciarlo posteriormente), Crowhurst comenzó lo que Tomalin y Hall consideraron su «confesión final», incorporando también (en su opinión) un recuento de horas, minutos y segundos hasta el momento en que decidió poner fin al «juego» suicidándose. Sus observaciones durante los siguientes 80 minutos son generalmente crípticas o incompletas, pero incluyen indicios como:

10 23 40: No se ve ningún "propósito" en el juego.

10 25 10: Debo renunciar a mi puesto en el sentido de que si me impongo una tarea "imposible", entonces nada se logrará con el juego... 10 29: ...Ahora se revela la verdadera naturaleza, propósito y poder del juego ofensivo... Soy lo que soy y veo la naturaleza de mi ofensa... Se acabó, se acabó, ES LA MISERICORDIA 11 15 00 Es el final de mi juego [repetido], la verdad ha sido revelada y se hará como mi familia me lo exige.

11 17 00 Es hora de que comience tu turno // No necesito prolongar el juego // Ha sido un buen juego que debe terminar en el [palabra/s faltante/s] // Jugaré este juego cuando yo elija Renunciaré al juego 11 20 40 No hay razón para el daño [oración incompleta]

No queda claro por el espaciado si "11 20 40" era la hora de su última entrada, o si continúa a partir de la redacción anterior como la hora prevista para su acción final. Asimismo, aunque la frase "ES LA MISERICORDIA" es oscura, la mayoría de los comentaristas han aceptado que significa su alivio por abandonar, finalmente, una situación insoportable. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Tomalin y Hall conjeturan que, entre sus últimos escritos (no todos reproducidos anteriormente), Crowhurst incluyó frases que reflejan su debate interno sobre si dejar o no pruebas de su viaje real, en lugar del simulado, para que la posteridad las viera, y que decidió que lo primero era lo mejor. En definitiva, se dejó el cuaderno de bitácora "verdadero", y el "falso" (si es que alguna vez existió) desapareció, junto con el cronómetro del barco (cuya caja fue encontrada vacía) y el propio Crowhurst. La desaparición del cronómetro (reloj) del barco, aparentemente tras la última anotación de Crowhurst en su diario, sigue sin explicación.

Dado que la última anotación de Crowhurst en el diario de a bordo data del 1 de julio de 1969, se presume que entonces cayó o pisó la borda y se ahogó. El estado del barco no indicaba que hubiera sido arrasado por una ola gigante ni que hubiera ocurrido ningún accidente que pudiera haber provocado la caída de Crowhurst. Por su aparente estado mental, según lo indican sus anotaciones más recientes en el diario de a bordo y sus declaraciones filosóficas, parece probable que decidiera quitarse la vida deliberadamente, posiblemente en un intento por convertirse en un "ser cósmico de segunda generación" según sus creencias (y así no necesitar más su cuerpo terrenal), aunque no se puede descartar por completo la posibilidad de que sufriera algún tipo de accidente, con la intención de regresar para seguir escribiendo en su diario de a bordo. Tres diarios de a bordo (dos de navegación y uno de radio) y una gran cantidad de otros papeles fueron dejados en su barco para comunicar sus ideas filosóficas y revelar su rumbo real durante el viaje. El barco fue encontrado con la vela de mesana izada. Aunque sus biógrafos, Tomalin y Hall, descartaron la posibilidad de que algún tipo de intoxicación alimentaria contribuyera a su deterioro mental, reconocieron que no hay pruebas suficientes para descartarla, ni otras hipótesis. También admitieron que podrían plantearse otras hipótesis, que implicarían más engaños —como que Crowhurst hubiera fingido su propia muerte y de alguna manera hubiera sobrevivido— , pero que estas eran extremadamente improbables.

Clare Crowhurst, la viuda de Donald, refutó enérgicamente la teoría presentada por Tomalin y Hall sobre las circunstancias del engaño y la muerte de su esposo, acusándolos de mezclar ficción con realidad. En una carta a The Times publicada el 10 de julio de 1970, sostuvo que no había pruebas de que su esposo hubiera tenido la intención de escribir un diario de a bordo falso (de hecho, no se encontró ninguna), que su muerte también pudo haber ocurrido como resultado de un percance (como un accidente mientras subía al mástil, lo cual, según una anotación en el diario de a bordo, tenía la intención de hacer antes del 30 de junio), y también que Tomalin creía que "todos los héroes son neuróticos, y partiendo de esta teoría, ha intentado demostrarla con la historia de Donald desde su más tierna infancia hasta su muerte". ^{[ 35 ]} Sin embargo, comentaristas posteriores han coincidido con las conclusiones generales de Tomalin y Hall, en el sentido de que la larga estancia de Crowhurst solo en el mar, junto con el dilema imposible en el que se vio envuelto, lo llevó a su eventual colapso psicológico y al probable suicidio resultante. ^{[ 33 ] [ 36 ] [ 37 ]}

En una entrevista realizada por el periodista Chris Eakin para su libro de 2009, A Race Too Far , Simon, el hijo ya adulto de Crowhurst, al preguntársele si creía que su padre se había lanzado deliberadamente al agua para suicidarse, respondió que, considerando las probabilidades (y tras haber estudiado en repetidas ocasiones los cuadernos de bitácora, que ahora obran en su poder), «es difícil llegar a otra conclusión. Sin embargo, no creo que lo viera como un suicidio. Lo veía como una especie de transformación hacia otro estado del ser. En ese sentido, tampoco lo considero un suicidio. En ese momento, su mente estaba en un plano completamente distinto». ^{[ 38 ]} Y en su capítulo dedicado a Crowhurst, el psiquiatra Edward M. Podvoll, en su libro de 1990 «Recuperando la cordura: Un enfoque compasivo para comprender y tratar la psicosis», escribe: «En un bote vacío a la deriva, él [Crowhurst] dejó diarios y registros minuto a minuto de su contenido mental y de los estados mentales inexpresables por los que había pasado. Describen casi una caricatura de la situación psicótica y la etapa: la que conduce a la autotransformación. Además de registrar sus estados mentales, a menudo cada pocos minutos, sus anotaciones también captan destellos de sus momentáneos despertares del delirio. Desnudo entre el cielo y el mar, irremediablemente más allá de sus posibilidades, atrapado en una red de engaño que había embaucado al mundo de la navegación y a la prensa internacional, y por temor a la desgracia y el deshonor, Crowhurst declaró silencio de radio y "cambió" del mundo natural a un teatro cósmico de su mente». ^{[ 39 ]}

El Teignmouth Electron fue encontrado a la deriva y abandonado el 10 de julio de 1969 por el RMV Picardy , en 33°11′0″N 40°26′0″W / 33.18333°N 40.43333°W / 33.18333; -40.43333 ( Teignmouth Electron ) . ^{[ 40 ]} La noticia de la desaparición de Crowhurst llevó a una búsqueda aérea y marítima en las cercanías del barco y su último rumbo estimado. El examen de sus cuadernos de bitácora y documentos recuperados reveló el intento de engaño, su colapso mental y eventual presunto suicidio. Esto fue informado en la prensa a finales de julio, creando una sensación mediática.

Antes de que se descubriera el engaño, Robin Knox-Johnston donó sus 5000 libras esterlinas de premio por la circunnavegación más rápida a la viuda e hijos de Donald Crowhurst. ^{[ 41 ]} Nigel Tetley recibió un premio de consolación y construyó un nuevo trimarán. ^{[ 42 ]}

El consejo de Teignmouth consideró una propuesta para exhibir el barco, cobrando a los visitantes 2/6 peniques por persona, y destinando las ganancias a la esposa y los cuatro hijos de Crowhurst. ^{[ 43 ]}

El Teignmouth Electron fue llevado a Jamaica y vendido varias veces, siendo reacondicionado y modificado, primero como crucero en Montego Bay y luego como barco de buceo en las Islas Caimán , antes de ser sacado del agua tras un incidente menor en 1983, pero posteriormente dañado por un huracán y nunca reparado. El barco aún yace en ruinas en la costa suroeste de Cayman Brac . ^{[ 44 ]}

Ante las críticas de que los organizadores de la regata de 1968 no habían hecho lo suficiente para garantizar que solo los navegantes con la experiencia adecuada y los barcos de probada eficacia pudieran competir, los organizadores de las posteriores Golden Globe Races (GGR) han adoptado criterios de seguridad mucho más estrictos para los participantes. Las reglas de la Golden Globe Race de 2018 , que conmemoraba el 50 aniversario de la regata de 1968, incluían estipulaciones como que «los participantes deben demostrar una experiencia previa en navegación oceánica de al menos 8000 millas y otras 2000 millas en solitario, en cualquier barco, así como 2000 millas adicionales en solitario en su barco de la GGR (Golden Globe Race)». ^{[ 45 ]}

Una vez que se reveló su desaparición y engaño, los relatos periodísticos contemporáneos distaron mucho de ser halagadores: en el documental de 2006 Deep Water se muestra un titular de periódico de 1969 que dice: "MARINERO SOLITARIO FINGIÓ UN VIAJE ALREDEDOR DEL MUNDO", mientras que en el mismo documental, un periodista de la época, Ted Hynds, afirma: "A nadie le gusta que lo engañen... éramos periodistas astutos, y él nos engañó". El libro de 1970 The Strange Last Voyage of Donald Crowhurst, escrito por dos periodistas del Sunday Times, ha sido descrito como "en gran medida poco halagador". ^{[ 46 ]} Sin embargo, con el tiempo, la narrativa pública ha cambiado un poco, y la mayoría de los comentaristas más recientes ven a Crowhurst como una figura bienintencionada pero trágica que se vio envuelto en una situación que inicialmente fue creada por él mismo, pero que finalmente no pudo controlar. James Marsh , director de la película The Mercy , declaró: «Intentó dar la vuelta al mundo a vela con bastante éxito. Permaneció en alta mar durante casi siete meses, así que, en definitiva, logró mucho más de lo que nadie creía posible; simplemente no alcanzó su objetivo. Fue un exceso de ambición, un acto de arrogancia, y eso fue lo que provocó la tragedia de su muerte».

Jonathan Raban ha escrito que

El significado del viaje de Crowhurst ha cambiado enormemente desde la primera publicación del libro [1970]. En 1970, Crowhurst era visto como un impostor que tuvo un final patético... Ahora es más probable que se le vea (como lo ve Tacita Dean) como un héroe trágico, un alma torturada, en exilio involuntario del mundo estable... Teignmouth Electron se ha convertido en una especie de barco en una alegoría: una embarcación para transportar al lector más allá del mundo conocido, a un reino extraño y solitario donde el lector también perderá el rumbo y se enfrentará a la desintegración final del yo en el cruel laboratorio del mar. ^{[ 47 ]}

Tomalin y Hall escribieron en 1970:

[Anteriormente] sabíamos poco sobre la personalidad de Crowhurst... a medida que profundizamos en la investigación, se reveló como una de las historias más extraordinarias de aspiración y fracaso humanos que, como periodistas, jamás hayamos tenido que documentar. Si bien se trata fundamentalmente de una historia de heroísmo, no hay héroe, pero tampoco villano. Crowhurst, a pesar de sus engaños, fue un hombre valiente e inteligente, que actuó como lo hizo debido a circunstancias intolerables. El hecho de que pagara un castigo mucho mayor del que merecía es prueba de su calidad humana. ^{[ 48 ]}

Otros han comentado que, mientras tanto, se pueden extraer lecciones de la tragedia de Crowhurst. En su sitio web "Sailing Calypso", Rick Page, autor de "Get Real, Get Gone: How to Become a Modern Sea Gypsy and Sail Away Forever", escribe:

En este proceso, nos vemos ampliamente ayudados por la mentalidad de "simplemente hazlo" del mundo de la publicidad y la actitud de "vamos, chica" de aquellos con problemas filosóficos que parecen habitar en cantidades cada vez más lamentables en las redes sociales. Con creciente previsibilidad, casi todos los blogs de navegación incluyen esta cita de Mark Twain: "Dentro de veinte años te sentirás más decepcionado por las cosas que no hiciste que por las que sí hiciste. Así que suelta las amarras. Zarpa del puerto seguro. Aprovecha los vientos alisios. Explora. Sueña. Descubre". Esto es singularmente falso en un océano que es en gran medida indiferente a tus planes de autorrealización. ... Crowhurst nos recordó que hay salvedades a la idea de que "cualquiera puede navegar alrededor del mundo". Nos recordó lo solitario que es el mar y lo rápido que las cosas pueden torcerse, especialmente la electrónica de alta tecnología que tiende a fallar a la primera exposición al agua salada. Crowhurst creía que el secreto de su éxito residiría en tecnología no probada, y esta filosofía quedó expuesta de la manera más trágica. La muerte de Donald Crowhurst infundió temor en muchas personas y las impulsó a actuar correctamente. Es difícil calcular cuántas vidas salvó de esta manera. Donald Crowhurst fue un ejemplo valiente, a menudo difamado, de la fragilidad de la naturaleza humana y la inmensidad del mar. Fue un mensaje que necesitaba ser escuchado, y que aún hoy necesita ser escuchado. ^{[ 49 ]}

En 2025, Jennifer Champin escribió:

La historia de Donald Crowhurst sigue desafiando al mundo de la navegación. Su tragedia plantea interrogantes esenciales sobre la ética de la competencia, la soledad en el mar y los límites psicológicos de los marineros. La falsificación de sus posiciones, el subterfugio supremo ante una presión insoportable, simboliza su desesperación a la vez que revela la fragilidad humana ante la inmensidad del océano. Para muchos marineros, su aventura es una advertencia: el mar no tolera ni la ilusión ni la renuncia. Sin embargo, su historia continúa fascinando, encarnando tanto la audacia de quienes desafían sus límites como el precio que se paga por una búsqueda desmedida de reconocimiento. Donald Crowhurst se ha convertido así en una figura paradójica, víctima y protagonista de su propio naufragio, una leyenda que perdura en la historia de la navegación en solitario. ^{[ 3 ]}

• Donald Crowhurst – Patrocinado por el heroísmo (1970), una película para televisión de la BBC escrita y narrada por Paul Foot y dirigida por Colin Thomas.
• Horse Latitudes fue una película para televisión de 1975 sobre Crowhurst (llamado " Philip Stockton , un canadiense" en la película). ^{[ 51 ]}
• Alone fue un documental de la BBC South West de 1979 sobre Crowhurst, realizado por el periodista de investigación Jeremy James. El documental se emitió en el décimo aniversario de la desaparición de Crowhurst. ^{[ 52 ]}
• La película francesa de 1982 Les Quarantièmes rugissants ("Los rugientes años cuarenta") está directamente inspirada en la historia de Crowhurst. ^{[ 53 ]}
• La película soviética de 1986, La carrera del siglo, presenta de forma dramática los acontecimientos de la carrera por el Globo de Oro y el destino de Donald Crowhurst ( Leonhard Merzin ). ^{[ 54 ]} La película se centra en la idea de la competencia en una sociedad capitalista como una "carrera de ratas" que consume el alma, en la que todos los miembros de la comunidad (incluidos los niños) están bajo constante presión, y el fracaso y la pobreza no se toleran. Retrata a Crowhurst como un hombre profundamente honesto, forzado a una empresa peligrosa e imposible de ganar por su desastrosa situación financiera y la codicia del empresario Best. El suicidio de Crowhurst se atribuye principalmente a la incapacidad de una persona moral para sobrevivir en una sociedad inmoral. ^{[ 55 ]}
• Los dos viajes de Donald Crowhurst , un documental de treinta minutos de BBC Two emitido por primera vez en 1993. ^{[ 56 ]} Copia disponible en https://www.youtube.com/watch?v=8boBxNlQSUM  ; incluye mucho material recuperado del viaje de Crowhurst, una entrevista de la década de 1990 con el hijo de Crowhurst, Simon, y más.
• La artista británica Tacita Dean creó dos cortometrajes experimentales titulados Desaparición en el mar I (1996, ¿6 minutos?) y II (1997, película de 16 mm, bucle de 4 min), inspirados en parte por la historia de Donald Crowhurst. ^{[ 57 ] [ 58 ]} También publicó un libro de arte sobre el Teignmouth Electron (Book Works, Londres, 1999), viajando a Cayman Brac para visitar los restos del barco. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} De este último proyecto también surgió una pieza fotográfica ^{[ 62 ]} y otro cortometraje, Teignmouth Electron 2000 (película de 16 mm, 7 minutos). ^{[ 63 ]}
• Film Four encargó un documental basado en el caso en 2006, titulado Deep Water . La película reconstruye el viaje de Crowhurst a partir de sus propias cintas de audio y películas, intercaladas con material de archivo y entrevistas. El New York Times la describió como «fascinante» tras su estreno. ^{[ 64 ]}
• En 2013 , Sophie Proux y Laurent Lagarrigue realizaron un cortometraje llamado Une route sans kilomètre , ^{[ 65 ]} que cuenta la historia de Crowhurst.
• En 2017 se estrenó Crowhurst , dirigida por Simon Rumley . El productor ejecutivo de la película fue Nicolas Roeg , quien había intentado filmar la historia en la década de 1970. ^{[ 66 ]}
• La película The Mercy se estrenó en 2018 con Colin Firth como Donald Crowhurst y Rachel Weisz como Clare, con el apoyo de David Thewlis , Ken Stott y Jonathan Bailey . ^{[ 67 ]} La película fue dirigida por James Marsh y filmada en Teignmouth, Devon .

• En el Festival Fringe de Edimburgo de 1991 , se representó una obra de teatro unipersonal titulada Strange Voyage en los antiguos salones de la iglesia ucraniana en Dalmeny Street, Leith . La historia se basaba en los diarios de Donald y en los mensajes de radio enviados y recibidos, creando un relato conmovedor de esperanza perdida y reflexionando sobre la disyuntiva de elegir la muerte en lugar de la vergüenza.
• La obra de teatro Daniel Pelican , del dramaturgo y actor Chris Van Strander, estrenada en 1999, adaptó la historia de Crowhurst a la década de 1920. Se representó en un espacio específico a bordo del buque faro Frying Pan de la ciudad de Nueva York .
• En 1998, el grupo teatral neoyorquino The Builders' Association basó la primera mitad de su producción Jet Lag en la historia de Crowhurst, aunque cambiaron el nombre del personaje a Richard Dearborn. ^{[ 68 ]}
• La obra de Jonathan Rich, The Lonely Sea, quedó finalista en el concurso internacional de guiones para estudiantes del Sunday Times en 1979 y fue representada por el National Youth Theatre de Edimburgo ese mismo año. Su estreno profesional tuvo lugar en 1980, con el título Single Handed, en el Warehouse Theatre de Croydon. ^{[ 69 ]}
• La ópera Ravenshead (1998) se basó en la historia de Donald Crowhurst. ^{[ 7 ]} Steven Mackey (compositor), Rinde Eckert (intérprete solista), The Paul Dresher Ensemble (orquesta).
• La premiada obra de teatro de 2004 del actor y dramaturgo Daniel Brian, titulada Almost A Hero, trataba sobre el viaje de Crowhurst, su descenso a la locura y su muerte.
• En 2015, Alberta Theatre Projects, con sede en Calgary, Canadá, en asociación con Ghost River Theatre, estrenó la obra multimedia The Last Voyage of Donald Crowhurst de Eric Rose y David Van Belle. ^{[ 70 ]}
• En 2016, el actor Jake William Smith interpretó a Crowhurst en un espectáculo unipersonal titulado Crow's Nest en el Fresh Meat Festival de Ottawa. ^{[ 71 ]}

• El extraño último viaje de Donald Crowhurst , de Nicholas Tomalin y Ron Hall. Publicado por primera vez en enero de 1970.
• Un viaje para locos , Peter Nichols. Publicado en mayo de 2001. ^{[ 72 ]}
• El psiquiatra Edward M. Podvoll incluyó un análisis exhaustivo del caso de Donald Crowhurst en su libro de 1990, * La seducción de la locura: Perspectivas revolucionarias sobre el mundo de la psicosis y un enfoque compasivo para la recuperación en el hogar* . El relato se centra en los diarios de Crowhurst y en los patrones de cambios y deterioro del estado mental que revelan sus anotaciones. Esta misma información se presenta por separado en una obra similar de 1990 del mismo autor, titulada * Recuperando la cordura: Un enfoque compasivo para comprender y tratar la psicosis* (Shambhala Publications, 1990).
• Una carrera demasiado lejana: La trágica historia de Donald Crowhurst y la vuelta al mundo de 1968 , Chris Eakin (Ebury Press, 2017).

• En 2009, Isabelle Autissier , ella misma una reconocida marinera, publicó la novela Seule la mer s'en souviendra (que se traduce aproximadamente como "Solo el mar recordará") basada en el viaje de Crowhurst.
• El libro Outerbridge Reach de Robert Stone ( autor de Dog Soldiers y Children of Light ), publicado en 1993, es una novela inspirada en los reportajes sobre Crowhurst.
• El personaje principal de la novela de Jonathan Coe de 2010, The Terrible Privacy of Maxwell Sim, está impulsado por su obsesión con la historia de Crowhurst.
• En el libro de viajes de 2010, Viajes con la señorita Cindy , la señorita Cindy ve el Teignmouth Electron en la playa de Cayman Brac. ^{[ 73 ]}
• En la novela Ink , escrita por John Preston en 1999 , un reportero localiza a un anciano ex navegante, similar a Crowhurst, que vive solo en un remoto hotel costero inglés.
• La novela de 2017, The Ship Beyond Time , de Heidi Heilig, presenta a Donald Crowhurst en un universo alternativo imaginario en el que ha viajado en el tiempo para alejarse de su barco averiado, en lugar de morir en el mar.
• El escritor rumano Radu Cosașu tiene un libro titulado Un august pe un bloc de gheață ("Un agosto sobre un bloque de hielo"), que contiene numerosas referencias a la historia de Crowhurst. ^{[ 74 ]}

• El poeta estadounidense Donald Finkel basó su extenso poema narrativo de 1987, The Wake of the Electron, en la vida y el fatídico viaje de Crowhurst.

• La banda escocesa Trashcan Sinatras grabó una canción sobre Crowhurst en su álbum Wild Pendulum . El título es "Waves (Sweep Away My Melancholy)", que fue una de las últimas anotaciones en los diarios de viaje de Crowhurst, que documentaron su fatídico viaje.
• La canción "Horse" de la banda escocesa Stiltskin, incluida en su álbum de 1994 , The Mind's Eye, trata sobre el desafortunado viaje desde la perspectiva de Donald Crowhurst.
• El grupo musical británico Third Eye Foundation lanzó una canción llamada "Donald Crowhurst" en el álbum Ghost .
• El músico de jazz británico Django Bates incluyó una canción titulada "The Strange Voyage of Donald Crowhurst" en su álbum de 1997, Like Life . ^{[ 75 ]}
• El proyecto británico de folk oscuro/neofolk Sieben tiene una trilogía de canciones dedicadas a Donald Crowhurst en el álbum Star Wood Brick Firmament de 2010: "Donald", "Crowhurst" y "Floating". Fue regrabada por completo en 2021 como "Donald Crowhurst" para el sencillo "Minack Theatre". ^{[ 76 ] [ 77 ]}
• El proyecto estadounidense de metal experimental/noise Crowhurst, de Jay Gambit, debe su nombre a la historia de Donald Crowhurst. Asimismo, el álbum de 2013 del proyecto, In the Speedboat Under the Sea, está inspirado en la historia de Donald Crowhurst, y la última canción del álbum se titula "The Last Will and Testament of Donald Crowhurst". ^{[ 78 ] [ 79 ]}
• La banda escocesa Captain and the Kings lanzó un sencillo a principios de 2011 titulado "It Is The Mercy", basado en las hazañas de Crowhurst. ^{[ 80 ]}
• La banda británica I Like Trains escribió una canción llamada "The Deception", que aparece en su álbum Elegies to Lessons Learnt , basada en la historia de Donald Crowhurst. ^{[ 18 ]}
• La banda de hardcore del sur de Londres, Lay It on the Line, lanzó 'Crowhurst', un relato de nueve canciones sobre la historia de Crowhurst, en 2013. ^{[ 81 ]}
• El cantante, actor y escritor británico de folk Benjamin Akira Tallamy compuso y grabó "The Teignmouth Electron", inspirada en el colapso nervioso de Crowhurst y su muerte en el mar. La canción se lanzó el 19 de octubre de 2014 y el videoclip se subió a YouTube ese mismo día.
• La banda inglesa Crash of Rhinos lanzó la canción "Speeds of Ocean Greyhounds" en 2013. Aparece como el tema final del segundo y último álbum de la banda, Knots , y fue escrita sobre el viaje de Crowhurst y sus últimos días en el mar.
• La banda estadounidense OSI tiene una canción titulada "Radiologue", publicada en su tercer álbum, Blood , que parece estar inspirada en la historia de Crowhurst.
• "Electron" (lanzada en 2017) del cantautor británico Adam Barnes trata sobre los episodios psicóticos del viaje de Crowhurst. ^{[ 82 ]}
• El cantautor británico Peter Hammill lanzó en 2009 la canción "The Mercy", citando la última entrada del diario de Donald Crowhurst.
• El álbum Battlefield Dance Floor del grupo británico de folk Show of Hands incluye la canción "Lost", inspirada en la historia. ^{[ 83 ]}
• El cantautor británico Ben Howard lanzó en 2021 la canción "Crowhurst's Meme", que parece estar inspirada en la historia de Crowhurst.
• La banda británica de rock progresivo Frost* lanzó en 2021 la canción "Terrestrial" sobre Crowhurst. ^{[ 84 ]}